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秋闈放榜后的第二個月，蘇瑾入朝。

新帝開恩科，詔令天下士子不拘男女皆可應(yīng)試，一時間各州府送往京城的卷宗堆滿了禮部的庫房。

叁場考罷，蘇瑾的策論被批了。

“氣清志明，有家學(xué)之風(fēng)。”

九個字，排在二甲第七名。

名次不是最高，但也算是不錯。

蘇明遠在書房里坐了半宿，將那卷皇榜抄本看了又看，摘下眼鏡擱在案上。

對女兒說了一句。

“你這篇文章里的治水策，比從前那篇好得多了。”

蘇瑾知道父親是在拐著彎夸她，沒有點破，只是給父親續(xù)了一盞茶。

入朝后。

蘇瑾被分在工部，任都水清吏司主事，正六品。

品級不高，管的卻是實實在在的河道疏浚與水利營田。

她每日卯時入衙，申末回府，案頭堆的都是各府縣報上來的汛情塘報與堤壩修繕公文。

父親偶爾會在散衙后留她在書房，將吏部一些不便經(jīng)手他人的文書遞給她看，父女二人就著燭火一條條討論過去，有時爭到半夜，忠伯來催了兩回才各自歇下。

她與林清韻見面的時辰便因此被壓得很短。

常常是她披著夜色回到后院，隔窗望見對面窗欞里還亮著燈，走到廊下與那人說幾句話，便各自安歇了。

有時回來得太晚，對面已經(jīng)熄了燈，她就站在月門外看一會兒那扇緊閉的窗扉，然后輕手輕腳地回自己書房，在案頭留一盞未熄的燈。

林清韻半夜醒來會先望一眼她這邊，看見燈還亮著，便知道她回來了。

隔壁窗扉也在同一刻滅去。

林清韻今夜沒有像往常那樣伏在窗下再抄幾篇詩文，只是把那張畫著槐樹和燈火的小畫擱在枕邊，對著月亮的方向側(cè)身躺下。

把被角拉到下巴，把一個人的溫度翻來覆去地回味。

日子便這樣流了過去。

這日蘇瑾奉工部之命去城東驗收一批修繕堤壩用的石料，車駕經(jīng)過永寧坊時，她撩開車簾，遠遠望見了林府舊址的飛檐。

那座宅子已經(jīng)空置了將近一年，門前貼著褪了色的封條，石階上落了厚厚一層枯葉。

兩尊石獅子還蹲在階前，嘴里的石珠被頑童撬走了一顆，剩下的那一顆也裂了縫。

她放下車簾，在車廂里靜坐了片刻，然后吩咐駕車的護衛(wèi)繞道回府。

這一年里她們共同經(jīng)歷的每一個季節(jié)她都記得，每一個季節(jié)都在。

回到蘇府時天色還早。

她換了家常衣裳，走到后院月門前，看見林清韻正蹲在井臺邊刷著夏日里用的一床竹席。

那人挽著袖子，長發(fā)隨意束在腦后，幾縷碎發(fā)貼在汗?jié)竦念i側(cè)。

聽見腳步聲，林清韻抬起頭，對她笑了一下。

“今日回來得早。”

每道竹席縫隙里都刷的干干凈凈、皂角打得不厚不薄。

“嗯。”

蘇瑾靠在月門邊，看著她把席子支撐起來，忽然開口。

“明日休沐，陪我去永寧坊走一趟。”

林清韻的手頓了一下，水珠從衣角滴落在石板上，發(fā)出極細微的聲響。

永寧坊，那是她從小長大的地方，也是她父親被押出府門、她被趕進大牢之前最后看見的家。

她沒有問去那里做什么，只是將席子晾好，用井水沖了沖手，在圍裙上擦干，然后抬頭望著蘇瑾。

“好。”

