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“小弟，得去準(zhǔn)備下，明早就要出發(fā)。”邰東出來，看見和奴仆在一起的虞蘇，跟他叮囑。

“我昨夜把衣物都收拾了。”虞蘇回頭笑語。他早準(zhǔn)備好，只待出發(fā)。

第二日清早，虞雨和虞母，將虞蘇一行人送到北橋外。因?qū)m城那邊有事，虞父沒有過來。

虞雨往虞蘇行囊里塞食物，她親手蒸的芋餅，還有一個(gè)咸肉米團(tuán)子，都是虞蘇愛吃的食物。每樣用樹葉包好，扎著繩子。

虞母給虞蘇準(zhǔn)備了衣物，下雨披的蓑衣，夜晚寒冷蓋的細(xì)葛被。虞蘇把它們捆起，放在了木車上。虞母千叮囑萬吩咐，拉著虞蘇的手久久不放，還是虞雨催促不能再耽誤，虞母才放行。

目送兒子和女婿的身影，逐漸消失在林道。虞母想著，女婿說七八日就能回來了，可千萬別耽擱。

杜澤渡口，風(fēng)川家的船靠岸停泊。

風(fēng)川和父兄、風(fēng)夕都在船上，他們用的是家里的大船。以往邰東渡任水，也都是由風(fēng)川的父兄載他，他和風(fēng)川的父兄有很好交情。這次全家出動(dòng)，只因要運(yùn)送的人里邊，多了虞蘇。

別看虞蘇和風(fēng)川性情截然不同，兩人有著深厚情誼。

虞城男子們，大多都出過虞地。就像一種代代相承的習(xí)俗，男子得出去見見世面，雖然也就在任方、緡方走走，再遠(yuǎn)可不敢。

打漁為生的風(fēng)川家，有時(shí)也會(huì)渡過任水，用魚膏或者魚皮，跟任地的牧人換羊皮。魚膏用于照明，魚皮可制衣，輕盈耐磨且防水。

邰東奴仆將物品搬上船，風(fēng)川父子便就揚(yáng)帆出行。船很快出杜澤，進(jìn)入任水。

在任水行船半日，船在午時(shí)抵達(dá)任地的渡口。

邰東的家奴很是勤快，立即將木車和陶器抬下船，沒有耽誤片刻。邰東簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單和風(fēng)家父子話別，揮揮手，下了船。

虞蘇還留在船上，在和風(fēng)川相辭，風(fēng)川說：“你們要經(jīng)過角山，那兒有狼，小蘇你帶矛了嗎？”

風(fēng)川去過角山，知道那邊荒涼，有野獸。他比虞蘇大一歲，平日里也以兄長(zhǎng)自居，很照顧虞蘇。小時(shí)候，有些調(diào)皮的孩子，會(huì)欺負(fù)性格溫和的虞蘇，都是風(fēng)川幫出頭。

“我?guī)Я艘话训丁！庇萏K露出腰間一把木柄石刀，薄薄的刃口，看著很鋒利。畢竟是虞城營(yíng)衛(wèi)之子，虞蘇雖然不擅長(zhǎng)弓矛，但學(xué)過用刀。

“還是矛好用，我忘記幫你捎來一把。”風(fēng)川有點(diǎn)懊悔，虞蘇很少參與打獵，沒有自己的長(zhǎng)矛。

“我看芒和卯都有長(zhǎng)矛。”虞蘇挺放心，畢竟姊夫他們往來角山一直很安全。

“要是遇到狼，你就躲他們身后。好兄弟，一路小心。”風(fēng)川用力抱了下虞蘇，又迅速放開。風(fēng)川身后站著風(fēng)夕，在等待和虞蘇話別。

在一旁沉默許久的風(fēng)夕，走上來，她手里拿著用蕉葉包的食物，小聲跟虞蘇說：“阿蘇，這是我做的魚絲，嚼起來很香。你帶上，路上吃。”

魚絲，不是湖灘隨處可撿的貝螺。在虞城，鮮魚肉不稀罕，而魚絲可不是天天能吃到，制作麻煩。

虞蘇本不會(huì)收，但是在風(fēng)家父子們的注視下，看著滿臉期許的風(fēng)夕。虞蘇一時(shí)不知道，到底是該拒絕，或者收下？

“小弟，走啰，后頭路還長(zhǎng)著。”邰東在船下招手。他的家奴已經(jīng)將陶器綁上木車，準(zhǔn)備離開河畔。

“姊夫，這就下去。”虞蘇應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身步下船。

“小蘇，拿上。”風(fēng)川探走風(fēng)夕的魚絲，擲到虞蘇懷里。虞蘇接住魚絲，對(duì)風(fēng)夕道聲謝謝。

在風(fēng)家人的目送下，虞蘇揣著魚絲離開。

第5章 角山腳下

從虞地前往任方，必須渡過任水。虞人的商隊(duì)，往往在葫蘆渡下船，這一段水流平緩，行船最為安全。從葫蘆渡往侖城，有兩條路可以走，路程最短的要數(shù)角山那條，但需要途徑一處營(yíng)地，那里駐扎著任人士卒，會(huì)盤問外來者。

