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可是——
他抬起頭。前方,林鳳君和陳秉正也已穿戴齊整。兩人身姿挺拔如松,靜靜地站在他面前。鳳君臉上甚至還帶著一絲笑,那笑容里有緊張,有決絕,也有一絲驕傲。“爹,上陣父子兵。”
一股久違的熱流猛地沖上林東華的心頭,激得他鼻腔發酸。他重重一點頭,喉嚨里滾出一個字:“好!積學半生,所為何來?便在今日一搏!鳳君,跟我來!”
“是!”林鳳君朗聲應道,隨即回身,走到陳秉正面前,伸手在他胸前的護心鏡上不輕不重地拍了兩下,發出“咚咚”的悶響。她歪頭打量著他,眼中閃過一抹狡黠和溫柔交織的光:“嘖嘖,好一個俊俏威武的小將軍,可比戲臺上畫了臉的那些好看多了。”
陳秉正伸手輕輕拂過她的臉。他凝視著她的眼睛,低聲回應道:“今日,為夫絕不敢辱沒了娘子的威名。”
說完,他率先轉身,大步走出廳堂。甲胄隨著步伐發出規律而沉重的金屬摩擦聲。門外,接到緊急集結命令的士兵已經列隊。雖然人數稀落,面上猶帶驚惶,但仍舊是整齊的陣型。甲胄讓陳秉正的步伐比平日略顯滯重,但他利落地翻身上馬。猩紅的披風在他身后“嘩啦”一聲展開,如同驟然揚起的一面戰旗。
他勒住馬韁,目光掃過眼前這些士兵的臉,然后猛地拔出腰間佩劍,劍鋒指向陰霾的天空,用盡全身氣力吼道:“登城!御敵!不戰則亡!”
東門外,幾名副將正聲嘶力竭地指揮著士兵挖掘壕溝。林東華快步趕來,只看了一眼便急聲喝道:“停下!別挖了!來不及!”
“林鏢師,不挖壕,如何阻擋……”
“倭寇步卒為主,少有騎兵!深壕用處不大!”林東華語速極快,“聽我的!沿著已挖出的淺溝一線,將府庫里所有的鐵蒺藜、鹿角木,全都給我撒下去!越多越好!”
他隨即回身,對緊跟而來的林鳳君吩咐:“鳳君,你帶些人,立刻去城中各大油鋪、商家,征用所有火油、菜油!用陶罐、瓦甕分裝,封好口,全部運上城樓!還有,立刻發英雄帖!給福成鏢局……”
話音未落,身后猛地傳來如雷的吼聲:“都是吃鏢行這碗飯的,憑什么英雄帖只發給他福成一家?莫非是瞧不起我興隆鏢局無人?!”
只見長街盡頭,一面靛藍色的大旗獵獵揚起,旗面上用金線繡著一只振翅欲飛的蒼鷹,興隆鏢局的總鏢頭一馬當先,虎背熊腰,身后三十多名鏢師清一色勁裝短打,佩刀掛劍,左右排開,雖風塵仆仆,卻個個眼神精亮,殺氣隱現。
不等林東華回應,又一陣急促的馬蹄聲從另一條街巷傳來,清脆急促。“城在人在!”三合鏢局的人馬也到了。
沒有帖子,沒有官府的征調令。可他們就這么來了。緊接著,更多雜亂的腳步聲、馬蹄聲、車輪聲從四面八方匯聚而來。威遠、長風、鎮遠……一面面或新或舊的鏢旗在沉悶的空氣中展開,一輛輛包著鐵皮、載著貨物的鏢車被推到了城墻根下。不同鏢局的鏢師、趟子手們互相打量著,抱拳,點頭,沒有過多的寒暄。那是一種江湖人間無需言傳的默契。
林鳳君眼眶驟然一熱。她深吸一口氣,抱拳環視一周,朗聲道:“諸位兄弟,高義!這趟買賣,刀頭舔血,九死一生。”
福成鏢局總鏢師哈哈大笑:“林姑娘說哪里話!濟州城要是叫倭寇破了,咱們這些開鏢局的,飯碗砸了,全家老小就得喝西北風!你們說,這伙斷咱們生計、害咱們鄉親的倭賊,該不該拼?!”
