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她戀慕他的英偉,戀慕他尊貴的身份,甚至于戀慕他對她冷淡疏離的態(tài)度。可這一刻,她震撼于他口氣中所給予的尊嚴(yán)。
她不是附屬物,不是賤如草芥,可以有思想,可以去選擇。他不愛她,但是他愿意放她離開,給她自由。
“王爺……”她一時之間不知道說什么,只覺得有些迷茫。
“考慮清楚,不必急著回復(fù)?!敝祚瓷罨謴?fù)了冷淡的口氣,“出去吧?!?
***
若澄上課的時候開小差,教《女訓(xùn)》的趙老先生特意點(diǎn)她起來回答問題,她因為溫習(xí)了功課,倒是險險地答出來了。
趙老先生沒話說,放她坐下。他起初并沒有注意若澄,可是有日他落下東西,返回女學(xué),看到此女乖乖地在位置上看書,十分刻苦。幾次小考下來,她的成績雖不算頂尖,但也十分不錯。從落下別人那么多,到如今這樣,已屬不易。
若澄不敢再開小差,認(rèn)真地聽課。伴著夏日不倦的蟬鳴,上午的課順利結(jié)束了。
女學(xué)的同窗還是不怎么喜歡她,甚至在她長大了以后,那些原本只是輕蔑不屑的目光,現(xiàn)在又多了幾分嫉妒。不過小女孩之間也不會有什么深仇大恨,日子過得相安無事。
若澄收拾東西,跟在同窗們的身后出去,聽到前面兩個人在小聲議論。
“我跟你說,前兩日我在族學(xué)的巷子那邊看到蘇大小姐送東西給那位姓葉的先生呢。”
“???這不算是私相授受嗎?蘇奉英可是蘇家之女,竟然也喜歡葉明修?”
“這都不是什么秘密了。聽說早前已經(jīng)送過幾次,但都被葉明修拒絕了??墒墙鼇?,似乎沒再拒絕啊。我還聽說,好像連蘇大人都默許了他們的婚事,只等兩年后葉先生高中呢。”
“哎,這回葉明修可是攀上高枝了。以蘇家的權(quán)勢,他以后會平步青云呢?!?
“是啊,明眼人都會選。而且蘇大小姐才貌雙全,太子妃都當(dāng)?shù)?,嫁給他也是他的福氣了?!?
那兩人議論著走遠(yuǎn)了。若澄一字不落地全都聽了進(jìn)去,覺得葉明修和蘇奉英也是男才女貌,十分般配的一對。她的雪球還留在沈家,不知道堂姐有沒有好好照顧它,以后想必也不能常去麻煩葉先生了。
她知道族學(xué)的那條暗巷時常會有些無家可歸的小可憐躲在那里,葉明修常會備一個大碗喂它們,今日她也是像往常一樣,想要過去看看??伤€未進(jìn)巷子,就聽到里面有悶悶的打斗聲,心生懼意。她躲在巷子口往里看,三五個人拿著棍子,圍著一個人猛打。
那人抱著頭,微弱地呼救。這樣下去會出人命的。
若澄急中生智,大聲喊道:“捕快大哥,就是這里,他們在打人!”
那幾個人想必是做賊心虛,聽說官府的人來了,也顧不上許多,慌慌張張地往巷子的另一頭跑去。
第35章
若澄松了口氣。她也不知道被打的人是誰,只想先把那些行兇者嚇走。等他們走了,也不敢過去查看。
這時,阿柒端著碗從門內(nèi)出來,看到眼前的情景,嚇得“哐當(dāng)”一聲摔了手里的東西,撲過去喊道:“先生!”
若澄這才知道被打的人是葉明修,連忙跑過去,幫著阿柒將他扶起來:“葉先生,您沒事吧?”
葉明修被打得不輕,意識已經(jīng)全無。若澄不小心碰到了他的后腦,一片濕濡。她抬起手掌一看,全是殷紅的血,差點(diǎn)驚叫出來。
阿柒沒想到自己離開一會兒,竟然會發(fā)生這樣的事,連忙蹲下身子,對若澄說道:“沈姑娘,這附近有個醫(yī)館,勞煩您把先生放到我背上來?!?
