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薄太監(jiān)捧著據(jù)說是溫大姑娘精心制作的溫情粽子,趕在宮門落匙前回宮了。
他瞧著這些粽子不像樣,貴太妃卻笑呵呵地用了一整個,瞧這形狀就知道,大姐兒必定沒有拿別人的手藝來誑她。貴太妃活了這么些年,什么好東西沒吃過,她就愛溫含章對她的這點子真心實意。
這么想著,貴太妃便又朝盤子伸了一次手,薄太監(jiān)苦著臉勸:“溫大姑娘交代了,貴太妃一日只準用一個,剩下的粽子,留一個明日再用,其余的叫賞了服伺太妃得力的溫嬤嬤?!?
溫大姑娘對著貴太妃自來就是這樣說話的套路,語氣十分理直氣壯,貴太妃卻最喜歡她這么管著她。聞言,只是不舍地看著那些模樣奇形怪狀的粽子,對同樣鶴發(fā)雞皮的溫嬤嬤酸溜溜道:“小沒良心的,我都生病了,章姐兒還想著你呢,也不想想是誰一直念著她!”
溫嬤嬤從剛才起就一直目不轉(zhuǎn)睛盯著那盤中的粽子數(shù)數(shù),別看她人老,眼睛可沒花,大姑娘上頭只放了六個大粽子,明顯就是不讓貴太妃多用的意思,對著自小服伺的小姐的酸意,她毫不在意:“小姐現(xiàn)下的身體不像年輕的時候了,得有節(jié)制,叫老婆子吃了,還不浪費呢?!?
貴太妃靠在床頭,好一陣地咳嗽,揮退了想上來伺候的大宮女,看著溫嬤嬤那一頭花白的頭發(fā),突然嘆了口氣:“你也不年輕了,自個小心著點,若不是我拖累你,你老早就能跟著大姐兒出宮了。”
溫含章還是個總角小兒時就表達過想接她和溫嬤嬤出宮養(yǎng)老的愿望,可惜圣上一直懷念著小時候的溫情不愿放人,拖著拖著,就到現(xiàn)在了。她這把老骨頭,本來以為熬過了先皇就解脫了,沒想到侄子還指著她在宮中為他緩和與圣上的關(guān)系,到了孫侄輩,才出了一個有良心的、能叫她真心疼愛的大姐兒。
溫含章和貴太妃的關(guān)系確實是溫氏嫡系中最好的,就連張氏和萬氏,接連兩任真正的掌權(quán)夫人都不如她得寵。溫含章也當?shù)眠@份寵愛,那日細問了貴太妃的病情后,溫含章就讓人請了一個大夫過府,把貴太妃的病情敘述了一下,叫大夫?qū)懴乱恍┤粘7诺闹攸c。等到了正日子要進宮領(lǐng)宴時,她就把這份醫(yī)囑給揣兜里了。
端午那日,張氏和萬氏早早地起來梳妝穿衣,兩人都是一品誥命,需要按品大妝、著朝服到坤寧宮正殿向江皇后請安。溫含章沒有封號在身,無需跟張氏他們一般戴那沉甸甸的行頭——幸好如此,每逢重大節(jié)日,她看著張氏那一套珠冠霞帔便覺得頭皮發(fā)麻。為了不弄亂易容,張氏和萬氏只能一直端坐著,現(xiàn)下臉上也有些發(fā)僵。
等著兩人打理完畢,府中一應(yīng)人等便在正門目送著府中兩駕帶著永平伯府旗幟的朱漆三駕馬車駛向?qū)m中,溫子賢和溫子明在前頭騎著高頭大馬,好不威風(fēng)。
在這眾人肅立安靜的場合,溫微柳卻神色萎靡,她眼睛下兩圈黑暈,整個人瞧著愣愣怔怔的,看著溫含章的眼神十分火熱。
事情究竟出現(xiàn)了什么變化,鐘子嘉居然沒到伯府退親!
