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吃完飯筵席中人都要起身，這是因為新娘很快就要出門了，眾人也要去男方接著參加婚宴，寶茹覺得又累又麻煩。

“也不知是誰興出來的，做這個‘抄手筵席’，忒累人！還不若以前只在一家呢！”

本來只是寶茹隨口抱怨，蔣玉英卻認真回了她：“這也是這幾年湖州物阜民豐，漸漸從‘反正’風波的破敗里出來了，奢侈之風日盛。”

‘抄手筵席’就是男女雙方都大辦酒席，為圖好看以壯門面，又追求客多，所以哪怕是一方的賓客也是一來一往，兩邊的酒宴都要參與的。

白好娘卻更不客氣，直接道：“我看是為了‘打網義’！”

‘打網義’倒是和現代的湊份子、寫人情有些相似，但是隨著‘打網義’越發盛行，這種親朋鄰里間的正常禮儀交往流變為虛偽的網利習俗。

只聽白好娘接著道：“上一回我家鄰近就有一戶，我也不說他家門戶，多少留些口德，親朋不曉得他家長輩年紀，他只說是七十大壽，這樣的整生日自然要做，鄰里都去拜壽，禮金自然也少不得，只是事后卻只他家老爺子哪里有七十歲，不過是借著名頭‘打網義’。又有一戶，他家不過是住在西廂的一房挪到東廂去了，虧得好意思說暖房，開席祝賀，這也是要禮金的。”

‘打網義’的可笑寶茹也親身感受過，好娘說的那些好歹還知立個名頭，她還遇上過不假題目，直接網利的呢，直接稱之為‘告助’。尤為無語的是，在鄰里之間，甲為乙賀空手而去，這是‘上欠’，等到下一回乙赴甲宴，也是白吃白喝，這就叫‘準賬’。這來來去去的，倒是白饒了酒席錢，也不知那些常常‘打網義’的人家到底有沒得賺頭。

最后白好娘總結道：“咱們兩頭吃席可不是也得兩頭送禮，如今誰家不是‘抄手筵席’，若不是為了多多地‘打網義’我是不信的。”

正在三人說著‘打網義’惹人厭煩之處新娘子已經出來了，按著習俗是由她兄弟抱出去的，看著這情景寶茹知道隊伍要出發便要去與姚太太匯合，還沒說話便見著蔣玉英一臉沉靜。

“新娘子都是兄弟抱出門去的，只是現在沒什么人知道是什么緣故了，只說是兄妹或姐弟親呢。哪里知道一開頭的緣故，一是為了女孩子腳不落地，不把娘家的風水帶走。二是為了搜一回新娘子的身，免得背地里把母親的財物帶走。”

寶茹忍不住看了蔣玉英一眼，這女孩子依舊是沉靜的樣子，既不嘲諷也不冷漠，似乎只是平常看待。可她既然說出來了又哪里會是平常呢，寶茹這一刻清醒地知道，這個女孩子和她表面的樣子全然不同——或許是寶茹認得的女孩子里最叛逆的一個也說不定。寶茹分明感受到了，她是不肯如這世上的人苛待女孩子一樣苛待自己的，她的心里一直不能平靜啊。

“這都是哪里的老黃歷了，如今咱們倒只是兄弟姊妹之間互相扶持親近了。”

寶茹笑著接了一句，蔣玉英偏頭看她，兩人相視而笑。她們并沒有把話說穿，但此時此刻她們有一種默契，她們知道對方和自己是一樣的人。

此后寶茹回了自家馬車，一路隨著迎親隊伍又往男方家去，如何吹吹打打，如何喜氣洋洋不必贅述。等到寶茹重又下馬時，新娘子已被迎進去，寶茹倒是對婚禮儀式不甚有興趣，她又不是第一回參加婚宴，司儀的幾句念白她哪里不知。

正在廊下看客廳前人擠人，似乎都想近些看熱鬧時，看見白好娘和蔣玉英正站在一處小小的角門旁，白好娘朝她招招手，寶茹會意地走了過去。

這小角門也有一個婆子守著，今日家里嫁娶，賓客人來人往自然看地更緊，免得有閑雜人等唐突了后院。好在白好娘是本家小姐，又是幾個女孩子，說要進去自然是去得的。

那婆子殷勤討好地開了鎖，卻不讓開身子，只是搓著手笑。白好娘臉色不變從荷包里拿了賞錢，那婆子這才讓了讓身子。

“你說氣人不氣人！他們家里的一干人都是這般，一個富貴心，兩只體面眼。若不是今日實在沒個清凈地，真懶得和他家的人打交道！”

