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玉英無可奈何道:“莫說我如今沒得未婚夫,就是有,他又哪里及得上你?咱們多久的交情了,在一起的時候比自家姐妹還多呢。”
好娘一面滿意她的回答,一面又忍不住懷疑,道:“你該不會是哄我的罷?如今你沒得未婚夫自然這般說,等將來你說了人家了自然不會這樣說了!”
玉英容忍著好娘的無理取鬧,耐心道:“怎么會,你這樣聰明可以想想啊,未婚夫甚至是丈夫,都不過隨便選選搭伙過日子罷了,實在不行就換了。咱們可是要交心一輩子的,難不成還沒有那些人來的重要?”
白好娘終于被哄好,素香看著麗華和素香道:“那邊是抱成了兩堆,肉麻的很,咱們倒成了多余的,不若咱們也湊做一堆罷!”
屋子里漸漸安靜起來,只有那一豆燈火記錄下了這些女孩子的友情,隨著蠟燭的燃燒完畢一切暗了下來,似乎再沒什么知道這一切了。但每一個女孩子只怕都會記得,記得這一天她們的大好時光。
第64章 補習聚會
有書則長, 無書則短。自重陽節登碧螺山后, 恍惚間又是一月多過去, 天氣一日過一日的寒涼。冬日既到,則有一件頭等大事最是緊要, 那就是眾女孩子的課業考評。十多門課業都是要考校的, 可是似乎玩玩鬧鬧就到了十一月, 好多功課竟還覺得生疏,好在這些女孩子大都是功課出色的, 從來沒臨時抱佛腳過, 索性約了一日旬休一同做功課, 若有不會的還能一眾計較。
寶茹帶著小吉祥從馬車上下來,才被仆人引進內門,就見素香已經站在游廊下沖她招手了。
素香上前挽了她的手臂道:“你怎來得恁樣遲?別個可都到了!”
寶茹從小吉祥手里接過一只中等大小蘆葦編的匣子, 道:“今早特意去準備了這個,想著上門總不能空著手罷!”
姚素香湊過去掀開匣子看了一眼, 只覺得撲鼻而來一股甜香, 芳香馥美。匣子底下墊了一層油紙, 上面是裝得半滿的雪白糖塊,里頭似乎有花生碎之類的。要說寶茹帶來的糖果十分樸素,不過是切成半指長的的小塊,又拿糯米紙裹了就是。姚素香平時湖州城有名的點心店誰家沒吃過,可是聞著糖果濃郁的奶香她就忍不住拈了一個往嘴里去了。
素香立刻被糖果的味道征服了,甜的厲害,其實她吃甜很適度, 但這糖果里的奶香讓她欲罷不能,中和了過甜的影響,反而互相襯托。吮了幾口素香發現糖果迅速地變軟了,下意識地咀嚼起來,奶香甜香越發濃郁,其中還有脆脆的花生特有的口感和干香,簡直停不下來。
吃完一個素香還要去拿,寶茹卻捂住了蓋子,素香的表情立刻從享受變成了不可置信,道:“你說不能空手上門,難道這不是送我的么?”
寶茹樂不可支,道:“這是給咱們溫習功課時消遣用的,配著茶吃才不容易膩呢!”
