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這可是教廷的財(cái)政庫(kù)……幾十年上百年累積下來(lái)的財(cái)富！甚至教皇還掏空自己的私庫(kù)來(lái)招攬雇傭兵，為教廷組建自己的安全衛(wèi)隊(duì)——

還有誰(shuí)能為了教廷做到這種程度？

雖然他們心中多多少少都存了一些疑慮或者懼怕，但是從他們檢測(cè)出光明天賦、踏入教廷那一刻開(kāi)始，他們就知道自己的命運(yùn)與教廷是密切相連的。

此時(shí)不抗?fàn)帲鞘裁磿r(shí)候抗?fàn)帲?

真的等那群窮教士的歪理邪說(shuō)傳遍帝國(guó)的每一個(gè)角落、圣職者們統(tǒng)統(tǒng)辭職回家天天過(guò)靠喝圣水過(guò)活的日子？

捫心自問(wèn)，他們真的能夠放棄現(xiàn)在的榮耀，拋棄現(xiàn)在的地位嗎？

答案必然是否定的。

他們也不是沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)或者聽(tīng)說(shuō)過(guò)王權(quán)與教廷之間的爭(zhēng)斗。但這世界就是這樣，一味的畏縮不前，或是隱忍退讓?zhuān)肋h(yuǎn)不可能爭(zhēng)取到很多的權(quán)力。

幾十年前，如果沒(méi)有教皇的運(yùn)籌帷幄、異軍突起，教皇廳中站著的主教和司鐸們根本不會(huì)有今天的勢(shì)力。那時(shí)的人們是怎么稱(chēng)頌教皇的？如果說(shuō)教皇是帝國(guó)的太陽(yáng)，那國(guó)王就是帝國(guó)的月亮——

無(wú)論王權(quán)世代如何更迭，教廷都是圣主信仰的根源所在，理應(yīng)受到尊重！

太陽(yáng)即使一時(shí)黯淡，也總會(huì)發(fā)出照耀大地的萬(wàn)丈霞光！

原本只是為了守住既得利益而爭(zhēng)斗的人們，在聽(tīng)完教皇的訓(xùn)導(dǎo)之后，居然真的產(chǎn)生了一種莫名的使命感。

只是不知道還躺在棺材里的奧德里奇·芬恩在天有靈，心里會(huì)是個(gè)什么想法了。

第一百七十四章

教皇集結(jié)雇傭兵的動(dòng)作原本瞞不了國(guó)王密黨中的諸多大臣。

但那只是原本, 在教皇沒(méi)有發(fā)動(dòng)教廷能量的前提之下——他借教會(huì)的耳目向外傳動(dòng)信息，迅速轉(zhuǎn)移了教皇寶庫(kù)中的大筆財(cái)產(chǎn)，教皇手中有不少價(jià)值連城的寶物, 以往這些錢(qián)是沒(méi)有地方花, 也為了防止外人的覬覦，所以一直沒(méi)有顯露于人前。但這任教皇卻一改之前歷任教皇的守財(cái)奴的性格，大手一揮開(kāi)始肆意燒錢(qián), 人們才對(duì)教廷這么多年積攢下來(lái)的財(cái)富而感到震驚——就說(shuō)有一些雇傭兵們已經(jīng)朝著東邊跪下, 把教皇當(dāng)做再生父母了。

雇傭兵這種行業(yè), 但凡是比較惜命的，都是一年不開(kāi)張、開(kāi)張吃一年。但，只要他們做完教皇這一單任務(wù)，他們就此生無(wú)憂(yōu)了。

而教皇的任務(wù)也很簡(jiǎn)單。他瞄準(zhǔn)的目標(biāo)并不是王都, 而是教廷的舊址索萊都——那里原本是一片地勢(shì)廣袤的盆地，擁有著西大陸最繁榮最先進(jìn)的信仰文化。一百多年前，光輝之帝攻破教廷, 并且讓他們強(qiáng)行遷址，納入塞蘭卡皇室的監(jiān)管之下——盡管那么多年過(guò)去了，教廷在索萊依舊留有除了遺址之外的刻印，而索萊也依舊是諸多信徒心中的圣地。

