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兒子太差了？這就更不是什么了，只要不是那等與父母來討債的，就是天資之類差些也不算什么。天然的禮法站在他這一邊，大家族怎樣給家里的兒女分配財產從來不是隨著家長喜愛，或者是‘賢能’，要知道這可太難說了。只有完完全全的可觀有理才行，嫡庶長幼就是了。

總之這之后何姑娘只管恭恭敬敬小心謹慎，幾月下來小王氏依舊不咸不淡，一時看不出變化，倒是安應柏安二爺倒是先不同了。他只覺得這個侍女原本是不識抬舉，居然敢那般猜測當家主母，非得讓她知道些厲害，于是再不去看她。

后來幾次三番就只是聽說她對著小王氏格外恭敬了——安應柏在心里是格外得意的，點點頭，以為是這個原本有些心思不對妾室明白了該如何做事了。因此漸漸地也開始去她那邊，也是為了看看未出世的孩子，和安撫孩子母親。若是孩兒的母親一直擔驚受怕，只怕對孩兒也不好，安應柏就是這般想的。

這眼見得就是何姑娘要重新得寵了，顧周氏道：“只是她最后又錯了一回！這時候正是加倍小心聽話的時候，她怎會有了那般念頭？雖說是隱晦的，但是有誰不是人精，都知道呢！她是針對了小王奶奶一回！”

后果也很慘淡就是了，小王氏雖不至于勃然大怒之類，但是冷笑之后就再不讓何姑娘出門，只讓她在自己廂房里‘靜養’。原話是‘竟然常常為了別的的事情勞心費神，也不怕傷了盛國公府的血脈，今日起你就只在屋子里靜養’。

這就至少要在屋子里關到生產時候，顧周氏毫無憐憫，只道：“二爺曉得了也只是問了一句為什么，得來小王奶奶一句‘她不恭敬’，這就再也無話。因此要記著，將來你若是嫁人，最要緊的就是自己立起來。一般人家誰會為了一個妾室和正房為難，若是真有，那就直接和離，這樣的人家，早早脫開才是好！”

第28章

禎娘聽過顧周氏的有感而發, 本是不想說什么的，只是顧周氏正殷切看著她, 她只得清了清嗓子道：“母親有什么可擔憂的？我的性子我的行事, 母親就是最清楚不過的, 我再不是那些任人搓扁肉圓的, 只怕我還太過于剛強了。”

說到這里，禎娘疑惑道：“娘前頭又說過，咱們女子不可太自強自立, 剛強就更不要說了。不是說無論自己再厲害，自己總不能超過丈夫？一人的本事從來可以讓人敬佩, 只除了超過自己丈夫的時候？”

顧周氏這時候循循善誘道：“所以是不是超過了那個度量就十分講究了，到時候一定自己謹慎。”

禎娘皺了皺眉頭, 她非常不喜歡這樣的說辭，甚至可以說是討厭了。這是不對的，她想直截了當地說。于她看來, 有本事就是有本事, 怎樣的行事作風, 剛強些為什么又要收斂——一切都是為了‘丈夫’么, 這又怎么可以！她是不會這樣的, 她原本是什么樣子，到時候也只會是什么樣子！為什么女子就非要把自己變成別的樣子不可。

她對這個話題沒什么耐心，但是想到母親只不過是為了她仔細考慮, 又不能說了于是道：“這些也沒什么可說的了，到時候再說。娘說的話, 剛強自立還有些意思，其余的我不喜歡，竟然是把自己當作了一個物件的意思。”

顧周氏聽到這里才知自己說錯了一樣，禎娘就是變得軟和些了，也不到那樣。其實她的意思并不是說要禎娘如何變化自己，她還舍不得禎娘受委屈呢！不過是話說到這里，想要禎娘明白，對待丈夫不是對待別人，其中分寸微妙。

禎娘此時是不愿意聽的了，顧周氏也不再說了，只得等下一次再說。她順著禎娘，不再言語，只聽禎娘說起之前‘火柴’生意的事情：“一千五百銀子已經差不多都花出去了，在麻油巷子那邊買了一個寬敞的大雜院，地方大，屋子也又高又闊，適合做作坊。又跑遍了金陵上下打聽鹽卜、硫磺、赤磷這些哪里又便宜又好，訂購的單子也寫下來了。”

禎娘這時候補充道：“好在這不必像家里生意，一切都要給齊貨款，只要稍稍付些定金就可。不然錢只怕就要花光了，然后招工、銷貨都沒得銀子了。如今也招了做工的，都是按月計錢，工錢暫且倒是不急。所以都可把錢花在銷貨上。”

銷貨還要花錢？自然是要的，要讓人人都知道你家貨物，自然要花錢。不只是禎娘和顧周氏曉得，其他商人也曉得。這也不是什么才知道的事情，其實從有人做生意起，漸漸的也就有人知道了。

