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這樣整日躺著也不是個(gè)事。雖說傷處仍然疼痛，但比之最初已經(jīng)好了很多。他不愿意平白讓人講究，也主動(dòng)幫柜上做些事。掌柜不敢勞動(dòng)他做體力活，于是把他安置在柜面上。

誰知道無心插柳，他年少俊秀，往那兒一站，雖說賣起東西來手忙腳亂的，但是仍然很得顧客的青眼。姑娘媳婦，小姐太太，乃至于上了年紀(jì)的阿婆，都愛同他說話。又因?yàn)楫?dāng)?shù)胤窖耘c北方的官話有所差別，兩下里講話聽得不太明白，鬧出了很多笑話。因?yàn)檫@樣，人家倒是看他越發(fā)可愛，爭著與他說話。布行的主顧原本就多是女性，這樣一來，鋪面上的人氣漸漸被帶得旺起來。

他又是伶俐的，凡事留心，柜上那點(diǎn)事并不能難得倒他。生意一好，倒是皆大歡喜了。

虞七少爺貴人事忙，整天跑得不見蹤影。但是得了空閑，倒是常常過來的。如今不比從前，不好當(dāng)著人前親昵，只說是過來看生意。因?yàn)榇螖?shù)過于頻繁，倒是把掌柜弄得挺忐忑，賭咒發(fā)誓說絕無對不住東家的事。虞冬榮只得小心安慰，才慢慢把老人家的疑慮打消。

這樣過了兩個(gè)來月，身上的傷好得差不多了。虞冬榮帶他去醫(yī)院拍了x光片，骨頭已經(jīng)愈合了，只是肋下留下了個(gè)挺大的疤。他漸漸習(xí)慣了這邊的水土，柜上的事一忙完，便四下里東瞧西看，想著能找一個(gè)不離本行的活計(jì)來做。

東大街，春熙路，商業(yè)場。三處緊臨著，是蓉城最熱鬧的地方。除了買賣，娛樂場也有不少。最多的是茶摟茶鋪，往往走不了幾步就是一家。茶水便宜至極，生意也極好。本地人似乎很愛這么閑坐著談天。偶爾有大些的地方，便像燕都的花市那樣搭一個(gè)臺(tái)子，上頭有唱曲的說書的演皮影木偶戲的，間或也放電影。底下的人喝著茶水，好聽好看就跟著搖頭晃腦，沒意思就那么干坐著啜茶。也有不少戲園子，演本地的戲劇，聲腔調(diào)門與小玉麟從前學(xué)的戲似是而非。唯一的安慰是，把子戲的功架倒都是彼此相通的。

小玉麟這幾個(gè)月養(yǎng)傷，雖然不能翻跟頭，但是拉胯吊嗓并沒有落下。悄悄練了幾日，估摸著往昔的功夫恢復(fù)了七八成，他便去人家當(dāng)?shù)氐膽虬嘧哟蚵犐?jì)去了。

只是問來問去，都沖他擺手。外頭打著仗，當(dāng)?shù)叵惹罢鬟^了一批兵。人氣一弱，戲園子便不似從前那般生意好。自己班子里的人都養(yǎng)不活，又怎么能再招外人呢。何況小玉麟的戲路與這邊的又不相符。

這樣碰了幾回不軟不硬的壁，難免有些失望。

又一次無功而返地從戲園子出來時(shí)，看見虞七少爺倚在車上，微微笑著望過來。

小玉麟一下子又高興起來。

兩個(gè)人肩碰著肩，從人流中穿過，到街對面的小飯館里要了兩大碗紅油抄手，虞冬榮又點(diǎn)了蔬菜湯和蒜泥茄子。

等菜的時(shí)候，他打量虞冬榮，心微微酸起來：“你怎么瘦了。”

虞七少爺不在意地笑笑：“事情多，忙的。”

抄手上來了。虞冬榮把自己碗里的撥了幾個(gè)給小玉麟：“給你租到了新房子，離這里不遠(yuǎn)。是磚木的洋房，干凈又亮堂。明天你就收拾收拾搬過去吧。”