這確實是寶茹的打算,今日她做的糖果是牛軋乳糖——自從學里開了廚藝課后,家里也不太限定她使用廚房了。她終于能放開手腳做些好吃的了。只是限于材料和工具,好多都是做不出來,或是只能斟酌著改動一下做。她要是做出了什么,第二日定會帶到學里,吃點心時拿出來。大家常常嘗到她做點心的手藝,一個個早就是拜服了。這也是方才素香想也不想就偷吃的原因之一。
聽到寶茹的話素香才臉色好轉,反正一會兒也能吃嘛,但心下又有些遺憾,本來以為能吃個痛快的,不想又要和往常一樣同其他人一起分寶茹的點心了。
寶茹隨著素香往里走,素香卻不是帶她隨便走走的,一路上有好幾處景觀。一處是‘平湖秋月’,中間是個大大的池塘,雖說是池塘,但面積甚大,開闊的很,倒有些湖的意思了。這‘湖’周圍是遍植花木,點綴假山疊石,又有亭臺之類錯落其間。
素香與寶茹道:“這一處最好要晚上來,或是在水閣賞月、品茗,或是把小畫舫放下去游湖,那都是極好的。”
寶茹想了一下也覺得甚是宜人,笑著點了點頭。
又一處景觀是‘古木交柯’,在一處廊間,貼墻花壇之中,有古柏、女貞交柯連理。在這樣一處小小游廊間,常青的古柏女貞歲寒不凋、姿態蒼勁,寶茹是透過一排粉墻漏窗看到這一景的,可見此處青翠生氣鎖之不住的意趣。
另外還有玉帶橋、茅舍塢之類的景觀不用一一細說,總之寶茹是頭一回看見這樣規模的江南林園,據說姚家這園子還只是湖州園林里的中等,至于頭一等是什么樣子,寶茹只能自動代入上輩子做游客時匆匆看過的那些名園了。
話說她們這些女孩子今日選了素香家來溫習,未嘗沒有素香家園子的緣故。女孩子們都是湖州中等商賈人家的女孩子,過得舒適富裕,但要說如何富貴煊赫那是決計不可能的。
其中表現之一就是看各家宅子,譬如周媺,家里五進大宅倒是大,但她家也只一個小小院落。又譬如寶茹,她家倒沒得叔伯共居,但是要說多寬敞那也是沒有的。其他人家也是爭不多的情形,只有兩三個小伙伴來時還能消遣,人一多起來那真是手腳都活動不開。
只有素香家是例外,一則她家家業確實是幾人里的頭一份,二則她家早就分家,也沒得幾房人在一處的苦惱,三則她父親卻是個愛園成癡的。她父親早年間一力主張建這園子,除了家里經營的‘洛園’沒動以外,把家里的銀子甚至各處田產都動用了,才建成這園子。其中很是用心,雖然形制只是中等園子,但精致程度比之名園也不遑多讓。
她家這樣,哪怕就是為了看看園子也合該去她家溫習啊!
不過這樣的園子除了建造時耗費不菲意外,還有許多別的難處。素香領著寶茹往自己院子里去,道:“這園子好是好,但也是花木瓜空好看。我現下與我娘學著管家里的賬喱!我家這園子每年的開銷就是大頭,你說那些池塘水渠是不是要常常派人清淤。那些閑著的院子是不是也要人去看著打理,不然房子沒得生氣也是容易壞。還有各處花木要打理,我家光是花匠就不知雇了多少!還有每年重新的油漆、修繕之類也不必提。為了這園子,我家‘洛園’一年倒有半年白忙活了。”
素香還有沒說的話是,她家別處省儉,但因有這園子的拖累,實在攢不出多少銀錢,她父母也不知為此爭執了多少回了。這也不是她母親吝嗇,實在是孩子們一日日大了,嫁娶是家里開銷的大頭。大兒子這兩年要娶親,二兒子還有三四年,都不必提,畢竟聘禮都是有定數的,再多也多不到哪里去,就是公侯人家也不過兩三千兩,這還包括了酒宴錢。
但女兒如何能這樣?小女兒才兩三歲不必憂慮,但素香眼見得就要說人家,數著指頭就要嫁人,總不能到了談婚論嫁時因嫁妝不夠而沒了好姻緣罷!這不是素香母親杞人憂天,實在是此時女孩子的嫁妝太重要了些。
這些年商業大興,朝廷也是極其鼓勵的,南北巨富只要陪上一筆極豐厚的嫁妝,就是把女兒嫁入侯門也是尋常——自從先帝改革后,京城里空有爵位而家業日漸凋零的府第越來越多了。這些人家都是巴望著有個財神娘娘轉世的媳婦,帶上一份好家財,也好使府里不至于失了公侯家的體面。
兩人一面說話,一面腳下不停,往素香自己住的院子去,不消多時就到了。這一處院子倒是極好,畢竟素香家的屋子多的是空著的,住人的反而少,作為家里正經的大小姐她自然是住著最好的幾處院子之一。
這院子名為‘聽風館’,只因這院子里多松柏樹木,一風即起,樹葉婆娑響動,大有林下瀟瀟之感,故而這般命名。又兼建造精雅,里頭一草一木都自有一種文士情懷。只除了一處不好,這里竟難看出是個閨閣女兒的居所,不知道的還道是哪個正進學哥兒的書房呢!為這素香的母親不知抱怨多少回了,想讓素香遷到另一處花紅柳綠的院子,但素香偏偏喜愛這文士之風,一直不肯——反而是她爹大贊,覺得家里只這個女兒與自己意趣相投。
只是現在這風雅的不得了的地方只怕如何都風雅不起來了,才進院子就見其他女孩子在鬧喱!這般吵鬧哪里還能‘聽風’?
