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葉知昀道：“可曾上報給皇上？”

李琛道：“皇上正跟潘家斗得正歡，哪里顧得上這些，老頭子把匈奴和鮮卑結(jié)盟, 五萬鐵騎厲兵秣馬，劍指西域的奏表呈上去，皇上當(dāng)即和老頭子商議整整一晚。”

葉知昀：“結(jié)果呢？”

“結(jié)果決定從太原經(jīng)上黨郡貫穿境內(nèi)南北的商道開始，扼住潘家在洛陽的財路命脈, 邊疆一事只字未提，合著只要打不上門就相安無事了。”

葉知昀實在苦笑不得，事實上他也一樣，只盯著朝堂的風(fēng)云變幻，兩耳不聞窗外事。

李琛仿佛看出了他在想什么，搖了搖手指，“你不一樣，在其位司其職，到了潘志遙那個份上，他不會輕易會死在權(quán)力傾軋中，就該肩負(fù)起更大的責(zé)任，而你……”

你還沒有走到那么遠(yuǎn)，你還太年輕，身邊自然有人替你遮風(fēng)擋雨。

他的話沒有說完，李琛看著面前的少年，拍了拍身邊的位置，示意他過來坐。

葉知昀便和他擠在一張?zhí)僖紊希黄鹜鹤由峡侦o謐的星夜。

“就算是雁門有胡人作亂，以潘志遙為將數(shù)十載，久經(jīng)沙場的能力，也應(yīng)當(dāng)能應(yīng)付得過來吧。”

“你爹鎮(zhèn)南大將軍在軍中時，朝中無人問津潘志遙，你知道為什么嗎？”李琛道，“因為他這種人打自己人無比兇殘，如龍似虎，可一遇到外敵，他就立刻成了蛇行鼠步的軟蛋。”

葉知昀頭回跟他討論起這些事，漸漸有點明白了世子的想法。

有人內(nèi)斗，有人外爭，世子雖然說各司其職，但沉浮廟堂，不能只求個自身安然無事，禍端一起，無論是燕王還是世子，都要從水下浮出，收拾這千瘡百孔的爛攤子。

葉知昀正陷入關(guān)于前路的苦思冥想中，李琛又恢復(fù)了他不著調(diào)的神色，饒有興致道：“再過八日，就是皇后娘娘的生辰了。”

少年立刻意識了什么，問道：“是找齊了倪珽老先生的八幅遺作？”

皇后娘娘的生辰年年舉辦，李琛一直想送一份最稱心如意的壽禮，徐皇后對奇珍異寶并不看重，唯獨喜歡倪珽老先生的畫作，為此世子花費了無數(shù)時間從各地搜羅，還曾親自跑去潘府討畫。

“對，最近城里來了一支江南商隊，貨物里正好有最后一幅《梧竹秀石圖》。”李琛道。

葉知昀笑道：“到時候皇后娘娘見了一定會很欣喜。”

李琛也跟著他的話點頭，眉目間溢著笑意。

“況且，我覺得對于皇后娘娘來說，最珍貴的不是倪珽老先生的畫，”葉知昀的眼睛里倒映著星光，看著對方道，“而是世子的一番心意。”

李琛和少年對視線了不到一息，目光飄忽起來，抬手遮在半張臉前，又干巴巴地清了清嗓子，“嗯，心意……你要是有什么想要的，也可以跟我提。”

葉知昀搖了搖頭，覺得這樣能夠安穩(wěn)待在燕王府，在朝堂上能夠顧及幫助到沈清欒和司靈，以后也能和世子一起在院子里聊聊天、搭花架，以桃枝練劍就好。

“其實世子……”這是一個被月色洗滌過的夜，他一直都想問——李琛為什么這么清楚他的意圖，他暗地里挑起的事端，明明沒有任何證據(jù)，但和對方一對視，一切都在不言而喻中。

李琛什么都知道，他從不說，不問，從最開始就杜絕了謊言。

“其實知昀……”李琛道。

聽見對方說話，葉知昀立刻從沉思中回神，等待他接下來的話，可男人半晌沒有下文，他不由好奇追問，“什么？”

李琛道：“我還想問你什么，你怎么說了個開頭就沒話了，其實什么？”

葉知昀沒忍住，開懷大笑起來。

李琛被他的話整得撓心撓肺，滿腦海都想他會坦露心扉說些什么，又覺得是故意的戲耍，立刻想把他揉圓搓扁好好問個究竟，可見了少年的笑容，滿腔浮躁的念頭一下子沉靜下來，轉(zhuǎn)化為挫敗似的無可奈何。

葉知昀一邊笑，一邊下了藤椅，朝他欠身，“世子，明早還要去翰林院，我回去睡覺了。”

剩下李琛留在原地，對著他離開的背影咬了咬牙，還在糾結(jié)先前‘其實’接下來的話。

隔了幾日，晉原帝批了司靈那份請去嶺南駐軍的折子，等到五月初啟程。

葉知昀則在調(diào)查尚書左丞的紕漏，可給他的時間太短了，在最猝不及防的時候這件事捅到了皇帝面前。

周越死了。

頭天沒有上朝，府里也沒人告假，派人去問才發(fā)現(xiàn)失蹤了，皇上特地派了心腹張孟帶金吾衛(wèi)滿城搜查，才找到這位朝廷命官殘破不全的尸體，腦袋給系在石頭上沉進(jìn)陰溝里。

滿朝駭人聽聞。

天子當(dāng)群臣面掀翻了御案，為了查找真兇一連殺了二十個與周越有牽連的人，才找到線索，禍起北衙。

最后一個見到周越的人是北衙禁衛(wèi)。

葉知昀明白世子一定對尚書左丞的事有所防備，可他一邊為雁門籌備軍務(wù)，一邊將燕王府捯飭的銅墻鐵壁，可這把火從北衙燒過來了——

越燒越大，一個禁衛(wèi)哪里有膽子殺尚書左丞，一級級審下去，從伍長、百夫長、校尉以及都統(tǒng)牽扯到的范圍是越來越廣，最后扯到李琛的副手將領(lǐng)。

越是這種緊要關(guān)頭越是要沉得住氣，李琛沒有面圣沒有辯解，等皇上消了火氣再慢慢查案。

可有人偏偏要加一把火，潘家老三太常少卿聽說了消息進(jìn)宮跟皇上求情。

不說還好，一說晉原帝那是滿心猜忌都起來了，恨不得直接拔劍斬了李琛的腦袋。

他這位皇位是弒父殺兄得來的，名不正言不順，看得比什么都重，對燕王一系心存忌憚，不到萬不得已不愿重用，要不是潘家逼上門來，他定會繼續(xù)打壓燕王。

潘家來求情，他的第一反應(yīng)就是燕王聯(lián)合了潘家一起來造反，所以才一步步拔除了自己的心腹。

同時民間流言四起，上回的事情李琛還沒有撇清，被強行壓下來了，這次又有人暗地里散布是李琛殺了周越的傳言，周越又是個憂國憂民的賢臣，頗得人心愛戴，兩件事一起爆發(fā)而起，民情洶涌，討伐聲一波接一波。

葉知昀得到司靈傳信時，皇帝已經(jīng)召見李琛去御書房了，他按捺住焦急，他們想讓潘家不戰(zhàn)自潰，潘志遙倒先擺了他們一道。

他當(dāng)即傳了個宮人去找皇后娘娘，好巧不巧的是，徐皇后身體抱恙，他又去派人通知燕王，自己匆匆趕去御書房。

御書房內(nèi)。