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“山上野兔很多？”

榮桀一手牽著馬兒，一手牽著媳婦，心里頭別提多敞亮了，就連說話都帶著輕快的尾音，一聽就知道他心情極好。

“多的很呢，它們最能生養，一窩多的時候能有十幾只，草肥天好時個個都能養活，”榮桀說著頓了頓道，“前年光景最差，梯田里也沒打多少糧食，村民們就靠這野兔勉強度日，差點把山上的兔子都吃光了。”

榮桀看著時不時從林間竄出的小白兔，語帶感慨：“好不容易過了前年苦夏，我便不再上弟兄們捕兔了，好生叫它們生養一年，如今又長了這許多。”

顏青畫溫柔地看著他，目光里有著她自己都難以覺察的贊賞與憧憬。

作為一個山寨的大當家，他沒讀過書，不識幾個大字，胸襟抱負和眼光卻是一頂一的。

有時候從他嘴里說出來的話，總能叫她深深震撼。

就連山上的野兔他都知道不能趕盡殺絕，明白留得青山在不怕沒柴燒的道理，那些往死里逼迫百姓的貪官污吏們，怕是書都讀到狗肚子里去，枉生為人。

顏青畫若有所思看了一眼肥碩的兔兒們，問他：“咱們寨子有人會制皮嗎？”

榮桀不知道她為何這么問，只說：“有幾個兄弟家中以前以捕獵為生，會這門手藝。”

有人會做就好辦了，她笑道：“我原來也瞧過幾本游記，也看咱們寨子里能散養些野雞這樣的家禽，不如我們也散養兔子？”

榮桀可真沒想到，上山騎個馬也能叫她尋思出花樣來，他道：“以前也是想過的，只是大家伙兒都不太會，這野兔賊的很呢，搭了窩也要跑，只能漫山遍野抓。”

大陳百姓最多就養些雞鴨鵝等家禽，兔子這樣的野物確實沒什么人養，榮桀他們不會是很正常的，既然曾經動過念頭，便好辦了。

顏青畫笑道：“我大約有點印象蹭看過如何飼養，回去我再取了書翻找，我們再試是否可行。”

“等我們自己能散養，兔子又能生，隔三差五能給大家伙兒打打牙祭，還能留下不少皮子。”

兔子雖然很小，但毛皮細膩柔軟，硝制干凈也是上好的皮料，湊幾張做成襖子穿，冬日里便不會冷。

養得多，皮就多，他們可以慢慢攢，哪怕冬日棉花湊不齊，也能以兔皮取暖，算是一舉兩得好事。

榮桀很快就想通這些關節，他低頭深深看了一眼顏青畫，笑道：“福妹真是我的福星。”

第33章 來人

鎮子里放出告示以后, 葉向北又叫張吏和李吏挨個教給幾個捕快，叫他們沿街唱誦，好叫每一個鎮子百姓都知道新政。

鎮子很小, 他們又算是自給自足, 因此新政也很簡略。只大致改了稅, 加了些偷盜之類的懲罰和開墾荒地的獎勵, 其余便沒了。

經官差走街串巷報了幾天，老百姓們似乎都放下戒心, 開始同往常一樣生活。

經過饑荒年之后, 鎮子上的廢棄的良田有許多, 顏青畫和葉向北還商量出一個以工抵稅的政策，只要是商賈之家能出人開墾土地耕種糧食，便可以耕種的糧食斤兩抵扣商稅, 勤奮些的幾乎可以做到商稅全免, 甚至還能富裕些糧食留下自家吃。

一開始還沒什么商戶來報名, 等過了幾天風平浪靜日子，百姓們見山匪們真的如告示上說的一般從不擾民，這才陸陸續續有些商戶去衙門掛名, 次日就被連和領著下了地。

四月之后, 天氣漸漸炎熱, 春日的和煦仿佛還未溫暖人心，夏日的酷暑便早早襲來。

這會兒已經不適宜耕種水稻和春玉米了, 只能先行把田地開墾出來, 等五月立夏之后開始耕種夏玉米。

溪嶺地處長河以南, 雨水豐沛氣候濕潤，是水稻的主產區，一年能輪番耕種兩季稻。百姓們很少種植冬小麥，因此許多旱地都被用來種植一應蔬菜。

顏青畫看了許多書，又同村子里的老人議論過幾回，才最終決定嘗試在今年開始耕種夏玉米。

北方一般是夏玉米和冬小麥混種，五月芒種收貨麥子，便緊接著耕種玉米，南方夏日炎熱，需大量供水才不會讓植物枯萎，旱地夏玉米種植起來就更辛苦。

然而到了這個時候，辛苦些都是值得的。

再苦再累也比餓死強，百姓們心里都明白這一點，因為勞作起來越發賣力。

這一日顏青畫正在跟馮思遠和榮桀商議散養野兔的事，他們反復嘗試過幾個方案，還是有些拿不準。

馮思遠正拿著以前寫過的冊子念叨：“之前我們也是分籠養，先把兔子喂熟后，才開籠讓它們自己去操場吃草，只不過兔子個頭小又靈活，即便是扎好籬笆也會跑走，過不了多久就一只都不剩了。”

山上的野兔比家兔靈活，若不是寨子里有幾個打獵好手，都不一定能抓到幼兔馴養，可他們試了兩回都沒成，馮思遠便說不用再浪費時間了。

顏青畫頷首：“我回去把游記讀本也看一遍，興許能找到外地古人方子。”

兔子無非就是分籠喂食，他們比雞易活，應當非常好飼養。

顏青畫從來不是個會輕易放棄的人，這回抓了十只回來都跑了干凈，她也不氣餒。

“總能辦成的，”顏青畫道，“中都琉璃宮里還有御獸園，那里什么動物都有，既然別人能成，我們也能成。”

馮思遠被她鎮住了，琉璃宮那是皇上住的，公里那么多奴仆日夜忙碌，怎么可能不成？

他正想說些什么，轉頭就看見榮桀沖他搖搖頭，便把那話噎了回去。

“反正這會兒不算太忙，弟兄們不是在地里就是去鎮子上換班，我們便再試幾回吧。”

顏青畫輕聲笑笑：“多謝馮先生。”

自從他們接管梧桐鎮，榮桀便讓百十來個弟兄們兩兩換班，以五十人為一旗，選雷氏兄弟分管兩旗，每十日去鎮上操練，熟悉制式鎧甲、武器和陣型。

別看孫總旗跟個墻頭草一樣，畢竟是在正規軍里訓練過的，還是有一些壓箱底的本領，有葉向北和連和盯著，榮桀也不怕他作妖，還叫他當起了總教頭，倒是陰差陽錯激起了他心底里微乎其微的熱血心性。

原來的守城軍不想留軍籍的都拖家帶口去杏花村立戶耕種了，剩下小三十的人，榮桀便讓他們跟著連和，繼續做守城軍。

手底下的兵多了，榮桀這幾日瞧著也輕松不少，他還跟顏青畫說：“說不定朝廷這仗還要再打幾年，等過一兩年鎮子上的少年郎長成，我們手下人會更多。”

顏青畫想了想，問：“其實……鎮子上剩下的大多都是商戶和讀書人家。”

榮桀點頭，表示他想過這個事。<script>chapter1();</script>