小玉麟筷子頓了一下：“不用了，我住這里就挺好。掌柜人也和氣。”他低聲道：“你不用老顧著我，我能照顧得了自個(gè)兒，柜上給我發(fā)工錢呢。”

虞冬榮托著腮：“我對你好是應(yīng)該的，那房子太潮了。北方過來的，到底適應(yīng)不了，時(shí)間久了要生病的。你往后不是還要唱戲么。”他在桌子底下曖昧地碰了碰小玉麟的膝蓋，聲音低若耳語：“再說了，住在鋪面后頭，有些事兒也不方便……老是想你，也不知道你想我不想。”

縱然是這樣顛沛憂慮的日子，然而年少情熱，哪有不想的呢。小玉麟晚上一個(gè)人睡涼炕，滿腦子都是從前的旖旎。可惜如今樁樁件件的事壓著，算下來，兩個(gè)人自打離了故地，竟然再?zèng)]親近過。

他耳朵尖紅起來。可那點(diǎn)兒羞赧很快又被更深的焦慮壓了下去。他總不能一輩子在鋪面上當(dāng)個(gè)伙計(jì)，唱戲才是他的本行，否則十幾年的苦，就算是白吃了。

虞冬榮哪有不知道他的心思的，安撫地拍了拍他的手：“慢慢來吧，不著急。好飯不怕晚。”他給小玉麟夾了一箸茄子：“快吃吧，一會(huì)兒該涼了。”

兩個(gè)人正吃著，聽見飯館外頭喧囂起來。一個(gè)幫閑模樣的人跑進(jìn)來，神色驚慌：“申江淪陷了，政府要遷到渝州了！”

虞冬榮手一抖，半碗紅油潑在了桌面上。

第38章

入冬了，街上靜悄悄地蕭索著。由于侵略者要做出一個(gè)諸事安寧的樣子來，所以大小的商鋪重新又開起了張。但是光有開門的鋪面，并不能把那種壓抑就此融化掉。進(jìn)出買東西的人，收斂了他們的笑容和嗓門，彼此對以麻木的臉或者意味深長的眼神。

戲園子在這種情形下仍然開著，仿佛是這黑白世界里僅存的一點(diǎn)兒色彩了。然而開也不像從前那般通宵達(dá)旦地?zé)狒[。城里如今宵禁，晚上一到八點(diǎn)就清街了。巡邏隊(duì)一排排從街上走過去，有侵略者，更多的卻是偽軍。

夏天剛剛打起來那會(huì)兒，文藝界的反應(yīng)很激烈。一些常在全國各地演出的名角兒，都紛紛加入了抗戰(zhàn)宣傳的行列。楊清菡雖說年紀(jì)大了，但人家來動(dòng)員他，他在這種事上也是責(zé)無旁貸的。于是帶著自己的私房場面也跟著去了。誰料想這一走就回不來了。淪陷區(qū)與仍在抵抗的地區(qū)如今音信斷隔。

國土淪陷得這樣快，是誰都沒有想到的。

最初大家還抱著希望，后來看見“慶賀某城陷落”的條幅次第掛起來的時(shí)候，人人的心都跟著沉下去。

和楊清菡一起音信全無的還有小玉麟。那日虞冬榮在火車站被追捕的消息輾轉(zhuǎn)落進(jìn)了眾人的耳朵里。好些人看見小玉麟挨了槍被拖上了火車。吳連瑞為此深受打擊，連帶著小玉蓉也哭了好幾場。因?yàn)檎l都知道子彈是要人性命的東西，就算沒有傷到要害，感染也足夠讓人兇多吉少了。

大伙兒悲傷了好些日子，后來又接到了一封沒有署名的信，才知道小玉麟和虞七少爺已經(jīng)平安到了江城。秦梅香急急地回了信，想告訴他們這邊的消息，也托虞冬榮問問楊清菡的情況。可惜信寄出之后就石沉大海了。

因?yàn)樘幵谶@樣一種無望的境地里，所以任何一點(diǎn)兒歡樂與美好都成了極為可貴的東西。或許正是由于這樣，戲園子的生意反而慢慢又好起來了。

觀眾里也有僑民和占領(lǐng)軍的高官。人家既然買票來看戲，戲園子也不能把人家攆出去。所以照舊是演的，只是臺(tái)上臺(tái)下，都捏著一把冷汗——屠城都干得出來，已經(jīng)不能把他們當(dāng)作人來看了。

