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“你答應我留下來，這合規(guī)矩了？”

殷管家：“太太院子里沒人侍奉，我當仁不讓。”

什么合不合規(guī)矩，也不過是他殷管家左右一句話的意思。

*

“好了，你試試舒不舒服。”

回頭去看他，他卻已經在抬手解腰帶，后面還要說什么，便全忘了。

我企盼還能再看到上個雨夜的“盛景”。

令人失望的是，這次他只脫了外套，疊好了放在竹榻邊的幾凳上，便坐在了竹榻上。

他認真試了試，甚至彎腰查看了一下被褥的厚度。

他彎腰的時候，領口散開了一些。

我看見了他的喉結。

他的喉結很漂亮，在修長的脖頸襯托下，有一個圓潤的凸起。

“多謝大太太。”他道謝。

喉結隨著他的道謝，上下有力地滾動了一下，在他嗓音中微微顫震。

我也忍不住滾了一下喉結。

“早點、早點歇息。”我對他說。

*

滅了燈，月光從窗外彌散進來，映出窗花的輪廓，照耀在我的床頭。

我翻來覆去睡不著。

一會兒覺得山里的夜果然很涼。

一會兒又渾身燥熱。

“殷管家。”我忍不住在黑暗中喚他。

外面一片安靜，無人應答。

可我感覺他應該醒著，于是我又問：“殷管家，你成家了嗎？”

他還是不答。

我再問：“殷管家，九姨太為什么成親前就自殺？她嫌棄老爺是個瘸子？還是她婚嫁前就有了對象？”

又過了很久很久，久到我都迷糊了，殷管家才低聲開口道：“因為她出門時鞋子掉了。”

我迷糊了：“就為這個？”

“就為這個。”殷管家道。

殷管家說九姨太從小就被養(yǎng)在秀樓里。

她曾祖父是道光年間的舉人，她祖父，她父親也都是大學者……即便如今已經沒落了，卻還守著以前的嚴苛家風。

要不是到了民國，也不會屈尊嫁給老爺做小。

她出嫁那天，陵川下了大雨，排水溝翻了，臟水往大街上冒，泥濘成一片，倒灌進了九姨太家沒有修繕過的高門檻。

她被攙扶到院時，那雙小腳陷在泥濘里，拔出來的時候，繡鞋掉了。

一雙纏著裹腳布的小腳，讓轎夫看了個干凈。

甚至是轎夫在泥濘里找到了一雙繡鞋，遞進了轎子。

殷管家說，他記得九姨太一雙纖細的手，從轎子里伸出來，接過鞋子，抱在懷中。

看起來，似乎也很平靜，并沒有打算尋死覓活。

“那天晚上，她就吊死了。”殷管家道，“她家里甚至沒有人來接回尸體。她父親讓人帶話來，說她壞了名節(jié)，讓殷家隨便亂葬就行。”

說完這句話，殷管家徹底沉默了下去。

過了好一會兒，我開口道：“她好傻。名節(jié)而已，算得了什么。為了這個……為了這個竟然……”

黑暗中無人回答。

我不熱了。

迷迷糊糊睡了過去。

涼風從窗外擠進來，在似夢似醒間，像極了女人的嗚咽。

*

第二天早晨，殷渙便帶我去了九姨太的院落。

那里還保留著結婚當日的模樣。

紅色的帷幔和燈籠都褪了色，殘破不堪。

堂屋正中還保留著當時的樣子，椅子倒地，花瓶破碎，堂屋房梁上是一根粗麻繩，上面帶著暗黑的顏色，像是血跡。

我應該害怕的。

聽了來龍去脈，卻不怕了。

有時候，人比鬼可怕多了。

從布滿灰塵的屋子里出來，站在院子里，才能深深呼吸。

我回頭又去看這衰敗的庭院。

蕪廊那褪了色的紅燈籠落下來，隨風輕輕晃著，像是兩只蓮花尖似的小腳。

這雙腳，曾經屬于一個妙齡的少女。

在她最稚嫩懵懂的年歲，掰斷了骨頭，像是修剪盆栽，硬生生地塑造成這般模樣。

軟香肥嫩。

是她會得到的唯一的贊譽。

她帶著這樣的榮譽，嫁給了一個自己從未見過的男人，又因為這份榮譽被玷污，輕飄飄地割舍了自己的生命。