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沒曾想兒媳婦居然說的得力干將竟是小女兒,陸太太真是哭笑不得:“不是我要反悔,你拉了她去,不過多一個吃閑飯的,能幫上什么忙?”
陸明夷被自己親媽這樣看扁,一張小臉氣鼓鼓得,就跟河豚似的。黎婉也道:“不是這樣說,表妹的茶會,四妹妹可是立了頭功……”
將那茶會上的事情都一一分說給陸太太聽,陸太太前兩日一直著忙,還是頭一回聽到詳細情形,不由大為驚訝:“你們的父親經常說,三百六十行,行行出狀元。沒想到我的阿囡還有這等歪才?”
氣得陸明夷鉆她懷里就是一陣扭:“古人都說秀色可餐,打扮得好看了,才能愉人愉己,怎么能叫歪才?”
“行啦行啦,”陸太太向來是無原則地寵溺著這個小女兒:“既然你大嫂看重,你就好好幫她,也把外人對你刮目相看才是。”
“那是自然!”陸明夷邊撒嬌,邊得意地笑著。她正指望借這個機會將店鋪的地址定好,順便再會一會表姐。
陸家與哈同商行素有來往,又是正當人家。因此陸明夷拿著介紹信找到姬覺彌,表示要租一間售賣香水脂粉的商鋪時,他立即放下了手頭的工作,幫忙推薦了好幾處。其中以大馬路臨近望平街一間三層的門面最為適合,當然,價格也最貴。
雙方一番討價還價之下,最終說定了每月租費三百元,先交半年,簽約后即可入駐。盛繼唐聽說了位置后連聲說便宜:“大馬路寸土寸金,他肯讓到這個價格已經是看在你父親面子上了,否則可能還要再翻上一翻。”
陸明夷是借著去舅舅家送請帖的理由出來的,就順便與他見上一面。這間咖啡廳不大,燈光昏暗。坐落于一個拐角,可以看清兩條道路的情況。不要說談事,就算接頭換情報也夠格了。
盛繼唐還是老樣子,就算上咖啡館也是穿一身長衫。像這樣夾了棉的袍子,許多人穿著都怪滑稽的,偏他顯出玉樹臨風來。
西崽也知情識趣,見他們告一段落才上來輕聲問:“小姐要喝點什么?”
“咖啡,多加奶。”陸明夷隨便揮了揮手,繼續跟盛繼唐說道:“我也是這個意思,所以趕著簽了租約讓魏五帶人去裝修。那里離永安百貨不遠,人流稠密,市口是極好的,估計這租費日后還會往上漲。我倒是有心直接買下來,可一來銀根吃緊,二來也怕動作太大引起父親注意。”
這言論聽起來有些奇怪,盛繼唐不禁發問道:“一樣是花錢,你買房子怕家里注意,租房子倒不怕嗎?”
這就是拉魏五入伙高明的地方了,沒有想好方案,她怎么敢貿然動手!陸明夷得意道:“簽約用的是魏五的名字,我不過是幫著介紹,怎樣查也落不到我頭上。”
隱蔽倒是夠隱蔽了,盛繼唐在沙發椅的扶手上略叩了幾下:“只是,你就不怕讓魏五出面多了,最后把店給吞了?這年頭,奴大欺主的事情可也不算少見。”
若是不了解魏五的為人,陸明夷確實不敢動這樣的腦筋,忙活了半日倒替他人做了嫁衣裳。
“君子喻以義,小人喻于利,不管魏五是君子還是小人,我都算待他不薄。若真是到了翻臉不認人的時候……”陸明夷略停了停,臉上顯出一個笑渦來:“不還有九爺你么,隨便賴他個什么罪名,叫巡捕房出了海捕文告。諒孫猴子也翻不出如來佛的掌心。”
原來鬧了半天還是要著落在他頭上,盛繼唐失笑起來:“這樣看來,你不是過分信他,是過分信我了。”
“好不好,如今我們同坐一條船上,船翻了都得落水。”陸明夷攤了攤手,很有些死豬不怕開水燙的意思。
第27章 貼心忠顧
正聊著, 咖啡已經送了上來。明夷連丟了兩塊方糖進去,才心滿意足地用小銀匙開始攪拌。
“你也真是奇怪,”正如明夷對于盛繼唐那樣深不可測的印象,其實盛先生對于這個女子也總覺得看不透:“你開著這間店鋪的目的就是為著光明正大出來做事, 可偏不敢向家里明說, 怕是交代不出這本錢的由來。等到車成馬就了, 你打算怎么做, 說是應聘做售貨員么?你父親略查一查,就要露餡。”
關于這一點, 陸明夷也發愁得很,不過她新近想了個主意, 正好說出來大家參詳一下。“你料的不錯,也不光是怕跟父母不好交差。他們都疼我,就算闖了什么大禍, 抱著胳膊撒撒嬌,再關兩天禁閉也就過去了。我是想把這筆投資暫且保密, 要是有什么不虞,也好派上用場。所以,還要借用一下我表姐的名義。”
盛繼唐聽得越發一頭霧水, 只能示意她繼續往下。“我大嫂的生日宴會,是一定要會請我表姐的。她是留法的學生,剛歸國不久。如今有些權勢的人都時興用舶來品,我想咱們的店鋪應該想辦法代理幾個國外的牌子……”
“你想把魏五介紹給你表姐,讓她居中牽線介紹些外國的代理?”盛繼唐只一點就明白了:“然后呢?再讓你表姐把你介紹到店里做事?你這個彎子繞下來, 跑馬場都能逛一圈了。”
“不然怎么辦?”既然人家已經猜了個八九不離十,陸明夷也就開誠布公:“本來我也想請表姐幫忙的,我的英文又不行,跟那些國外的經理人怕是談不攏。但是由我出面請她,未免太落痕跡了。”
一杯咖啡被她攪來攪去,都快涼了一半。盛繼唐雖然不大喜歡這種飲品,也有些看不過眼:“你知不知道,你辦事有個毛病?”
