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商戶手里多少有些銀錢，反正蕭曾也就只喜歡錢，他們大多用錢替下名額，因此鎮子上的青壯男子比村中要多得多。

不過這些商戶子弟大多家中殷實，自然不愿意參軍吃苦，他們又是自立為王，走的是跟朝廷背道而馳的路子，自然不能強征入伍。

書生們就更不用說了，就是愿意參軍，也拿不起弓箭。

這樣一來，其實他們手里的兵也還是有限。

要不是顏青畫想出以工替稅的點子，恐怕有些無所事事的商賈少爺們還在街上串游，一點也不為未來發愁。

如今的梧桐鎮不說跟之前天翻地覆，也自有一派欣欣向榮的景象。

因為努力而來的糧食和收成大多都能落到自家口袋，是以百姓們忙起來毫不惜力，都踏踏實實開墾荒地。

人有了希望，總是不同的。

這邊剛商議完野兔的事兒，議事堂外面就傳來一把年輕的嗓子：“大當家，鎮上有事回傳。”

他們目前還不知怎么馴養信鴿，只能靠傳令兵來回傳遞消息，索性鎮子上也并不算太遠，快馬半個時辰可到，也不算太耽誤事。

沒有大事葉向北也不輕易派人來打擾，他跟連和都是很有主意的人，也知道分寸，除非實在無法應對，一般他們都自己做主了。

若是事事都要來問大當家的，那要他們又有什么用呢？

榮桀和顏青畫對視一眼，叫了傳令兵進來。

那傳令兵年紀不大，進來后規規矩矩行了個軍禮，倒也是有模有樣的。

“回稟大當家、大嫂、馮先生，”他利落說，“葉先生有信傳來，并囑托屬下事情緊急，請務必盡快處理。”

榮桀挑了挑眉，這天底下居然還有叫葉向北著急的事？真是難得了。

他叫馮思遠取了信來，拆開同顏青畫一起看。

顏青畫一目十行，臉色頓時沉了下來。

榮桀見她這樣，便也坐正身體，揮手叫傳令兵出去了。

“如何？發生了什么大事？”

顏青畫抬起頭望他一眼，抿了抿嘴唇：“云州來人了。”

她聲音有些干澀，帶著濃濃的疑惑和擔憂，顯然是真的沒想到會有這樣的事。

榮桀從主位下來，湊到顏青畫身邊瞧那信，他不識字，卻并不意味著他無法看懂筆鋒和字形：“向北的手還算穩，應當不是很緊急。”

他頓了頓，又道：“這信寫得挺長，是給我們描述了一下情況？”

顏青畫頷首：“他說來人自稱是云州葉氏令尹，有要緊事要跟我們商議。”

云州葉氏令尹，這個官銜有些特殊，也并不是大陳特有的官職，榮桀一下子沒反應過來，不由去看顏青畫。

馮思遠畢竟只是貧民書生，史書幾乎讀不到幾本，也去看顏青畫。

顏青畫思索一番，最后道：“令尹這個官職為春秋戰國時期楚國獨有。其執掌一國之國柄，一人之下萬人之上，總主持**兩事，類似于咱們大陳的首輔和鎮國將軍合二為一。”

她這么一說，馮思遠和榮桀就都鎮住了。

雖然不知云州葉氏為何這樣設立官職，但也能標明來人身份不凡，他所言之事也相當重要。

榮桀垂下眼眸，腦中飛快思索，很快就有了計策。

他道：“老馮，待會兒我跟夫人先行下山，你叫上阿凱隨后。”

“這一次我不出面，要由向北和阿和來接見他，”榮桀邊想邊說，“但我們都要在一邊旁聽，晚上在一起商議。”

對于手下的這般當家們，榮桀一向都很尊重，哪怕他們不可能給出有悖于他的意見，他也會叫兄弟們參與進來，不會叫他們覺得孤立。

就連阿凱這樣不愛動腦子的傻大個，榮桀也從不叫他落單。

他來不來是一回事，請不請就又是另一回事了。

三人很快就敲定了見面地點，榮桀跟顏青畫回家換上最體面的那身衣裳，這才去了馬場。

路上榮桀問顏青畫：“這回你自己騎馬，能行嗎？”

顏青畫想了想，認真點了點頭：“能行，我盡量跟上你。”

榮桀笑笑，眼睛微微彎起細小的弧度：“好，我也會等你的。”

等榮桀把紅豆牽到她面前，顏青畫深吸口氣，她利落戴上面紗翻身上了馬背：“走吧！”

榮桀同她并肩而行，手上長鞭在空中一甩：“走！”

這一路上榮桀都沒敢騎太快，然而顏青畫卻就是有一股堅韌，她一直咬牙跟在榮桀身后，竟也從未掉過隊。

等遠遠看到梧桐鎮并不算高大的城門時，顏青畫才微微松了口氣。

“福妹真厲害，我當年學騎馬都沒你快呢。”榮桀毫不吝嗇對她的贊美。

顏青畫臉上一紅，騎在馬兒身上的腰背依舊挺得直直的，似看不見一絲一毫疲累。

“你又取笑我。”她如是說。

榮桀大聲笑笑，同守城的士兵打過招呼，這才緩下速度進了城。

這會兒正是午后時分，天氣炎熱暴曬，鎮子上依舊沒有多少人，卻也不像上次來時那么清靜。