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熟悉母親的芳姐兒曉得母親這里頭的拒絕并不堅(jiān)定，于是再接再厲，不停癡纏了一番。大伯母還沒(méi)允諾，大伯父先忍不住道：“你就與她買罷！那樣的玩意兒能要幾個(gè)錢？你少叉一圈葉子牌什么都足夠了！”

大伯母經(jīng)營(yíng)著一個(gè)小小暗珰，多多少少就染上了一些習(xí)性，雖然不至于好賭，但是一些小小輸贏的游戲還是很愛(ài)參與的。她哪里聽(tīng)得丈夫這般說(shuō)，立刻道：“我難道是自己愛(ài)這個(gè)，只是做了這個(gè)生意，人湊不齊搭把手罷了！”

然后又道：“呵！罷了！如今你是個(gè)唱白臉的，這壞人只有我來(lái)做了——小孩子家家的，難道就隨便她用錢而不知儉省？咱家又不是富貴人家，她要是大手大腳慣了，難道供得起？”

大伯父面上有些不耐煩了，按著他的想法芳姐兒將來(lái)是要嫁入大戶人家的，既然是這樣大手大腳又有什么關(guān)系。甚至那些扣扣索索的習(xí)慣反而不好讓她有，不然才真是丟臉呢！

然而不等他說(shuō)出來(lái)他的想法，這時(shí)候外頭響起了一陣拍門聲。讓兒子開(kāi)了門，進(jìn)來(lái)的卻并不是哪個(gè)熟人朋友，而是一個(gè)大戶人家小廝模樣的少年。

“這位便是鄭老爺吧！我奉主家之命，來(lái)給老爺送上拜帖！”

第144章 前倨后恭

“大嫂, 你是咱家最早進(jìn)門的，你可知咱家有這樣一個(gè)親戚？你見(jiàn)過(guò)這小叔子沒(méi)有？這可是稀奇了, 我進(jìn)門也十多年的, 竟然是從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)家里還有這樣一個(gè)起親戚的！”

周氏聲音低低地與大嫂說(shuō)話, 實(shí)在是剛才的事兒叫她震驚——她是沒(méi)想到的, 之前被大家議論紛紛的來(lái)自湖州的大豪商竟然會(huì)是鄭家人！而且算起來(lái)還是公公的正經(jīng)侄子，丈夫的嫡親堂弟。這樣的關(guān)系已經(jīng)足夠親了，但是她自嫁到鄭家起竟然都沒(méi)聽(tīng)鄭家人提起過(guò)有這樣一個(gè)親戚, 就算人家是出外打拼了，也不至于沒(méi)一句話罷！

大嫂倒是知道的多些, 因?yàn)猷嵶窟€沒(méi)離家的時(shí)候她就進(jìn)門了，所以當(dāng)年的事兒她是全都看到了的, 包括鄭家是如何待這個(gè)小叔子的。要她當(dāng)年來(lái)說(shuō)，或者心里也有些不忍，但是她一個(gè)新媳婦莫說(shuō)沒(méi)得說(shuō)話的地兒, 就是有也輕易不會(huì)說(shuō)的。

鄭卓當(dāng)時(shí)處境確實(shí)可憐, 但是她也不說(shuō)救苦救難的。世上的可憐人多了去了, 一個(gè)依附親戚過(guò)活的孩子自然沒(méi)有什么好日子。畢竟鄭家也不是什么大戶人家, 一個(gè)孩子就是一個(gè)負(fù)擔(dān), 自家孩子還好。要是像鄭卓一樣的，使喚刻薄是尋常的。

但是這一會(huì)兒大嫂就有些后悔了——家里沒(méi)人能料到鄭卓能發(fā)達(dá)。不說(shuō)當(dāng)年如何待他，就說(shuō)這些年來(lái)鄭卓父母的墳塋也是沒(méi)人打理的, 這本是親戚該有的心意。但是因著鄭家大伯和大伯母心里心虛，越發(fā)想避開(kāi)弟弟弟妹的墳塋, 便徹底不管不顧了。

