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可今日，羅敷卻有些心神不寧。梭子來去，踏板吱呀，突然手勁一個不準，經線啵的一聲崩斷了。還好她反應快，及時停了梭。

麻煩。她不得不停下活計，續線捻絲。還沒織出半寸，忽然又是一根斷線。

連張柴氏在外頭都聽見了，心疼地喊一聲：“仔細織布！累了就先歇著！瑕疵布可賣不出好價錢！”

羅敷地嘆口氣，站起身來，隨意撥弄著織機一角拴著的小布袋。

她知道自己思緒紛雜。撞見冀州牧公子的事沒對舅母說，免得徒增擔憂。

但總不能裝做萬事大吉。最起碼，她需要思考清楚，倘若下次不巧又在城外惹了貴人，得換一套什么樣的說辭。

她忽然想到了一個人。一個也許能幫她的人。

*

兩日后，羅敷打扮利落，準備上集。

邯鄲城里旬日開集，供出身各異的百姓和商販，交換糧、酒、布帛、藥材、絲綢等等。

張柴氏年紀大，有風濕老寒腿的毛病，因此每次都是羅敷出面，和鄰居幾個年齡相仿的女郎新婦，用自己精心織造的布匹、絹帛、刺繡，換取絲麻和口糧。

偶有盈余，通常讓愛美的小娘子們換來胭脂水粉、頭面首飾。一枚普普通通的玉簪，能帶給人好幾個月的開心。

羅敷掐著手指頭數完了該換的東西，問舅母：“還有什么要換……”

話音未落，一個梳著總角的小男孩蹭的跑出屋門，態若離弦之箭。張柴氏老母雞似的追過去：“懶蛋，別摔著！誒誒，袖子蹭臟了……”

“懶蛋”名叫張覽，是張柴氏的寶貝兒子，亡夫留下的唯一骨血。本來請人起了個挺有文化的名字，可惜張柴氏不識字，叫著叫著就把自己兒子叫成“懶蛋”了，倒是個俗得可愛的乳名。

張覽在“匪患”亂世中出生，娘胎里帶來的弱質。病歪歪長到十歲，細桿兒身材上頂著個大腦袋。搬點重東西就呼哧帶喘。于是大家都說他該去讀書。張柴氏望子成龍，把兒子送進了接收平民子弟的私學——當然，又是一筆額外花銷。

鄰舍大人們平日逗張覽：“腦袋這么大，當心哪天掉下來！”

小張覽信以為真，養成了時時刻刻扶腦袋的習慣。一頭扎到羅敷身邊，膩著她提要求：“阿姊！別忘了給我帶筆墨！”

說這話的時候，細手指頭扶著自己的太陽穴，像個偏頭痛的老學究。

羅敷一笑，把他的手放下來，“忘什么也不會給你忘這個。還有嗎？”

張覽想起了同窗們平日里夸耀的美食零嘴，吞了口口水。

張柴氏馬上注意到了，輕輕橫他一眼。

張覽忙扶著自己腦袋搖搖頭，懂事地擺擺手，表示自己沒要求。

羅敷看在眼里，心中盤算，回頭賣了自家的絲帛，找個好說話的零食販子，好歹給阿弟討幾顆漬酸梅。

她往小板車上放幾匹絹麻，臨出門，又忽然猶豫，摘下一對耳，塞進織機梁木的小縫隙里。那是她的小小首飾盒。

方瓊的影子在腦海中晃。低調妝扮讓她聊以心安。

最后回頭向張柴氏囑咐：“今晚也許不回來，宿在……”

話沒說完，張柴氏兩條眉毛已經擰成兩只打架的蠶寶。張口就訓斥：“你一個未婚的女郎，跟我說什么晚上不回來？……”

羅敷不慌不忙，說完了后半句話：“宿在韓夫人工坊里?！?

“韓夫人”這三個字一出口，張柴氏“嗯”的愣了一下，腳底下碾死個螞蟻，算是默許了。繼續給兒子撣袖子。

第3章 強搶民女

韓夫人是邯鄲城里的傳奇女子。她四十歲以前的事跡沒人說得清。小道消息流傳，說她是從婢妾一步步爬上太守夫人的地位。然后喪夫、再嫁、再喪夫、再嫁……如此不知多少次，每次嫁的夫君都比以前的地位高。現在寡居在家，家產無數，每個兒子都做了官，每個女兒都成了官夫人。

倘若不知情的人聽說這故事，多半會把這些事的主角想象成一個禍國殃民的絕色妖姬。然而在羅敷的印象里，韓夫人一直是個穩重的白發老嫗，連金銀首飾都懶得多戴。

韓夫人喜歡積德行善，豐年收糧，饑年借糧，城里的私學據說也有她的資助。她還喜歡提攜年輕聰睿的女郎。富商大賈家里通常有自營的紡織作坊；而韓夫人的作坊尤其熱鬧，會定期辦些紡織刺繡方面的交流，請來巧手匠娘傳授經驗——來的大多是貴女，但也有羅敷這種臉皮厚的平民娘子，時不常的去蹭個一日半日。反正沒人趕她。

邯鄲地界的年輕女郎，有一半都把韓夫人當成自己的人生楷模。若是有幸能見到真人，蒙她教誨兩句，那便如平白多出了三年的智慧。

羅敷上輩子積德，在工坊里蹭課的時候，跟韓夫人搭訕過兩句話。她記得清清楚楚。

第一次是她被鄰居男孩罵了，說她是沒父沒母的野孩子。韓夫人瞟一眼她哭腫的紅眼泡，十分鄙視地說了三個字：“罵回去?！?

羅敷超常發揮。隔壁趙家阿兄至今脖子上一道疤。

第二次是覺得舅母分配不均，過年稱了三兩肉，烹得香噴噴，最后全堆在阿弟碗里了，說男孩子需要長身體。她自己落得兩塊連皮帶骨的肉渣渣。

為這點事，羅敷糾結了半個月，不知道該不該覺得委屈。

韓夫人這回看都沒看她，又說了三個字：“自己買。”

羅敷謹遵教誨，從此學會了自主花錢，不虧待自己的嘴。

老夫人家大業大，每日廚房剩的飯菜，大約都足夠養活邯鄲全城的乞丐；每天織布斷下來的線頭，都能做成一件衣。羅敷進城趕集買賣，有時候錯過了辰光，來不及回家時，干脆就宿在韓夫人織坊工人歇憩的廂房里——對韓夫人來說，這都是不值得稟報的小事。

韓夫人信譽保證，這大約是唯一一個未婚女郎夜不歸宿、還無損名聲的去處。

今日進城趕集，羅敷早早就計劃好，抽時間去拜訪一下韓夫人。不為別的，向她再討三個字：倘若在出外采桑的路上跟貴人口角上了，如何在保障自身平安的前提下，讓他盡快把自己給忘了。

秦氏羅敷女，人人夸她蕙質蘭心。然而越是有腦子的人，越知道自己能耐有限，遇到難以解決的問題，該求人求人，勝過自己閉門造車。

她滿懷希望地出發了。<script>chapter1();</script>