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“呵，沒有利器，只能等死。殺人的事，你也沒少做，怕什么。”灰已經(jīng)爬上樹梢，他看到一棟孤零零的屋子，很好，孤獨一棟。

闖進去把人殺了，也沒人知曉，希望不會有愛啼哭的小孩，還有抱腿哀求的女人。

灰爬下樹，把竹筐背起，示意刺走。刺心有不滿，默默跟上，他本也是個意志堅定之人，但數(shù)月的逃往生涯，讓他非常厭倦。

灰?guī)е蹋瑏淼揭粭澠茽€的草泥土屋前，屋外有一頭黑毛的老狗，這只老狗看見他們并不吠叫，甚至有些瑟抖。灰想，真是一條聰明的狗狗，大概是嗅到了非同一般的氣息。

兩人身上都有著濃濃的血腥味，這份血腥味不只來源于豬血，還有人血。

“炭！”

一位駝背的老頭，慢悠悠走出來，喚他的狗，抬頭看到兩位外來者，他目光落在兩人背后的東西，他猜測是武器。

牧人有牧人的樣子，而士卒有士卒的樣子，這兩人的樣貌和姿態(tài)，讓扈叟想起兇殘的狼。

第29章 發(fā)現(xiàn)

聽著矮個口渴借水的話語, 扈叟將兩人領進屋中, 燒水招待他們。兩位外來者打量扈叟屋子, 確認扈叟一人獨居。扈叟往火塘里添柴火，偷瞥兩人，見他們將背上背負的竹筐放在地上, 扈叟留意竹筐里邊的物品呈長條狀，猜測可能是弓箭。

火焰燒得旺，把屋子照明, 也映亮火塘旁三人的臉, 陶鬶里的水很快沸騰。扈叟將水提起，倒在兩只碗里, 他遞碗時，跟矮個說道：“有些燙手, 小心了。”

矮個接過碗，一張臉陰沉, 單手抓著碗，打量這個糟老頭，他駝背, 須發(fā)灰白, 動作慢悠悠。

第二碗，遞給了灰，灰一把接過，擱在一旁，說道：“老頭, 我們找位放牧的外來少年，你知道他住哪嗎？”

“不知曉，這兒就我一人。”扈叟往地上一坐，敲著略顯彎曲的小腿，他的關節(jié)偶爾會痛風，雖然此時倒是沒發(fā)作。

“狗尾灘的人說，有位富有的牧羊少年，就住在附近，春時新來。我看你也是個老牧人，怎會不知道？”灰拔出匕首，用刀刃剔著指甲縫里的污漬，那是血液干涸后凝聚的一團血污。這老頭獨居，就養(yǎng)著一條老狗，像只帶宰的羊般，何需跟他偽裝。

“我聽說沿丘那兒，春時來了兩位新牧人，你們去那邊看看。”扈叟若無其事，拿起一條爛臭的短皮子，用石頭刮毛，他老眼昏花，刮得很吃力。

“我看你是眼睛不好，住你這里的大活人也瞧不到。”灰把匕首遞到扈叟眼前威嚇，扈叟一愣，匕首已經(jīng)頂住他的脖子。灰早從蘆葦灘那邊打探好，那位富有的牧羊少年，就住這一帶。

“我小老頭也沒什么東西，就一罐面粉，墻……墻有張狼皮皮子，你們把它拿走，別別……害我。”扈叟手中的石子掉落，顯得很惶恐，雙手合起哀求。

灰冷笑，刀刃在扈叟的脖子上輕輕拉開，血液滴落在扈叟衣領，他的身子顫抖得像篩子，臉色煞白。

“走。”刺喝完碗里的水，對于灰的做為毫無反應，最多只煩心再留具尸體，營兵正好從狗尾灘追蹤到這里來。

灰端視扈叟，扈叟的脖子淌著血，染紅領子，他像似嚇傻了，哆哆嗦嗦，嘴巴張了幾張，只聽到抽氣聲。

將匕首收起，灰對老頭的膽戰(zhàn)心驚，似乎還滿意。人們在恐懼時，可是什么都會老實說。

兩人不慌不忙離去，他們身后，是倒地淌血的扈叟，還有一條禿毛的老狗。老狗原本屈膝在地，嗚嗚叫著，瞅見兩人背身離開，它突然躍起，直撲灰。灰仿佛后頭長眼，相當敏捷，抬腳踹飛老狗，老狗癱在一旁悲鳴，這一腳踹得不輕。

扈叟雖然流了不些血，但意識清醒，那人割脖的手法很巧，沒有一下子取他性命。等兩人走遠，扈叟動彈了下身子，從地上緩緩爬起，他用手捂住脖子，坐正身子。炭爬回來找扈叟，拖著一條傷腿，嘴里有血。扈叟摸著碳的頭，張嘴想說點什么，嗆出一口血，脖子上那一刀讓他無法發(fā)聲。扈叟冷靜下來，自己遇到了可怕的人，沒有一下子被殺戮，實屬僥幸。扈叟知道自己得止血，趁著意識還清楚，他用木材將火塘里的草木灰撥出，不顧燙手，抓把草木灰糊住脖子上的傷口，用手緊捂。

