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來人又往前踏了一步，路燈的光照在她的臉上，將那張保養得當的秀美容顏照亮。

阿俏看清了那副與自己極相似的眉眼，一時往后退了半步，不知該說什么好——

她早知道會有這么一天的，只是比上輩子，這一天似乎來得更早一些。

眼前的人，就是她的生母寧淑，是那個會將她從潯鎮帶走，帶她去看外面世界的那個人。

第3章 菜薹燉河蚌

阿俏獨自一個在灶間里，手上舉著木棒，沖著案板上一塊肥厚的河蚌肉重重地捶下去。

“砰——”

自從生母寧淑出現，她心頭就一直亂亂的，悶悶的。

——十五年將她拋在娘家不聞不問，然后突然出現，提出要將她帶回阮家，要她認祖歸宗？

盡管同樣的事兒她上輩子曾經歷過一回，可是阿俏心里卻到底還是怨的。

母親寧淑初識父親阮茂學的時候，阮茂學是個膝下拖著個女兒的鰥夫。寧家人無一看好阮茂學，然而母親卻鐵了心要嫁。阮家也是，臉盤有井口那么大，提出寧淑只有為阮家生下兒子，才準進阮家的門。舅父寧沛為此曾當場和父親阮茂學翻臉。

豈料寧淑卻真的放下身段，沒名沒分地跟著阮茂學，甚至生下長女之后，將阿俏寄放在娘家，自己則一直住在省城。直到生下阿俏的親弟弟阮浩宇，寧淑才得以正式向阮家長輩敬茶，以繼室的身份入主阮家。

算起來，自己的弟弟都已經九歲了，母親竟然到這時候才想起自己在潯鎮上還有一個女兒——

想到這里，阿俏瞇了瞇雙眼，舉起手中的木棒，對準了河蚌上肉質最為肥厚的斧足用力捶了下去，“砰砰砰”……直到她渾身都覺出些汗意，阿俏這才甩開手中的木棒：河蚌的肉這樣捶過，燉起來會格外酥爛，而她心里的郁悶，也多少消解了一些。

“嘖嘖，”母親寧淑的聲音在灶間外頭響起，“阿俏看起來真是能干。”

“什么叫看起來能干？”舅舅寧沛替阿俏打抱不平，“這鎮上所有的姑娘家，阿俏若說是廚藝第二，就沒人敢認第一了。阿俏，你這是要做什么？”

阿俏側過身，對舅舅說：“家里沒什么旁的菜了，就做個菜薹河蚌。我去片兩片火腿下來。”

說著她麻利地爬上梯子，將梁上掛著的一塊金華火腿取了下來，片出了幾片薄薄的火腿。寧淑留神看她的手法，見她手勁均勻，片出來的火腿大小厚薄完全一致，胭脂色的火腿，襯著雪白的蚌肉、翠綠的菜薹，十分好看。

阿俏便將蚌肉、火腿和菜薹都放在砂鍋里上火燉，轉臉對母親與舅舅說：“你們先聊，一會兒河蚌燉好了我送到堂屋來。”

少時河蚌燉好了，阿俏自己嘗了一口，覺得這河蚌的鮮味被火腿一吊，已經盡數被吊了出來，融在湯頭里。溫潤的味道，熱乎乎的湯水，剛好可以祛一祛人們心頭的寒氣。

她小心翼翼地捧著滾燙的砂鍋，慢慢往堂屋過去。

大約是見到寧淑回來，外人都已告辭了。寧家如今就寧老爺子、舅舅寧沛、舅母張英陪著寧淑坐在堂屋里。表兄寧有信搬了個小板凳正坐在堂屋門口，見到阿俏就跳了起來。

阿俏小心地將砂鍋放在桌上，淡淡地對寧淑說：“……娘，外頭寒氣重，你喝口熱湯，再和……舅舅舅母談事兒。”

