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她即刻明白了。還是嫌她說話俗。
她想象著貴女夫人們的措辭,不計(jì)前嫌地微笑詢問:“敢問公子貴庚?“
他笑了,摸摸無甚胡須的下巴。
“有進(jìn)步。但……有點(diǎn)拘泥。見到陌生人可以這樣說,但跟你孩兒說話用不著這么客氣。你可以問……‘阿郎年幾何?’——就足夠了?!?
他頓了頓,盡善盡美地補(bǔ)充:“其實(shí)有點(diǎn)身份的婦人,一般也不會(huì)直接詢問別人年紀(jì)。你要學(xué)會(huì)拐彎抹角。比如——‘看阿郎年紀(jì),可是屬雞?’——這句話就算是又矜持又得體了……不過如果你跟我很熟,譬如真的對(duì)我有養(yǎng)育之恩,那又是另一種說話的口氣。但若真是那樣,你也用不著問我多大……”
羅敷見他一本正經(jīng)的教人說話,忍不住想笑。
但她也知道,他說的不是廢話。她多記住一分,日后就少一分穿幫露餡的危險(xiǎn)。
于是她虛心納諫,磨練著自己的措辭:“阿郎年幾何?”
王放這才滿意,笑道:“我么,十七……”
羅敷心里小小一跳。跟自己同年么?她暮春生日,算是大月份,真要比大小,她也有勝算……
誰知王放精于看人臉色,一見她神色微動(dòng),那“七”字忽然拖長拐彎,并沒有告一段落的意思。
“……八`九歲吧。嗯?!?
眼尾一個(gè)得意的微笑。
羅敷:“……十七八`九歲?”
頭一次見到如此清奇絕俗的說法。
“到底多少?”
王放滿不在乎地一笑:“我也不知道。你說是多少,便是多少咯。”
她默然,不知該不該跟著他樂。
她秦羅敷生長于貧賤,至少還知道自己的生辰年月。
王放對(duì)此顯然已經(jīng)習(xí)以為常。眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),忽然放低聲音。
“多數(shù)人只知我是阿父的養(yǎng)子,大約是某家遠(yuǎn)親。細(xì)節(jié)上的來龍去脈……太慘烈,阿父不愛提,因此知曉的人不多。但你既然是他夫人,阿父定會(huì)對(duì)你全盤告知。所以……”
羅敷忙道:“我明白。我要讓別人看出我心里有數(shù),但是不亂說,肚里有皮球罷了……”
王放松口氣,笑道:“皮里陽秋!誒,要不是你不識(shí)字,我真要覺得你是騙走我阿父的那個(gè)人了?!?
羅敷勉強(qiáng)翹一翹唇角??傆X得他這次笑得有點(diǎn)夸張,似乎是急于沖淡方才的蕭索。
其實(shí)還有不少疑問沒得到解答,但她有點(diǎn)不敢再問了。
王放卻神態(tài)輕松。轉(zhuǎn)過一個(gè)山坳,撲面清幽翠綠。他贊了聲美景。忽而目光跳躍,又看她裙角,尖尖繡鞋時(shí)隱時(shí)現(xiàn),在起伏的土路上走得深淺不一。
前方一個(gè)碎石土坑,他自然而然地牽馬踏進(jìn)去,給她留了個(gè)稍微平整的路面。
白水營居然很快就到了。羅敷覺得有點(diǎn)不真實(shí)。
夜里那一場趕路,一則心慌,二則漆黑,三則王放故意繞路,她連半個(gè)路標(biāo)也沒看清。
眼下看來,離邯鄲城似乎也不遠(yuǎn),只不過坐落在山嶺之間,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,頗難得見。
此時(shí),借著明媚的天光,她才正式得見白水營的全貌——有寨柵,有田畝,有房屋,和一個(gè)普通田莊唯一的區(qū)別,就是柵欄門口的那些守衛(wèi),不是尋常村子里的大壯二壯,而是真正經(jīng)歷過征戰(zhàn)的士兵,氣質(zhì)上清晰可辨。
王放遠(yuǎn)遠(yuǎn)一聲長喝,柵欄門急切地開了。
隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,羅敷便聽到幾聲如釋重負(fù)的叫喊:“夫人回來啦!夫人回來啦!”
迎面奔過來幾個(gè)人,又是緊張,又是歡喜。
“夫人!大家尋你不著,正慌哩!你去哪兒了?也不和咱們說一聲!”
羅敷知道該如何答。和王放互相看一眼,有些難為情地說:“我、嗯……昨夜里不太舒服……”
點(diǎn)到為止。后面的話由王放補(bǔ)全:“秦阿姑不是有夢游癥?昨晚上我去尋牛,可巧看見她在山坡上游蕩,就站在那塊大石頭邊上,眼睜睜看她掉下去了!哎喲喲,好險(xiǎn)……我搓了半夜的繩子……”
他撫摸心口,仿佛真的見義勇為了一遭,壓低聲音,告誡眾人:“別亂說啊……”
眾人忙不迭點(diǎn)頭。
自從來到白水營第一天,主母就坦承自己有“心疾”、“夢游癥”、“瘋病”,足見對(duì)大伙的信任。
但她一個(gè)妙齡女郎,有這些病癥畢竟不太體面,于是經(jīng)王放一提醒,眾人都很體貼地保證:“不亂講,不亂講。”
至于王放為什么要花上半夜工夫“搓繩子救人”,而不是跑回營里求助,自然是顧及主母的顏面,不愿讓這事被太多人知道。
十九郎在營里閑人一個(gè),各種閑事都愛管管,人品倒沒什么大瑕疵,否則主公也不會(huì)收他做養(yǎng)子。他說出的話自然也不會(huì)有假。
再看秦夫人,衣裙上濺著泥灰,布鞋半濕,秀發(fā)也挑出幾縷凌亂——雖然容色猶在,到底顯得狼狽。不是失足摔倒,還能有什么其他的解釋?
“先入為主”四個(gè)字是強(qiáng)大的武器,能把任何雞零狗碎的線索,整合成一條似是而非的證據(jù)鏈,讓不動(dòng)腦子之人深信不疑。
王放笑道:“愣著干什么?趕緊帶阿姑回去壓驚啊——早飯做了沒有?大黃找到?jīng)]有?”
一邊說,一邊牽著羅敷乘的那匹馬,大搖大擺進(jìn)了寨門。
還沒走兩步,就怔住了。<script>chapter1();</script>