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當夜,未能等來司馬鄴這個貴客,劉雋卻迎來了一個不速之客。
來者一身布衣,外罩黑色披風,露出面目,正是白日里逃過一劫的索綝。
劉雋席地而坐,正在焚香,一旁的爐里正煮著茶,“見過驃騎大將軍。”
索綝一雙虎目滿是驚疑,像是頭回認識般打量著劉雋——這日對他而言,可謂驚心動魄,一早便有禁軍中的細作遞消息,道是皇帝打算發難,伺機將他拿下,隨后真的有宮中內侍前來傳話,宮中一殿宇走水,女兒正在其中,本想帶著兵馬入內,又有劉雋的使者報信,說索后已被救下,剛放下一顆心,那人卻又遞來一張字條。
字條上正是索綝讓其子遞往匈奴的密信——若許以車騎、儀同、萬戶郡公者,請以長安城降。
這也是為何,索綝會在夜闌人靜之時,獨自赴一小輩之約了。
“將軍慈父之心,實在讓人動容。”劉雋為他奉上一杯清冽的熱茶,“不禁讓雋想起幼時曾聽家君點評本朝英雄人物,有一人孝悌至誠,讓雋頗為神往。”
也不看索綝,劉雋起身踱步,娓娓道來,“有兄弟二人出自敦煌豪族,束發之年,一同游歷四方。不料在關中遭遇兵亂,兄長被叛軍所害。弟弟悲憤交加,竟流下血淚,后苦學武藝,矢志復仇,終有小成。后其假扮賓客,混入仇人家中,手刃三十七人,終為兄長報仇雪恨。”
索綝端起茶盞,并不是什么難得的好茶,也未調制,唯有茶葉苦澀本味在口中久久不散。
“再后來,他參軍報國,屢立戰功,驍勇多權略,為一方太守時,也能恩威并施,讓華夷向服,賊人不敢來犯。神州陸沉之時,他堅持抗敵,并聯合賈疋等人守衛長安,屢屢打敗劉曜、石勒之兵。”劉雋轉身,定定地看他,“這個人是誰,大將軍識得么?”
索綝冷聲道:“你既已掌握了我的把柄,不妨便開誠布公,說說你有何圖謀。”
“稍安勿躁,雋這個故事尚未說完。”劉雋一笑,隨手將軒窗合上,也驅走溶溶月光。
“可后來,他受命承制處置軍國要務后,不再滿足于做一個忠臣,反而沉湎于權欲。比如在朝中上下安插索氏宗親,逼迫皇帝立索氏為后……于是,擁立皇帝的人,欺壓皇帝;堅持抗敵的人,里通外國……”
他的聲音極溫和,滿是抱憾,卻讓索綝再聽不下去,顧不得這茶水是否有毒,顫抖著取了杯盞,仰頭喝下。
“你手書的密信在我手上,令郎也在我手上,今日我甚至還救了令嬡。”劉雋復又坐回席上,“不知大將軍打算如何報還?”
索綝放下茶盞,方才的失態已平復了大半,“皇帝想置我于死地,侍中卻不如此想,否則就不會救下小女。只是我不明白,你為何不直接一擊致命,取而代之,反而要不顧皇帝的意愿,約我來此相商……侍中青蔥年少,心機城府卻讓我捉摸不透了。”
“不錯,不論年齒、資歷我都難以服眾,就算將軍退位讓賢,也到不了我的頭上,”劉雋直言不諱,“我與將軍同心同德,待我羽翼豐滿之時,將軍再全身而退,不好過此時將軍身敗名裂,而旁人坐收漁利?”
他講的實在赤、。裸,可偏偏極有道理,索綝冷笑一聲,“你以為單憑那密信就可以拿捏住我?我也不止一個兒子……”
“大人實際掌控兵馬幾何?大人權傾朝野,還不是因為承制之功,別說各路諸侯,就論禁軍一旦知曉大人在他們流血廝殺時,竟然與劉聰勾結,大人還能調動幾人?”劉雋犀利道,“我選擇此時放大人一馬,還有一層考慮,如今有那么多南下士族早已對克復中原無動于衷,瑯琊王亦在窺伺帝位,更不要說胡虜更在虎視眈眈,若在此時朝中再生動蕩,豈不是給他們可乘之機?”
見索綝有些變色,劉雋加重了語氣,“大局為重啊,大人!”
索綝深吸一口氣,“你就不怕這次心慈手軟,日后我翻臉不認人?”
“雖說成大事者不拘小節,但一兒一女一密信加上生前身后名,倘若這些大人都不放在心上,那便是漢高祖之風,當為不世梟雄,雋根本不可能拿捏住大人。”劉雋笑笑,“既如此,不論朝堂政斗還是陳兵列陣,雋都奉陪到底!”
索綝又想起劉演、劉遵、劉啟、劉挹、劉耽等人,又拿他們和自家兒孫相較,心灰意冷道:“也罷,日后朝中我當退避三舍。日后侍中位極人臣,還請記得照拂索氏子弟!”
“痛快!”劉雋舉杯一飲而盡,“不過,你我冰釋前嫌之事,最好只告知心腹。畢竟若是朝中群臣一團和氣,高位者又如何以制衡把控朝局呢?”
索綝點頭,“這不難,明日我會就走水之事發難,矛頭會直指陛下,彼時你再上前回護……”
“不,”劉雋搖頭,“他已經被你逼得要除去你了,你若還想長久,且退一步。”
“哦?”索綝蹙眉。
劉雋一笑,“對著杜昭儀便是,索皇后險些歿于大火,你為她出氣也合情合理。”