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“我聽那個端公說，他們從你這兒買了一些線香？”

或許是沒料到林照居然如此直白，白掌柜手指頓了頓，周隱的筷子亦停了下，瞥了眼白掌柜。他自然還記得，林照當時提到的云天香。

白掌柜打哈哈道：“啊對，是賣給了他們一些線香。”

“那線香氣味清雅，我很中意，哪兒買的？”

“就是……外面進的貨，具體哪兒進來的，這每日倒賣進出這么多生意，時間久了，我也記不清了。”

“如此。”

“您要是需要，等走了之后，我替您多多留意一下。”白掌柜說著，將話題繞開到了楊世安身上，“如今施公子在咱們這兒也算是聲名遠揚了，就連縣尊大人都親自上門拜會，再沒有人敢小覷您了。”

楊世安笑著搖了搖頭：“我本也不是為了名利，只不過一身所長既無緣報效朝廷，心中遺憾，故而便想著能夠做些力所能及的事情。”

“施公子大義，我等敬佩。”說著，他向楊世安舉起了杯子。

眾人一起飲下一杯。

楊世安放了杯子，轉向周隱、林照二人：“二位大人此前說是有事找我，敢問是何事？”

二人頓了一下。

白掌柜眼明心亮，起身道：“爐上還煨著一道燉菜，容在下去看看火，失陪。”

白掌柜走后，周隱開口道：“本官是奉已故宗少卿之命，希望能請楊……施公子，為當年宣城命案，上京作證。”

聽到他們是為宣城之事而來，楊世安手指一頓，半晌，輕嘆了口氣：“這么多年過去了，她果然還是放不下當年那事。”

周隱誠懇道：“此事乃是宗少卿遺愿，還望勞駕施公子，隨我們幾人上京。”

宗遙望著楊世安沉默的側臉，許久，才見他輕輕搖了下頭：“我不能回去。陛下有命，將我流放此地，終生不得再返京城。當年為給祖父奔喪，我們一家停留宣城，結果就……如今父親年事已高，只身一人在云南衛所，我不能再給他添麻煩。”

“可是你不是已經打算和他斷絕關系了嗎？”麗娘多嘴道。

見楊世安驚訝看來，她忙道：“我不是有意翻看你的東西，是之前為了找尋你的下落，所以才去你家里不小心翻到的。”

楊世安笑著擺了擺手：“沒關系，姑娘不必緊張，在下家徒四壁，平日里便是毛賊也不屑于光顧，不會在意的。”

說著，他又道：“至于姑娘看到的信，不錯，的確是我寫給父親的。但可惜的是，生為人子，即便對父親再為不滿，也不該當面頂撞，這有違人子之孝。故而，那封信被我藏在了檐上，并未寄出。”

“你是因為什么才和你父親鬧成這樣啊？”

“……”楊世安笑了笑，卻并未回答。

麗娘還想要再追問，卻感覺手背上忽然被點了一下。

宗遙在她手上靜靜地書了兩個字，打住。

麗娘閉了嘴。

“說起來，”楊世安道，“此事青瑤姑娘居然是托付給你，我還以為，來的會是張大人。畢竟，張大人和青瑤姑娘，原本該是天造地設的一對佳偶。”

“咳咳咳……”

他話音剛落，桌面上忽然響起了一連串被嗆到之后，此起彼伏的咳嗽聲。

麗娘憋了笑：“怎么說？”

“很明顯吧。”楊世安捏著杯子，似乎是陷入了回憶，“我記得那時候我們一起出逃，有時不得已要宿在外面，張大人擔心青瑤是個小姑娘，怕夜里我們睡著之后不注意，她會出事，就撕了條袖子，一到夜里睡覺，就把他們兩個人的胳膊綁在一起，只要繩子另一端一動，他就會醒。我那會兒還開玩笑，說他們手上綁的，是月老的紅繩。”

林照瞥了眼尬笑的宗遙，淡淡道：“所謂月老之說，不過穿鑿附會，被一根繩子綁在一起的也不一定是愛人，也有可能是仇家。”

麗娘將頭一偏，小聲對周隱道：“你看看，我說了吧，還是這種時候最有意思。”

“林公子說的也是，畢竟這二人最終也未能在一起。”楊世安笑了笑，對二人正色道，“雖說回京在下是不能了，但畢竟是故人遺愿，這樣吧，在下愿寫一封親筆書信，證實當年之事確實存在，他日若是朝廷傳喚需要在下作證，在下也義不容辭。”

話說到這份上，周、林二人也不好再說什么。

正說著，前去灶臺看了許久火的白掌柜終于端著燉菜回來了。

“新都特色，黃豆煨蹄花，大伙兒快嘗嘗。”

晚飯過后，林照開口，向白掌柜辭行。

白掌柜愕然：“這都已經快入夜了，怎的這般著急，今日就要走？”

“夫人先行一步，我想著她獨自一人到底不安全，我們也該趕上去了。”

既然他都這樣說了，白掌柜也不好再多留他們，便命人去后院取了，馬幫他們套上車。

須臾之后，大虎趕著馬車，帶著眾人在夜色中駛離了新都縣城。

待眾人的馬車消失在城門外之后，白掌柜終于長舒了一口氣。

隨后，他轉身匆匆回到了客棧廚房內。

宗遙無聲無息地站在他身后，挑眉望著他將灶臺掀開，用木筷子插起一塊煮熟的白肉，放入碗中。隨后，又拎上了一壇酒，一對白燭，一沓黃紙，放入一個竹籃子里。隨后，他便踏著夜色，匆匆地上了山。

宗遙一路跟在他身后，表情有些復雜。

昨夜，眾人在客棧之內議定，云天香一事，先由林照在席間敲打，之后，眾人假意離開，只留下宗遙看著白掌柜。

原本，他們希望看到的，是白掌柜在暗示之下去聯系賣家，告知云天香消息泄露一事，好套出新都縣一案，操縱一切的幕后之人，卻沒想到，竟然還有意外收獲。

不多時，白掌柜拎著籃子，到了一處荒無人煙的半山坡。