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第38章

翠花這話說得直白執拗, 帶著股初生牛犢不怕虎的倔強勁兒，竟讓端坐高位的女皇都為之一滯，片刻語塞。

殿內一時沉寂得只聞更漏滴答, 紫銅獸爐中逸出縷縷青煙，沉香裊裊。

短暫的沉默過后，女皇將手中的青玉茶盞輕輕擱在案上, 盞底與檀木桌案相觸, 發出“叩”的一聲輕響。

她蹙起遠山眉, 語帶薄怒地道：“只要他？我大梁金枝玉葉的公主, 只要個從窮鄉僻壤撿回來的殘疾村夫？”

翠花起初開口時心中仍惴惴不安, 可一聽女皇竟話中帶刺地貶損裴懷澈, 想要維護他的沖動便涌了上來, 瞬間淹沒了先前的惶恐膽怯。

她挺直脊背, 目光毫不退縮地迎向女皇道：“母皇既已找嬋兒妹妹，媛兒妹妹, 還有項將軍確認過了，分明知道淮澈才不是什么尋常村夫！”

女皇幾乎要被她氣笑, 從喉間逸出一聲輕嗤道：“是, 大淵煊王麾下的行軍長史, 僅率三十騎便敢力抗西邦千人, 身先士卒地為手下部眾斷后, 可你撿到他時, 他不就是個殘了雙腿, 需靠你養活庇護的贅夫嗎？”

翠花聽得不服，嘴角抿得平直，據理力爭道：“便是腿上落了傷疾，淮澈也沒有靠我養活過, 母皇若不信，大可即刻派人回白石村問個清楚，他既開蒙教書，又賣字鬻畫，掙得銀錢比我賣豆腐還多些，平日里遇上什么事，也都是他護在我前頭。”

女皇面上浮起一層恨鐵不成鋼的慍色，指尖在案幾上輕點道：“他能怎么護著你？像這回一般，你讓他設法趕走陸摯，他便拿腦袋往石桌上撞，傷敵八百，自損一千？”

聽女皇提及裴懷澈的傷，翠花又急又心疼，眼眶倏地紅了。

她扁了扁嘴唇，聲音不自覺地帶了哽咽：“他那也是被逼得沒法子啊，陸摯堂哥是溫儀姑姑的兒子，又是四品少尹，淮澈同他硬碰不過，除了用自己作筏子，逼他主動向您請辭，還能如何？”

說到此處，翠花除了仍是跪著的，神態語氣幾乎與尋常人家同娘親鬧了別扭的女兒一般無二了。

這無疑并不在裴懷徹囑咐她做的事情范圍內，他卻只垂眸靜聽，沒有半分制止的意思。

只因他敏銳地察覺到，女皇也不知是被翠花帶偏了還是怎的，那苛責的語氣雖嚴厲，內里倒并不具備多少君王的威壓，似乎也更像一位因女兒任性而愛深責切的尋常母親。

而這一點，侍立在女皇身側的睿男妃也覺察到了，他到底不比裴懷澈喜怒不形于色，刻意抿緊的唇角不禁抽動兩下，似是想笑，又不敢真笑。

女皇正拿女兒無法，余光瞥見他強忍笑意的模樣，當即眼風如刀地掃了過去：“有什么可笑的？見朕管不住這不聽話的女兒，你覺得有趣？”

睿男妃確實會說話，忙躬身道：“臣夫不敢，況且陛下哪里是管不住，分明是您心里偏疼姝兒，縱她使些小性兒，也舍不得重責罷了。”

女皇沉著臉不語，睿男妃會意，便溫聲招呼翠花道：“姝兒別跪著了，快來哄哄你母皇，這幾日為著你的事，她可是氣得不輕。”