今日日頭是極好的,外頭曬太陽很暖和,反而屋子里有些陰冷,所以素香把大家安排在了外頭。只讓丫鬟把大書案和幾張小案都抬了出來,大家圍著坐了就是。
“寶茹!坐我這里!”看見寶茹進來,玉樓趕緊招呼,把自己旁邊的空兒挪出來,又讓人去搬椅子。
只是不等寶茹過去,又有好娘道:“怎得就坐你那兒?占了素香還不夠,還要寶茹去你那兒,難不成你能一心二用?寶茹你還是坐在我這兒罷!”
也不只是她們兩個,而是所有人都想坐在寶茹旁邊。這倒不是說寶茹是學里人緣最好的一個——她人緣的確很好。而是今日本就為溫習功課而來,有那不會的自然就要向人請教。寶茹的功課自然很好,但素香和玉英也很好——特別在于寶茹的算術實在超出眾人許多了。
大家在蒙學的時候學《九章算術》,好多人已經覺得夠難的了。到了如今的學堂則開始學本朝大算學家徐世光的《徐氏十三算》,這一本算學書,用了十三個問題引入了十三個內容,然后每個內容又出十多道題目,分別凸顯這內容的重點難點。
越學到后頭就越艱深——這本來就是男子考科舉要學的。這也是開國太.祖的主意,讓考科舉不能只考四書五經,還應考些別的雜科,算學就是雜科里最重要的一門。
徐娘子雖然是個最親切的,但在功課上最要強,不愿讓自己的女學生落于男學生之后,所以在別的女塾大多學更簡單的《算經》時給她們教授這《徐氏十三算》。
至于寶茹的算學水平——徐娘子第一回上算術課時就給她們發了考卷,說是要看一看她們的底子。那一張考卷可真難啊!一共只有五道題,有些是一道也解不出,除了寶茹只玉英做的最好,也只不過解出兩道,還有一道有些意思罷了。
事前徐娘子就和她們吹噓過著題目可難,若是誰都做出來了,今后三年學里的算術課就可以不用聽了,她全給這人評算術甲等。
寶茹就是那個全都做出來了的——時間還有的剩!這個水平讓徐娘子贊不絕口。也讓同學們對她的算學水平有了認識,包括周媺和玉樓。別看寶茹以前在蒙學時算術也是超群的好,但是那時候畢竟簡單,也看不出寶茹到底超出了同學多少,直到那一日用了超出大家能力的題目這才顯現了出來。
至于寶茹自己的感覺,她覺得那五道題目有些難度,但也有限,不過是把難度從《九章算術》最難不過初中提升到了中考的水平,離曾經噩夢般的高考且還遠著呢!她提前做完也不是為了炫耀,而是一時興奮。自來到這時代,她怕自己曾經學的一些東西丟失,還是挺認真的,每日會挑這時候最難的那些算學題來練手,好容易展示一回,可不就過于興奮了。
在算學這一點上寶茹簡直就像是個異類,要知道就是現代女孩子也會比男孩子不擅長數學,更遑論不重視理科思維的古代了,女孩子學這些往往艱難得要命。就算是她們學里,大都是功課好的,但要說起算學功課的考評依舊是個個心慌慌的。
這時寶茹在這里就是最值得信賴的存在了,此時不請教她,又什么時候請教她?所以眾人都爭搶著要她坐在旁邊。
最后寶茹坐在了愛姐和麗華身邊——只因素香坐在玉樓旁邊自然是已經在指導她別的功課了,貪多嚼不爛,正如好娘所說的,難不成她還能一心二用。至于好娘自己也一樣,她身旁坐著玉英輔導她,雖然玉英的算學比不上寶茹,但是輔導好娘卻足夠了,畢竟這種考評玉英還是完全能應付的。至于周媺,她如今就是中等,指導別人是不成的,但自己好生練習,過了考評卻也不難。
所以寶茹就坐在了愛姐和麗華旁邊,這兩個偏科的很,特別是麗華,琴棋書畫樣樣都來得,但是算學這一門卻和玉樓一樣,十竅通了九竅,還剩一竅不通!
寶茹坐在兩人中間道:“小吉祥,我的書箱拿來!”<script>chapter1();</script>