手掌燙傷的疼痛，和脖子被割開的疼痛，令他疼得幾欲昏厥，但只能死撐著，他還不能昏迷。

這兩個歹人，顯然是來找吉蒿，他們是什么來頭不重要，來者不善，十分兇險。失血虛弱的扈叟，此時已顧不上許多，他得設法讓自己活下去。割在脖子上的刀口不大，但深，光只是用草木灰止血可不行，還得草藥。扈叟流著冷汗，搖搖晃晃站起身，他一手捂脖子，一手拿根燃燒的木柴照明，艱難行走，他必須得到屋外採草藥。

灰和刺離開扈叟家，進入林叢，刺問：“要去沿丘？”

“先找個地方歇腳。”灰冷語，他有種直覺，他一直追蹤的那人就在附近，很神奇，他感應得到，尤其從那老頭家中出來后，這種感覺特別鮮明。

刺似有異議，但沒說什么，他們才從沿丘過來，在沿丘附近殺了一位趕豬人，現(xiàn)下又要過去，那兒可是有營兵。

“他在角山，在這附近，我感應到。”灰自言自語，他接近過姒昊，也險些奪走姒昊性命。他始終相信他會是殺死帝子的人，因為他不是普通人，他是一個超越生死的人。

灰年輕時，就得過一種怪病，須發(fā)灰白，部落的巫師說他是惡靈附體，不是尋常之人。

刺對灰這類說法不以為然，他消極應對，在找尋帝子的這些時日里，晉朋那些美好的許諾，已經(jīng)越發(fā)遙遠，榮華富貴，不如高枕一眠。

密林里，刺敲擊火石生火，用一只小銅釜煮食物，他有好些天沒吃過谷物，都是靠打獵。他心情不錯，時而攪拌銅釜里的食物，時而往鍋下添柴草。

不遠處，灰靠在一棵大樹下，他在加工箭羽，他切掉石質的箭頭，換上銅鏃，增加它的穿透力和準度。灰抵達任邑時有十二枚銅鏃，到此只剩兩枚，再增加上從狗尾灘購得的三枚，總計五枚，足夠了。對灰而言，一箭足以奪人性命。

兩人背負的行囊都卸放在一旁，灰的行囊，就在他腳邊。竹筐里的物品從麻袋中露出，那是弓箭和箭囊。火光下，箭囊里的箭羽，呈現(xiàn)著翠綠色，每一枝箭羽皆是用翠鳥的羽毛制作。

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扈叟醒來時，人躺在草地上，四周漆黑，幾滴雨水澆在他臉上，使得他清醒。他虛弱不堪的從地上爬起，恍惚間不知道自己是怎么了，怎會在此？不過他還是很快想起，他到外頭來采藥，他受傷了，他感受到脖子傳來的疼痛，也摸到身下的一小灘血。在采摘草藥時，他失血昏厥，昏迷了多久不可知。

“嗚嗚……”

身后，老狗傳來悲鳴聲，扈叟將它招到跟前。扈叟用瘦得像竹耙子的手，摸著碳的身子和頭，將臉貼近它，他張著嘴巴，努力想說話，卻還是發(fā)不出聲，一使力，創(chuàng)口的血便就被擠出。

扈叟想讓炭去狗尾灘喚女兒阿和，炭去過數(shù)次他女兒的家，它認識路，無奈無法言語。

“汪汪。”炭仿佛能聽到主人無聲的話語，它是條通人性的老狗，它離開扈叟，走出幾步，又回過頭來看扈叟。扈叟竭盡全力，將胳膊揮動，攆趕它。

炭的身影很快消失于夜色，至于它是否真得能將阿和喚來，扈叟不確定，炭再聰明，可真懂得去向人求救嗎？它再聰明，畢竟無法人言。

雨水淅淅瀝瀝，扈叟在地上爬動，他想爬回屋子。黑暗中，他無法采摘草藥，幸運的是，適才是在采擷過程里昏迷過去，身旁有一把草藥，不多，聊有勝無。

扈叟艱難分辨方向，在地上摸索，這里畢竟是他家門口，他住了幾十年的地方，太過熟悉。他爬行了好一會兒，摸到了木屋半掩的門，將門推開，火塘里的火還在燃燒，雖然光芒微弱。那一團微弱的火，就像此時扈叟微弱的生命，他的性命，要么在此夜終結，要么在此夜延續(xù)。

活了一把年紀的扈叟，心情挺平靜，他爬進屋內，躺靠在墻，咀嚼草藥，為自己敷傷。他已經(jīng)精疲力竭，將布條纏上脖子，每一繞，都仿佛渡過了漫長的時光，他還來不及綁上一個結，人便就癱在了地上，無聲無息。

若是年輕時，扈叟帶著傷，也許能拼上性命趕去落羽丘通風報信，然而人老了，不得不服老，他再次失去意識，無能為力。

凌晨時，扈叟的女兒趕過來，她喊上丈夫，帶著炭前來父親家中。她一過來，就發(fā)覺不對勁，屋門大開，她父親倒在地上。

炭出現(xiàn)在阿和家時，她還挺高興，以為這條狗是跟著父親過來，雖然大晚上的，不大可能。確認父親沒過來，阿和盛點剩菜剩飯給炭吃，她看炭狼吞虎咽的樣子，想著，怎會一條狗自己跑來呢，然而問狗，狗可不會說話，天色又晚，不如明早過去父親那邊看看。