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這之外,姚員外在自家臥房下頭埋了幾壇銀子,這幾年不斷積攢,已經(jīng)湊出了一個(gè)整數(shù),好有一萬兩——這是家里的老底,自然不能動(dòng)用。另外家里存在錢莊里的銀子有五千兩,若是寶茹要經(jīng)營產(chǎn)業(yè),就是對(duì)這筆錢想辦法了。
寶茹又翻看了一番姚員外為了置產(chǎn),這幾年收集到的一些訊息——無外乎哪里的鋪?zhàn)咏?jīng)營不善要折賣,哪條街上做某某生意的少。有些已經(jīng)過時(shí)了,當(dāng)初是那樣的,如今是另一番情形。有些還算有用,但是只看紙上寶茹也沒個(gè)譜兒。
最后寶茹合上這些冊(cè)子,對(duì)小吉祥道:“今日便罷了,明日只咱們兩個(gè)人,坐馬車逛一逛咱們湖州城。只是不能走馬觀花似的,要細(xì)細(xì)看一些民生,只怕一會(huì)兒半會(huì)兒看不完,要辛苦幾日。”
雖然幾年時(shí)光讓木樨菡萏兩個(gè)也成了寶茹足夠親密和信任的人,但是真到做正事的時(shí)候?qū)毴氵€是首先考慮帶著小吉祥。一個(gè)是已經(jīng)習(xí)慣了,另一個(gè)就是年紀(jì)問題。小吉祥今年十九歲,就算寶茹用上輩子的眼光來看,也是一個(gè)成年人了,這個(gè)年紀(jì)讓寶茹下意識(shí)地十分依仗她。
寶茹這時(shí)候又木樨菡萏兩個(gè)伺候,小吉祥就坐在書房角落做著繡活兒——這是給寶茹夏日用的扇套。鄭卓給她捎來了一把白檀香折扇,外頭的扇套寶茹都不中意,反而自己畫了花樣子來配。
小吉祥聽了寶茹的話也不起身,而是放下活計(jì),拿腰上束著的汗巾子擦了擦手上的濕汗——做繡活的人要常常這樣,是為了防著繡活沾了汗?jié)n發(fā)黃變舊。一面抬頭道:“哪里辛苦!坐著馬車閑逛喱!可不是出去玩耍?說來我們常常拴在家里,要是姐兒不出門,哪里來的福氣出去逛這一回。”
既然說定了,第二日早上草草吃過飯寶茹就帶著小吉祥出門。說是要走遍湖州,但是實(shí)際上寶茹還是有側(cè)重的。她自然只會(huì)去那些繁華地帶,這是資本的必然選擇,那些冷僻地方就是經(jīng)營起來成本再低,也不會(huì)有人愿意在那兒花錢的。
湖州算是自古以來的大城了,所以街道還有些古早時(shí)候棋盤式格局的影子。雖然因?yàn)楹箢^的發(fā)展,以及一些城內(nèi)水道的影響,導(dǎo)致這個(gè)‘棋盤’并不標(biāo)準(zhǔn),但是大致的輪廓還是有的。
在這樣的輪廓里,湖州有六條主街道,其中大多數(shù)都是這個(gè)城市最繁華熱鬧的所在。然后從這六條主街道往四面輻射,無數(shù)條支流形成,其中有些甚至不輸于主街道。
主街道是不要想了,一個(gè)蘿卜一個(gè)坑,早就沒空了。寶茹重點(diǎn)考察別的熱鬧街市,最重要的是每過一個(gè)坊市就要去一趟牙行——這是為了看看這兒有什么鋪?zhàn)诱右鲎饣蚴浅鍪邸?
