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萬貞心中悲涼，連安慰孩子的話都說不出來，只是道：“殿下乖乖地，不要出聲，好嗎？”

小太子用力點了點頭。

萬貞才打開房門，外面已經傳來陣陣喧囂咒罵，混著人群的驚叫，桌椅碗碟落地的巨響亂成一片。卻是整座會館的前后，都有蒙古人堵門搜人。萬貞帶著太子出來，迎面便碰上一個灰衣漢子。

兩下目光交錯，那漢子一邊大喊，一邊撲了過來。萬貞從各處傳來的聲音判斷這人來的方向敵人最少，眼見他揮刀逼近，卻不退反進，抬手一弩射中那人張開的嘴巴，奪下他的彎刀，從他身邊闖了過去，直奔廚房邊的小偏門。

那漢子的聲音驚動了同伴，廚房方向搜尋的敵人見萬貞撲近，大聲呼喝，揮刀迎了上來。萬貞一弩射出，那人有了防備，頭縮了一下。這一箭擦著他的額骨滑了開去，沒能即時殺死。

萬貞一擊失手，右手的彎刀便跟上補了一擊，仍舊向偏門方向狂奔。但這里耽擱一下，敵人便都知道了她逃跑的方向，呼喝著向這邊趕來。

不等萬貞奔到門邊，前方又有人來堵她的去路。萬貞抬起手弩一晃，對方趕緊躲了一下。這小手弩的箭匣一次只能裝三支小箭，此時僅剩一支，萬貞虛晃了一下，真正要射的卻是攔在門口的那個。

這一箭運氣卻極好，正從那人眉心直透而出。

前路已開，萬貞一喜，一個急竄便去搶門。但她懷里一直安靜呆著的小太子卻突然發出一聲尖利的大叫：“貞兒趴下！”

幾乎在同時，門外也有人大叫：“貞兒趴下！”

第八十九章 背水一戰正冠

危急時刻，萬貞無暇分辨都是誰在叫她，彎腰屈膝撒開手弩，用手臂支撐了一下上半身的重量，側臥在地。

饒是她動作再快，仍然感覺后肩劇痛，已經被人一刀砍中。但敵人一刀下來，“砰、砰”連接幾聲槍響，兩名中槍者的尸體幾乎同時倒在萬貞身邊，污血腦漿濺了她一身。

原來剛才門外也有人守著，若她沒能及時趴下，這一前一后連接兩刀，非讓她身首異處不可。

杜箴言手中的槍是他特制出來的物品，受制于冶煉水平，雖然擊發方式有了改進，但能裝的子彈仍然有限。眼看萬貞受傷倒地，而追兵就要趕上來，他也顧不得再裝彈，揀起地上的彎刀猛甩出去，趁敵人躲避的空當將她拖出門外。

萬貞離了險境，杜箴言手下的護衛也趕到了門邊，拉開槍栓就往里面放槍。雖說每人只打三發子彈就要重新清膛裝彈，但他們人多，兩人放完槍，立即退下再換兩人。如此接連不斷，不止將追兵完全遏住，還逼進院中，逐步清剿已經開始后撤的敵人。

京師的老百姓見慣了神機營的熱鬧，知道火槍的厲害，一聽槍響就趕緊趴下躲在角落里。這批來劫太子的蒙古人，卻完全被這突如其來的撲擊打蒙了，轉眼已經死得只剩幾個，活著的不敢再留，拼命往外逃。

他們追殺萬貞和太子的時候只怕自己來得太慢，讓他們逃了；但這時候逃命，卻又深恨自己剛才來得太快，在火槍面前幾乎是等死。

萬貞被杜箴言扶起，乍見他時喜出望外，五味交織，叫了一聲：“箴言！”

杜箴言一眼看到她肩膀的刀傷從上而下直拉了六七寸，血流如注，心痛無極，連忙取出酒囊和傷藥，啞聲道：“對不起，我來遲了！”

小太子被她護在懷里，萬貞滿身都是自己和敵人濺上來的污血，他卻安然無恙，此時才大哭出聲，叫道：“放我下來！我不要你帶！不要你帶！”

杜箴言一邊為萬貞包扎傷口，一邊打量哭泣的太子，心里有幾分揣測，但他這時候心思都在萬貞身上，卻無暇顧及，只是問她：“情勢危急，京師恐怕不能呆了，我們去哪？”