看著陸四小姐茫然的雙眼,盛先生宣布了答案:“瞻前顧后,既然已經想好了,那就去做,說給我聽是指望我給你拿主意嗎?”
“嘁……還以為你能有什么高論呢!我也不是指望你,不過是一人計短兩人計長,想看看還有什么漏洞沒有。沒曾想,不過如此。”陸明夷忍不住白了他一眼,盛九爺也沒甚出奇的嘛!
發現她眼中的鄙視之意,盛繼唐大感新奇:“你這是柿子揀軟的捏了?”
“您可真是高看我一眼,至少在這一畝三分地上,誰敢說盛九爺是軟柿子!”她繼續用眼白對著男子,唇角依舊彎成一個可愛的月牙。
盛繼唐也頗佩服自己,和一個小姑娘斗嘴都能斗上半日。看來當日二叔把他丟到上海的決定是正確的,這紙醉金迷之地確實能消磨一個人的意志。“說好店鋪的經營我不插手,不過里頭畢竟有我的股本,不能看著你平白折進去。我走之前,就再給你點忠顧。”
“九爺請講!”陸明夷看似乖覺,其實不以為他能說出什么有用的話,繼續一心一意地與調羹過不去。
盛繼唐只是用指尖點著桌子道:“這店鋪的市口好就好在離永安百貨不遠,可你要知道,永安就是做洋貨起家的,國外暢銷的品牌,他不說九成至少也占了有八成半。你是打算以一己之力,與他的化妝品部相抗衡么?”
這話端的是一針見血,陸明夷不由跺了跺腳。這男人的眼光實在老辣,虧自己以為算無遺策,竟是差點出門栽了個跟頭。“那該怎么辦?不如談些永安沒有的品牌過來賣。”
“也可以,不過你要想清楚,既然是永安沒有的牌子,那就意味著知名度不高。就算是好東西,也得大投一番廣告,才能招徠到顧客。這筆投入且不提,更是耗時持久,你花了偌大租金賃來的鋪面,就這樣白白浪費嗎?”
盛繼唐要么不發表意見,一擊就正中紅心。陸明夷雖說受到了打擊,也沒一蹶不振:“還有什么話,你就一塊說出來吧,你有這個天賦不去經商也挺浪費啊!”
難得聽陸明夷說他兩句好話,盛繼唐還挺受用的,輕笑了兩聲:“其實也沒那么復雜,既然永安賣的是洋貨,那我們做國貨不就行了?前一陣子政府不是還發出這種倡議么,想必會有市場。”
做國貨也不是不行,陸明夷陷入了沉思,其實她原本開胭脂店的初衷是沒想過賣洋貨的,畢竟她當時本錢才五百,擱在現在也就夠家里請一場客的。不過她費勁巴力地租了這么好的位置,卻去賣便宜的國貨,哪一年才能回本。
“不是我不同意,只是你要知道,來大馬路逛的除了那些貴婦人就是從外地來的游客。固然有人富裕,有人貧困。但難得來一次大上海,都情愿買些家鄉沒有的,看上去高檔的東西。你再看看那些國貨,大部分都不講究包裝,粗糙得不得了。總結起來一句話,想買的人不會上我們店來,上我們店來的多是對這些東西不屑一顧的。你說怎么辦?”
能想到這一層,說明這位嬌小姐是真想做出點事情來,并不是信口開河鬧著玩。盛繼唐的目光中含了幾分滿意:“你都說是大多數國貨,就沒個少數么。就算沒有,不就是一層包裝而已,咱們大可以自己做。”
這個自己做,在陸明夷的腦子里炸出了一道煙火,簡直叫她茅塞頓開。“我怎么沒想到呢?除了那些實在不堪用的,國貨中其實有不少好東西,只是欠缺包裝而已。若是換個漂亮的玻璃瓶子,加上新的商標印簽。就算沖著外觀,也有不少人買啊!”
“不錯,”盛繼唐點了點頭,孺子可教。“我們計劃在舊歷年前開業,不如增設一部分紅色的禮品包裝,在報上刊登廣告,鼓動群眾們買回去送禮。只要看起來上檔次,自然會有人買賬的。”
陸明夷已經完全興奮起來了,一把就抓住了盛繼唐放在桌子上的手:“是啊,我們還可以宣揚這是限量產品。每天限售一千份,先到先得,售完為止。自來上海灘就是個湊熱鬧的地方,還怕沒人上門嗎?”
昏黃的燈光下,只見她一雙眼睛閃著亮晶晶的光芒,兩頰因為激動而透出暈紅的血色,緋紅的洋裝更顯得半截脖子像玉一般。盛繼唐的目光移到兩只交握的手上,慢吞吞地道:“愛熱鬧是人的天性,何況過年本來也就是該湊熱鬧的時候。你這一招果然是極好的,只是能不能先放開我再說話。”
他這一提,陸明夷才發現自己抓著人家手不放的事,頓時臉上的血色更重了幾分。“對不住,承你良言這才想到的主意,有些失態了。”
“不礙事,”手上還殘留著方才溫軟的觸感,盛繼唐不動聲色地收了回來。“既然暫時不做洋貨,你還準備找你表姐幫忙么?”