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福王道:“弟弟也不知仙師會有如此大義善舉。不過哥哥身體虛弱,心懷憂思,弟弟想,仙師若是提前告訴哥哥,恐怕會傷害哥哥心神。仙師此舉感天動地,大煊得到了上蒼庇佑,今日果然將梟賊擊退了?!?
官家徐徐嘆出一聲,這才注意到他袍間的血跡:“慎弟,你可也受了傷?”
福王將衣袖撩起,倉促裹扎的傷口處血跡斑駁。可他手臂上原本就是密密麻麻的割裂傷痕,比起來今日那小小的擦傷反倒不值一提。
“哥哥放心,無甚大礙。仙師在天有靈,替小弟擋過了一劫?!?
“那便好,”官家嘆道,“我依稀記得,你今日臨走時,提過要與我說些什么?”
福王點了點頭:“哥哥請稍等。”
他起身而去,將室內快要熄滅的香火又續了一支??~緲香氣再次盈滿了屋內,連他身上的血氣也終于被掩蓋了。
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福王回到榻前,恭順地跪下,扶著官家的手,柔聲道:“我心里有一些話,到今日方能與哥哥說起?!?
官家好奇道:“慎弟快說?!?
喬慎抬起了低垂的頭顱,望著官家的眼睛,平靜道:“哥哥有所不知,仙師生前一直在給哥哥喂服‘寒食散’。”
官家茫然道:“什么?”
第67章 斧聲燭影
“哥哥每次心悸暈厥,仙師給哥哥服食的仙藥,名喚‘寒食散’。此藥含丹砂、雄黃,服后發熱亢奮,可解一時心悸。但終究不過一道慢性毒藥,只會令下一次的暈厥之癥更甚,且身體一日差過一日。其實先前曾有一位御醫察覺到哥哥脈象有損,但哥哥卻以御醫庸碌、妒忌仙師為由,將其革職趕出了宮中。小弟數月前派人查訪到了這位御醫,將偷出的仙藥請他查看。他回復小弟說,這便是寒食散?!?
官家震驚地瞪大了眼睛。
喬慎偏頭示意香爐中的香火,又繼續道:“仙師為哥哥配制的這款仙香,其實也有招致幻覺、使人亢奮的功效。哥哥每每聞后身體發熱,恢復精神,也不過是一時幻覺罷了?!?
官家的嘴唇已經發起抖來,驚怒地無法說話。
喬慎又道:“哥哥更加有所不知,小弟身上也并沒有甚么‘火脈’。小弟其實比宗親族譜要早一月出生,應是屬木。只不過出生之時,有方士為小弟算了一卦,說命中有一劫,需謊報生辰、瞞過天命,方可度劫。后來小弟常想,那方士不過為了騙我阿翁五貫錢財,隨口杜撰的罷了?!?
官家的手也發起抖來,向后縮去,卻被喬慎反手一握,緊緊攥住。
“不過小弟進了京師,方知這不是我的劫,原是我的道。那神霄真人假作仙法,犯了欺君之罪,自是該死。哥哥德不配位,負了江山社稷,難道沒犯欺國之罪么?小弟身為‘護國公’,自有護國之職,既該送真人一程,也該送哥哥一程……”
官家顫抖道:“喬慎,你,你可知道你在說什么?”
喬慎微微一笑,繼續道:“小弟來京師之前,曾在一個喚作蟻縣的小城躲藏過幾月,蟻縣的山林中有一種毒蛇,名喚‘斷腸青’。其毒無色無味,長期少量服食,可致人腸穿肚爛而死,但不被仵作察覺毒性。小弟自來京師,日日都在服食此毒,而哥哥時常服用小弟之血。哥哥近日來除了心悸暈厥,是否還覺著虛弱倦怠、腹疼難忍……”
喬慎突然低下頭去猛咳了數聲,隨即抬臉一笑,將掌心咳出的一灘鮮血給官家看?!案绺缜?,便是這樣的‘斷腸’。”
官家嚇得魂飛魄散,終于忍不住呼喚:“來人哇,來人……護駕……”
他喉嚨莫名地干裂難忍,只低啞地喚了幾句便再也發不出聲音。他伸手去摳抓床褥,想留下些許痕跡與動靜,但喬慎卻輕柔地捧住了他的手,一根一根掰開他的手指。
不知喬慎先前往香爐中添加了什么,靜室之中,云煙彌漫,嗆喉難忍。
連喬慎自己也低低地咳嗽了起來,他強撐著啞聲又言,聲音如鬼如魅:“咳咳……小弟入宮之后,常常想起一件宮中舊聞……據說百年之前,太祖與太宗兄弟情深,便如此時的哥哥與小弟。說來也巧,小弟正是太祖后裔,而哥哥正是太宗之后……據說當年夜里,太祖與太宗酌酒對飲,宮人聽見柱斧戳地之聲,看見燭影搖曳……不久之后,太祖便大行而去了。”
官家雙目驟然睜大,死死瞪住喬慎。但云煙遮蓋了喬慎的頭臉,連他恭順柔和的面貌都看不真切。
煙云中的人影,突然手持著一柄不知哪來的柱斧,高高地朝著官家舉了起來!
官家溢出一腔無聲慘叫,目眥欲裂,手捂心口,“噗通”一聲栽下了地去!
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李提舉與幾個黃門、宮女,陶實與幾名皇城司侍衛,都守在院內,都聽見了這聲悶響。他們回過頭來,只見室中燭影搖曳。