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葉懷不耐煩，“縣衙后堂里頭還剩幾間庫房，若是能入太師的眼，就讓太師去住吧。”

辛少勉沒奈何，到底是在五思樓湊合了一晚，第二天一大早，辛少勉便到縣衙，圍著縣衙轉了一圈。縣衙后堂有兩處院子，一邊院子是葉懷和家里人在住，另一邊騰做庫房了，堆些雜物。

“就這處院子，”辛少勉道：“快些修整出來，太師要住在這兒。”

葉懷眉頭微微皺著，“太師打算留多久，還要專門修房子嗎？”

辛少勉道：“太師就算留一天，也要住他愿意住的地方。”

秋天的早晨，已經有些涼意，葉懷抬起頭，看房頂的黑瓦映著藍天，“固南縣這么窮，賬上哪有錢修房子。”

辛少勉咬牙切齒道：“衙門賬上沒錢，我出。”

他一出手，就是一萬兩銀票，葉懷吃了一驚，他打量著辛少勉，想他們初見的時候，辛少勉湊幾車土儀都湊得捉襟見肘的，如今一萬兩銀子就這么眼也不眨地掏了出來。

這才跟在鄭觀容身邊多久，就染上了驕奢淫逸的毛病。

葉懷接過銀票，辛少勉拍拍他的肩，“太師在這里，你不要替我儉省，須知銀子花到哪兒都是白費，只有花到太師身上，才是真正有用處呢。”

葉懷臉上的神情都褪去，他望著辛少勉，正色道：“你不該跟著鄭太師，你是個有才能又能辦實事的人，做這些曲意媚上的事情，豈不有違你的初心？鄭太師與鄭黨不是你這等人的坦途，趁早回頭吧。”

辛少勉看著葉懷的模樣活像葉懷失了智，他有時候覺得葉懷身上有和鄭觀容一樣的霸道蠻橫，想他辛少勉，從登科及第至今，如此辛苦才爬到這里，葉懷就那么理所當然的說，不要和鄭觀容同流合污。

辛少勉走了，再沒有勸告葉懷去討好太師大人，葉懷想著他離開時的神色，心里發悶。他捏著那一萬兩銀票，半晌才想起來辦正事，正好江行臻路過，他叫住江行臻，把銀票給他。

“后堂另一處院子，也收拾出來，門窗壞的修補修補，墻面粉一粉，添些家具。”葉懷想了想，道：“索性多找幾個人，把衙門前后都修一修。”

江行臻道：“用不了這么多錢。”

葉懷心想鄭觀容一行人的吃喝不要錢嗎，衙門沒錢，葉懷也不想出，他對江行臻擺擺手，“先留著，花錢還不容易么。”

到用罷早飯，鄭觀容再來縣衙，在議事廳里聽葉懷詳述這段時間做的事情。

“不管是勸農耕清水渠還是申請減免賦稅，樁樁件件都做得很像樣。”鄭觀容道：“民以食為天，今年免去了所有的賦稅，才有了一個豐年。葉縣令，你下一步該做的是如何使百姓交上賦稅之后還有盈余。”

葉懷躬身聽訓，鄭觀容道：“固南縣人少地貧，城中百姓年長者多，年輕者少，商戶不繁榮，大部分人仍是以耕種為生。你既要勸農桑，也要為固南縣尋找新的生計。”

他在這些事情上總是舉重若輕，一針見血。

葉懷道：“我想過這件事，固南縣雖然貧瘠，但離京城近，自京城到太原的官道已經修建完畢，來往多商隊，若能抓住機會好好經營，未必不能成為一座繁榮之城。”

鄭觀容點點頭，心中頗覺暢快。

葉懷在他面前低下頭，露出后頸一片細白的皮膚，鄭觀容望著他，溫聲道：“你年輕，雖有才能，做事未必能服眾，好在固南縣民風淳樸，手下都是可用之人，你能做成事，少不了這些人的幫扶。”

葉懷忙向梁主簿和江行臻躬身行禮，“多賴二位鼎力相助。”

兩人忙回禮道：“大人言重了。”

鄭觀容這時心情很不錯，他拿起葉懷沒寫完的文章看，道：“你們都去忙吧。”

眾人退出去，葉懷現在對那一萬兩銀子有新的安排，他追上江行臻，江行臻正同梁主簿說話，見到葉懷，梁主簿面上有些心虛，忙脫身走了。

葉懷站住腳，問：“你們在說什么？”

“說你啊大人，”江行臻笑道：“我原來只當你是京城混不下去了才來固南縣的，沒想到能將鄭太師帶來，你哪是什么貶官，你是個實實在在的金疙瘩。”

葉懷方才心中的喜悅和舒暢一掃而空，他扯了扯嘴角，“哪兒的話，我與鄭太師無甚干系。”

江行臻看著他驟然冷淡的臉色，忙道：“我說錯話了，你別生氣，方才你還謝我呢，我不要你謝我了，不怪我就行了。”

葉懷心里結成疙瘩，倒不好沖江行臻發脾氣，江行臻道：“不過我覺得，鄭太師不像傳聞中是個大奸大惡之徒，他來咱們固南縣才多久，已經事事了然于心，見微知著，洞若觀火，不愧是當朝太師。”

葉懷不語，江行臻更進一步，“我看他很賞識你，又是親自來固南縣考察，又是替你做人情，你這么年輕，總不能一直待在固南縣，該為自己前程想想。”

葉懷嗤笑一聲，“你要知道我是如何到固南縣的，就不會說這話了。”

葉懷心里冷笑，鄭觀容什么毛病，把葉懷趕出京城的是他，如今來惺惺作態的也是他。

“別被他的身份地位迷了眼，”葉懷道：“到他這個位置，早已經唱念做打無一不精，嘴里說的是一套，實際上做的是另一套。”

“一點小恩小惠就足以使人感恩戴德了？其實刻薄寡恩，反復無常，所有你能想到的討人厭的特質，套在他身上都不為過，除了一張面皮，真真正正金玉其外，敗絮其中。”

江行臻啞口無言，鄭觀容站在兩人身后，對身邊的辛少勉道：“言辭機敏，慧眼如炬啊。”

第38章

辛少勉咳嗽了一聲，驚動了前頭葉懷和江行臻兩個人。兩人回頭看見鄭觀容，神色都有些變化。

江行臻怕葉懷說的那些話被鄭觀容聽到耳朵里，葉懷倒不在意這個，只是還不大習慣背后說人壞話。

鄭觀容緩步走過來，笑著道：“我都不知道我有這樣多的缺點，酈之既然看出來了，為何不告訴我呢，到底是高處不勝寒。”

葉懷不吭聲，低著頭心想，還要再加一條虛偽。

江行臻想要說點什么打圓場，辛少勉卻走過去，把江行臻叫走了。

廊下只剩鄭觀容和葉懷兩個，葉懷抿了抿嘴，“太師還有什么吩咐，如無吩咐，那我......”

鄭觀容的衣擺出現在葉懷視線里，輕輕搖曳了一下。

“真是翻臉無情。”他的聲音含著笑，透著親昵，仿佛有實體般從葉懷臉上蹭過。