可能是之前通過白好娘，寶茹已經對這家有了成見了，此時親眼見這一幕反而不吃驚，倒是有一種‘果然如此’的心情。其實給下人打賞是很常見的，寶茹偶爾也會，但一般都是主家或是客人主動的，這種類似放賴的方法寶茹是從沒見過的。就是在話本里，也不過說一些公侯府里的下人時常賞賜是常理，沒得看賞的反而會被仆人看不起，可即便是這般也沒見著哪個會腆著臉主動要賞錢，實在是聞所未聞，可見這一家的家風。

三人擇了個亭子坐了下來，只是坐下就見著原先那守門的婆子端了些瓜子點心并一壺茶，這一回不要她先開口了，白好娘先拿了錢來，那婆子千恩萬謝而去。

寶茹忍不住咋舌：“他家人也太會想錢了，今日府里為了待客只怕這些都是隨便拿取的，她這端來就是銀錢，倒比她每個月月錢還多了。”

換做平常寶茹可沒辦法當著人家本家小姐的面這般說人家親戚，就譬如寶茹對周媺家幾個叔叔家都沒得好觀感，而且周媺家和她幾個叔叔家也是日日爭吵，但寶茹從來不會在周媺跟前說一個‘不’字，這是最基本的眼色罷了。可是今日大概是白好娘自己已經把話說出來了，寶茹就覺得自己的話幾乎是脫口而出。

聽了寶茹的脫口而出，白好娘哼了一聲道：“哪里來的月錢，我這叔叔家最愛擺架子，昨日是大堂兄開文會，今日是二堂兄請一堆幫閑‘白嚼’，明日又是哪個看中了骨董。管著開銷的嬸娘只能從這些地方儉省了，我也不怕寶姐兒你知道，說來這街上誰家又不知道呢？”

聽白好娘自曝家丑，她還有些分寸只說一些大家都知道的，但這也足夠寶茹大開眼界了。關于家仆是不是給月錢這是很難說的，那些雇來的幫傭不用說自然要錢，可是買來的人，連他自己都是主家的，給不給月錢都有。但約定俗成的只有家里只一兩個仆人的那等小戶人家，仆人的才不給月錢，凡是體面些的人家都沒得這樣的。

后來又過了一兩年寶茹才知為什么白好娘那樣毫不留情了，那時候大家都知道了白家是貪媳婦嫁妝的了，從這回娶的第一個媳婦起凡是兒媳嫁妝都是保不住的，只不過一開始沒傳出去。蓋因這頭一個兒媳是婚前有孕，腰桿子不硬，只要夫家說一句送回娘家她便只能收聲了。

而之所以會到貪媳婦嫁妝的地步則是家里生意經營不善，他家是跑商生意，一般人也不知道底細。看見他家每年進貨賣貨還是那樣多，便以為是依舊富貴非常，哪里知道那不過是買賣一回虧一回罷了，就是偶爾有些賺也不夠自家花銷了。

就是這樣依舊不知省儉——不發月錢之類的省錢能有什么用。外頭還是做出烈火烹油的空架子。如此這般，便把主意打到了兒媳身上。頭一個媳婦是沒得法子了，后頭來的哪里那樣好相與，說破天去嫁妝都不是可以理直氣壯被貪掉的，只要回娘家一趟娘家兄弟叔伯哪一個不來要說法。

自此之后他家底細就露了，這就是個線頭子，只要起個頭后頭就能一轱轆帶出來。白好娘是早知道那些的，只是她與蔣玉英都沒透露過行跡，她就是那般人，看似口無遮攔，但輪到該遵守的‘潛規則’她是一定不會越雷池一步的——這倒是與蔣玉英完全相反了。面上離經叛道，實際上是在規矩里生存得好好的。這樣的人其實很辛苦，他們比誰都清醒，不然也不能一直在線的邊緣了，他們也不是逆來順受的類型，只不過他們的冷靜教他們若無其事罷了。

