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她伏身策馬，疾馳在炙熱的大道上，如一支離弦的箭。前方，總督衙門的灰影從蒸騰的地氣中漸漸浮出輪廓，越來越清晰。

士兵的呼喝穿透熱浪，徑自傳來。馬匹忽然揚(yáng)蹄長(zhǎng)嘶，林鳳君已躍下馬背，直往院內(nèi)闖去。

“總督大人正在議事……”

“十萬火急。”

“夫人，您別為難我們……”

陳秉正站在輿圖前，正鎖著眉頭聽副將稟報(bào)，院子里卻驟然騷動(dòng)起來。只見林鳳君大步流星踏入廳內(nèi)，將一張字條按在案上：

“倭寇來襲。”

幾名副將霍然起身：“怎么會(huì)？消息是準(zhǔn)的嗎？”

“千真萬確。”

“軍中的斥候尚無音信。就憑紙上畫的一把刀？”

林鳳君跺腳：“信我！是倭寇，已至東邊二十里外，轉(zhuǎn)眼便到。”

陳秉正放下手中的茶盞，目光定在那張字條上：“我們的斥候……恐怕已遭不測(cè)。”

眾人面色驟變，彼此對(duì)視，廳內(nèi)空氣驟然緊繃。

一人低聲道：“陳將軍帶精銳出征未歸，如今濟(jì)州城內(nèi)……”“還剩多少守軍？”

“不過三百余人……多是老弱病殘。”年輕的副將聲音發(fā)僵。

一屋子人的目光齊齊投向陳秉正，試圖從他臉上尋找蛛絲馬跡。

他仍佇立不動(dòng)，神色淡然：“你們有何主張？”

“三百多人，守不住的。倭寇離城門二十里，至多兩個(gè)時(shí)辰……”

“他們自東來，我們便開西門，來得及。”一個(gè)副將試探著說道。

“撤退？”陳秉正一字一句地說道。

那人苦笑了一下，“暫避其鋒，來日再圖反攻。”

陳秉正依然沉默不語。風(fēng)從門縫擠入，將那輿圖吹得簌簌抖動(dòng)起來。

“總督大人，早下決斷！”

突然“哐當(dāng)”一聲，角落處有人踢翻了凳子。

林鳳君握著拳頭叫道：“撤？往哪兒撤？你們吃的是朝廷發(fā)的糧食，居然要未戰(zhàn)先退？”

方才主張撤離的那位副將漲紅了臉，嘴張了張，卻沒出聲。

林東華從角落里站了起來，嗓音沙啞，“這里是濟(jì)州城。我們的父母妻兒、鄉(xiāng)親百姓都在身后，我們走了，他們?cè)趺崔k？兵書是教我們“避實(shí)擊虛”，可沒教我們棄城棄民。”

廳內(nèi)只余一片沉重的寂靜。陳秉正的目光緩緩掃過站著的、坐著的、低頭不語的每一張臉。

忽然門開了，一個(gè)穿著草鞋的少年撞了進(jìn)來，他顯然已筋疲力竭，身體栽了下去，頭重重地磕在地上。“倭寇……密密麻麻，看不真切，約莫……約莫一千人！”

正是拼死趕回的寧七。林鳳君沖上前，將他扶起。少年嘴角溢出血沫，眼神渙散，仍掙扎著嘶喊：“就快到了……快，快……”

林東華道：“濟(jì)州城墻雖舊，卻不是紙糊的。今日若開城撤退，倭寇騎兵追殺，潰敗之勢(shì)一成，才是真正的死局！據(jù)城而守，反而有一線生機(jī)！”

一個(gè)把總從后排站起身來，按著劍立在林東華身旁。“今日若開西門走，這輩子再握不住刀，睡不著覺！”

林鳳君上前一步，站了過去。又有三人從后排站起，沒有言語，只是走到他們身邊。

五個(gè)人像一道忽然立起的墻。

林東華沙啞的聲音再次響起，斬釘截鐵：“我們一邊守城，一邊求援。”他看向陳秉正，也看向每一個(gè)還坐著的人，“我們多守一刻，援軍就近一刻。多守一日，百姓便多一分生機(jī)！”

年輕的副將猛地抬起頭，眼眶紅了。他突然一拳砸在自己腿上，啞聲道：“……末將……愿意守城。”

陳秉正伸出手，將那張畫著倭刀的紙條一點(diǎn)點(diǎn)撫平。然后他抬起眼，目光沉靜。

“擊鼓。”他聲音不大，卻讓所有雜音霎時(shí)靜了下來，“傳令：四門閉鎖，箭樓上哨。號(hào)令民間壯丁即刻登城協(xié)防，府庫(kù)開倉(cāng)，分發(fā)兵械。”

他頓了頓，看向林東華和那幾個(gè)最先站起的將領(lǐng)，眼神堅(jiān)毅：“諸位，今日我就在濟(jì)州城，有死無退。”

一副甲胄被遞到林東華面前，士兵對(duì)他很客氣，“林老爺……”

“叫我……林鏢師吧。”

林東華伸出手，手指觸碰到了冰冷的鐵甲。他深吸一口氣，張開雙臂。

護(hù)臂扣上小臂，發(fā)出咔噠的咬合聲響。胸甲貼上前胸，比年輕時(shí)要沉重的多。他咬著牙，額上沁出細(xì)密的汗。

陳秉正走了過來，揮手讓士兵退下，親手從托盤里捧起了那頂帶著紅纓的頭盔。“我來吧。”

堅(jiān)硬、冰涼的頭盔緩緩落下，壓住了林東華的發(fā)髻。眼前的光線驟然暗了一些，廳內(nèi)眾人的面容、陳設(shè)，都仿佛向后退去，變得模糊而遙遠(yuǎn)。而頭顱內(nèi)部，卻有一種熟悉的、沉悶的嗡鳴聲開始回響，越來越響，越來越清晰——

那是戰(zhàn)鼓！是號(hào)角！是刀劍撞擊的鏗鏘！是戰(zhàn)馬嘶鳴！是震耳欲聾的爆炸聲！是濃烈到令人作嘔的鐵銹與血腥氣！是泥土、硝煙和沙塵混合的嗆人味道！

恍惚間，他好像又回到了那片西北的戰(zhàn)場(chǎng)。有人在他身邊大笑，聲音年輕而張揚(yáng)：“大哥！看見沒？剛才我親手捅穿了三個(gè)賊人的肚子！回頭可得給我記首功！”

另一個(gè)粗豪的聲音罵道：“三個(gè)也好意思嚷嚷？老子砍了十幾個(gè)！就是殺得興起，忘了割耳朵記數(shù)！”

他甩了甩頭，那些幻聽般的喧囂漸漸退去。他站直了身體，抬手摸了摸眼角的皺紋。鏡中的自己，早已不是那個(gè)眉目凌厲、鎧甲染血的年輕將軍了。