一通看下來寶茹簡直大失所望,這里頭并沒有什么便宜可占——古人自然也不傻,凡是能得利的概念他們懂得不會(huì)比寶茹少。譬如學(xué)區(qū)房,湖州有名的學(xué)堂,哪怕是在城郊山上,但是山腳下依舊有很熱鬧的街道,或許比不上湖州城里,但是要看那兒利潤也低得多。
所以古人也是會(huì)看地段的,城門附近、衙門附近、富商大戶聚居處附近,等等,總之這些地方的宅子還算貴的有限的話,鋪?zhàn)泳妥屓送鴧s步了。
寶茹越看越灰心,雖然也相中了幾處,租下來做生意倒也不錯(cuò),但是想在這上頭占便宜的可能是沒有的——不會(huì)有那種只有你慧眼識(shí)英雄,看出這地兒有沒有開發(fā)出來的價(jià)值的情形。
“最后一處了,看完就回家研究下一步吧!”寶茹在心里對(duì)自己說道。寶茹出門考察是由遠(yuǎn)及近,先看了紙?jiān)镒舆h(yuǎn)處的情形,到了最后才看家附近。這也是因?yàn)榧腋浇那樾伪容^清楚,真有什么應(yīng)該是早就知道了的,可看可不看。如今來牙行打聽消息,不過是盡職盡責(zé)罷了。
但是寶茹沒想到這一回還能真有些收獲——那伙計(jì)給她拿來掛在牙行里要出售的房產(chǎn),包括宅子和鋪?zhàn)印d佔(zhàn)右琅f是一無所獲,雖然有出租出售的,但是沒什么便宜可占。但是宅子上的一條引來了她的興趣。
那冊(cè)子上寫著石獅子街魏家大宅要出脫,或是租賃或是出售,具體情況和價(jià)格則要面議。寶茹的蒙學(xué)是在石獅子街丁娘子處上的,所以那一片還算清楚。這魏家大宅就是‘百順’號(hào)這回出手的產(chǎn)業(yè)之一。
那宅子寶茹雖沒進(jìn)去瞧過,但是好幾年打那門前過,也聽人議論過,里頭的形制就是不看這牙行冊(cè)子也是一清二楚的——門面七間,到底五層,自儀門進(jìn)去有大廳,兩邊廂房鹿角頂,后邊住房、花亭,周遭的人家也好,都是規(guī)規(guī)矩矩的。
寶茹盤算起自家換房子的事兒了——兩年前起家里就想換個(gè)寬敞些的房子。寶茹倒是覺得夠住,就算算上家里的仆人,人均居住面積也還過得去。但是這是寶茹現(xiàn)代人的想法,若是問姚員外姚太太家里寬不寬敞,那只怕也只能得到一個(gè)‘?dāng)D的很’的評(píng)語了。
不過雖然寶茹并不覺得家里擁擠,但也贊同換個(gè)大些的房子,一方面住豪宅誰不愿意?帶花園、帶池塘的宅子,自己一個(gè)人就能擁有一個(gè)獨(dú)立的小院,這樣的房子,只要經(jīng)濟(jì)狀況允許,誰不喜歡。
另一方面,隨著姚家日后生意擴(kuò)大——這是必然的,姚員外年紀(jì)大了,并不熱衷開展新的生意也就算了。寶茹和鄭卓是兩個(gè)年輕人,都是有心做一些事業(yè)的,可以想見以后姚家伙計(jì)會(huì)越來越多。而按著湖州的規(guī)矩,體面大戶請(qǐng)伙計(jì)都是要管著吃住的,家里這房子遲早要換。
寶茹越看越喜歡這房子,想到丁娘子也是住在這條街上的,心下大定。丁娘子是個(gè)多謹(jǐn)慎的人,她挑選的居住地點(diǎn),定然是方方面面都考慮過,萬無一失才成行的。這樣想來這房子周邊不用去問,也是極好的。
而且有一點(diǎn)最妙,石獅子街離紙?jiān)镒雍吞焱鯊R都是極近的,當(dāng)初姚家送寶茹來丁娘子處念蒙學(xué)也是圖這兒近。有這樣一重好處,不論是姚員外做生意還是姚太太與以前的朋友交際,都是極方便的。
得了這樣一個(gè)信息,就算最后還是沒找到什么好鋪?zhàn)樱@一回折騰也不算是一無所獲了。當(dāng)下寶茹不再磨蹭,找了牙行主家索要這魏家大宅賣家的種種信息,然后就回了紙?jiān)镒印?
