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“不是！”

小吉祥紅了臉，一直搖頭，與她解釋道：“就是想攢些私房錢罷了，是如意姐姐與我說的，她一直拿繡活兒托張賣婆賣，她看我的繡活還過得去，與我說憑我的手藝至少可以添一個進項，我想著我平日又不忙，姐兒再好伺候不過了，挑著清閑，做兩件就是了。”

說到這里小吉祥越不好意思了，聽來就像是她打量寶姐兒好性兒，不會與她計較一般。小丫鬟做活賣錢確實不少，可是主家是不愛這樣的，主家自然希望仆人把全副心思都放在主家身上。

“這樣啊，那蠻好的。”寶茹卻不介意的，只是叮囑她道：“卻不要晚上做，只在白日天光好的時候做些，每日也不要多做，太費眼了。”

寶茹這樣說，小吉祥的臉更紅了，只點點頭，不敢看寶茹。

聽小吉祥說到賣繡活寶茹忽然有了些興趣，她自然從來不知道這其中門道，只是以前看些小說里會有這樣的情節，屢見不鮮的，不知道實在的與那有什么不同。

于是寶茹好奇地問道：“你們賣繡活這般容易，能賺多少個錢呀！”

“哪里容易，也不是人人都能的，那些女紅粗陋的如何能用？”

小吉祥一面收拾繡花簍子，一面同寶茹說里頭的門道。

“聽說有些貨郎在鄉里也會收一些活計來，那是最次的一等，鄉里能有什么好活計？沒得地方學些好繡法，樣子也陳舊，就是揀擇過一遍，收來的的也不堪大用。因此價錢也低，做這個也不過是鄉里婦人稍稍補貼家用，賺幾個窮錢罷了，還比不得她們織布喱！只是也不是每家都有織布機。”

這倒是與寶茹以為的古代婦人都能繡花補貼家用不同，不過也是。在古代，鄉下窮困，不說綾羅綢緞，就是棉布衣服，也少有不打補丁的。這樣的境況，又有幾個地方用得著繡花呢。就是鞋墊、帕子等一些小東西，女孩子們自己加工細做，要繡花兒的，但又會什么精細繡法，不比以后什么都能學到，這時候學東西也很難呢！

寶茹忽然想起金瑛不是就在做繡活賣，自己看小吉祥的繡活倒是比她還鮮亮一些，不知她能賺多少。

“那你們的活計到底如何算工錢？”

第27章 中秋佳節

“咱們這活計要算工錢自然是看手藝來，咱們湖州府第一等的繡坊的頭等繡娘，一年好有三百兩銀子呢！正經專做繡娘營生的手藝都不會差，最少也有五十兩吧。不過繡娘是吃少年飯的行當，小時候做學徒，到了十七八才拿正經繡娘的銀錢，這一行也做不久，只十多年就壞了眼睛，不能再做了。”

寶茹聽著小吉祥的話，想起學里教他們女紅的姚繡娘，年紀也不甚大，已經來教學生了，可見得這一行確實不易。

“若是說像我這樣，那就是小姑娘賺一點補貼罷了，正經賺錢的玩意，像是插屏之類的人家看不上我們的手藝。我也就是做一些荷包、帕子之類的，我又不專做這個，每日只做一會兒，一個月能進賬兩三百個大錢吧。”

“了不得了！隨便做做就和你的月錢一般多了！”

寶茹拍手笑道。她知道所謂手藝不好不過是小吉祥自謙罷了，雖說她比不得那些繡娘，但在普通女孩子里手藝定是拔尖的。

這也是算出來的，她不過是在閑暇里做一做一個月就有兩三百錢好拿，一年也有兩三兩銀子呢，若是像那些在家中專做女紅的婦人一樣，只怕能翻幾倍了！這就是能養活一個三口之家的意思，養家多難啊，可小吉祥憑手藝就能做到熬了，可不是了不得了么。

寶茹暗自一算，金瑛到底是做小姐的，上課也偷偷做的話，活計自然做的比小吉祥多，可是要說能多賺多少？再多也不過是幾兩銀子罷了。寶茹心中嘆了一口氣，真難啊！

寶茹在心里嘆了了一回，不再想金瑛白日留在自己心里的那一點疙瘩了。轉而做起了之前就想著要做的事，就是裁白紗紙。因著中秋將至，每家都要準備幾盞燈籠，有些到鋪子里買就是了，有些照著習俗卻是得家中的小孩子自己做。