溫微柳記得就是今年的端午,因著溫含章被退親之事,宮中貴太妃一個受不住便去了,皇上大為哀慟,因為在宮中少了一位太妃幫襯,府中更是一派冷清,慣常走禮的幾戶人家都刪減了禮單,氣得張氏在府中直罵那些人勢利眼。
溫微柳想不明白,她回來之后不過是出府一趟想瞧瞧鐘涵這位大姐姐前世的未婚夫,只是如此一個小小的舉動,為什么事情的發(fā)展卻一個接一個不受控制。
前日她試探著想借端午府中布施贈貧之事出府一趟,但代行管家職權(quán)的大姐姐卻不像以往那般睜一只眼閉一只眼,竟然叫張嬤嬤亦步亦趨地跟著她,就像盯著個賊一樣,讓她心中十分惱怒。有張嬤嬤的火眼金睛看著,溫微柳縱是想去看一眼剛踏上仕途的衛(wèi)紹也不能夠,更別說去調(diào)查鐘涵身上發(fā)生了什么事。
溫微柳倒是誤會了溫含章。即使有了溫晚夏的事情在先,她也并不覺得自己的運氣就這么差,接連兩個妹妹都對鐘涵起了心思。被害恐懼癥發(fā)生在生活不幸的人身上幾率較高,溫含章這輩子一路順風(fēng)順水,日子過得舒坦了,就不會像驚弓之鳥一般時時覺得有人要害她。
她只是覺得溫微柳此舉有些怪異之處,為著不在出嫁前再鬧出什么事故,才在溫微柳身旁安了個張嬤嬤當保險。
溫微柳卻不再如以往一般胸有成竹。這幾日她夜晚做夢都夢見她跟三妹妹四妹妹一般最后只能嫁給那些貧寒子弟,落魄潦倒地度過后半輩子。每次醒來都大汗淋漓,宛若前輩子最后生了重病的那段時光,全身無力,只能孤零零地一個人躺在拔架床上,等著繼子過來探望。
因為心中惶恐,溫微柳極力扮出的笑容下有著掩蓋不住的僵硬,溫若夢站在她身旁,都隱約覺得不太舒服了。
第19章 端午宮宴
溫含章正和一眾權(quán)爵望族的大家小姐們在偏殿寒暄, 等著貴眷們和皇后說完了話過來認領(lǐng)自家小孩,突然由外頭來了一位宮女, 朗聲道:“請永平伯府的溫姑娘移步慈安宮,溫貴太妃有請。”
霎時間眾人的眼光都集中在溫含章身上,溫含章早已習(xí)慣了這種眾目睽睽下的艷羨眼神,朱儀秀今日生病沒有進宮, 她和左右坐著的兩位小姐沒有共同話題,早就一直默數(shù)著時間等著溫貴太妃來接人,此時她便泰然自若地起身,對著一眾小姐們福身一拜, 隨著宮女離開了。
宣平伯家的安二姑娘忍不住小聲跟嫡姐道:“都多少年了, 溫貴太妃對溫姑娘的寵愛還是一如既往。”要是他們家也有個太妃在后宮就好了, 溫含章每次請安都能得到這種與眾不同的待遇, 安二姑娘早就羨慕得不得了。
安大姑娘倒是不羨慕溫含章這點特例, 她殷羨的另有他處。想著上巳節(jié)時她故意制造出來的那一遭偶遇和那人的冷眼相待, 安大姑娘羞憤之際又忍不住心想, 聽說他對溫含章這位未婚妻也是如此不辭顏色, 想來所有的姑娘家在他眼中都是一樣的吧?懷著這點念想,安大姑娘的心情才平復(fù)了下來。
溫含章從來未曾低估鐘涵招蜂引蝶的程度, 剛才一進入這處宮室, 就有好幾個以往喜歡與她針鋒相對的姑娘家都沉寂了下來, 嗯……應(yīng)該是知道寧遠侯府已經(jīng)完聘, 鐘大才子脫身無望才如此心情黯淡吧, 溫含章壞心眼地想。
溫含章剛一離開, 就有個穿著華服的小姑娘在宮女的簇擁中氣勢洶洶地過來了。她目光蠻橫地掃視了眾人一眼,宮室之中的細聲交談全都像按了靜止鍵一般,眼尖的人已經(jīng)認出了來人是袁貴妃所出的六公主。
六公主是宮中少數(shù)有封號的公主,眾人便依禮跪拜了下去。有些看熱鬧不嫌事大的,行禮時還可惜地想著溫含章走得太及時,若不然,定又有好戲可看。
六公主一向任意妄為,見看不到自己要找的人,不甘心地跺了跺腳,對著跪拜的眾人視若無睹,也不叫起,絢麗的大紅鏤金長裙轉(zhuǎn)出一道恣意的弧度,竟然徑自離開了。
這一來一去之間連句客套話都沒有,幾位權(quán)臣之女都僵硬著面皮心生不悅:縱是皇女,也不能將他們當卑賤的下人看待吧。
一場宮室風(fēng)波在溫含章不知情的情況下消弭無形。當然,若是溫含章知道,她也不怕事。誰不知道江皇后最是講究宮廷禮儀,她對行事不羈的六公主早就看不慣,只是礙于皇上和袁貴妃的面子才沒有下手管教。若是此番六公主真的在外命婦朝賀時讓眾人看了笑話,江皇后必定勃然大怒。
再者說,若是一個江皇后搞不定六公主,還有她姑祖奶奶在身后。
六公主絕不敢將麻煩帶到慈安宮中。溫含章對溫貴太妃的威嚴就是有這個自信。
此時,在溫含章心中氣勢逼人的溫貴太妃正坐在慈安宮的首位,廳中立著的一尊漢玉熏爐中燃著珍貴的綺羅香,香煙在空中裊裊散開,明明是如此寧靜悠遠的場面,溫貴太妃卻心不在焉地張望著宮門口的方向。
等著溫含章跟在慈安宮大宮女的身后進門,還沒來得及行拜禮,溫貴太妃就迫不及待對她招了招手。溫含章在慈安宮中一向自在,也不故做正經(jīng),笑得像只鼴鼠一般很是親昵地湊了上去。
溫貴太妃愛憐地打量著溫含章的衣著穿戴,溫含章今日穿著一身銀紅碎桃花玲瓏襦裙,她皮子白嫩,紅色襯得她就像傍晚的火燒云般可愛明媚。溫貴太妃看得心中十分驕傲自豪,伸出手為她扶了扶頭上的珠釵,突然嘆了一聲:“多好的小姑娘,下個月就要嫁人了?!?