第二日清晨，一輛青帷馬車從蘇府角門駛出，沿著永寧坊的青石板路往東走。

街巷兩旁的槐樹已經(jīng)落了葉，枝椏光禿禿地伸向灰蒙蒙的天空。

坊墻上的爬山虎枯黃了大半，在秋風(fēng)里簌簌地抖著葉片。

街面上行人稀少，偶爾有挑擔(dān)的貨郎吆喝著經(jīng)過，聲音在空蕩蕩的巷子里回蕩，顯得格外寂寥。

馬車在林府舊址前停穩(wěn)。

蘇瑾先下車，然后回身撩開車簾，伸手扶住林清韻的手肘讓她踩著踏腳下來。

兩個人的手在袖口交握了一瞬，林清韻的指尖很涼。

蘇瑾握了一下沒有松開，牽著她走到緊閉的大門前。

封條已經(jīng)殘破，被雨水泡得字跡模糊。

門楣上那方“林府”的匾額還在，只是裂了一條從上到下的細紋，將“林”字的左半邊一劈兩半。

檐角的鐵馬銹跡斑斑，風(fēng)過時不再發(fā)出清脆的響聲，只是沉悶地晃一晃，像是喉嚨里堵了一塊銹。

蘇瑾想有朝一日能牽著這個人回攏翠居。

如今她牽著她回來了。

林清韻仰頭望著那方匾額站了很久。

她想起最后一次從這扇門里出來，是被甲士押著，反剪雙手。

而第一次從這扇門里進來的時候，她是被人抬著轎子送進去的。

那天她穿著一件銀紅的對襟褙子，頭上簪著點翠鳳凰步搖，從轎簾縫里看見門楣上這方匾額，還覺得它應(yīng)該再描一層金粉。

此刻匾額裂了，她卻不覺得可惜。

她和蘇瑾之間不再需要金粉來描摹了。

“走吧。”

蘇瑾輕輕捏了捏她的手指，牽著她繞過正門，往從前攏翠居的方向走去。

后花園的角門沒有上鎖，被風(fēng)一吹便吱呀一聲撞開了。

園子里的景致已經(jīng)荒廢得不成樣子。

池塘里積了一潭死水，水面上漂著腐爛的落葉和一層暗綠色的浮萍。

迎春花架塌了半邊，枯藤佝僂著掛在木架上，像一具被遺忘了的骸骨。

甬道上的青磚被野草拱裂了好幾處，縫隙里長出半人高的狗尾草，在風(fēng)里搖搖擺擺地掃著過路人的衣擺。

林清韻看著那株歪倒的迎春花架，想起去年冬天蘇瑾高燒剛退沒幾天，自己晨起梳妝時摸著瓶里春蘭折來的迎春花問“她今天還在咳嗎？”

那時候她還不知道自己會變成今天這個人，會在這個人身邊從春住到秋，跟著她走過每一株野草每一片落葉。

攏翠居還在。

正屋的門虛掩著，蘇瑾伸手推開，一股塵封的霉味撲面而來。

屋里陳設(shè)一如當(dāng)年，外間那張窄小的腳踏還在原處，被褥早已被收走，只剩下光禿禿的木板，被蟲蛀了幾個小洞。

蘇瑾站在腳踏前低頭看著那幾道細長的蟲眼，忽然想起那年冬天自己每晚蜷在這上面，腿伸不直，寒氣從地磚往上滲，她冷得睡不著，就借著月光默念父親教她的詩文。

那時候她不知道自己有一天會帶著小姐回到這里，會牽著這雙手推開這扇門，會在同一座院子里種下屬于她們自己的季節(jié)。

珠簾還在。

藕荷色的帳幔已經(jīng)褪了色，被蟲蛀得千瘡百孔。

林清韻撩開珠簾走進去，眼前浮現(xiàn)出當(dāng)年的一幕幕。

此刻她站在這間已經(jīng)沒有被褥的空屋子里，握過蘇瑾的手，被蘇瑾吻過，和蘇瑾在同一條石凳上看過月亮，她欠的不再是債，她留下來也不再是為了還。