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越荃見(jiàn)她這般反應(yīng)，心里也惱了道：“她是一心想要巴結(jié)你好當(dāng)你的心腹丫頭，才會(huì)幫著你去做這掩傷天害理的事兒！她這回如此，尋常還不曉得在你跟前出過(guò)多少歪點(diǎn)子！你不信娘不信我，倒信一心把你當(dāng)腳凳的丫頭！她說(shuō)的那些話(huà)，用她供出來(lái)？！娘不知道你吃什么不吃什么？老太太不知道？只你自己以為閉上眼睛就沒(méi)人看得到你了，掩耳盜鈴！

“還邀功？邀什么功？讓娘同我去邀這個(gè)管教不善的功，還是抓住了內(nèi)賊的功？還是去領(lǐng)這提心吊膽，不知道什么時(shí)候后院著火的功？！事到如今，你有一點(diǎn)半點(diǎn)想過(guò)自己的錯(cuò)處沒(méi)有？你只想著怎么把事情混過(guò)去，怎么叫旁人護(hù)著你掩住你，怎么叫這事兒跟沒(méi)發(fā)生過(guò)似的，你還當(dāng)你天下第一的四姑娘！”

越苭見(jiàn)越荃也跟自己發(fā)火了，一時(shí)又自傷又悲憤，怒道：“我知道！我知道你們就是嫌棄我給你們添亂了！嫌棄我?guī)Ю哿四銈兊拿暎?huì)壞了你們的好姻緣壞了你們的好前程！你們誰(shuí)管過(guò)我來(lái)？！只會(huì)逼著我認(rèn)罪認(rèn)錯(cuò)，沒(méi)有一個(gè)替我想法子的。你們都只顧著自己！就想叫我都認(rèn)了罪，你們就都干凈了，橫豎都是我的不是！”

越荃目瞪口呆地看著她，忽然笑道：“娘還真是辛苦了。”

第144章 幕后黑手

大太太見(jiàn)越苭還是丁點(diǎn)不見(jiàn)悔意, 反怨家里人沒(méi)有替她遮掩, 越發(fā)灰心起來(lái), 對(duì)馬嬤嬤道：“把四姑娘送回去。”

越苭本是聽(tīng)說(shuō)越荃回來(lái)了, 自覺(jué)有了依靠，滿(mǎn)心期盼地跑來(lái)的。哪知道半天下來(lái), 不僅沒(méi)見(jiàn)姐姐如何護(hù)著自己, 還給自己下了套鉆，把玲瓏給發(fā)配去莊子上不說(shuō), 還叫玲瓏當(dāng)著這許多下人的面說(shuō)出那樣話(huà)來(lái)。這不是要把自己往死里踩嘛？這明明老太太、老太爺都已經(jīng)不追究了的事兒，連傅清溪這個(gè)“苦主”都愿意放過(guò)的事兒，偏偏自家人咬住了自己不放，非要自己認(rèn)下這個(gè)罪, 受了這盆臟水才好。這到底是為了什么？！

說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不是為了她們自己！為了她們的名聲和前程！生怕遭了自己連累，在老太太老太爺跟前失了面子，就非要把事情翻出來(lái)弄清楚，叫自己成了大笑話(huà)，她們成了“大義滅親”的好人。

她心里越想越氣，越想越傷心，也不想再多說(shuō), 聽(tīng)了大太太這話(huà), 轉(zhuǎn)身就沖出去了。

這里越荃同大太太相對(duì)無(wú)語(yǔ)，大太太見(jiàn)越荃神色，摸摸她手道：“你現(xiàn)在看到了吧？這些日子來(lái), 一直都是這樣。我只盼著她能認(rèn)了錯(cuò)，認(rèn)了罰，曉得自己錯(cuò)在哪里、為什么錯(cuò)了，往后全心悔過(guò)，也算沒(méi)白經(jīng)歷這這一場(chǎng)。可你看看她的樣子，哪里有半點(diǎn)悔悟之意？只會(huì)怪別人。”

越荃也嘆氣：“一早就覺(jué)著她想事兒有些歪，只當(dāng)還小，想想往后長(zhǎng)大了或者就明白了。卻是……”