教皇的目的就是奪回索萊。

對(duì)于教廷而言, 一百多年前受萬(wàn)國(guó)朝拜的黃金時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返。那個(gè)時(shí)候, 教廷雖然富裕，但是在野心和權(quán)威之外，教廷的確是作為信仰的燈塔存在的。而現(xiàn)在的教廷不僅威嚴(yán)大減，教廷之中也再無(wú)那么多燦若繁星的大魔法師、大智者、大哲學(xué)家了。現(xiàn)在的聰明人基本都集中在神院里。而教廷在教皇的帶領(lǐng)之下一直與王室互扯頭皮, 原本是為了教廷獨(dú)立、重振信仰, 最后所有人卻越陷越深, 路子走得越來(lái)越歪了。

王室不是什么好東西，難道教廷就是嗎？

雇傭兵團(tuán)們對(duì)此心知肚明。他們信教，但對(duì)傳說(shuō)中的圣地索萊也沒(méi)什么特殊的敬畏，何況下這個(gè)單子的還是教皇本人——且不論雇傭兵們提早意會(huì)到了什么叫魔幻現(xiàn)實(shí)，這對(duì)于教皇本人而言，也是個(gè)十足大膽的選擇。膽大到能被載入史冊(cè)的選擇。

所以教廷這是終于要跟賽蘭卡帝國(guó)鬧掰了？

消息火速地傳遍了周邊的國(guó)家。當(dāng)然，這也不排除教皇故意為之的可能，總之現(xiàn)在所有人都正翹首以盼著看好戲——從這任塞蘭卡帝國(guó)的國(guó)王登上皇位起他們就等著這一日。讓教廷插手國(guó)政大事的皇室必定遭到教廷的反噬。即使現(xiàn)在國(guó)王自己立得住了，開(kāi)始打壓教廷了，可是過(guò)去十幾年，他已經(jīng)養(yǎng)大了教皇的胃口。

如果賽蘭卡內(nèi)部由于這次的沖突產(chǎn)生了動(dòng)蕩，甚至就此分裂——其他國(guó)家也是樂(lè)見(jiàn)其成的。

“他的膽子怎么這么大！”議院里，國(guó)王正敲著桌子大發(fā)脾氣，墨水瓶子和泛黃的紙張四處飛舞，“他難道就沒(méi)想過(guò)這么做的后果嗎！”

看著國(guó)王氣得臉紅脖子粗，大臣們眼觀鼻鼻觀心，都沒(méi)敢開(kāi)口。

教皇公然與國(guó)王叫板，聲稱(chēng)主教奧德里奇·芬恩的死因有問(wèn)題，莫蘭家族中必然潛伏著一個(gè)黑魔法師。教皇認(rèn)為是國(guó)王的偏聽(tīng)偏信影響了教廷伸張正義，因此要求將教廷遷回索萊去。如果國(guó)王不同意，那教皇就讓雇傭來(lái)的軍人替他把索萊給打下來(lái)。

國(guó)王非常惱怒的想要譴責(zé)教皇，甚至想給教皇定個(gè)叛國(guó)罪——但是他這才猛然發(fā)覺(jué)，教廷原本是不隸屬于任何一個(gè)國(guó)家的組織。它是被強(qiáng)行綁到賽蘭卡這條船上來(lái)的。現(xiàn)在它要獨(dú)立，聲援教皇的國(guó)家只會(huì)多、不會(huì)少。

“……”國(guó)王沉默了片刻，抬起頭來(lái)，眼中的陰郁清晰可見(jiàn)，“卡薩爾還是原來(lái)那個(gè)說(shuō)法嗎？”

“是的。”國(guó)王身邊的大臣抹了一把汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答了，“卡薩爾·莫蘭閣下依舊堅(jiān)持，他絕對(duì)沒(méi)有采用任何陰暗的手段謀害芬恩主教。芬恩主教就是死于叛軍之手，這完全是個(gè)堪稱(chēng)不幸的意外。至于黑巫師——那更是子虛烏有的指控。反正尸體在教皇閣下那邊，他們想說(shuō)什么就是什么，但莫蘭軍團(tuán)絕不會(huì)白白承認(rèn)他們的指控。”