只是這會兒寶茹還不甚清楚這家，雖然不至于因此以為白好娘是個口無遮攔的，但也不是很想和人家討論嫡親堂叔家是如何混賬的。好在白好娘也沒得這愛好，很快在三人的默契下話題轉移了。

又說了些平日里愛看什么書，愛做什么消遣，為著幾句詩詞哪個更妙爭論幾句。雖然比起這幾句閑聊之前的話要私密的多，但是寶茹卻覺得此時她才真的找到了新交了兩個朋友的實感。

等到三人意識到天色擦黑快要開席了才收了談興，往開席正廳而去，一路上是賓客與仆人來來去去。

“那銀箱可真沉啊！這一路抬來可累散了，莫不是里頭是撲撲滿的？新娘家可真是有錢。”

旁邊的仆人卻嗤笑一聲道：“蠢貨，真當新奶奶那般富貴，前頭曬嫁妝時沒去看吧，那四擔銀箱可是沒開，若真是銀子怎的不教親朋看一看，只怕是添了不知多少甘蔗蜜糖之類。”

兩人說話之間沒得對主家的半分尊重，開口銀錢閉口銀錢，對于似乎‘沒錢’的新娘子格外輕視。寶茹有些尷尬地看向好娘，好娘卻不說話了，只領著兩人去大廳了。

銀箱是專門裝著嫁妝銀子的箱子，富貴人家的女兒出嫁都有這個。一對銀箱是一擔，由專門的銀擔來挑，往夫家去時是走在花轎前頭的，十分顯眼。旁人看銀箱多寡就能知道女方家底如何，四擔銀箱若真是裝滿大約是四五千兩銀子，若再算上其他陪嫁，這也是一筆六千兩銀子上下的嫁妝，在寶茹她們這樣層次的人家已經十分驚人了。

只是女方往往不會那樣‘老實’的，除非是極有財力的人家，否則大家都是只放滿一半。只是另一半也不能空著，嫁妝講究的是桶桶滿、箱箱滿，空著可不吉利，女方會在其中放些有重量的實物，這也是讓挑銀箱的人覺得價值不菲。后來這都成了約定俗成了，里頭放的東西也有了定例，甘蔗、蜜棗、蜜糖等，也是取甜甜蜜蜜的好意頭。

若真是只放了一半，也是大家認同的事實在不會不肯開箱，定是連一半也沒得，為了不丟丑，便只能鎖的牢牢的。

但是無論怎樣這是主家的事，這兩個下人這樣議論實在是家風如何，可見一斑。

晚間上席沒甚稀奇，等到萬事皆畢自然是鬧洞房，只不過這也是極親近的親戚才能在一旁的，沒寶茹什么事，只與好娘道別就是了——蔣玉英也是要走的。

“今日倒是看了一場熱鬧，以前不是沒看過成親的，但今日確實是排場最大的。”

寶茹晚間回家，家里用飯也畢，只是姚員外和鄭卓還在乘涼，寶茹梳洗一番后也加入進來——只是此時姚員外和姚太太已經回房休息了，只鄭卓還在。至于為什么他沒走，后院也一樣能乘涼，反正不會是為了桌上的幾樣糕點。

寶茹心知肚明，心里高興卻不肯直說，只起了個開頭說自己今日看的婚宴。

鄭卓自然是為了與寶茹說話才留下來的，卻不知寶茹怎說起白日婚禮，只能試探道：“你想成親？”

這一下可把寶茹嚇出了個好歹，好險剛剛沒喝水吃東西，無奈道：“卓哥兒你是怎么想的，怎能想到這個？我才多大，我還想多松快幾年呢！”

若是一般少年聽到心上人說不想成親，想要多‘松快’幾年，只怕是格外失望。但鄭卓卻反而高興，他知道只有自己出人頭地才敢說其他，若是寶茹能多留幾年他也能有更多時間了。而且——

“不會有人讓你不松快的。”

在鄭卓眼里怎么會有人讓寶茹難受呢？她很好很好，誰都應當待她如珠似寶。聽來讓人發笑，但這就是他的真心實意。<script>chapter1();</script>