大嫂忍不住多想，當(dāng)初要是一家人和和樂(lè)樂(lè)的，如今鄭卓發(fā)達(dá)回來(lái)了，那豈不是家里都要沾光？只是這個(gè)好處如今是沒(méi)有了。她不是公公婆婆那樣有些老糊涂了，曉得這世上沒(méi)有以德報(bào)怨的人。也不是心里存著想法的妯娌和小姑，她們是根本不知當(dāng)年是什么情形。

要她來(lái)說(shuō)，若是鄭卓能心平氣和，而不想著為當(dāng)年之事報(bào)復(fù)出氣，那就是上上簽了！不過(guò)這話她不會(huì)說(shuō)，這時(shí)候全家人都是熱熱鬧鬧的，正想著能沾一沾富貴呢！她說(shuō)這話就是討人嫌了！

所有人里頭最欣喜的當(dāng)屬芳姐兒，她臉上浮現(xiàn)出緋紅，道：“這可是真的？我有一個(gè)做皇商的堂哥？娘，明日去見(jiàn)堂哥帶著我一起去吧！說(shuō)來(lái)我都不記得當(dāng)初還有個(gè)小堂哥呢！這一回堂哥難得從湖州回來(lái)，咱們兄妹可不是要好好親近！”

大伯母也是笑的合不攏嘴，道：“好好好！這是正理！到時(shí)候咱們?nèi)叶既ィ皇悄銕讉€(gè)姐姐暫時(shí)趕不回來(lái)了，不過(guò)咱們先送信兒給她們，想來(lái)卓哥兒也不會(huì)只一兩日就走，這一回只怕也要呆些時(shí)日。說(shuō)來(lái)，你雖不記得了，但是你小時(shí)候是卓哥兒日日抱著你呢！你幾個(gè)姐姐都沒(méi)那好耐心哄你，只是卓哥兒帶你，這一回見(jiàn)了可不是要好好親近！”

這一夜得到大好消息的鄭家人大多都是歡欣鼓舞的，正如他們?cè)谧h論鄭卓一般，鄭卓也在細(xì)細(xì)地同寶茹說(shuō)起自家大伯一家。當(dāng)然，鄭卓已經(jīng)十幾年沒(méi)回過(guò)白溪縣了，更不要說(shuō)大伯家，所以很多新的了解是在泉州的時(shí)候就提前遣人過(guò)來(lái)打聽(tīng)好了的。

鄭卓看了一回打聽(tīng)來(lái)的消息，指著芳姐兒的名字道：“芳姐兒是大伯母的晚來(lái)女，十分愛(ài)重。那時(shí)候大伯母晚間有生意，別人也不愿意，所以是我晚上守著她。”

鄭卓沒(méi)說(shuō)的是，當(dāng)初他因著芳姐兒受了多少責(zé)罰。芳姐兒嬰孩時(shí)候并不是一個(gè)樂(lè)意安穩(wěn)的，夜間啼哭是家常便飯，鄭卓要是疏忽了她，第二日大伯母有的是法子折騰他。那些日子他白日要做事，晚間因照料芳姐兒連睡眠也不得了，實(shí)在是苦不堪言。

寶茹不曉得這些內(nèi)情，但是她不會(huì)誤以為是這個(gè)鄭家還有鄭卓懷念的人。她對(duì)鄭卓的情緒是很敏感的，她立刻就知道這個(gè)芳姐兒鄭卓也是沒(méi)有什么喜愛(ài)之情的。這個(gè)寶茹就有些奇怪了，算一算年紀(jì)，當(dāng)初鄭卓離開(kāi)泉州的時(shí)候芳姐兒還是一個(gè)無(wú)知孩童呢，就算對(duì)鄭卓不好，也輪不著她吧。

鄭卓卻只是搖了搖頭，陷入了回憶里。是的，作為嬰孩，芳姐兒再不安穩(wěn)也不能怪她，一個(gè)女?huà)胫朗裁础Ｕ嬲屶嵶堪岛薜氖呛髞?lái)芳姐兒四五歲的時(shí)候，或者小孩子才上最天真殘忍的，凡是鄭卓的幾個(gè)堂哥闖了什么禍都會(huì)推給鄭卓，而芳姐兒往往是那個(gè)‘證人’。