溫含章一直乖乖地坐著任溫貴太妃打量,這時卻忍不住出聲道:“我也是這么想的,太早了點。”邊說還邊點頭。
溫貴太妃伸手點了點溫含章的腦袋,笑罵道:“就知道你這皮猴子想在家里多賴幾年。”想了想,又低聲問道:“鐘小子最近對你如何?”
之前溫含章為著不叫貴太妃擔心,在貴太妃面前一直裝和鐘涵相敬如賓,此時便很是不知廉恥地道:“他在外頭一向端著身份,但私下待我卻是一片真心真意,我與他平素談詩論畫,十分相投,想來以后必能琴瑟調(diào)和。”
見貴太妃還是不放心,溫含章親昵地抱住她的胳膊,說了一句大實話:“姑祖奶奶,您別擔心了,只要您長命百歲,寧遠侯府的人就不敢對我不敬!”鐘子嘉對她如何都不要緊,重要的是他是不是有所顧忌——甭論永平伯府的招牌硬不硬,只要貴太妃在宮中好好的,旁人就不敢小看她對圣上的影響力。
貴太妃摸著溫含章的小臉,笑:“我今年都八十三了,還能給你撐多少年的腰,你自己要立起來,自個厲害了,別人才不敢看扁你。那鐘小子小時我也見過他幾回,是個命運坎坷的,但心性卻正直,你要對他好,暖著他的心,教他覺得沒了你不行,你們兩人才能白頭偕老。”她只愿溫含章一生順遂,別跟她一般一輩子不得夫君歡喜,也沒有子女緣分。
貴太妃心里嘆氣,其實還是失算了。在她跟圣上說了這件事后,她才知道她那位侄子背后竟然有那么多的算計。貴太妃當時一得知這些便眼前一黑,心下不安了許久,這幾年間她多少次想開口悔了這樁婚事,可惜圣上另有打算,她又不是他真正的親娘,有些話也難以開口。
溫含章用臉蛋蹭著貴太妃的掌心,撒嬌:“我又沒有對不起他鐘子嘉,他對我好,我才對他好!”
沒想到貴太妃這次卻搖了搖頭:“鐘小子和別的后生不一樣,他心里藏著怨,只看他能沉下心科舉便知道,他是個心有算計的,聽姑祖奶奶的話,你要用真心換真心,把他當成家人一般去關(guān)愛。”
溫含章有些困惑,她自然知道這樁婚事是經(jīng)過貴太妃的手才促成的,這足以說明貴太妃是看好鐘涵的,可她現(xiàn)下卻如此慎重,這其中真是十分矛盾。
溫含章將心中疑惑問出了口,貴太妃伸出一只蒼老瘦削的手,抬手就給了她一個爆栗:“我們溫家出了一個笨丫頭!夫妻之間本就該真誠相待,你不真心待他,還想真心待誰?”
頓了頓,她又道:“當年他父親的事,中間有很多糾葛,最后本該是他的爵位給了鐘二老爺,他母親便是因此心中生郁才會早早逝去。鐘小子心中不忿是人之常情,但事情已然如此,圣上絕不會收回封爵圣旨,許是會在其他方面給他一些補償。他多長幾歲后,便會知道皇權(quán)不可忤逆,到時候你要仔細安慰他,叫他看開一點。”
溫含章捂著腦袋喊疼,瞧這老奶奶的手勁,一點都不像是個病人!貴太妃還一個勁兒地問她“知道了沒,知道了沒”,溫含章真想知道誰才是她親生的侄孫女。