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葉懷看了名字，做文章的人叫謝照空，是個靦腆清秀的年輕人，景寧很喜歡他，有向葉懷舉薦的意思。

“這篇文章真是好，以我的水平怕給不出什么指教?！比~懷道：“如不介意，我再請名師來看。”

謝照空一和葉懷說話，臉上就激動地泛紅，“自然不介意，大人請便。”

其他人的書卷葉懷也一并留下了，他讓眾人都留了地址，等他仔細看過，會把書卷一一送回去。

幾位舉子都有些激動，不管葉懷心里對他們的文章有何看法，他的做法至少表明了他是認真對待這些行卷的。

接著，葉懷封上一些禮物送給幾人，都是些筆墨紙硯之類。幾人謝過后，葉懷又交待了一些事情，譬如少去平康坊宴飲，注意身體不要感染風寒，及至考試前，每日讀書不要懈怠。

“近來，一些浮浪子弟又興起吸食五石散之風，此為大害，一旦發現，革去功名，就是天縱之才也定棄之不用?！?

幾位舉子俱拱手稱是，葉懷又叫了景寧的名字，請她留下來。

景寧看了看幾人，道：“我馬上就出來，等著我別走。”

其他人都走了，葉懷起身走到景寧面前，道：“殿下身份貴重，只身在外太過危險，就是喬裝也當留幾個侍衛?！?

景寧擺擺手，“這里是京城，我好端端的能出什么事？你就不要操心我了?！?

她興致勃勃地看著葉懷，“我今天聽你講這些，真是受益良多，我的行卷你也要好好改，你等著看吧，我肯定會中進士的！”

景寧長公主走了之后，聶香從垂花門里走出來，她聽到了葉懷和景寧的話，有些驚訝地問：“那是長公主殿下？”

葉懷點頭，“夠離經叛道的了?！?

聶香看著景寧離開的背影，沒說話，葉懷看看她，“怎么，你也想參加科舉？”

“我哪有那個本事？”聶香道，“不過我聽說，除了進士明經還是明算科，說不準那個我能試一試。”

葉懷兀自思索了一會兒，再抬頭時聶香已經忙自己的去了。

天氣漸漸回暖，清明前后，家家戶戶出門踏青。葉母近來身體好了很多，有賴于鄭觀容送來的藥香，她隱約覺得自己的眼睛有所好轉，不再那么干澀，正午日頭好的時候，甚至能清晰地看見字。

到她這個年紀，身體康健實在是值得高興的事，又聽聞寶相寺前后桃林正值花開，葉母便與聶香一道出門游玩。

晚間葉懷回到家，聶香和葉母都還沒回來，他出門去接，剛走出巷子，就見葉母和聶香的馬車，兩人買了些不少東西，什么平安扣如意符，回到家里還在談論寺廟的盛況。

不知道是累著了還是傷了風，次日一早葉母忽然發起了燒，葉懷請來大夫，大夫看了診，道：“春日多傷風，好在老夫人底子好，退了燒慢慢養著就是?！?

葉懷點點頭，他交待聶香看顧著葉母，自己隨大夫一道去醫館里拿藥，又把葉母往常生病時的方子拿來給大夫看，確定沒有大礙才放下心。

“近來傷風的人多，年紀大的尤其要注意，”大夫走到藥柜邊，一邊分了紙包藥一邊說：“鋪子里賣有祛風消毒的丸藥，郎君要不要備上一些，你們雖年輕，也不要輕忽了?！?

葉懷道：“那便拿一些吧?！?

他正同大夫說話，門外忽然嘈雜起來，驚叫喧鬧的聲音遠遠近近地傳過來。

葉懷走出去看，只見一個形狀癲狂的年輕人騎著一匹馬在街上橫沖直撞，一路上掀翻了無數攤子，路上驚慌失措，摔倒在地上也不敢停留，連滾帶爬地往兩邊跑。

一個挑著豆腐筐子的年輕人從巷子口走出來，迎面撞上跑瘋了的馬，躲閃不及被馬蹄當胸踏過，筐子到了，豆腐摔爛了，那人倒在灰塵四濺的路面上，身體抽搐著口鼻往外吐血沫。

凄厲地叫喊聲撕破了靜謐的清晨，葉懷身后，醫館里的人忙沖出去救人，受傷的年輕人被人抬著從葉懷身邊過去，大夫過去瞧，不過幾息之間，他搖搖頭，床上的人已經沒了聲息。

葉懷還沒反應過來，街面上又跑過一群人，看裝束是京兆府的衙役，他們追著之前縱馬的人跑過去，留下幾個人善后。

葉懷剛要找他們問問情況，柳寒山著急忙慌地跑進醫館，“大人，我可找到你了！快跟我走，出大事了！”

二月中旬舉行的春闈，半月之后禮部放榜，鄭十七郎得榜眼，狀元與探花俱是鄭家姻親。

景寧也榜上有名，她的名次不算太靠前，但在她那些舉人朋友里，名次僅在謝照空之下。

在喬裝改扮與人交游的這些日子里，景寧確實見過不少人才，對他們的文采心服口服。如今上了榜，景寧當然高興，于是大擺宴席，將所有中進士之人全邀來赴宴。宴上各人吟詩作對，其中有位進士，在景寧問答時居然說《離騷》是南朝謝靈運所做。

此人名次不低，乃二甲第六，問其姓名，更是驚訝。

“你猜這人是誰？”柳寒山道：“鄭十七郎的乳母哥哥，只略認得幾個字，背過幾篇書，居然得了二甲第六?！?

景寧長公主氣瘋了，鄭家一個奴仆，名次居然在她之前，她還在皇帝和太妃面前洋洋自得，豈不知自己成了最大的笑話。

“于是長公主親自去敲登聞鼓，把鄭博鄭大人，鄭十七郎全給告了，”柳寒山拉著葉懷往衙署走，腳步越走越快，“京兆府，大理寺，御史臺全都驚動了，把那鄭家奴仆押來一問，說是從鄭十七郎那兒看到的考題，他提早花錢找了人作答，考試的時候原樣抄上就是?！?

“今日一早，京兆府就派人去抓鄭十七郎了?！?

葉懷猝然定住腳步，“方才縱馬的人是鄭十七郎？”

“應該是他吧，”柳寒山問：“我好像看見馬撞著人了，現在怎么樣？”

葉懷沉聲道：“人已經死了?！?

柳寒山立時噤聲。

第26章

鄭十七郎慌不擇路，沒敢回家，躲去了城中一處別院，很快就被京兆府的人抓到了。

葉懷得到消息時剛到衙署，他皺著眉，“京兆府抓人，大理寺，御史臺都知道，怎么沒人通知刑部？”

“通知了的，我就是得了京兆府的消息才趕來找你的。”柳寒山道：“他們說，事出匆忙，怕走漏風聲，所以先抓人，再通知的各部。他們還說，正式流程上，刑部肯定是要參與進來的?！?

葉懷搖搖頭，“都是敷衍人的話。”

“我看也不全是，”柳寒山道：“起碼怕有人通風報信是真的?！?

葉懷沒說話，沉著臉不知道在想什么，柳寒山問：“大人，咱們現在去京兆府嗎？鄭家郎君被抓了，現在估計正在審呢?！?