一般人眼里小孩子都是不會(huì)說(shuō)謊的，所以通通都是鄭卓的錯(cuò)了。芳姐兒或許是被她的哥哥們教唆的，但是作為受害者，被污蔑的人，鄭卓看到那個(gè)玉雪可愛(ài)的女孩子多的不說(shuō)喜愛(ài)，而是一種深深的厭惡！

寶茹也不欲多問(wèn)，不論怎么說(shuō)，她是站鄭卓這邊的。鄭家人她是一個(gè)也不認(rèn)得的，鄭卓的態(tài)度就是她的態(tài)度，既然鄭卓沒(méi)什么喜愛(ài)之情，她也不會(huì)一下子愛(ài)心泛濫，對(duì)著這個(gè)素未謀面的小姑子有什么愛(ài)惜。

寶茹也不過(guò)就是隨口道了一句：“算一算你這堂妹也快十九歲了吧，怎得還沒(méi)成親？這倒是不多見(jiàn)的，難不成是你伯父伯母太愛(ài)惜這個(gè)晚來(lái)女了，這才一直留到了如今。”

遣人過(guò)來(lái)打聽(tīng)消息，但是他們也不是本地人，打聽(tīng)來(lái)的都是明面上的消息，至于鄭家是想借著女兒攀富貴之類，這哪里是一兩日能打探到的。所以鄭卓也不能回答寶茹，只是把一疊寫(xiě)著信息的信紙合攏起來(lái)，道：“也沒(méi)什么好看的，明日見(jiàn)面也不需太費(fèi)心。”

是的，不需太費(fèi)心，這就是鄭卓如今的態(tài)度了。其實(shí)若不是他為人子的心情，想要讓底下爹娘安心，他可能一輩子都不會(huì)回白溪縣了。對(duì)這個(gè)地方他沒(méi)有一絲思鄉(xiāng)之情，有的只是不堪的見(jiàn)不到日光的回憶，這是他不想再回首的。

第二日，鄭家一家早早來(lái)到了鄭卓一家所在的客店——或許長(zhǎng)輩一家來(lái)訪晚輩是很不合禮儀的，但是按著如今的世風(fēng)世情，時(shí)人重財(cái)勢(shì)而輕禮節(jié)，所以也都覺(jué)得理所當(dāng)然。實(shí)際上鄭家一家也沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)。

鄭家一家來(lái)的早，幸虧寶茹和鄭卓也早起了，不然還有另一番尷尬。因?yàn)橛锌腿耍瑢毴惚悴辉僮黾页４虬纾亲屟诀邆儐⒊鲆恍┮?jiàn)客的隆重首飾和大衣裳來(lái)——這既是禮儀，也是一種威懾。

并不是寶茹無(wú)聊到要炫富，而是她已經(jīng)知道了鄭家人并不是和善的存在，那么華服寶飾先震懾對(duì)方一番顯然是一個(gè)省時(shí)省力的做法。這也是心理戰(zhàn)術(shù)了，這世上多的是先敬羅衣的，先讓他們從這個(gè)角度有些仰望，之后也會(huì)收斂一些。

這也確實(shí)是有用的，鄭卓見(jiàn)鄭家諸人是富商打扮，不過(guò)男子裝扮能豪富到哪里去，何況鄭卓本性低調(diào)。但是寶茹就不同了，一件縷金百蝶穿花大紅洋緞?wù)桃\，一條五色線掐羊皮金挑的油鵝黃銀條紗裙子，又有白綾豎領(lǐng)，妝花眉子，溜金蜂，趕菊鈕扣兒等樣樣奢華齊全，腳上再穿一雙鸚鵡摘桃紫羅遍地金高底鞋，真是既富又貴。