晚間,一家人齊聚,寶茹就把那寫著魏家大宅信息的紙張給姚員外看,在旁邊湊著道:“之前爹爹找了多久的宅子?湖州城里的牙行見天問了一遍,但是卻沒一個(gè)中意的,只得暫且放下了那心思。如今正是‘踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)功夫’呢!我本不是為家里看宅子的,卻一下看到了這個(gè)。”
這下子連旁邊的姚太太也是興趣大增,她本來只知道寶茹要找些事情做,想給家里置些產(chǎn)業(yè)。她本以為和那一次秀水街的事兒差不多,況且寶茹是要坐產(chǎn)招贅的,她如今表現(xiàn)得再能干,姚太太也就是嘀咕一陣,卻不會(huì)攔著她了。
所以這一回姚太太都是不聞不問的態(tài)度,隨便他們父女兩個(gè)折騰。但是剛剛寶茹的話語里的意思很明確:她給家里找到了一座宅子!
姚太太早先并不熱衷給自家換宅子,但是幾年下來她也明白了自家或早或晚都一定要換個(gè)更大的住處的。等到她心里也接受這個(gè)以后,也就熱衷起這件事來了——還是那句話,經(jīng)濟(jì)情況允許的話,誰不愿意換個(gè)大些的住宅呢。
姚太太也湊過來看了一眼,念道:“‘一共房屋六十七間半’,這個(gè)倒是合適,還有一個(gè)大花園,是個(gè)大五進(jìn)呢!你們爺倆再不會(huì)嫌棄屋子小了。”
天地良心!寶茹心里叫冤,她可從沒說過自家房子窄!不過她已經(jīng)學(xué)聰明了,這些無關(guān)緊要的事兒有什么好爭(zhēng)的。反而點(diǎn)頭道:“確實(shí)很好呢!我以前在石獅子街念書,每日都走那宅子門前過的,雖沒進(jìn)去過,大小形制卻有一點(diǎn)影兒,只比周媺家原來的宅子小一點(diǎn)兒。”
這時(shí)候的住宅有所謂的‘一進(jìn)’‘兩進(jìn)’,意思是指的有幾道門的意思。譬如寶茹家現(xiàn)在住的這個(gè)宅子就是三進(jìn),大門一道,儀門一道,還有正院和罩房間的過道處一道門,這便是三進(jìn)了。
然而‘進(jìn)’并不能說明房子大小,依舊拿寶茹家屋子舉例。她家就是一個(gè)小三進(jìn),雖然也是三進(jìn),但是與大三進(jìn)就是天壤之別了。因?yàn)椤M(jìn)’只是指了幾道門而已,若是修得寬闊一些,有著七八間的門臉,那么至少能比姚家大一倍去。
而這魏家大宅就是明顯的大五進(jìn),不僅有著五道門,就是面積也是夠得著五進(jìn)的形制,若論大小真是和原先周媺家的宅子一般——周媺祖母依舊要把著錢財(cái)不放,總之是不愿分家,但是也知道自家實(shí)在住不下了,已經(jīng)換了一座更大的宅子。
周媺家原先的宅子可是住著她祖母并底下五房人的,而姚家只用住自家人而已。這對(duì)于寶茹家來說何止是不窄,應(yīng)該說是太寬敞了。
姚員外看了半晌,思慮了一會(huì)兒才恍然大悟道:“怎么看著十分眼熟!原來這是‘百順’好東家的產(chǎn)業(yè)罷!竟然已經(jīng)出賣了,價(jià)兒一定十分便宜,只是可惜咱家占不到這個(gè)好處。”
之前寶茹也知道這是‘百順’號(hào)的產(chǎn)業(yè)被人買下了,然后才掛在牙行下頭出脫的——這也好理解。能吃到‘百順’這一回放出的肥肉的必然都是些身價(jià)不菲的,這樣的人家本身少不了住宅,所以這便宜買來的宅子自然還是要出手的,不然空著豈不是荒廢。
