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正月初七的:夫人,我們入住驛館了,騎馬趕了一日的路,我的臉與手都快被風吹僵了,雙腿也很酸,或許我不該因為早晚要棄了馬車趕山路而選擇騎馬……枕頭被子有些潮,也很臟,我去找驛丞理論,他很痛快地給我換了一床新的,潮生說那是因為驛丞知道我曾任御史,怕我參他……天黑了,我要睡了,想夫人。
正月初八的:不知夫人會不會嫌我寫得太勤且瑣碎,可我又怕隔得久了夫人以為我沒有想你。今日風很大,我戴上了斗笠防風防塵,龐信(二哥為我雇的護衛,二哥雖然長得不像好人其實待我很好)似乎斜了我幾眼,我不在乎,因為當時他跟青川、潮生都變成了灰臉,若我也那般狼狽,定會遭夫人嫌棄……天黑了,不知夫人是否有在想我,我很想夫人。
正月十五:上元佳節,夫人有吃湯圓嗎?記得去年今日夫人特意叫廚房煮了四喜湯圓,一碗四個湯圓分別是芝麻、核桃、豆沙、鮮肉餡兒,為了給夫人捧場,我連吃了三碗,其實我只喜歡吃芝麻餡兒的,希望下次再與夫人共度上元,夫人只給我舀芝麻餡兒的就好,能娶夫人已經是我這一生至喜,無需三種湯圓為我增喜……夜又深了,想夫人,寥寥數語不足道盡相思之苦,夫人當知我心。
正月十七:夫人,今日我們走的水路,晌午船夫撈上了新鮮的江魚,可惜船娘廚藝不精,暴殄天物……晚上船娘煮了魚片粥,味道尚可,潮生吃魚時卡了嗓子,青川提燈助龐信為他挑刺。我觀潮生嘴巴大張之態實在不雅,決定引以為鑒日后少陪夫人吃魚,以免露出此等丑態……對了,潮生的刺挑出來了,夫人不必為他擔心……想夫人。
正月二十二:夫人,今日我們另換了一條水路,從武陵沿江逆流而上至辰陽,約莫五百里水路……魚的各種吃法我已經吃膩了,我想上岸……閑來無事,賦詩一首,夫人以為如何……夜深了,可我久困船上躺了太久,腰酸背痛,若是站著也能睡著就好了……想夫人。
二月初四:夫人,今日我們終于在辰陽上岸了,接下來全是山路,才翻過一個小山頭,我已懷念先前行船的悠閑省力,今日也是龐信看我次數最多的一日,面色頗為不善,我懷疑他是不是想讓我加傭金,若之后我再無書信,極有可能是受其所害,二哥竟與此等悍匪為伍,足見二哥品行亦堪憂,你在侯府需要格外小心……想夫人。
二月初十:前幾日翻山越嶺實在疲憊,無力寫信,還望夫人勿怪。這一帶山路乃是各朝商旅為圖生計艱難開辟,商旅由此往返荊州黔西乃至滇國,一地賤斂另一地貴出,獲利不菲。為利商旅不畏路險,然消息傳開后亦引來山匪劫掠,沿途官府皆豎有告示,提醒商旅盡量結伴而行。我們在一處村子休整兩日,等來一隊販布的商旅,共計十二人……想夫人。
二月十四:夫人,今日十分驚險,我們遇到山匪了……山匪有二十余人,皆穿布衣不屑蒙面,瘦骨嶙峋卻兇神惡煞,龐信欲直接動手,我見匪首目光閃爍手中柴刀隱隱發抖,推測這一行人并非慣犯,于是上前交涉,得知他們皆是山中百姓,因家中遭遇山崩而被迫狩獵為生,又因獵物難尋食難果腹而意圖劫掠……經我規勸,他們皆愿隨我前往漏江縣落戶為民,路上我供給他們一日三餐,換他們護我等周全……想夫人。