萬貞苦笑：“我還能去哪？我帶著太子，走不了的！你借我一匹馬，自己走吧！”

小太子站在旁邊，嗚嗚哭泣，此時卻突然抬起頭來，叫道：“我不要你帶！你走！”

這話一出，連杜箴言都愣了一下。萬貞長長的嘆息一聲，柔聲道：“傻孩子，盡說傻話，我是你的侍長啊！”

小太子哭道：“我討厭你，我不要你做侍長了！你走！”

萬貞右肩傷重，不好抱他，只能伸出左臂將他攏在懷里，輕輕打了一下他的屁股，又替他擦去臉上的眼淚，笑道：“不許胡說，再胡說我就真生氣啦！”

小太子見她不走，眼淚真是一行未干另一行又滾了下來，又哭又笑的摟著她不放：“我沒有討厭貞兒！我最喜歡貞兒！”

杜箴言苦笑一聲，見到太子與萬貞之間的互動，他便知道她是無論如何都不會走的，只得問她：“你不走，準備怎么辦？”

萬貞咬了咬牙：“今日親耕禮，百官隨侍，獨首輔于謙因為生病，沒有隨駕！我等下直奔于府，請他為太子做主！”

杜箴言一呆，喝道：“胡鬧！宮中有孫太后在，你該找會昌侯府才對！于謙得皇帝青眼，委以首輔之職，是正宗的鐵桿心腹，又怎么會為太子做主？你去于府，跟送死有什么區別？”

萬貞搖頭：“去會昌侯府，這事就會變成后宮陰私，很快就會被壓下去。可儲君本就是朝政組成的一部分，能夠光明正大的得到朝臣支持，為什么不善加利用，卻將他陷入這種淤泥漩渦去呢？”

皇權是這世間無可匹敵的怪物，若說這世上還有什么東西能夠對這怪物稍加約束，那便是皇權為了施之于世而必須存在的輔助，起爪牙作用的制度、機構、臣子——籠統歸結起來，可以稱之為相權。

沒有相權，皇權無法經辦具體事務，施政不便；沒有皇權，相權也沒有權力來源，得不到名分大義。

而儲君，這特殊的位置，游離于皇權和相權之間，既可以進一步染指君權，與皇權一體；也可以退一步以臣以君，與群臣一同維護相權。

現在的太子，進一步是死路；那就只能退一步，尋求與朝臣的默契；即使朝臣因為顧忌，不敢與太子結交，但只要他往這邊站了，群臣自然便有了維護他的立場。他就能借助朝臣的維護，制約來自后宮的暗算。

杜箴言一時沒有體會到這種權力格局的微妙，但他卻明白萬貞這舉動與逼宮無異，只不過她拐了個彎，逼宮之前，先去道德綁架代表朝臣的首輔于謙而已！

這樣做，四歲的小太子可以得到最大的利益，她這施行者卻勢必成為敵對方的眼中釘，肉中刺，必欲除之而后快。

杜箴言急道：“你不能這么做！太危險了！”

“我不做，難道就不危險嗎？”萬貞指了指院子里滿地的尸首，反問：“若是不能一次打斷來自暗處的黑手，難道我要永遠戒備著別人的謀殺嗎？像這種劫殺，我能逃過一次兩次，難道還會有十次百次的幸運嗎？”

她牽著太子離開那滿地血腥，慢慢地說：“箴言，我不想死！可是我想活，就得冒這個的險！這孩子，他才四歲，他應該活得開朗明快，而不是被污穢的陰影籠罩，永遠面臨死亡的威脅！”

杜箴言急道：“可是你去找于謙，這跟拿性命去賭對方的人品，有什么分別？”

萬貞回答：“我知道拿性命去賭政客的人品很愚蠢！但是，除此之外，我再想不到更好的辦法了！”

杜箴言還想再勸，萬貞突然轉身拿過他身邊的槍，道：“箴言，我感謝你的救助，但接下來的事，跟你無關，你走吧！”

杜箴言被她的舉動嚇了一跳，喝道：“你小心些！子彈上了膛的，別走火了！”

“我會小心的！還有你的坐騎，也借我一用。”

萬貞本想就此騎馬離去，轉念一想，又拉著太子轉到會館的前門。

杜箴言的手下一路追殺刺客，幾乎把所有敵人清剿干凈，只留了一個活口準備問話。見到他們過來，正想問這活口怎么處置，萬貞已經抬起獵槍，一槍將活口也當場擊斃。