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梅雨季節(jié)終了。
這場(chǎng)梅雨下得綿長(zhǎng)而固執(zhí),仿佛天底漏了一般,一連半個(gè)多月,雨腳就沒(méi)有真正收住過(guò)。
天總是灰蒙蒙的,空氣能擰出水來(lái),屋里的被褥摸上去總帶著股潮氣,墻角、門(mén)縫,甚至?xí)艿谋趁妫记臒o(wú)聲息地滋出細(xì)細(xì)的青斑,散發(fā)著一股子沉悶的、略帶甜膩的氣息。
終于,在昨日的傍晚,西邊天際燒起了一片罕見(jiàn)的、壯麗的火燒云。
橘紅的云,層層迭迭的金、緋、紫,像誰(shuí)打翻了丹青的碟子,將半個(gè)天空染得濃墨重彩。
霞光斜斜地鋪進(jìn)蘇府后院,把濕漉漉的青磚地、垂著水珠的槐樹(shù)葉、甚至廊下積了水的小小洼地,都鍍上了一層流動(dòng)的、暗金色的光。
管事蹲在灶房門(mén)口,對(duì)著那片火燒云,慢悠悠地磕了磕他那桿老煙袋,火星在暮色里明明滅滅。
他瞇著眼,啞著嗓子說(shuō)了句。
“明兒個(gè),準(zhǔn)是個(gè)透亮的大晴天。”
果然。
第二日清晨,日頭像憋足了勁兒,從東邊槐樹(shù)光禿禿的枝椏后猛地一躍而起,瞬間將整個(gè)庭院照得亮堂堂、金燦燦。
連日陰雨積蓄的水洼,在這樣烈的日頭下,很快蒸騰起肉眼可見(jiàn)的絲絲白汽,裊裊地上升,又在半空里消散。
空氣里那股子揮之不去的、潮膩的霉味,被灼熱的陽(yáng)光和干燥的風(fēng)一掃而空。
取而代之的,是被曝曬后的青磚、泥土、草木散發(fā)出的、干凈而燥烈的清氣,吸進(jìn)肺里,帶著點(diǎn)塵土的味道,卻讓人莫名地精神一振。
蘇瑾坐在書(shū)房窗前,看著那片藍(lán)得沒(méi)有一絲云翳、亮得幾乎晃眼的天。
聽(tīng)著窗外驟然響亮起來(lái)的、帶著盛夏活力的蟬鳴,忽然就擱下了筆。
她起身,走到書(shū)架前,隨手抽出一本。
書(shū)脊入手,是不同往日的潮軟。
翻開(kāi),書(shū)頁(yè)間那股極淡的、卻不容忽視的霉味便散了出來(lái)。
再看紙頁(yè)邊緣,有些已經(jīng)起了細(xì)微的、不規(guī)則的黃斑,像老人斑,透著被水汽緩慢侵蝕的痕跡。
有幾冊(cè)線裝書(shū)的書(shū)脊上,甚至隱約可見(jiàn)針尖大小的、茸茸的白點(diǎn)。
不能再等了。
她在回廊下支起兩張有些年頭的舊木桌,桌腿還沾著幾點(diǎn)泥印。
又費(fèi)力地將幾把沉重的榆木椅子搬出來(lái),在庭院中陽(yáng)光最烈、最無(wú)遮擋的地方,一字排開(kāi)。
然后,回到書(shū)房,開(kāi)始將書(shū)架上的書(shū),一摞一摞,小心翼翼地抱出來(lái)。
這些書(shū),是蘇家?guī)状说姆e累,也是她父親和她自己的半條命。
經(jīng)史子集,策論方略,地方志,水利圖,甚至還有一些珍本的醫(yī)書(shū)、農(nóng)書(shū)。
此刻,它們從幽暗的書(shū)架上被請(qǐng)出,暴露在盛夏灼熱而明亮的日光下。
書(shū)頁(yè)被風(fēng)吹動(dòng),嘩啦啦地響成一片,那聲音干燥而清脆,帶著一種久違的爽利。