大太太嘆一聲，搖頭道：“先不說(shuō)她了吧。再過(guò)兩年看看，實(shí)在性子就這樣了，就尋個(gè)簡(jiǎn)單的人家許了。這性子去大家子是不成的，不是給別人招事就是給自己招事。”

越荃苦笑道：“她如今心里只恨我們不護(hù)著她，不心疼她。到時(shí)候真給她尋個(gè)那樣的人家，只怕她寧可去廟里也不會(huì)肯的。她素來(lái)心高氣傲，小時(shí)候世交家的小爺們對(duì)柳妹妹略和顏悅色些，她還不舒服呢。到時(shí)候真許個(gè)不如人的，她且得鬧。”

大太太摁摁自己的額頭，跟著道：“自己沒(méi)那個(gè)能耐，能怪誰(shuí)？父母兄姐還能替她連日子也過(guò)了不成？先看著吧，實(shí)在不成到時(shí)候也只能這么辦。若是性子不改，真去了高門(mén)大家，說(shuō)不定往后兩家就得成了仇了。”

越荃想了一會(huì)兒，也只好一聲長(zhǎng)嘆。

一時(shí)馬嬤嬤回來(lái)了，稟過(guò)了事，有些欲言又止的樣兒，大太太沒(méi)注意，越荃看著了，問(wèn)道：“嬤嬤可是有什么話(huà)說(shuō)？”

馬嬤嬤點(diǎn)頭道：“是這樣，方才老奴送四姑娘回去，見(jiàn)三姑娘攔住了那兩個(gè)婆子，在問(wèn)玲瓏什么話(huà)。那兩個(gè)婆子依了姑娘的令，早把玲瓏的嘴堵上了。她也不管玲瓏能不能說(shuō)話(huà)，顧自在那里不曉得說(shuō)什么。恰四姑娘過(guò)去瞧見(jiàn)了，兩人便吵了幾句，才各自散了。”

大太太眉頭皺的更緊了：“沒(méi)一個(gè)省心的！”

越荃便站起來(lái)道：“我過(guò)去看看。”

這一去就去了半天，等晚上都用過(guò)了飯，越荃才又找了大太太說(shuō)話(huà)。

她對(duì)大太太道：“娘，你方才說(shuō)苭兒的婚事，這個(gè)倒還早。我看三妹妹的婚事不如先張羅起來(lái)。”

大太太摸不著頭腦：“她今年也考了，不曉得考成什么樣兒。這若進(jìn)了書(shū)院，婚事就不急了，怎么也得再等個(gè)二三年再議了。”

越荃想了想道：“二妹妹那邊，三嬸子已經(jīng)看了些人了。我看三妹妹這邊娘也可以先看起來(lái)。這回若是考得還不錯(cuò)，那便先定了親，等過(guò)兩年再出嫁也好。若是今年沒(méi)個(gè)什么像樣的成績(jī)，明后年出門(mén)也不算太早了。”

大太太道：“那不是趕你前頭去了？”

越荃面上略紅：“也不用同我比著，向來(lái)這進(jìn)沒(méi)進(jìn)書(shū)院的都分開(kāi)了論的，要不然俞家那幾個(gè)都要等著俞正楠的話(huà)，我看是懸了。”

大太太一想也是，只是還有想不明白的，便問(wèn)道：“你怎么忽然說(shuō)起這個(gè)來(lái)了？”

越荃沉吟片刻，嘆一聲道：“方才我去苭兒那里，同她說(shuō)了半天的話(huà)。這丫頭還是轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，不過(guò)總算略勸開(kāi)了幾句。她的罪過(guò)先不論，我倒是聽(tīng)出許多三妹妹的事兒來(lái)。三妹妹是個(gè)會(huì)說(shuō)話(huà)的，苭兒又是個(gè)腦子少根筋的，三兩句話(huà)就叫人點(diǎn)著了。