若澄連忙照做,阿柒將葉明修背起來,奮力往外跑。若澄心神不寧地回到女學(xué)前,碧云和素云看到她身上的血跡,立刻圍了過來:“姑娘,您這是怎么了?怎么渾身都是血?”
素云查看若澄身上,若澄說道:“我沒事,是葉先生被打了。我回來跟你們說一聲,還要去醫(yī)館看看。”
素云踉蹌了一下,碧云連忙扶住她:“素云姐?”
素云搖了搖頭,急忙問若澄:“葉先生……他傷得嚴(yán)重嗎?”
若澄剛才也嚇傻了,不知道葉明修的傷勢到底如何,但看向自己手掌中的斑斑血跡,想必是傷得不輕。葉明修究竟得罪了什么人,竟要將他活活打死?這是天子腳下,蘇家族學(xué)之旁,難道沒有王法了?
“姑娘,奴婢,奴婢能跟您一起去看看嗎?”素云急切地問道。
若澄覺得素云對葉明修的關(guān)心已經(jīng)超出了正常的范圍,但她沒說什么,點(diǎn)頭答應(yīng),順便叫碧云去報官。無論如何要將行兇者抓到,不能縱容他們?nèi)绱撕鷣怼?
到了醫(yī)館,葉明修躺在前堂,阿柒跪在那個大夫面前:“您行行好吧,我家先生傷勢很重,我馬上就去取錢!您是大夫啊,怎能見死不救?”
那大夫搖頭道:“非我見死不救。你家先生看起來傷勢很重,要用到幾味吊命的藥。你若跑了或者交不出錢來,我可如何是好?你還是另請高明吧……”
若澄快步走進(jìn)去,拿出荷包,將里面的銀子一股腦兒地倒在桌子上:“你看看這些錢可夠?我是晉王的人,你先救他,需要多少銀子我們都給?!?
大夫看到若澄一個小姑娘隨便就拿出幾十兩銀子,再看她衣裳的布料精致,又聽說是晉王府的,態(tài)度馬上就不一樣了,立刻叫幾個藥童將葉明修抬進(jìn)內(nèi)室救治。
阿柒連聲道謝:“今天真是多虧姑娘了。若非姑娘剛好在場,又慷慨解囊,還不知道先生……”他抬手抹了抹眼淚,“都怪阿柒不好,不應(yīng)該留先生一個人的。可誰能想到,天子腳下,竟然有人如此不顧王法。等先生醒了,一定盡快把錢還給姑娘?!?
“錢的事不要緊。倒是你先仔細(xì)想想,你們家先生,可曾得罪過什么人?”若澄問道。
阿柒下意識地?fù)u了搖頭:“先生最是和善,沒見與什么人紅過臉,怎么會得罪人?只是……只是近來先生跟蘇大小姐走得近,有不少人在背后議論。可什么人會因此下殺手?”
若澄聽了,也覺得毫無頭緒,只盼葉明修能夠有驚無險地度過這一關(guān)了。
……
葉明修覺得自己好像掉進(jìn)了一望無際的大海里,胸悶而無法呼吸。他環(huán)顧左右,在找怎么離開的辦法,可是茫茫一片水域,仿佛什么都沒有。他被不斷地壓迫,不斷地掉落,最后視線都模糊扭曲。
這時周圍出現(xiàn)了很多浮動的水泡,那水泡里面閃動著各種畫面。
一會兒是煙霧繚繞的巍峨宮殿,一會兒是人跡罕至的深山老林,一會兒又變成人間的繁華街市,還有內(nèi)宅庭院。所有的水泡里都會出現(xiàn)一個女人,或華衣錦飾,或粗布麻衣,有時巧笑嫣然,有時梨花帶雨,不變的是她的容顏。
葉明修凝視著那個女人,心中覺得不可思議。那眉眼……依稀能夠認(rèn)出是沈若澄。只是比沈若澄更美,更風(fēng)姿綽約。
他閉上眼睛,腦海中出現(xiàn)了一幅畫面:房間里大紅喜燭燃燒,床上的男人壓著女人,扯開她的喜服。她雖然沒有反抗,但是眼角不停地滾落下淚水,男人的心仿佛都碎了。