譬如宋代時候，因著商業發達，這樣的事情最是不少。不只是隨處可見，其中的花樣也多。最多見的就是請一些歌舞坊的女子在搭好彩棚上，唱自家貨物的種種好處。那些歌藝精湛的藝人自然會吸引眾人主意，這就讓聚集的人曉得了這樣貨物。這樣的做法，如今還有人做呢！

禎娘說要在銷貨上花錢，顧周氏自然理解。想到火柴還是一樣新貨物，這就更要花錢讓百姓先知道這是什么了。于是顧周氏道：“先前只給你一千五百兩，現在你架子已經搭起來了，我就再與你一千兩，這才好做事！”

禎娘搖搖頭道：“不要了，若我是自家伙計，無論錢夠不夠都會多要些錢，只因銀錢充裕一些自然好一些，誰知什么時候會不夠呢！但是我卻不是了，既然之前只訂下了這樣的數，就不要再添，這才是正經做生意。實在最后快因為一點銀子功虧一簣了，再來找母親。”

禎娘與顧周氏說完這話后的幾日，就知會了苗修遠和另外兩個伙計——也是在顧家幾年的了，一個叫宋熙春，一個叫劉文惠。讓三人多喜巷子見自己，一同商議事情。

三人最近都在為了火柴生意的事情奔波，雖然辛苦，但是三人正是樂在其中。這可是就同大小姐搭上話了，顯然只要自己表現出色，將來顧家掌柜就有自己的位置。再加上把一個生意從無到有做起來本就是一件極有意思的事情——這不是說從頭做起，而是火柴本來就是沒有的，現下去做是開天辟地呢！

三人恭恭敬敬的在翡翠居小花廳那邊垂手站著，各自給禎娘說自己負責事情進展如何。禎娘聽個人說完后并不開口評斷，只等三人都說完了，一會兒不言語，只半闔著眼睛，似乎在想些什么。三人自然不敢打擾，周遭的丫鬟也沒有一個人有聲響，一時間真是安靜極了。

沒安靜多久，禎娘忽然睜開眼睛，似乎是想清楚了，雖然說的慢，但并不遲疑：“竟然萬事俱備，也該往下做事情了。等一會兒你們三人就分做三路，一個接著看著作坊，這是根本，不能有一點兒事情。一個去與各個雜貨店說話，讓咱們家的貨物最好能每家雜貨店都有。一個去把打響火柴名聲的擔子擔起來，這是最難的！你們三個商量一回，覺得自己擅長做哪一個，只管說出來聽。”

三人這時候倒是眾口一詞了，只道：“并沒有伙計挑活兒的道理，請大小姐吩咐就是了。”

禎娘真不是在與他們客氣，他們就這幾個人，根本用不著那許多約定俗成的規矩，只要能把事情做好就行了。若是每個人都能各專所長，不是更好。只是他們這樣也是因著規矩，倒不是說不好。這些規矩也保證了伙計的本分，對東家是有利的。禎娘算是受過這些規矩的好處，自然也就沒法說不好了。

禎娘不執著于非要他們自己說，只按著這些日子觀察——苗修遠年紀最輕，經驗也少，并不如宋熙春和劉文惠兩個老到靈活，但是他卻是三人里頭最穩重的。宋熙春和劉文惠兩個都是做伙計四五年的了，都是有本事有經歷的。兩人不同之處在于宋熙春最會揣摩人的心思，談生意有一手。劉文惠則是腦子靈活，點子最多。

這些都是清清楚楚的，禎娘不再猶豫，立刻道：“苗修遠只管在作坊看著，這一樣要求的就是細致耐心穩重，你倒是合適。宋熙春就去與個個雜貨店的掌柜老板說話，這個難，哪個老板好對付呢，特別是開雜貨鋪子的，計較起來讓人頭也大了。劉文惠就只管把打響名聲的擔子擔起來，這一樣最沒得慣例可循，你多想想！”

三人曉得這是看他們各自長處安排出來的，心里頗有感觸。雖然不至于生出士為知己者死的念頭，但是為著大小姐勤懇辦事，回報這個信任的心思是有了。

最先說話的就是劉文惠，幾乎是禎娘說完他就開口：“大小姐安排的極好！來想法子打響名聲我是很想做好的，但是這個事情我想今日大家一起商議，因著這種要想新法子的事情，從來群策群力最好。這其中不只能提出不同主意，這些主意也能在大家商議中越來越好。大家想法不一，這才能面面俱到。”

禎娘見他是真的踴躍，心中忽有所動，覺得與伙計們一起做事，把一件事情漸漸玩完善，最后盡善盡美，竟是十分好的事情了。于是臉上帶出明顯的笑意，道：“這是好事情，大家就一起說吧，我們坐下來說。”