她以前管寧沛叫“阿爸”，管張英叫“媽”，如今可得一一改過口來。

只這一聲，寧沛的臉色已經黯然。阿俏一瞥眼，舅母張英看上去已經要哭出來了。

阿俏轉身離開，聽見外祖父寧老爺子在堂上輕輕地嘆了一口氣。寧有信則跟著阿俏到了堂屋口，終于沒說什么，一跺腳就轉了回去，繼續聽父母和大姑說話。

阿俏自回廚下去收拾，不久就聽見堂上爭執起來，急脾氣的舅母終于還是忍不住高聲說：“大妹，不是我說，你當初把阿俏放在我們這兒，我們不說什么；你生下侄兒進阮家門那年，若是就把阿俏領走，我們也沒什么好說。可是如今阿俏養到十五歲，出落成這么個能干懂事的大閨女，你這會兒站出來了，說要將閨女討回去……”

下一刻舅母就哭出了聲兒，“……你當我們夫妻是什么啊？”

阿俏雙眼也忍不住熱了起來。

寧淑在堂屋里又說了些什么，大約是向舅舅舅母解釋省城的情形，說她將阿俏帶到省城，能夠給她更好的生活。舅舅有些不忿，與寧淑爭了幾句。最終還是寧老爺子發了話，將阿俏叫了去，要阿俏自己做決定。

晚間，阿俏臥在自己房里，睜著眼直直地望著雕花木床的床頂。

早先母親寧淑那種志在必得的態度有點兒激怒了她，可是現在想想，母親的想法也能叫人理解：寧淑如今已經在阮家完全站穩了腳跟，又是在省城那樣的地方，哪怕是要給阿俏尋個歸宿，也比在潯鎮這樣的小地方要便宜許多。

而且寧淑反復向阿俏提起“見市面”這三個字。阿俏承認，上輩子她之所以跟著母親去了省城，這三個字功不可沒——她的確曾想走出這世代所居的小鎮，見一見更大的天空；可她也從來沒想過，外面的人心，比她所能想象到的，更復雜，更險惡。

這時候臥房門上輕輕敲了兩聲，舅母張英拉開門，一閃身進來，低聲問：“阿俏，睡著了嗎？”

阿俏趕緊支起身子，叫了一聲“舅母”。

舅母過來，在阿俏榻旁坐下，悄聲問：“阿俏，你可想清楚了？”

阿俏搖搖頭——

她心底早有決定了，只是卻不愿當著舅母的面說出來。

“好阿俏，舅母其實……不是想攔著你們母女團圓。”舅母低著頭，坐在離阿俏較遠的地方，輕聲說，“只是舅母總想著阿俏長這么大，還從沒出過這么遠的遠門……”

說到這兒，舅母的說話聲兒又開始打顫。

“又想著你一下子成了旁人家的女兒，家里親戚怎么待你，下人們又怎么看你，會不會因為你是小鎮上長大的，就覺得你沒見過市面，欺負你……”

阿俏聽得出了神。

這些話，上一世舅母大約也說過。只是那時她并未在意，直到今日，她一字一句聽在心里，才覺出眼前這位舅母全心全意，每個字都是在為她考慮。

上輩子她到了阮家，的確是被人當成了鄉下來的土包子，當了好一陣有名無實的“三小姐”，吃了不少苦頭。

“還有，聽說阮家的生意是做‘官府菜’，我早先見你娘只嘗了一口你做的那道菜薹河蚌，眼里就放光。原本她還猶猶豫豫的，結果嘗過了菜立刻就開口要帶你走。我就只怕你娘巴巴地上門來把你討回去，是不是一多半只是為了你的手藝……”

阿俏默然，她這位舅母心思細密敏感，竟然全說中了。寧淑愿意帶阿俏回阮家認祖歸宗，確實是看中了她的廚藝天賦，認為她是有希望繼承阮家家業的人。

“……可這世上當娘的人，誰愿意讓自己家的閨女一天到晚都在灶火油煙里頭忙著？若是家里窮沒法子倒也罷了，可明明你爹那里是大戶人家……”

“阿俏啊，”張英忍不住嗚咽，“舅母平日里時常數落你，可真不是討厭你。你若留下來，舅母只會將你當親閨女養著。若是你也喜歡有信，你倆成親也沒啥不好，反正他只是你姑表哥哥……”<script>chapter1();</script>