寶茹以前都是買了現成的裁剪好的紙張和竹簽，只當是‘組裝’一下便得了，今年打算正經做一次。這當然不是她長了一歲更加勤快了，只是今年有人幫忙罷了。

前兩天她與鄭卓一起做功課時，一向不言語的鄭卓卻提了中秋節扎燈籠的事。中秋節扎燈籠雖然不是湖州獨有，但泉州一帶似乎是沒得的，可是那日他卻說了。可見他對寶茹是很照顧的。

他就說了他來幫她，這樣的好意寶茹怎么會拒絕，當然是答應了。約定是明日一起扎燈籠，今日總得把東西預備出來吧。

第二日鄭卓在游廊的大石桌上見到的就是滿滿堆堆的各色事物，彩紙、白紙、漿糊、棉繩、鐵絲、小刀、竹子等等。

“我們先做什么？”

寶茹興沖沖地問鄭卓，她是頭回正經扎燈籠呢！

鄭卓看寶茹有些笨拙地拿著小刀擺弄，只怕她不小心劃著了。

“把刀子給我罷。”

“是先要用刀子么？”

寶茹略好奇，不過還是很快把刀子遞給了鄭卓。鄭卓松了口氣，至于是不是先要用刀子，他只能說可以先用刀子。

他不知怎么和寶茹說要如何做，這比真讓他扎一個燈籠來還要更難，他索性不多說話，只拿了刀子竹子與寶茹看。

“在我邊上看罷。”

這句話說得沉默又穩重，倒是有幾分大人的樣子了。寶茹忍不住看了看他的神色，專心又認真，這樣可靠的樣子，偏偏還有幾分稚氣，寶茹忽然就覺得心里柔軟起來。

鄭卓不知寶茹心中所想，只用拇指抹著小刀，也不見他使什么勁兒，‘唰唰’幾下，那竹子便被剖成好些細細的竹簽。

‘哇’，寶茹在心里叫了一聲。她知道鄭卓會用些刻刀什么的，但是是第一次親眼見呢！利落干脆，很有氣勢，倒不像是平常男孩子玩玩刀子能有的水準了。

這當然不是玩出來的手藝，十歲以后鄭卓一直靠著這門功夫補貼父親的藥錢，他不覺得這有什么用，賺來的錢不過是杯水車薪，父親到底還是病逝了。

鄭卓最后給寶茹扎了一個兔子的，這是常見的燈籠樣式，也算是應景——月宮玉兔嘛。但是寶茹幾乎是敬畏地看著這只燈籠，說真的，在她只管‘組裝’的時候她也沒扎這樣好的燈籠。用寶茹的眼光來看這比外頭一般手藝人的還強呢！

現在寶茹心中只是暗想，鄭卓哪里需要被托付給人照顧。照寶茹想的，鄭卓的本事在錢莊銀鋪里當個伙計是不消說的，如今又有別的手藝。所謂‘荒年餓不死手藝人’，他又那樣穩重誠懇，這樣的人哪里不能立起來。

后頭寶茹又在鄭卓的指點下扎了一個荷花的，大概是鄭卓實在是行家，反正寶茹覺得自己從沒扎過這般好的，她也舍不得用，只打算明日拿到學里給周媺玉樓炫耀一番便收起來。

日子趕著日子，前頭只說準備過節，倏忽一下就到了中秋。白日里寶茹吃了中秋宴，晚上又與姚太太祭月，擺果品，掛燈籠，燒香蠟。

只是可惜外頭家家戶戶都去‘走月亮’了，所謂‘中秋共把斗香燒，姐妹鄰家舉手邀。聯袂同游明月巷，踏歌還度彩云橋’，江南地方盛行，一般是一家女眷結伴在月下游玩，或與友人親戚互相走訪，或拜佛庵，或舉行文藝活動，有時徹夜才歸。

寶茹家卻沒得這樣的活動，只因姚太太身體弱，‘走月亮’這樣的事從來不算她一個。那就只剩寶茹這樣一個女孩子了，姚員外和姚太太怎放心她一個人出去，就是托付給街坊鄰居，到底心里憂慮。

反正寶茹這幾年是從不知‘走月亮’是個什么章程，只依稀想著和‘走百病’有些仿佛罷——‘走百病’也是女眷的活動，只是男性家人也可以跟著，寶茹和姚員外倒是去過幾回。

沒得‘走月亮’，晚上賞月就是姚家最正經的消遣了。院子里擺了八仙桌，上頭擺滿鮮花、大石榴、月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄這些應時應景的事物。

其中中間的一個‘團圓餅’最顯眼，無他，實在太大了。月餅的樣子，可是卻有臉盆大小，這是這些年才流行的，在拜月之后由家中主婦分月餅，按著家里的人口，非得分得十分均勻不可。<script>chapter1();</script>