至于是租還是賣,這倒不一定了——看起來這也是不急等著錢開銷的人家,曉得急忙出賣會(huì)折價(jià),態(tài)度上非常從容。
不過即使再從容,這些做生意的人家始終是不喜歡房產(chǎn)這種產(chǎn)業(yè)的,回錢很慢,壓著自家的流動(dòng)資金,這筆錢要是解放出來,就是放貸也賺的多些呢!所以姚家若真是上門去談這生意,就算不可能像占‘百順’便宜一樣,也一定能拿到一個(gè)平常買這樣的宅子遇不到的價(jià)格。
于是寶茹心領(lǐng)神會(huì)道:“無論如何可以先去看一看么,看看又不要錢,真的看中了再去談。這房子是這樣到手的,想來價(jià)錢也不會(huì)咬得太死,到時(shí)候談一談——總歸生意場(chǎng)上的事兒不就是水磨工夫,慢慢磨的。”
姚員外一時(shí)大笑起來,道:“我家寶姐兒什么時(shí)候這般老成了?老氣橫秋,開口竟是這樣的聲口了,想來這幾日學(xué)到了些東西。怎么,想到要經(jīng)營什么產(chǎn)業(yè)了?”
寶茹自然流露出郁悶之色,道:“想著呢,想要做些小本的吃食生意,這樣的生意本錢不大,經(jīng)營不難,利潤卻還不錯(cuò),只是具體做什么卻沒想到。這些日子就在外頭跑,看看外頭有沒有適宜的鋪?zhàn)樱部匆豢慈思叶际亲龅氖裁瓷狻!?
寶茹本以為姚員外會(huì)嫌棄自己進(jìn)度慢,沒有一點(diǎn)決斷,沒想到姚員外反而露出了十分欣慰的神色,道:“我本以為你只會(huì)找那些大生意,你年紀(jì)小,家里做生意又一慣順風(fēng)順?biāo)掳涯阊劢缫拆B(yǎng)高了,卻不知做生意的艱難。”
“多少人做著這個(gè)行當(dāng),有人賺大錢,也有人就是糊口而已,還有人是虧得血本無歸。你第一回正經(jīng)做這個(gè),我還想你要是那等魯莽的,我是該勸著你,還是該讓你吃這一回虧長長記性呢?現(xiàn)在不用發(fā)愁了,你倒是比許多從小跟著家人做生意的年輕子弟還要穩(wěn)重。”
說完這些姚員外還指著姚太太道:“你母親這樣的婦人,平日計(jì)較家用也是讓下頭的丫鬟婆子再三報(bào)賬貨比三家的,幾兩銀子的賬還曉得費(fèi)心去找。而那些做生意的確不一定知道這個(gè)道理,往往先頭不思慮周全,幾千上萬的銀子就丟出去了,然后就指著運(yùn)氣好,足夠賺錢——既是這般想頭,那還不若去賭場(chǎng)來的爽快。”
寶茹聽著姚員外的話,眼睛越來越亮,她原先還不自信來著,覺得自己忒沒用,拖拖拉拉也沒決斷。這時(shí)候她知道自己沒做錯(cuò)了,那樣多的銀子,若讓普通人家尋尋常常地積累,不知要幾世幾年,可是花銷起來卻很快——多花些時(shí)間考慮才是慎重!
或許是沒了壓力反倒有靈感,寶茹忽然在腦海中抓住了一個(gè)靈感——她想她知道她要用什么生意開局了。
第96章 原來是她
“噯!真是難得的好宅子!老爺也是看見了的, 那幾個(gè)院子里的樹都是極好的。長的這樣茂密結(jié)實(shí), 一定是當(dāng)初造的時(shí)候請(qǐng)大師仔細(xì)看過的, 所以風(fēng)水才這般好呢!”<script>chapter1();</script>