翠花一聽自己能起身了，下意識便伸手要去扶身旁的裴懷澈。

他走了那么遠，又跪了那么久，她都不敢想，那雙腿此刻得疼成什么樣。

然而目光與他相觸，卻見他極輕地搖了搖頭。

她這才恍然，睿男妃只喚了她一人起身，若她執意要拉著他一起，反倒不妥。

于是只得悻悻收回手，又心疼地望了望他掩在袍擺下的雙腿，方獨自站起身來，蔫頭耷腦地挪步到女皇身邊。

二人這番無聲的小動作，自然悉數落入女皇眼中。

故而聽翠花乖乖說了幾句軟話后，女皇便將目光投向了階下仍筆直跪著的裴懷澈，毫不掩飾其間的探審，格外挑剔地打量。

女皇緩而沉地開口道：“項修說，你從前不單是煊王麾下的行軍長史，在他未率軍出征時，更充任王府內臣，具體是做什么的？”

裴懷澈早料到女皇會深究他的底細，因此也在心中備好了一套周全的說辭。

他態度恭謹，不卑不亢地答道：“回陛下，主要是打理王府內部的一應瑣事，護衛安排，儀仗車馬，文書辦理，膳食起居，傳召通稟……皆略有涉獵。”

女皇捕捉到關鍵，眉梢微挑道：“文書與傳召皆經你手？那煊王攝政十二載，行的是帝王天子之權，你在他手下經手這些，豈不等同攬了宰相之職？”

裴懷澈將頭垂得更低，滴水不漏地道：“王爺奉先帝遺詔輔佐幼主，從未僭越，草民亦不敢有非分之想，淵國宰相之位從未空缺，草民不過是王府的一介府吏，盡心為王爺處理些瑣碎罷了，不敢與朝堂之上的宰輔重臣相提并論。”

他的語氣雖謙卑，可隨后女皇接連提起煊王秉政期間的幾樁重大政績，其中諸多關竅細節，他卻皆對答如流。

便令女皇心中有了數，此人絕非他自己謙稱的普通屬官，勢必參與朝堂政事極深。

而自家這個心思單純的女兒，不過隨手一撿，還真撈到個不得了的人物。

只是他終究雙腿已殘，于他們大梁朝中亦無根基，女皇為翠花擇選駙馬，最要緊的一條便是那人須得能護住她，有予她一世安穩依傍的資本，這淮澈到底是……

其實自接到他們呈上的折子，到此時正式召見他們的六日里，女皇已大致想好了處置之法。

他既曾是個戰場英武不輸項修的悍將，那么只叫他做個無名無分的通房面首，確是委屈他了，繼續如此只會引得女兒愈加為他不平。

因而女皇的本意是先敲打他們一番，再尋個合適的時機松口，索性遂了女兒的心愿，允她抬他做個側駙馬。

待女兒日后更為適應自己的公主身份，再為她擇一位出身更顯赫，帶出去也更體面的正駙馬。

可今日見過裴懷徹其人，女皇反而再次遲疑起來。

并非是覺得如今的裴懷澈只剩下了昔日的功勞簿，而今做個側駙馬也不堪其位。

恰恰相反，是他除卻那雙殘腿，其他方面都過于出色了。

他過去就不是項修那般只擅帶兵征戰的武將，而是真正得了那位煊王重用的宰輔之才。

女皇在心中默數先前為翠花擬定的駙馬人選，竟發覺似乎真無一人能在才智心性上壓他一頭。

只怕即便自己強塞過去一人，也難以凌駕于他之上坐穩正宮駙馬的位置，更何況翠花眼里心里裝著他，應該也不屑去看那些遠不及他的人一眼。

女皇沉凝的目光久久落在裴懷徹身上。

柳清姿曾向她詳述過他的腿傷有多嚴重，眼下跪了這么久，定是痛極的，不然她的姝兒也不會僅在一旁看著，眼眶就紅了一圈又一圈，可他自己卻始終神色平靜，連眉峰都沒蹙一下。

倒是能忍，也真是……對她的姝兒一片真心。

女皇暗忖，若此事還想有兩全之解，應唯有讓裴懷澈自己向翠花表露出退讓意愿，再擇個性子不似陸摯那般爭強好勝的，與他一道，一正一側，一內一外，共同護得翠花一世平安無憂。

想罷，她收回視線，再度望向身邊快心疼哭了的女兒，面色雖仍沉著，卻驀地抬手在翠花額上輕輕一點。

女皇似責似嘆地道：“這般護短，也不知隨了誰，鬧出如此荒唐的動靜，朕不過讓他多跪片刻，你便埋怨朕苛待女婿了？”