“這回她做這樣糊涂事兒，一是因?yàn)樗X(jué)著傅妹妹讀書(shū)好，把我都蓋過(guò)去了，她心里不舒服，二來(lái)則是為了……為了那時(shí)候親戚們的傳言，說(shuō)咱們家要親上加親，叫哥哥娶了傅妹妹。她心里一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，整天拉著三妹妹說(shuō)這說(shuō)那的。后來(lái)三妹妹大概被她纏煩了，便說(shuō)她不如想個(gè)有用的法子去，整日這么惱著也沒(méi)用等話(huà)。這傻子就真的聽(tīng)進(jìn)去了，才有了后來(lái)的這場(chǎng)大錯(cuò)。

“雖則這也難怪到三妹妹身上。只是這兩個(gè)人的性子，一個(gè)心里事兒多，一個(gè)容易沖動(dòng)行事，老這么一塊兒鬧，往后只怕少不了事兒。”

大太太聽(tīng)了面色越來(lái)越沉，最后道：“這陰毒的性子也不曉得隨誰(shuí)的。也是我沒(méi)注意，那陣子我心里煩著你那頭的事兒，加上苭兒胡言亂語(yǔ)惹得我生了場(chǎng)氣，也不怎么過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)了。那時(shí)候她們倆確實(shí)在一處呆著的時(shí)候多了，我還挺欣慰，只當(dāng)兩人大了知道姐妹相處了。這會(huì)兒看來(lái)……嘿！”

越荃勸道：“娘也不要生氣，心里有數(shù)就好了。咱們這話(huà)也不能放到明面上說(shuō)去，到底嫡庶之別擺在那里，一個(gè)不好就是娘的不對(duì)了。且這種人心鬼蜮的事兒，又沒(méi)什么把柄證據(jù)。就算說(shuō)出來(lái)，到了還得怨苭兒傻，是以說(shuō)破了也沒(méi)好處。還是行事上先防著吧。”

大太太道：“方才你說(shuō)她給你寫(xiě)的信，我心里就有些別扭了。這孩子，真是叫人難疼得很。”

越荃嘆道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？她給我寫(xiě)信告訴我這事兒，一者她怎么知道您沒(méi)告訴我呢？您若是已經(jīng)同我說(shuō)過(guò)了，她這信不是根本沒(méi)必要寫(xiě)？何況我同她尋常并不通什么書(shū)信的。二者她若知道您沒(méi)告訴我這事兒，難道想不到是您有什么顧慮？且我遠(yuǎn)在舊京，這事兒告訴我了又有什么用。真擔(dān)心的話(huà)，去同老太太說(shuō)，甚或去同傅妹妹說(shuō)，都比給我寫(xiě)信管用吧？這三妹妹可不是五妹妹、七妹妹，怎么會(huì)忽然跟嚇到了似的特地告訴我這些！”

大太太道：“她這是想叫你厭了苭兒，你同蘭家的事兒，她自然也是知道的，苭兒這時(shí)候出這樣的事兒，不是給你抹黑？你若知道了豈能不生氣。借著求助的名兒，實(shí)在是想要離間你們姐妹。”

越荃道：“或者我太小人之心了。我覺(jué)著她用心或者還不止如此。這事兒娘您瞞著我，到時(shí)候不管是過(guò)去了也好，挑出來(lái)也好，左右我是不知情的，怪不到我身上。可她這一給我寫(xiě)信，我就是知道的了。這到時(shí)候……若是什么時(shí)候給扯出來(lái)，一來(lái)我有個(gè)這樣連府里姐妹都要陷害的嫡親妹子，二來(lái)我還是一早就知道這事情的，您想想，這里頭能做的文章是不是就大了。”

大太太聽(tīng)了臉都黑透了。越荃同洪家的姑娘對(duì)上，靠什么贏過(guò)人家的？世家是不能比，唯一能拿來(lái)說(shuō)的就是越荃這個(gè)人。她這一路都是靠自己走過(guò)去的，家里幫不上什么忙，這品性能耐才是她高人一籌的地方。越家雖家世不顯，可也清白，沒(méi)什么污糟事兒。蘭家是嫡長(zhǎng)孫都能娶庶女的人家，說(shuō)明家世出身并不是他們看得最重的，最看重的是姑娘自己這個(gè)人。越縈這是把主意打到這個(gè)上頭去了。

大太太想了一會(huì)兒道：“這才多大，要是心思深到這樣田地，還這么算計(jì)家里人，這還算個(gè)人？這往后是想靠著誰(shuí)去？！”