二月十六:夫人,長路漫漫無以為樂,我開始同隨行的商旅、山民學黔西、黔中、黔東三地土話,待我抵達漏江,應能熟練了,想來漏江百姓聽我鄉音親切,會更愿意擁護我這個新來的父母官……夫人,我的鞋已經磨破了兩雙,尤為慶幸沒帶你同行。夫人若在,我會心疼夫人,夫人也會怨我恨我,反損了夫妻情分……想夫人。
二月二十三:夫人,今日我們遇到真正的山匪了,斷樹攔路,三十余人蒙面帶刀,幸有龐信挺身而出連殺數匪壯了我等士氣,商旅護衛、黔東山民一擁而上,山匪不敵敗退。父親送我的寶刀并未用上,青川也一直守在我與潮生身前……龐信真俠士也,我先前不該疑他,二哥能與此等俠士為友,可見也有俠肝義膽,若父親、大哥欺你,你可持此信尋二哥相助……劫后余生,今晚思念夫人更甚。
二月二十八:夫人,我們平安抵達漏江縣了!此縣與我入黔后途徑的幾縣相似,處處山林耕地稀少,百姓多依山傍水而住……漏江城四面環山,地處險要,新修的城墻高達四丈……進城時一位老翁問我從何而來,我用黔西土話作答,左右百姓都驚喜而笑,想來十分喜愛我,可惜這一路風餐露宿,我在京城時的風采只存二三,不然將更為當地百姓所喜……縣衙房間簡陋,不如京城附近的驛館頗多,然本縣百姓民宅猶陋于縣衙,我為知縣,與民共苦亦屬樂事……御史監察百官,知縣肩負一縣民生,明日起我將盡職當差,暫定每月寄一次家書回京,還望夫人體諒……想夫人。
厚厚的三十多頁信紙,羅芙一個字一個字看得很慢,蕭瑀長得好看,字也寫得極好,即便羅芙還沒見過他,光看這些字也要忍不住對他心生愛慕了。
看第二遍的時候,羅芙才將蕭瑀訴苦的、遇到山匪驚險的以及故作不正經的幾頁取出來收進信封,再拿著剩下的出去見婆母。她的臉皮還沒那么薄,連蕭瑀每頁必提的簡簡單單的“想夫人”三字都羞于給婆母看。
鄧氏接信的時候如獲至寶,隨即一會兒被小兒子的戲言逗笑,一會兒又心疼小兒子一路的艱苦。
到了最后,鄧氏咬牙罵道:“管他讀書人還是武夫,我看娶了媳婦都一樣,跟媳婦就能說一籮筐的話,對親娘就全是敷衍。”
羅芙趕緊哄婆母:“那是因為三爺知道您當娘的再生氣也還會惦記他,他若只給我寫兩頁,我會真的再也不理他。”
婆媳倆又聊了一會兒信的內容,羅芙才帶著這封厚厚的信回慎思堂了,到了自己的房間接著看,晚上該睡了依然舍不得放手,繼續看得津津有味。
平安笑嘻嘻地提醒:“夫人是不是也得給三爺寫封回信?”
羅芙頭也不抬:“不急,明早再說。”
當晚,羅芙把這封信放在了蕭瑀空著的枕頭上,讓那一頁頁“想夫人”陪著她睡的。
甜歸甜,想歸想,羅芙可沒有那么多事情要給蕭瑀寫,主要提了三件事,一是因為瞞著他貶官離京母親打了她一下,等蕭瑀回來,羅芙要從蕭瑀身上討回來。二是她隨康平公主去泡湯泉了,細細描述了那段時間的神仙日子。三是康平公主送了她一匹西域寶馬,饞得公爹與兩位兄長時不時去馬廄偷窺,最后總結道:洛城三月春光正好,可惜你又沒能陪我共賞,很氣,一點都不想。
去年蕭瑀只是把自己折騰進了大理寺獄,今年他直接騎馬又坐船地跑去了三千里之外。
封好信封,羅芙把信拿去給婆母,婆媳倆的好一塊兒寄出去。
過了兩日,羅芙收到夫君家書的喜意已經淡了時,宮里高皇后派人送了宮帖來,邀羅芙三妯娌于后日進宮賞牡丹。
楊延楨看過宮帖,笑著道:“今年的是牡丹大宴。”
小宴的話,只能說明高皇后本人喜歡三弟妹,這種大宴高皇后仍不忘叫上三弟妹,則意味著帝后對三爺的怒氣都過去了!