邰東一向走這條路，他和角山下的牧民相熟，和角山的守衛(wèi)也有交情，可以一路暢通無阻。

在邰東小時(shí)候，就常坐在木車上，和貨物相伴，由家奴推著他經(jīng)過角山營(yíng)地。那時(shí)領(lǐng)隊(duì)人，是邰東父親，他是一位見多識(shí)廣，意志堅(jiān)定的人。

離開葫蘆渡，并沒走出多遠(yuǎn)，因著夏日炎熱，邰東帶著眾人，到一戶漁家討水喝。那漁夫認(rèn)識(shí)邰東，以往也接待過邰東一行人。

這里住戶稀寥，不足五戶，都是漁家。他們住在低矮的草屋里，院中無不是掛著幾條腥臭的魚干。

有人家定居的地方，必然有水井，漁夫家便在屋后挖了一口。那是一處四方的水井，有落腳的土階臺(tái)，供人踩踏。

邰東的奴仆們?nèi)〕鲅b水的兩只陶壺，將陶壺灌滿水，足夠四人路上飲用。

渡過任水，虞蘇才知道，雖然有一河之隔，但是任人和虞人的言語能相通，也就語調(diào)聽起來稍微奇怪。往時(shí)聽秉叟說遇到外方之人，必須說雅音言，才能相互聽懂。而且這雅言，不是隨便什么人都會(huì)說，需得是各方國(guó)的重臣才能掌握。

大概正是這相通的言語，使得任虞兩地的關(guān)系一直很和睦。

奴仆忙著裝水，虞蘇發(fā)現(xiàn)木車上有條繩索松動(dòng)，他吃力地拽住繩索，捆勞。邰東搭了下他的肩膀，示意不用。這些活是給奴仆做的，猶如搬運(yùn)貨物，推車，還有做飯。虞蘇每每想搭手，姊夫會(huì)笑他好好待著，自有人會(huì)去辦。

在虞城，有些人家里有奴仆，從幾個(gè)到幾十個(gè)都有，但是虞蘇家沒有蓄奴，所以虞蘇不習(xí)慣去奴役他人。他這一路，要學(xué)的東西還有許多。

出發(fā)前，姊夫跟漁夫相辭，贈(zèng)給漁夫兩顆白陶珠。看著漁夫的妻子，將白陶珠揣入懷中，十分寶貝，虞蘇感到不解。這種東西，虞城有許多，甚至去大陶坊外頭，能拾到許多因鉆孔不正而廢棄的白陶珠。

一行人推著木車離開，在晨曦下趕路。路上，虞蘇問邰東：“姊夫，任地沒有白陶土嗎？”

“有是有，只是燒制后泛黃，品相差多了。要我說啊，虞城的陶匠，走到哪都餓不死。”邰東一個(gè)陶販子，對(duì)虞蘇學(xué)制陶，多多少少有影響。

虞蘇微微笑著，想自己有制陶的手藝，雖然不如漁獵能直接獲得食物，但也能以陶易物。

離開漁夫家，虞蘇跟著隊(duì)伍前往一片木林稀疏的原野。穿過溪流和林叢，他們不知不覺，已在角山山麓下。

在以往，虞蘇聽邰東描述過角山，關(guān)于角山腳下水草豐茂的牧場(chǎng)，還有角山上的奇珍異獸，以及鉞嶺關(guān)道上，有一座高聳的石崗。那里是任方通往西北的門戶，駐扎著眾多任方的士卒，防御狄人和穹人的進(jìn)犯。

“小弟，看到那座山了嗎？”兩人走著走著，邰東指著前方，“那就是角山。”

虞蘇順著邰東指的方向望去，看到一座高聳入云的大山。它有著綿延起伏的山脈，峻拔的山峰，像只蒼色的巨獸橫臥在西北。這讓虞蘇想起，虞城北面也有大山，它們同樣峻峭，難以翻越，形成天然屏障。

虞蘇將目光從角山收回，他瞥見不遠(yuǎn)處，在林叢里燃起的一柱炊煙。

“牧正家在前面，正好到他家歇歇腳。”邰東也發(fā)現(xiàn)了炊煙，顯得很高興。此時(shí)已是傍晚，眾人都已饑腸轆轆。