很快,院子里便彌漫開(kāi)一種復(fù)雜的氣味。
陳年紙墨的微酸,線裝書(shū)棉線特有的氣味,木頭受潮又曬干后的微辛。
還有陽(yáng)光本身那種暖烘烘的、令人安心的味道,混合在一起,構(gòu)成了這個(gè)清晨獨(dú)特的背景。
林清韻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)院子里那鋪天蓋地的陣仗。
桌子上、椅子上、甚至廊下的青磚地上,凡是能見(jiàn)光的地方,都攤開(kāi)、晾曬著一本本或厚或薄、或新或舊的書(shū)籍。
陽(yáng)光毫無(wú)保留地傾瀉其上,將靛藍(lán)、深褐的布面書(shū)封。
和里面泛著象牙黃、淺米色的紙頁(yè),照得紋理分明。
蘇瑾的身影在書(shū)山紙海間忙碌,月白的夏衣被汗水濡濕了后背,緊貼著清瘦的脊梁。
她眼睛倏地亮了一下,腳步不由得加快。
將茶盞輕輕擱在井臺(tái)邊的石桌上,便徑直走了過(guò)去。
“要幫忙嗎?”
她問(wèn),聲音里帶著點(diǎn)自然而然的熟稔。
蘇瑾正抱著一摞《資治通鑒》的分冊(cè),聞言抬起頭,額角有細(xì)密的汗珠,在陽(yáng)光下亮晶晶的。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)多客氣。
“嗯。”
“小心些,有些書(shū)脊受潮,紙張脆了。”
林清韻挽起袖子,袖口已經(jīng)磨出了毛邊。
指腹和虎口早已磨出了一層均勻的、薄薄的繭子,不再是從前那般柔若無(wú)骨。
但此刻,當(dāng)她拿起這些書(shū)時(shí),動(dòng)作卻格外地輕,格外地仔細(xì),指尖拂過(guò)書(shū)脊、書(shū)角時(shí),帶著一種近乎虔誠(chéng)的小心翼翼。
專注的神情,不輸當(dāng)年在銅鏡前對(duì)鏡描眉、精益求精的模樣。
只是,眼下這些書(shū),可比她閨房里那些精裝的話本、詩(shī)集,要厚重得多,也滄桑得多。
她整理得很慢,每拿起一本,并不急于攤開(kāi),而是先細(xì)細(xì)端詳封面,指腹撫過(guò)上面的題簽,然后才小心地翻開(kāi)扉頁(yè)。
看著看著,她竟低聲地、如數(shù)家珍般,對(duì)身旁的蘇瑾說(shuō)了起來(lái)。
“《文選》,是你去年冬天,讓管事送來(lái)的第一批書(shū)里的。”
“一共四本,這本是上冊(cè)。”
她將書(shū)脊翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),指著一道顏色略深的縫合痕跡。
“看,書(shū)脊上這道裂口,是我自己縫的,針腳歪了些,但還算結(jié)實(shí)。”
書(shū)本的紙張遠(yuǎn)比布料脆薄,她當(dāng)時(shí)沒(méi)經(jīng)驗(yàn),縫到第三針,針尖就扎透了紙頁(yè)。
書(shū)上靠近書(shū)脊的空白處,還留著一小點(diǎn)早已干涸發(fā)褐的、極淡的痕跡。
后來(lái)縫剩下的幾冊(cè),她便學(xué)乖了,先用鎮(zhèn)紙將書(shū)脊仔細(xì)壓平,再套上蘇瑾給她的那枚舊銅頂針,護(hù)著指尖,屏著呼吸,一針一針,緩慢而穩(wěn)妥地完成。