第57章
如楊延楨所料, 今日宮里的牡丹花宴幾乎匯集了京城所有皇親、勛貴、高官家的貴婦與貴女。
羅芙三妯娌隨著引路的宮人來到后宮的牡丹園,只見處處皆有雍容貴婦或婀娜少女的身影,三五成群地已經開始賞花了。高皇后坐在當中鋪著綠色琉璃瓦的萬春亭中,亭中除了太子妃、三位王妃、康平公主, 還圍坐著一圈重臣夫人、公侯家年長的太夫人、夫人們。
午宴開席前, 其他貴婦或貴女們除了剛來時能夠進萬春亭給高皇后請安, 賞花期間都會散布在園子中, 或是賞花或是坐在長椅上閑談, 只有高皇后特意召見才會多一次進亭的機會。
去年秋天羅芙進宮參加過一次賞菊的大花宴了,有了經驗, 再加上與高皇后、順王妃、福王妃、公主都比較熟或很熟了,今日羅芙的步伐儀態更加從容,使得一些不認識她的貴婦貴女被旁邊的人提醒說那就是前御史蕭瑀的夫人時, 都露出了意外之色, 似是想不通一個謫臣的夫人怎么還能輕松自在得跟沒事人一樣。
萬春亭內,三妯娌請過安后,高皇后關心地問楊延楨:“你婆母最近身子如何?”
早年高皇后也請過鄧氏進宮賞花,后來看出鄧氏在宮里待得局促,聽說她在外面也不喜應酬, 高皇后才不再邀請鄧氏, 不過每次都會跟楊延楨打聽一下, 免得其他官夫人們多想。
楊延楨屈膝答道:“謝娘娘惦記, 婆母她前段時間有些精神不濟,好在最近娘娘賞她的那些牡丹花都開了, 婆母每日賞花,瞧著開朗了很多。”
高皇后點點頭,吩咐旁邊的宮女這就去準備兩盆牡丹給忠毅侯府送去, 給了鄧氏一份令人羨慕的恩榮。
“去吧,今年牡丹開得極好,還多了幾盆新品種,你們三妯娌瞧瞧有沒有喜歡的。”
“是。”
三妯娌離開后,高皇后繼續與她身邊的那些紅人閑談。等今日受邀的貴婦貴女們都來齊了,不會再有新人進亭行禮,高皇后往外瞧瞧,見羅芙坐在一張長椅上跟人說笑呢,瞧著像是賞完花了,高皇后便派一個宮女去請她,對亭中眾人解釋道:“忠毅侯家的三兒媳是個妙人,每次進宮都能說些趣事哄我歡顏。”
齊王妃飛快地掃了眼清瘦了幾分的太子妃。
太子賑災不力被罰禁足,太子妃自覺地深居東宮不愛出門了,但高皇后惦記長媳,經常召她出來作陪。
仿佛察覺不到有心人的窺視,太子妃怡然地笑著。
左相夫人徐氏、定國公夫人廖氏都附和了高皇后夸贊羅芙的話。
稍頃,羅芙再次踏進了涼亭,行過禮后,就坐在高皇后左下首的康平公主直接招手讓羅芙去她身邊坐。
這位置離高皇后十分近了,使得羅芙坐下后,兩側分別是康平公主與順王妃,對面便是太子妃、齊王妃、福王妃,廖氏等公侯夫人的座次都不如她。
羅芙可不敢驕傲,因為她很清楚,旁人能坐在亭內靠的是夫家或娘家的權勢,她靠的只有一張討了貴人們喜歡的嘴,一旦哪天說錯話犯了貴人們的忌諱,她恐怕連進宮賞花的體面都不會再有。
聊了聊最近羅芙與康平公主踏青的趣事,高皇后道:“前兩日吏部收到了蕭瑀的到任文書,三千多里路,他竟然走了快兩個月,可見我大周之地廣。你們小夫妻倆第一次分開這么久,他是不是也寫了家書給你?堂堂狀元郎,想必家書也寫得文采斐然,令人動容。”
羅芙:“……是有首酸詩,可惜臣婦不通詩詞,念給臣婦的大嫂二嫂聽,她們倒是都夸了好。”