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又只得嘆了口氣，輕聲說道：“祖母老咯，你們一個二個的，不把我老婆子當回事兒……罷了，你且說來聽聽。”

淳哥兒出生那日，竇家早就請好了大夫與產婆，除了本該在家的竇元芳去了西北，該準備的都備上了。

前頭一切都正常，只是生產時間持續得過于久了些。麗娘身邊心腹丫鬟攔著，不給竇老夫人進屋瞧，每次出來，老人家一問，都答“好”“順利”，老人家也就放了心，安安心心的在外頭等上了。

這一等就從午后等到了子時方過，老人家人困馬乏，產房內卻仍無動靜，雖是七月的夜，但仍覺著身上涼嗖嗖。眾人只得勸著，將老夫人勸回了院子里，也就勉強眨了下眼，打個盹兒的功夫，就有人來報——麗娘生了，生了個兒子，麗娘沒了。

竇祖母還沒來得及高興添了重孫，就大吃一驚！方才都還說“好好的”產婦，怎才一炷香的功夫人就沒了？

連外衫都來不及披，急急忙忙趕到那頭去，只來得及勉強進屋瞧了眼“毫無生機”的麗娘，就被告知新生的孩子體弱，不會哭。本圍著麗娘遺體痛哭的丫鬟也不哭了，忙著給孩子找大夫，灌藥的灌藥，擦洗的擦洗。

待孩子穩定下來，離麗娘“斷氣兒”已經一夜一日了。

七月份的東京城，天氣炎熱，麗娘身邊伺候的丫頭就來報“我們娘子再挨兩日，怕是肉都軟了”。本想等到大理段家來了再發喪的鄧菊娘，也只得嘆口氣，命下頭媳婦子收拾著，體體面面給孫媳婦辦了喪。

待段家快馬加鞭趕來，竇元芳從西北回來，見到的只是一座新墳了。

竇元芳也一直以為妻子就這般沒了，背著京內眾人“好大喜功”“無情無義”的罵名，又趕回西北去……直到三月后某一日，好巧不巧在酒樓里吃酒，遇見幾個潑皮戲言。

潑皮無賴的話題總也就那幾樣，有人開口問，可知竇十三這幾日回京了？有人問有人答的就說起他的閑話來。這種事竇元芳也非第一次遇見了，只當未聞，哪曉得其中有個姓林的，就說了句“你們只知他厲害，哪里曉得他其實就是個綠績王！”

這時代的龜公興戴綠績，即綠頭巾，來區別于旁的從業男子……而后世熟知的“戴綠帽子”的說法，在正統歷史上是元代以后才有的。

竇元芳一聽就住了腳，心內也好奇，不知這姓林的要給他編排個什么新故事來，耐心在門外聽著。

只聽眾人問林僑順，“哪個吃了豹子膽的敢給竇十三戴綠績？”

“不是旁人，正是他親表弟，一個姓秦的……還不是小秦氏那頭的，是他親娘大秦氏的后家人……”后來的竇元芳未再聽了，十七歲的他也不過是個少年罷了，趁著酒勁踹開門去將一窩人揍了頓，將那林僑順打得昏死過去。

于是，才有那年在金江城，林僑順見了他似見閻王一般的害怕。

元芳揍過林僑順后，心內只覺氣憤難平，又有些不太好的預感，若是胡亂編排的，他怎就將秦昊說得有鼻子有眼的？少不得又尋那秦昊，質問一番。

若是旁人，生了這見不得人的奸/情，自是咬緊牙關打死也不能認的。那秦昊卻是個軟趴趴的白面書生，在竇十三拳腳相加之下，終于吐口，承認段麗娘就是在秦家。

十七歲的竇元芳第一反應是將“妻子”揪出來，讓滿京城的人睜大眼瞧瞧這朵白蓮花，好卸去他身上那口黑鍋……只是他還未來得及公之于眾，段麗娘就求到了他跟前，口口聲聲求“放過”她，給她條“生路”。

于是，他才終于從“死而復生”的“妻子”口中得知，早在與他定下婚約前，她就與朝夕相對的秦昊生了情愫，后又不得不聽從父母之命嫁與他，替竇家生下孩子后，自覺完成了“竇家媳婦”的使命，借生產之機假死遁走。