“該——!!”
異口同聲的怒吼,如同平地驚雷,炸響在東門內外。
天,徹底黑透了。
最后一抹殘存的、暗紅色的霞光,也被翻涌的烏云無情吞噬。風不知何時已經完全停了,天地間陷入一種令人心悸的、萬籟俱寂的沉滯。空氣黏稠起來,每一次呼吸都格外費力。城頭上剛剛點燃的火把,光芒也被壓得很低,只照亮一小圈搖曳的光暈,之外便是深不見底、仿佛能吞噬一切的黑暗。
城頭瞭望塔上,負責觀察的士卒猛地瞪大了眼睛,身體前傾,死死扒住垛口,伸手指向城外黑暗的深處。
所有人的心瞬間提到了嗓子眼。
來了。
黑暗的地平線上,先是出現了一些蠕動的小點,接著,連成模糊的線,再擴散成一片翻滾的、比夜色更濃的陰影。沒有火光,沒有吶喊,只有一種沉悶的、整齊的、越來越清晰的踏步聲。沙,沙,沙——貪婪而冷酷地迫近。
眾人屏住呼吸,登上城樓。火把的光芒勉強照出城外一片模糊的輪廓。那陰影在移動,在擴大,帶著無形的、令人窒息的壓力,緩緩漫過田野,漫過道路。
五百步,四百步——火光邊緣,已經能隱約看到雜亂的衣甲和反光的兵器。
三百步——更近了。
城樓上,僅有的二十幾名弓箭手早已就位。他們取下箭囊,將一支支羽箭搭上弓弦。。
陳秉正站在最高處的箭樓前,臉上沒有任何表情。然后,他緩緩地,堅定地,舉起了右臂。
時間,在這一刻被無限拉長。
下一刻,他揮臂斬下,用盡全身的力氣吼道:“放箭!”
第188章
瞬間, 弓弦的嗡鳴聲混成一片。箭矢發出尖聲嘯叫,飛向城樓下面洶涌的人潮。
沖在最前的倭寇倒下去兩三個,可后面披甲的浪人紛紛舉盾揮刀, 格擋開多數箭矢。箭鏃釘在盾上、甲上,發出叮當脆響, 并沒有造成致命殺傷。
倭寇的腳步甚至未曾稍停,他們踩踏著同伴的尸體, 發出野獸般的低吼, 更兇猛地撲向濟州城墻。后面的人抬著云梯,上方沉重的鐵鉤在火把的照射下閃爍著寒芒。
城樓上的人都看得真切,這次倭寇是真正的有備而來。
“快點準備火油!火油在哪里!”林東華目眥欲裂,汗與血模糊了頭盔下的視線。
倭寇的攻勢卻一浪高過一浪。數架云梯已“哐當”巨響,狠狠搭上了城樓垛口,鐵鉤深深鑿入磚石。林鳳君抽刀試圖砍斷云梯, 可毫無作用。
一些浪人武士口銜利刃,開始攀附著云梯縱身而上, 動作敏捷如猿猴。
就在這千鈞一發之際,沖在城墻最下面的倭寇腳下忽然亂了。
“啊——!”“我的腳!”
凄厲的慘叫陡然拔高,與前一刻的喊殺聲截然不同,充滿了劇烈的痛苦與驚惶。沖勢最猛的浪人們紛紛仆倒,抱著腳翻滾。地上那些毫不起眼的鐵蒺藜,此刻露出了猙獰的面目。場面一時大亂, 攻勢為之一滯。
城頭守軍精神大振。
“火油!快!”陳秉正大吼道。
一個浪人眼看就要攀上城頭,林鳳君抬手瞄準, 袖箭疾射而出。那人胸口正中,當即直墜下去。一眾鏢師紛紛效法,瞬間殺死了數十名浪人。可倭寇斗志狠絕, 如螞蟻一般,徑自向上撲去。
“火油來了!”
一聲清脆利落的呼喝驟然響起,正是嬌鸞。她揮手指揮身后眾人搬來一摞大小不一、花色各異的瓶瓶罐罐,高聲道:“這些是我從城中各大商戶緊急征集的,或許能派上用場!”