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鐘韞剛一離京，辛少勉就因貪污被下獄，他在刑部都官司時管理犯官女眷，其中一個本該沒入內廷的犯官女眷，如今脫了籍，是辛少勉的妾室。

大理寺將這二人一并下獄，這妾室手中有賬目，是辛少勉轉任戶部后，貪污錢款的詳細條目。

鄭季玉本還想爭取把這案子轉到刑部，景寧卻找到皇帝，說她也要查這案子，以此立威。兩相爭辯下來，自然是誰都沒如愿。景寧也還罷了，只是失去了辦大案的機會，但對鄭季玉來說，卻是實打實的危機近在眼前。

這些事情都在葉懷意料之中，大理寺把辛少勉審的差不多了，葉懷親自去見了他。

辛少勉看著還好，身上穿著囚衣，雖然不大干凈，但也厚厚幾層，并沒受凍。

大理寺沒給他上刑，怕被扣上屈打成招的帽子，對這位鄭黨中的新貴，大理寺少卿謹慎地不能再謹慎，不找到確切證據不敢輕舉妄動。

牢房外，葉懷和大理寺少卿站在一塊，低聲說些什么，不一會兒大理寺少卿走了，葉懷使人搬來一把椅子，坐在辛少勉的牢房外頭。

他穿著雪青色的斗篷，雪白的風毛暖烘烘地圍著他的脖頸，一派矜貴模樣。辛少勉整了整衣服，站在葉懷面前，姿態很得體，其實五內俱焚。

“真沒想到，再見辛大人是這樣的情形。”

有獄卒端來熱茶，葉懷擺擺手，叫送給辛少勉。

辛少勉五指冰涼，他猶豫了下，伸手去拿。

“不怕有毒嗎？”葉懷忽然道。

辛少勉手腕一抖，他沒拿穩，茶杯啪嗒倒了，茶水流了一地。

“看來辛大人還是不想死。”

辛少勉冷笑，“誰會想死啊。”

葉懷驚訝，“你為鄭太師做事，難道沒有這樣的覺悟？”

辛少勉面色有些難看，半晌忽然笑了一下，看著葉懷，神色有些倨傲。

葉懷琢磨了一下，道：“你覺得太師會保你？”

辛少勉沒回答，不過他的臉上寫著當然如此。

葉懷驚訝地看著他，道：“辛大人，你真覺得太師會保你？”

辛少勉被他說的心里微微一頓，葉懷繼續道：“你不覺得你升得太快了嗎，為什么有些事情交代給你而不交代給鄭季玉？是鄭太師信任你，器重你？”

辛少勉沒說話，葉懷道：“因為鄭季玉姓鄭，他的身份比你尊貴，有些事情當然還是要你去做，這樣來日甩掉你也方便。”

辛少勉冷笑道：“你少在這里挑撥離間。”

葉懷搖搖頭，“辛大人，我曾真心欽佩你。當日你為縣令時，勤勤懇懇，清正廉明，離任時百姓送萬民傘請愿書，都是夸贊你的。如何淪落到牢獄之中，就不覺得唏噓嗎。”

“有什么用！有什么用！”辛少勉忽然激動起來，“比不得你在太師面前跪那么一下！”

葉懷微微一頓，看著辛少勉。

“我辛少勉，三十及第，回鄉那日一整個縣的人都來看我，何等風光啊！”辛少勉咬著牙道：“可是到了朝堂之上，一個你，一個鐘韞，把所有人的風頭都蓋住了。鐘韞也就罷了，師從名門。你呢，你與我本是一樣的出身，如何一個天上，一個地下！”

“葉懷呀葉懷，你知道你多討厭嗎？假清高！我最看不上你那副假清高的樣子！分明恃寵而驕！我投效太師怎么了，你難道不是一開始就跪在太師腳邊的嗎？現在你不過換了人跪，就能來嘲笑我了？”

葉懷冷靜地看著他，“你與其同我說這些，不如想想怎么救自己。現在你就兩條路，等死，或者站出來指認鄭觀容。我知道你是個細致的人，跟著鄭太師這么久，不可能沒有點保命的東西。”

辛少勉冷笑，“既是保命的東西，我怎么可能留給你。”

葉懷道：“那你就不怕保命的東西變成你的催命符。”

第49章

葉懷離開大理寺，回到舍人院，剛一落座，政事堂那邊就來人，說太師要見葉懷。

頂著阮舍人刀子樣的目光，葉懷走出門，沿著回廊去往政事堂。

冬日難得晴朗的天氣，陽光慷慨地灑進政事堂里，將整間屋子照的亮亮堂堂。鄭觀容坐在上首，葉懷上前見禮，鄭觀容停下筆，揮退旁人。

“去見辛少勉了？”鄭觀容問。

葉懷微微一頓，“是。”

“他同你說了什么？”

葉懷道：“這怎么能跟太師說。”

鄭觀容哼笑一聲，“你不說我也知道，辛少勉是個色厲內荏的人，有出人頭地的野心，卻又草木皆兵，極度惶恐不安。我不指望他有幾分忠誠，為了保命，或許手里還真捏著我一點東西。”

葉懷不動聲色，“太師打算如何應對？”

“這當然也不能告訴你了。”鄭觀容遞給他一摞奏折，“安南那邊有消息傳回來，說一切順利，柳寒山還撰寫了一份新糧種的種植方法，你安排個明年春耕的章程出來。”

他隨手一指，示意一旁的書案，葉懷接過奏章，走過去坐下。

春耕是大事，不用鄭觀容說，葉懷也不會輕易敷衍，很快埋首于案牘之間。他一忙起來，便顧不得時間，直到小吏點燈的動靜驚動了他，他才放下筆。

鄭觀容仍坐在那里，阮舍人不知什么時候進來的，正候在一旁。看見葉懷停筆，鄭觀容問：“寫完了？”

葉懷道：“還未全部謄出來。”

“先拿來我看看。”

葉懷把未謄完的紙稿和半封折子遞上去，阮舍人跟著一塊看。他知道葉懷的才華，折子寫的固然是合情合理，阮舍人卻一定要挑些毛病。

鄭觀容不語，撐著頭看著有涂改痕跡的幾張紙，不知道在想什么。