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第2章
翠花自幼生長(zhǎng)的白石村靠近淵梁邊境,有一長(zhǎng)河名為洛川,蜿蜒穿過二國(guó),串聯(lián)起七座城池。
上游三段屬梁,下游四鎮(zhèn)歸淵,想來便是翠花意外遺失于梁國(guó)境內(nèi),卻一路隨波而下,被淵國(guó)白石村中,豆腐老倌劉福貴巧合撿到的原因。
不同于梁國(guó)在女皇治下國(guó)泰民安,淵國(guó)自兩年前那場(chǎng)大變故后,始終時(shí)局動(dòng)蕩。
尤其是這天高皇帝遠(yuǎn)的邊陲,不僅愈發(fā)匪患橫行,更有西邦游牧部落的鐵騎時(shí)常侵?jǐn)_劫掠,因此即便柳清姿一行人手持蓋著淵國(guó)璽印的通關(guān)文牒,也走得步步驚心,足足耗費(fèi)十日,才越過那道象征交界的關(guān)隘。
而正是這十日光陰,竟叫最初打定主意,入關(guān)后便要想辦法讓公主“舍棄累贅”的皇家護(hù)衛(wèi)們,大半變了心腸。
首先是那兩個(gè)被柳清姿派去“照料”淮澈的部下。
她的本意無非確保這殘廢村夫不死在路上,免得公主鬧起脾氣。
誰(shuí)知不過三日,兩個(gè)僅是領(lǐng)命“讓他喘氣”的衛(wèi)兵,居然對(duì)著馬車?yán)锬莻€(gè)姿態(tài)淡漠的殘廢男子稱兄道弟起來。
當(dāng)然并非淮澈為圖優(yōu)待故意攀談,他初來只是偶爾應(yīng)幾句護(hù)衛(wèi)們的問話,卻莫名勾起了對(duì)面與他搭訕的興致,到頭來荒途寂寥,車馬顛簸,竟不知不覺間聊出了幾分意氣相投的味道來。
兩個(gè)護(hù)衛(wèi)都是行伍選拔出身,很講兄弟情義,既認(rèn)了這個(gè)大哥,自然要顧念情分,知他身子單薄,受不得寒,便主動(dòng)去尋管后勤的兵士討要厚毯。
而后這情勢(shì)則如水中滴墨般漫開,后勤,火頭軍,乃至柳清姿的副官項(xiàng)覽,一個(gè)個(gè)“淪陷”得死心塌地。
這猝不及防的展開不免讓柳清姿心驚。
此次接公主回朝事關(guān)重大,她作為女皇的近前侍衛(wèi)長(zhǎng),所點(diǎn)隨行皆為她精挑細(xì)選的嫡系,絕不可能混入見利忘義之徒。
更何況淮澈不過是個(gè)不日將被他們丟棄的殘廢村夫,哪里能開出什么籌碼,去說動(dòng)那些常年侍于皇城的女皇親衛(wèi)?
項(xiàng)覽等人對(duì)此給出的解釋倒也坦蕩:“淮澈兄弟人好啊,性子好,見識(shí)也廣,同他說話,天文地理,市井傳聞,他全能接上幾句,而且不像皇城里那些好賣弄的文臣,當(dāng)面客氣,一得機(jī)會(huì)就陰陽(yáng)怪氣地埋汰咱們這些武夫……”
他當(dāng)著柳清姿的面,足足夸了半炷香的工夫,末了慨嘆:“我就覺著,公主招他入贅,還喜歡得不得了,實(shí)屬常情,他長(zhǎng)得又好看,說話又好聽,莫說青云村那等僻壤,便是咱們京城,又能尋出幾個(gè)這樣的好兒郎?”
柳清姿身為女官,恪守男女禮防,自不會(huì)像項(xiàng)覽他們,與那注定要“處理”掉的村夫閑費(fèi)口舌,因此只覺入耳的贊譽(yù)荒謬。
她唇角再牽一絲冷笑:“區(qū)區(qū)一介山野鄙夫,慣會(huì)巧言令色罷了,竟將你們一并糊弄了。”
項(xiàng)覽卻不以為然:“大人,你這話可不中了,想那諸葛丞相出山前,不也是個(gè)躬耕于南陽(yáng)的村夫嗎?咱們公主乃天潢貴胄,吉人天相,老天爺怎會(huì)隨意丟個(gè)凡夫讓她撿?屬下看來,這淮澈兄弟保不齊也是個(gè)胸中有大學(xué)問的。”
柳清姿不耐聽他再為那村夫臉上貼金,揮手打斷他的話,卻見項(xiàng)覽轉(zhuǎn)身欲出驛站。
她忙出聲喚住:“天色已昏,城內(nèi)宵禁在即,明日還得早起趕路,你干什么去?”