國(guó)王的臉色晦暗不明。

“……恕我直言，陛下。”有某位大臣?jí)阎懽诱f(shuō)，“把索萊讓給教廷，這其實(shí)也算不上什么不得了的大事。那片土地本來(lái)就是光輝之帝從教廷那邊搶來(lái)的，現(xiàn)在只是各歸其位了而已——退一步說(shuō)，教皇遠(yuǎn)離了王都，也就是遠(yuǎn)離了王都的政治，這對(duì)于您和皇室的安全有益而無(wú)害……”

“你就接著放屁吧。”德蒙特公爵嘲諷道，“教皇的目的都已經(jīng)寫(xiě)在臉上了。他第一步是獨(dú)立，第二步是和其他國(guó)家達(dá)成合作、招兵買(mǎi)馬，第三步就是和別人聯(lián)合起來(lái)吞并塞蘭卡，清算這么多年來(lái)的仇怨。”

“你先別這么暴躁，德蒙特。”國(guó)王反倒是冷靜了下來(lái)，他有些無(wú)力地?fù)]了揮手，“你的觀點(diǎn)過(guò)于激進(jìn)了。其實(shí)這個(gè)大臣說(shuō)的也不無(wú)道理。”

“直接把他們擊退不就好了？打落他們的爪牙，嚇破他們的膽子，好好教教他們什么該想，什么不該想。然后教廷還是屬于我們?nèi)m卡帝國(guó)的后花園。”德蒙特公爵臉上沒(méi)什么表情地說(shuō)。

國(guó)王有些忍耐不了了：“如果可以，我們要盡量避免和教廷產(chǎn)生明面上的沖突——我們的國(guó)民之中有多少是虔誠(chéng)的圣主教徒，你難道不清楚嗎？”

“我覺(jué)得國(guó)民們最關(guān)心的還是怎么過(guò)好自己的日子。”德蒙特公爵臉上露出了一個(gè)嘲諷的微笑，“就像十幾年前，那場(chǎng)大動(dòng)亂——王位繼承的混亂被掐死在王都之中后，全國(guó)的領(lǐng)主和百姓們還不是照樣過(guò)著沒(méi)什么變化的日子？……也不能說(shuō)沒(méi)什么變化。畢竟他們要交給教廷的義務(wù)稅款增加了不少。”

國(guó)王的青筋跳了一跳：“你這是在質(zhì)疑我嗎，德蒙特？”

“我當(dāng)然不敢質(zhì)疑您。”德蒙特公爵行了一禮，但臉上敷衍的表情已經(jīng)遮掩不住了，“畢竟您可是無(wú)論從智慧還是品德都無(wú)從挑剔的賢明君主。我怎么敢質(zhì)疑您呢？”

德蒙特這么說(shuō)著，眼睛里卻明明晃晃的寫(xiě)著“我就是這么不識(shí)好歹”幾個(gè)大字。

國(guó)王：“……”

已經(jīng)很久很久很久沒(méi)有和德蒙特嗆聲的體驗(yàn)了，國(guó)王愣了片刻，很快想到了原因。

——德蒙特果然還是在意自己想把希莉亞許配給戈?duì)柖嗟氖掳桑?

這次真的是國(guó)王失算了。在戈?duì)柖嗪拖＠騺喯嘤H的消息放出去之后，德蒙特的反應(yīng)沒(méi)有想象中的過(guò)激，對(duì)戈?duì)柖嘁彩且蝗缤＃ㄓ袑?duì)著國(guó)王的時(shí)候，那是橫挑鼻子豎挑眼的。

國(guó)王也很郁悶。合著戈?duì)柖唷つm和德蒙特公爵這倆人真就互為知己、情比金堅(jiān)了唄，國(guó)王陛下試圖用自己美貌富裕的外甥女來(lái)撬這倆人的墻角，目的沒(méi)有達(dá)到、給自己惹了個(gè)沒(méi)臉這也就不說(shuō)了，他還聽(tīng)聞了外甥女其實(shí)早就和一個(gè)窮小子私定終身的驚天噩耗。

他外甥女和那小子私下訂婚約的時(shí)候是這么說(shuō)的，說(shuō)她“父母雙亡”，也沒(méi)什么好忌諱的——那孩子父母雙亡是沒(méi)錯(cuò)，但他這個(gè)舅舅還活著喘氣呢！怎么能就這么草率呢！

國(guó)王念及此，又是一陣頭痛。