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葉懷淡淡道：“侍郎大人怎么總在替人道歉？”

鄭季玉頓了頓，臉上笑意有些無奈，“一個大家族，想擰成一股繩不容易，大家一榮俱榮，自然也要一損俱損。我想，太師應比我更能明白其中辛苦。”

葉懷聽見鄭觀容的名字，面色稍微緩和了一些，鄭季玉親自把茶遞給他，“你應該察覺到了，這事有蹊蹺。”

葉懷接過茶，卻沒應聲。

鄭季玉道：“清流此舉只是以十七為引子，實際是想給我父親扣上科舉舞弊的罪名，倘若十七的案子真的判了下來，我父親即使沒參與舞弊，也脫不了泄露試題的罪責。”

案子牽扯到鄭博，這就是神仙打架的范疇了，葉懷管不了，他只是擔心最后矛頭會指向鄭觀容。

“其實，十七的案子不是沒有疑點，他人雖說輕狂，可是在弘文館學了十多年，文采是連太師都認可了的。他中榜眼那份文章也是他自己寫的，從動機上來說，他完全沒有必要去偷看考題。至于拒捕傷人，”雅雅

鄭季玉道：“那是他因吸了五石散而神情恍惚，踏死人應屬過失。”

葉懷一愣，抬眼看向鄭季玉，他想起鐘韞說的那句話，不擇手段的人比庸碌的人更危險。

“如此一來，這豈不是樁徹頭徹尾的冤案？”

鄭季玉聽得出葉懷話中的諷刺，他沉默了一會兒，道：“那被踏死的人家，我已經送了重金安撫，他家里老母和妻子兩個，都已經搬進臨街的新宅邸，小兒子如今是鄭家義子，可以進學，來日亦能考取功名。單靠那個賣豆腐的小販，幾輩子也掙不來這樣的前途。”

鄭季玉看向葉懷，“你應該能理解吧，當日晚照樓，你不也選擇接下賠償嗎？”

第27章

葉懷仿佛被一錘重重敲在了心上，他站起來，厲聲道：“這怎么能一樣，人已經死了，萬事皆休，這是多少金銀財帛都補不回來的！”

鄭季玉看著他激動的神色有些意外，不過很快便恢復了，清俊的面容上滿是冷靜和篤定，“其實是一樣的，你也是那樣選擇，所以你心里很明白，不愿意只是因為價格不夠高。”

葉懷看著鄭季玉，那勝券在握又置身事外的冷漠，一瞬間竟然像是鄭觀容。

鄭觀容也是這樣想的嗎？

葉懷忽然發現，或許這才是自己與鐘韞的區別，鐘韞有條無論如何都不肯讓步的底線，葉懷也有，但可以看價錢。他與鄭觀容，不是好風憑借力，不是良禽擇木而棲，只是鄭觀容出的價碼足夠高，葉懷把自己賣的足夠貴。

這個念頭讓他立時感到一種來勢洶洶的羞恥，從心里直燒到臉上，燒得他幾乎嘔血。

“恕我不能從命。”葉懷低著頭，一字一句說出來。

鄭季玉不知道為什么葉懷的臉色忽然之間變得煞白，他拉住葉懷，還要再跟他講，葉懷卻頭也不回地走了出去，單薄的背影有種倉皇之感。

回到家時天已經黑透了，聶香出來接他，問：“怎么今日回來這么晚？”

葉懷沒回答，問：“母親呢？”

“姨母已經睡了。”聶香給他撐開西廂房的簾子，跟他一道走進去。

房間里點了幾盞燈，不大明亮，葉母躺在床上，已經睡著了。葉懷過去摸了摸葉母的手，在床邊坐了一會兒。

葉懷的面色不太好，聶香有點不放心，問：“阿兄，出什么事了？”

“沒什么，”葉懷給母親掖了掖被子，道：“我去給父親上柱香。”

聶香點點頭，葉懷卻不讓聶香陪著，自己走去了正廳。

廳堂里掛著的燈籠在地上投下一圈圈光暈，葉懷站在燈下捻了香，檀香的味道飄散在他身邊，他跪在蒲團上，仰頭看著葉父的畫像，心里總不平靜。

葉懷與鄭季玉沒談攏，隔沒幾日，忽有人把柳寒山帶走了，說是柳寒山涉險貪污受賄，官商勾結。

柳寒山稀里糊涂地就被下了獄，旁人都知道他是葉懷的心腹，今日這一出，是鄭家的報復，也是他們的威脅。

葉懷去找京兆少尹，京兆少尹也很為難，“柳寒山確實與商賈交往過密，從他家里搜出來不少金子。”

“與他交往的商賈是我妹妹聶香，”葉懷坐在京兆府衙門里，“若有真憑實據，怎么不把聶香一塊抓了，到時再判我一個官官相護豈不更好？”

他冷笑一聲，看向京兆少尹，“分明沒有證據，也敢胡亂抓人。”

京兆少尹坐在葉懷身邊，好聲好氣道：“葉郎中，葉大人，上面的吩咐，我不敢不從。這樣吧，柳寒山在我這里，我不會動他，你若有辦法，隨時可以為他洗清冤屈嘛。”

葉懷想了想，道：“我要見他。”

“這好說。”京兆少尹立刻同意了，召來一個衙役，讓他領著葉懷去獄里看柳寒山。

大牢里光線昏暗，一進去就有一股夾雜著灰塵的臭味，牢房狹窄逼仄，柳寒山蹲在角落的草堆里，揣著手嗚呼哀哉。

見到葉懷，柳寒山大喜過望，忙站起來走到牢門前。

衙役把牢房門打開，葉懷走進去，手里提著食盒。

他看柳寒山，柳寒山身上雖有些狼狽，精神倒還不錯，隨便擦了擦手就去拿食盒里的栗子糕，一邊吃一邊道：“你們這里的人也太嚇人了，真是的，我都想回老家了。”

葉懷問：“他們對你用刑了沒有？”

柳寒山搖頭，“但是翻來覆去的審問我，不給吃的，不給水喝，也不讓睡覺。”

葉懷交代他：“什么都別說，什么都不能認。”

“我知道的。”

葉懷看柳寒山吃的那么香，索性席地坐了下來，單手撐著頭，像是在看他，又像是在發呆。

柳寒山給自己倒了杯水，看了看葉懷的神色，問：“大人，你怎么了？”

葉懷問：“你覺得鄭十七該判嗎？”