說完禎娘還吩咐丫鬟更多多地送來一些點心果子，又把冷了的茶給換掉。

等到四個人各占一角各自思索一會兒，宋熙春最先道：“既然火柴是從雜貨鋪子發賣，要不要從這邊下手，只與雜貨鋪子說定多多地與客人介紹咱們的火柴。先頭說定了咱們家的火柴給貨的時候只拿二成貨錢，若是賣不出去盡可退回來，剩下八成就不要了。這般條件下，每賣出一盒，就有回扣可拿，不怕他們不出力。咱們暫時定下頭一個月可以這般。”

宋熙春大概是因為他自己分管去和各個雜貨鋪子打交道，因此說的主意也是從這里下手。不得不說他的點子很有幾分新意，賣不出去可退回來有人做過，給回扣也有人坐過，兩者放在一起的就很少了。但是對于火柴這般價賤的貨物，確實不能單用后者，回扣太少吸引力不足么，放在一起就合適多了。

劉文惠也說了讓人出話語，畫出圖畫，印刷出來，貼到金陵城各處的墻上。這也是個主意，不算什么刁鉆的，但是絕對有用就是了。后來又陸陸續續說了一些，禎娘只是聽著，輕易不開口，只到了最后才說出自己的主意。

禎娘告知三人：“最開始還可讓作坊做些五根一排的散裝，只有原先定下的十根一排散裝的一半。到時候就請人來，倒各個鬧市街口，給人演示如何使用，再給持家婦人沒人分發一份。每個鬧市口每日要做出一點聲勢了再分發，分發完五百套以后當日就不再做了，發上五日再說。”

吩咐完這一句，禎娘就是以觀后效了。

——金陵城，古稱健康，前朝古都，本朝最早也定都于此。后來文成祖遷都這才有了如今的帝都。但這時候金陵依舊地位非凡，所謂兩京十三省，兩京便是帝都與金陵了，一個北京一個南京，一個是順天府一個是應天府。金陵可是實打實的陪都——不是只是個稱呼，就如金陵這邊，六部等一整套的官員都是有的，盡管大多數都是京城里失了意才會來，但那也是正經的官員班子！

除了這些還有大量勛貴——當初太.祖定都金陵，勛貴們自然也就賜宅在了這兒，就是后來文成祖遷都，大部分也是留了下來。這些官員、勛貴，再有金陵繁盛的商業，使得金陵格外繁華，各處集市喧鬧非常。

這一日，金陵各處菜市不約而同出現了帶著同樣稀奇貨物的人。這些人都是雇工，沒什么特別的。只帶著一張小桌，一只大大的包袱，早早在菜市入口占了一個小小的空位——好在他占的地方不大，居然在兩個攤子之間也可以，不然日日占這個位置的‘老人’可與他這個新來的有官司打！

這些人都是先把桌子放好在身前，若不是打扮不像，只怕有人以為這是算命攤子了。然后這些雇工就會把包袱放在桌上打開，里頭滿滿都是在場的人認不出的東西——一塊小紙板上別了五根半指多長，一頭有黑色圓頭的小木棒。這是要做什么。

旁邊就有賣菜的大爺奇道：“小兄弟這是要賣什么？我癡長了幾十年，在金陵也算是見了許多南北貨物了，居然沒見過這個。”

那雇工是一路背著桌子過來，額頭上也是有層薄汗，隨意擦了擦，便笑道：“好叫大伯知道，這并不是賣什么，是送東西呢！雇主只是每日發咱們五百個這個，讓咱們在各個菜市分發，一人一個，發完就算了，連著來五日。”

說完這個，雇工也有些得意起來，拿出身上一只盒裝的火柴，抽出一根道：“大伯請看，這就是一個點火物，名叫火柴，只是可比那些火鐮、火折子的方便太多，只要這樣輕輕一下，就成了。”

說著雇工只把火柴輕輕在火柴盒子側面一劃拉，嗤嗤就冒出火苗來。一下引的正在擺開攤子的人看過來，那大爺倒成了最鎮定的了，道：“這個倒是與之前在鋪子里見過的‘點燈兒’有些仿佛，只是做的小些了。小兄弟是也不是？”

這時候那雇工立刻拱手道：“大伯見識廣，是有些像，但并不是一個東西。就如那點燈兒，我是決計不會用的。一個是忒貴了，怎是我這樣的用的起。再有，誰敢呢，動不動就著了，還怕第二日就見不著自家房子了！”

雇工說出緣由，他說一句那老伯也是點一下頭，到最后道：“聽小兄弟這么說，你們這個火柴必然是又便宜又穩妥的了？”

那雇工點頭道：“這可是說著了！先說價兒，若是貴重的，雇主能隨意讓我們這些雇工背著一大包去分發？而且又不止我一個，全金陵的菜市都有我這樣的呢！然后就是穩妥。原先那個‘點燈兒’實在容易著起來，但是火柴只能在這盒子側面劃上一下才能著。”<script>chapter1();</script>