越荃苦笑道：“說(shuō)到底心思上都還是小孩子，就跟苭兒會(huì)給傅妹妹使絆子一樣，眼里看誰(shuí)都是同自己對(duì)著的，分不清內(nèi)外親疏。不曉得外頭的天地有多大，還有多少厲害的人物，只在窩里掐，也是眼界不夠的緣故。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，這苭兒同三妹妹好歹還都去過(guò)書(shū)院里待過(guò)一陣子，照理說(shuō)見(jiàn)識(shí)的已經(jīng)比別的姐妹多了。傅妹妹去過(guò)哪里？不過(guò)是靠著自己能耐一路去參加些數(shù)試罷了。大概落到底上，還是個(gè)人心□□。”

大太太這會(huì)兒可沒(méi)心思聽(tīng)她講什么心性，只問(wèn)道：“那你這事兒……你可同誰(shuí)說(shuō)了沒(méi)有？還是……這苭兒的事兒是坐實(shí)了的……若是叫人知道了，那可……可是若不說(shuō)，到時(shí)候恐怕……唉！這可怎么辦好！”

越荃拉住了大太太，笑道：“凡事哪有都是壞的，只要用地得當(dāng)，壞事也能變好事，娘您不用替我擔(dān)心。”

大太太看著自家女兒如此篤定的神情，笑嘆了聲：“大概是你太爭(zhēng)氣了，老天爺都看不過(guò)，就給我搭了那么一個(gè)！”

之后幾日，大太太開(kāi)始細(xì)查越縈身邊的丫頭婆子，這姑娘要做點(diǎn)什么事兒，總得用到人，這就是個(gè)最大的空漏。越縈雖算得精，只這些使喚人心里卻都清楚著誰(shuí)才是正主兒，大太太要問(wèn)，哪會(huì)有不說(shuō)的。

到底都問(wèn)出來(lái)了些什么，又打算怎么辦，沒(méi)人知道，大太太就跟白問(wèn)著作作空似的，問(wèn)了就問(wèn)了，之后并不見(jiàn)什么動(dòng)作。

倒是趕在春考成績(jī)出來(lái)前，大太太同魏姨娘提了兩回越縈的親事。魏姨娘心里自然也一直惦記這件事兒的，她心里覺(jué)著越縈實(shí)在不比越荃差。如今越荃眼看著都要嫁進(jìn)蘭家了，越縈往下降一等，嫁個(gè)王家、齊家、宋家那樣的人家也算該當(dāng)?shù)陌伞?

大太太一聽(tīng)她的打算，差點(diǎn)氣笑了，便道：“上年這三家倒都新娶了媳婦，里頭兩個(gè)天香書(shū)院的，一個(gè)玉青書(shū)院的，都是大姓出身。你這打算是有志氣，只是你要這么想著，那三丫頭的婚事還是你自己來(lái)吧，我是沒(méi)那能耐了。”

魏姨娘聽(tīng)了這話(huà)訕訕的，一邊說(shuō)著：“我這都是些胡話(huà)，太太別跟我一般見(jiàn)識(shí)。”一邊又道，“這回她們不是都去考試了嗎，這成績(jī)還沒(méi)出來(lái)。表姑娘都能這么出息，當(dāng)時(shí)她讀書(shū)還問(wèn)的三姑娘呢。再說(shuō)了……咱們、咱們家現(xiàn)在老太爺都進(jìn)了長(zhǎng)老院了，老爺眼看著也要高升……這、這也不比那些大姓差吧……唉，我這也什么都不懂，瞎聽(tīng)來(lái)瞎說(shuō)的。”

大太太道：“那三個(gè)都是嫡枝嫡女，有一個(gè)還是長(zhǎng)房的獨(dú)生女兒，兩個(gè)哥哥一個(gè)在玉書(shū)臺(tái)，一個(gè)在昆侖書(shū)院。我還是那句話(huà)，這事兒要不還是你自己張羅吧。”

魏姨娘趕緊道：“太太莫要同我一般見(jiàn)識(shí)，我這都是瞎說(shuō)的胡話(huà)，自然都憑太太做主才好。”