秦梅香不去想這些，上了臺(tái)，他就只管唱。唱姹紫嫣紅，也唱斷壁殘桓。唱放誕纖麗，也唱婉轉(zhuǎn)悲歌。

他心中的那些不能與人言，都在清潤婉轉(zhuǎn)，若泣若鳴的聲腔里了。一曲終了，底下的歡呼聲比當(dāng)年城中戲曲最火熱時(shí)尤甚。他一再謝幕，下面的掌聲仍然久久不歇。如若按照舊規(guī)，這種情狀少不得要返場加唱一折半折，只是如今因?yàn)橄木壒剩@個(gè)舊俗不得不拋棄了。

如今一下了戲，他連卸妝都不敢多花時(shí)間，往往只卸掉頭面和戲服就匆匆從戲園子后門回家了。倭人軍官對他的興趣一點(diǎn)兒都不亞于當(dāng)年那些遺老遺少，軍閥巨賈——仿佛一個(gè)人若是生得美，總是逃不掉這樣的宿命。

他回了家，偶爾也對著鏡子發(fā)呆。何翠仙當(dāng)年的話老是回響在耳畔：“你道我為什么唱黛玉，你為什么唱綠珠？因?yàn)轺煊窬褪俏遥G珠就是你啊！”

紅托盤上的彩頭送來了許多次，他不能也不愿收，就那么把它們丟在了戲園子的后臺(tái)。曾經(jīng)的金珠寶貝，如今倒變做了燙手山芋，誰也不敢拿，就那么燦燦地積在角落里吃灰。

這個(gè)冬天比秦梅香經(jīng)過的任何一個(gè)冬天都冷。一次他偶然路過許公館，那上頭如今已經(jīng)插滿了太陽旗。他站在門口多停留了片刻，回去便發(fā)起了燒——每天冬天他都格外難熬一些。

因?yàn)椴≈褂辛碎]門不出的理由。他抱著南哥兒，手把手地教他拉胡琴，彈琵琶。南哥兒暖呼呼的一個(gè)小人兒，如今倒成了秦梅香最大的安慰。另一個(gè)安慰是小玉蓉，秦梅香教了他許多出楊清菡來不及傳的戲，最后又把自己的獨(dú)門戲綠珠墜樓教給了他。

小玉蓉越學(xué)越覺得不對勁。他們這一行，有老話講——寧給十畝地，不教一出戲。與教會(huì)徒弟，餓死師父是同樣的道理。人人手里都要有些壓箱底的玩意兒。可是看這個(gè)勢頭，秦梅香是什么都不打算給自己留了。

小玉蓉覺得慌：“師哥，你可千萬別想不開。甭管外頭什么樣兒，咱還得好生唱戲，好好活著。”他知道秦梅香這些年經(jīng)歷的事兒，也知道如今那些鬼子和漢奸的覬覦。唱戲的都知道戲讖的說法，他也怕綠珠的命應(yīng)在秦梅香身上。

秦梅香倒是反過來寬慰他：“你想哪兒去了，不過是師父不在，我替他把該教你的玩意兒都教了……免得他回來考校的時(shí)候，見你沒有進(jìn)境，又要揚(yáng)鞭子了。”

小玉蓉欲言又止，卻也找不到什么可以反駁或者可以安慰的話。于是只得默默地加倍用功學(xué)戲。

秦梅香沒說的是，東洋人請他過去唱戲的帖子，已經(jīng)送來好幾回了。

送走了心事重重的小玉蓉。秦宅很快迎來了一位不速之客：瑞王爺。

這幾天爭取早點(diǎn)把過渡寫完，唉。

秦梅香本來正抱著南哥兒糾正幾樣旦角兒的指法，瞧見來人，低低垂了眼，溫聲道：“和徐媽出去，買點(diǎn)兒蕓豆糕回來，就說是我想吃了。”

南哥兒乖乖地下了地，跑出去了。