然而這還只是衣飾而已，其余珠寶首飾，是頭上寶髻巍峨、金鑲寶石鬧妝、鳳釵、雙插、珠翠堆滿，胸前繡帶垂金，項(xiàng)牌錯(cuò)落，裙邊禁步明珠。若是再略略伸出手去，就能看到一只手上戴著三只碧玉手鐲，拿籐鐲子隔開(kāi)了——這碧玉手鐲是一塊碧玉上打磨出來(lái)的，難得的是一樣水頭，分毫不差。至于手指上十個(gè)八個(gè)的戒指，寶茹都不想說(shuō)，只是時(shí)下審美如此，她只能遷就。

確實(shí)來(lái)說(shuō)，寶茹這一身打扮取得了極好的效果，她出來(lái)的時(shí)候幾乎是飄然而至，身后簇?fù)碇S多丫鬟婆子，聲勢(shì)驚人。鄭家?guī)讉€(gè)本來(lái)要與鄭卓拉關(guān)系的，立刻就自覺(jué)矮了一頭，這才想起來(lái)鄭卓是入贅了人家——本來(lái)他們以為鄭卓入贅了但是卻能來(lái)給自家修墳，那應(yīng)該是拿捏住了女家，但是寶茹一出來(lái)他們就不這么想了。

一個(gè)個(gè)心里立刻覺(jué)得這便宜不好占了，畢竟鄭卓這老婆看上去是很不好惹的樣子，鄭卓能回來(lái)修墳只怕是人家心里不在乎而已。

這種誤導(dǎo)正是寶茹和鄭卓想要的，寶茹索性做出更驕矜的樣子來(lái)，按著普普通通的禮儀，給鄭家人見(jiàn)禮，然后就十分隨便起來(lái)，看了幾個(gè)小輩便讓人準(zhǔn)備表禮，道：“這還是我這做嬸嬸的第一回家里孩子，算是個(gè)見(jiàn)面禮，總不能讓孩子白叫嬸嬸。”

那些表禮無(wú)外乎尺頭金銀之類，價(jià)值是有的，但是寶茹是沒(méi)有花心思的，不過(guò)鄭家人根本不在乎‘心思’，或者他們就是把價(jià)值看作‘心思’了。其余的幾個(gè)妯娌和芳姐兒這個(gè)小姑也各有禮物，若是不論這些禮物的內(nèi)涵的話，確確實(shí)實(shí)是一份極豐厚的了。

不過(guò)也就是到此為止了，寶茹本就是給鄭卓打助攻的，顯示家里并不是他做主，免得這些他厭惡的人纏上來(lái)。所以這一點(diǎn)點(diǎn)明顯很疏離的和善過(guò)后，寶茹就隨意道：“伯父伯母恕罪，本該是我這個(gè)做晚輩的招待一番的，只是家里有幾個(gè)天魔星，一時(shí)不能離，只得怠慢了。”

芳姐兒插嘴道：“那定是幾個(gè)侄子侄女了，這有什么，都是一家人，不若嫂子把孩子們叫過(guò)來(lái)。這邊都是自家骨肉，親香一番以后就是嫡親的兄弟姊妹了！”

芳姐兒指的是她嫡親的幾個(gè)侄子侄女能和安哥兒、婧姐兒、新哥兒玩耍，若是正常的親戚，她這話也沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)寶茹曉得他們不是正常的親戚，于是裝出一副敷衍的樣子道：“小姑不曉得我那幾個(gè)小冤家，最是脾氣壞，眼里何曾有人。在湖州的時(shí)候，除了幾個(gè)相熟人家的哥兒姐兒，其余的一概不愿搭理。就是我娘那邊的親戚也是懶得看，這事兒還是算了吧！”

說(shuō)過(guò)后寶茹就不管別人是怎么想的，帶著丫鬟婆子回了客店后院。只留下鄭家人頗有些尷尬，鄭家大伯有些皺眉道：“卓哥兒，你這媳婦不成！哪里有這樣說(shuō)話的女子！難道這是看不上老家一門窮親戚的意思？說(shuō)破大天去也沒(méi)得這個(gè)道理！非得讓她給長(zhǎng)輩賠禮道歉，不然你的臉面往哪里擱？雖說(shuō)你是入贅的，但是也沒(méi)得這樣的道理罷！”