“《樂(lè)府》,也是那一批送來(lái)的,四本都齊了。”
她翻開(kāi)下冊(cè)的后半部分,指著其中重新裝訂過(guò)的幾頁(yè)。
“這本下冊(cè)當(dāng)時(shí)缺了兩頁(yè),是你后來(lái)找來(lái)同樣的紙張,自己一個(gè)字一個(gè)字補(bǔ)抄上去的,墨色和原書(shū)略有不同,筆跡也更工穩(wěn)些。”
而后她又撫了撫書(shū)脊的線。
“這里的線,是我學(xué)會(huì)用雙股棉線之后,重新拆了舊的、快磨斷的線,用兩根手指撐著書(shū)頁(yè),一針一針重新縫上去的。”
“《楚辭》,《詩(shī)經(jīng)》,這是今年開(kāi)春后,管事的來(lái)送月銀時(shí),順道送來(lái)的。”
“我記得他還捎了句話。”
她頓了頓,聲音低了些,卻清晰。
“說(shuō)是……小姐讓你多讀讀經(jīng)書(shū),靜心。”
“還有這幾本,蟲(chóng)蛀得厲害的唐詩(shī)……”
她拿起一冊(cè)邊角破損尤為嚴(yán)重的,語(yǔ)氣里多了點(diǎn)別樣的情緒。
“是我自己,從耳房那個(gè)舊箱子最底下翻出來(lái)的。”
“當(dāng)時(shí)整理蘇家舊物,這些書(shū)被壓在許多雜物下面,書(shū)頁(yè)都潮得粘在一起了,揭開(kāi)時(shí)稍不小心就會(huì)扯破。”
“我拿擰得半干的濕布,一頁(yè)一頁(yè),極輕地潤(rùn)開(kāi)縫隙,再晾干,壓平,最后重新訂了書(shū)脊。”
蘇瑾起初只是站在檐廊的陰影下,靜靜看著,看著自己的書(shū)被她一本本捧在手里,如數(shù)家珍,聽(tīng)著她的碎碎念。
后來(lái),她不知不覺(jué)走了下來(lái),停在離木桌幾步遠(yuǎn)的地方。
聽(tīng)著林清韻用一種平穩(wěn)的、敘述的語(yǔ)調(diào),將她送過(guò)的每一本書(shū)。
她自己從塵封角落里挽救回來(lái)的每一本破舊冊(cè)子。
都記得清清楚楚,說(shuō)得明明白白。
此刻她能如此清晰地道出每本書(shū)的來(lái)歷,蘇瑾并不意外。
林清韻拿起最后一本厚重的《水理論》。
這書(shū)顯然受潮更重,藍(lán)布封面顏色深暗,她翻開(kāi)扉頁(yè)時(shí),動(dòng)作稍稍重了些。
只聽(tīng)“簌簌”幾聲響,竟從書(shū)頁(yè)間抖落出幾片極薄的、邊緣不規(guī)則的碎紙屑。
那是夾在書(shū)頁(yè)間、本就脆弱的某張殘頁(yè),因梅雨浸泡,與相鄰紙頁(yè)微微粘連,此刻被翻開(kāi),便脫落下來(lái)。
她“啊”了一聲,本能地伸手去接那些飄落的碎片,指尖卻不慎被紙頁(yè)一頁(yè)特別薄脆鋒利的邊緣,輕輕劃了一道。
白皙的皮膚上,瞬間現(xiàn)出一道細(xì)細(xì)的、發(fā)白的印子。
緊接著,那白印周圍,便泛起了明顯的、刺目的紅。
她下意識(shí)地將那根手指舉到唇邊,輕輕抿了一下,想緩解那一下尖銳的刺痛。
然而,蘇瑾的動(dòng)作比她更快。
幾乎是那“簌”聲響起、她蹙眉的瞬間,蘇瑾已幾步上前,伸手,極輕卻不容拒絕地,從她手中接過(guò)了那本《水理論》。
將它丟在旁邊的石桌上。