項(xiàng)覽答得坦然:“這幾日天陰,公主說這樣的天氣,淮澈兄弟的腿疾易犯,用藥酒揉按一下能緩解些,我奉公主之命,買藥酒去。”
柳清姿:“……”
望著項(xiàng)覽離去的背影,她心底竟生出一絲不確定來,感覺自己好像真小看了這村夫。
眼下不過十日,這些本與她同仇敵愾,唯恐公主同他過多沾染的親信,竟都漸漸默許,甚至樂見公主與他親近了。
而待項(xiàng)覽購(gòu)回藥酒,翠花也無意再借他人之手,只極自然地接過,踏入自家相公的房間,房門一關(guān),立刻挨著床沿坐下,嗓音軟糯地喚了聲“相公”。
室內(nèi)燭光搖曳,許是連日趕路的緣故,斜倚床頭的男人面色較之往日更顯蒼白,昳麗眉宇間卻全無久病之人的萎靡和哀燥,顏色極淡的薄唇微抿著,唇角天然帶一派風(fēng)雨不驚的從容弧度。
翠花一雙明眸流光瀲滟,輕啟的朱唇含笑,望向他的目光熾烈而純粹,盛滿了惦念和愛意。
護(hù)衛(wèi)們不過十日便對(duì)淮澈態(tài)度改觀,她并不意外。
二人已有夫妻之實(shí)兩年,類似的情形于她而言早已屢見不鮮。
當(dāng)初她撿回淮澈這個(gè)來歷不明的重傷之人,幾乎傾家蕩產(chǎn)給他治傷養(yǎng)病,后來又不忍見他拖著殘腿無處可去,索性招贅入門,村里的人都嘲笑她傻。
可后來他們當(dāng)真搭伙過起了日子,他不僅幫她將豆腐攤的生意經(jīng)營(yíng)得井井有條,更靠幫相鄰讀信寫信攢下口碑,陸續(xù)便有村民將家中娃娃送來學(xué)習(xí)讀書寫字。
更難得的是即使他后來能賺錢了,根本不需要靠她吃軟飯,卻依舊力所能及地幫她打理家中,每每她出攤趕集歸來,灶上總有他溫著的熱飯熟菜。
不知從何時(shí)起,村里婦人們的嘲諷就變成了羨慕,閑聊時(shí)常會(huì)酸溜溜地揶揄:“還是咱們翠花好福氣,撿來的相公別看殘了腿,比我家那個(gè)四肢齊全的還知道疼人。”
翠花將淮澈撿回來時(shí),倒并未想到那么多彎彎繞。
指尖探到他鼻下一息尚存,又拿袖口擦凈他臉上的血和灰,目光便再挪不開了。
她彼時(shí)剛滿十六,去過最遠(yuǎn)的地方是鎮(zhèn)里,從來沒見過這般俊美的男人,從此以后,說書先生口中那些落難塵俗被凡人搭救的山精狐妖,都在她心里有了眉眼。
山野人家沒那么多禮數(shù)拘束,翠花與相公早將彼此的身子翻來覆去看過無數(shù)回。
她動(dòng)作熟練,將男人的外褲和中褲挽至膝上,掌心蘸了藥酒搓得溫?zé)幔泡p輕覆上他傷痕累累的腿肉,一寸一寸小心揉按。
翠花打小就在過苦日子,最初的惶惶勁兒過去,想到觸手可及的富貴,她到底是期待的:“相公,你說我當(dāng)了公主,往后數(shù)九寒天,咱家的炭是不是就能隨便燒了,真好,今年你不用那么難捱了。”
淮澈話音微滯,答得含糊:“……或許吧。”
他少有這般不確定的模樣,倒讓翠花眉眼一彎,笑出聲來:“哈哈,原來也有你不知道的事兒,這下可輪到我?guī)阋娛烂媪耍 ?
在她心里,相公不單是她見過最好看的男人,更是她見過最有學(xué)問和見識(shí)的男人。
他說是因曾在舉人老爺家抄書,過手的書多了,才什么都懂一些。
但翠花覺得,書上看來的肯定不如親身經(jīng)歷的真切,如今她要帶他去過實(shí)實(shí)在在的好日子了。
這么一想,歡欣便如春水,又將殘余的不安沖淡了幾分。
她心念一動(dòng),忽然生出幾分戲謔心思,雙臂倏地?fù)卧谒韨?cè),仰起臉,飛快地在他唇角啄了一下,像只偷腥的小奶貓。
淮澈顯然不是頭一回遭她偷襲,迎上她狡黠的笑靨,眼底的疏淡稍斂:“怎么,認(rèn)為這樣的‘世面’,我見得還不夠多?”
翠花笑得愈發(fā)嬌艷明媚,春日枝頭俏顫的花兒一般。