十七歲的竇元芳覺著自己矛盾極了，剛得知她“死訊”時松了口氣，現得知她活著，居然也松了口氣……

在秦昊與段麗娘的苦苦哀求下，想到淳哥兒日后還要在京內抬頭做人，若是讓人曉得他還有個與人“淫奔”的母親……后果不堪設想！

竇元芳最終還是放過了他們，只約定從今往后不許再在人前露面，不許讓淳哥兒曉得，更不許讓家中祖母知曉，怕她氣出個好歹來。

少年竇元芳經不住“妻子”的淚水，當年輕易就放了他們去，卻未曾料到，京內眾口鑠金，聚蚊成雷，甚至還可積毀銷骨。他這口“忘恩負義”的黑鍋一背就要是一輩子。

隨著時間的推移，閱歷的豐富，他自己可以漸漸看開去，但赤子的眼神，他卻無法面對。他曾無數次后悔，當年自己太沖動太輕易原諒他們，他應該好生問問“妻子”——淳哥兒在你心內是什么？

一個好容易甩脫的包袱嗎？

一件向竇家交差的成果嗎？

估摸也只是一個流著“偽君子”的血的孩子罷了，她哪里曉得那沒娘的孩子該是何等的艱辛與不幸！

于是，淳哥兒這孩子也成了竇元芳的心病。祖母溺愛他，他也忍了，令他隨波逐流罷了！不與自己這個父親親近，他也忍了，不過是父子緣淺罷了！小家子氣拿不上臺面也忍了，看著與他母親相似的面貌，他就不知自己該如何面對他。

并非他天生冷清冷性，而是這種矛盾的感官，令他無法與淳哥兒親近得起來。

同樣是自己的孩子，圓姐兒面前他百煉鋼化為繞指柔；淳哥兒面前，卻只有無盡的不滿與無奈。

他能如何？讓全京城人曉得淳哥兒母親的劣跡？親口告訴他，“其實你娘沒死，她只是與人私奔了”？他唯一能為這個孩子做的，就是自己背穩了這口鍋，維護他將來成為一個男人的體面罷了。

他只希望，待他成為男人那一日，也能體會一個父親的無奈。

第147章 后悔

竇祖母靜靜的聽完，半晌回不過神來。

她只知段麗娘瞧不起竇家，瞧不上元芳的糙漢形容，看不上她這位和離再嫁的“祖母”。

但饒是她已見多識廣，活了六七十年，也斷斷未曾見過這等女子。

婚后與人淫奔，淫奔之人還是丈夫的親表弟……她將元芳置于何地？真當那窯子里頭的綠績龜公不成？她段麗娘哪來的臉面與勇氣？！

想到淳哥兒那孩子，每每一說到“母親”之語就想問不敢問的神情……她哪來臉面配作一名母親？她的情情愛愛可以不顧世俗眼光，不給丈夫留臉，但能否給自己親骨肉一點體面與尊嚴？

終究情愛勝過一切。

若江春曉得了定要感慨一句，段麗娘這般選擇，不，任性，說好聽了是“愛情至上”，難聽點就是“戀愛腦”，她可憐的腦子里，除了男女情愛，已空無一物。

只是，真正的愛情，或者說她以為的愛情，能持續多久？她得到的幸福能有多長的保質期？這只有她曉得了。

鄧菊娘只覺心口氣悶，越想越是氣惱，她段麗娘哪來的臉面如此羞辱她的孫子？！老人家氣得在桌上重重拍了一掌。

想到上回淳哥兒中毒之事，老人家就看著竇元芳眼睛問：“你母親可是早已知曉了？”所以她才對淳哥兒下手。

元芳猶豫片刻，不甚確定起來：“孫兒也不知。”

鄧菊娘沉吟片刻，又問：“她是如何金蟬脫殼的？”想她個弱女子，上京也不過兩年不到的光景，手邊使喚的也就幾個大理來的家奴，哪有那本事“逃出生天”？

元芳看了祖母一眼，方道：“據孫兒查到的，當日產婆是被小秦氏買通了的。”

鄧菊娘就點點頭，怪不得要將她支走，她二人歷來親密，比大秦氏這親婆母親厚不少。其實這也是段麗娘不長腦子了，庶母與她個嫡長媳本就是敵對的利益立場，能有什么真情實意？小秦氏這般針頭線腦風花雪月的籠絡她，不過是故意膈應、惡心大秦氏與元芳罷了。

幫著她遁走，也不過是將這“膈應”的殺傷力最大化罷了。