鄭卓曉得寶茹這是故意演戲，這本就是兩人商量好的，所以他只是面無(wú)表情道：“寶姐兒一慣是這樣的。”

鄭大伯里克被噎住了，心里暗道晦氣，曉得這個(gè)侄兒是靠不住的了，有這樣一個(gè)厲害老婆，他自己又是這樣，從他身上只怕?lián)撇坏绞裁创蠛锰帯Ｓ谑菦](méi)好氣道：“哼，還好你爹去了，不然見(jiàn)你現(xiàn)在這樣子，只怕還要?dú)馑酪淮危　?

說(shuō)到父親可是戳中了鄭卓的死穴，當(dāng)下冷了臉色，道：“大伯也不必拿我爹說(shuō)事，真是兄弟情深，一直想著我爹，當(dāng)初也不是眼睜睜地看我爹去死！也不必再說(shuō)那些親戚、骨肉、血脈之類的，當(dāng)初我是夠痛恨的，你們我是一個(gè)都不想見(jiàn)的，若不是為了爹娘修墳，我是決計(jì)不會(huì)回來(lái)的！”

“咱們也不用假裝慈孝了，我來(lái)是為了修墳，您上門也不過(guò)是見(jiàn)我如今有些財(cái)勢(shì)了，想著分好處！既然是這樣，也就打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。您不必倚老賣老，現(xiàn)下難不成不是您想著占我便宜，那就曉得低頭，幫著把修墳的事情辦了，到時(shí)候有好處，不然您當(dāng)我會(huì)照顧您？”

鄭卓從來(lái)沒(méi)有這般刻薄過(guò)，可以說(shuō)這都不像他了。但是他不是圣人，說(shuō)過(guò)的，他痛恨著大伯一家人。不至于為此想到真的報(bào)復(fù)一些什么，但是話到這份上，他的確忍不住說(shuō)一些惡毒的話，看著鄭家上下先是通紅，然后不可置信，再然后十分難堪的表情，鄭卓承認(rèn)自己內(nèi)心是覺(jué)得痛快的——其實(shí)承認(rèn)自己并沒(méi)有看上去那樣寬厚也不是什么困難的事。

鄭家徹底偃旗息鼓了，寶茹的態(tài)度，鄭卓的態(tài)度，這就是兩連擊。他們本就不是什么有骨氣的人，這樣的態(tài)度之下，本來(lái)的一點(diǎn)洋洋得意徹底消失了。說(shuō)來(lái)奇怪，鄭卓那般之后，他們反而徹底老實(shí)了，前后態(tài)度可以說(shuō)的上是前倨后恭。

寶茹輕輕扶了扶頭上的鳳釵，對(duì)此點(diǎn)評(píng)：“賤人就是矯情！”

這些日子她與鄭家人打交道，已經(jīng)徹底知道了他們是什么樣的人了——刻薄、惡毒、無(wú)能、愚蠢......寶茹簡(jiǎn)直能把生平知道的最多的貶義詞用在他們身上，或許沒(méi)有那么糟糕，但是一旦聯(lián)系到他們?cè)?jīng)那般虐待鄭卓，那么寶茹就一點(diǎn)也不覺(jué)得不對(duì)了。所以她如今談?wù)撈鹉羌胰耍彩歉裢獠豢蜌獾摹?

簡(jiǎn)單點(diǎn)評(píng)之后寶茹就不想說(shuō)他們了，而是說(shuō)起修墳的細(xì)節(jié)：“別的先且不論，左不過(guò)就是花錢罷了。蒸祭品糕點(diǎn)，折錫箔元寶，串紙花孝幡，還有那些香油、沙土、木料、紙?jiān)阆灥龋蛔屜氯巳ザ搅宋覀兡谴蟛患胰プ鼍褪橇恕唤o些好處，怕半路有麻煩，但是又不能由著他們貪得無(wú)厭，就讓人看著做吧。”<script>chapter1();</script>