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“想來老爺身上肯定有些私產(chǎn),要不然,每回出去喝酒都跟夫人要錢,那多麻煩。”春蘭猜測。
王嬤嬤和鄭嬤嬤兩兩相對。
只有老一輩的人才知道,整個李家,只怕就屬李崇這個八老爺手里的錢最多,這是為什么呢?原因就在于八老爺李崇有個行商的表姑,也就是老太爺?shù)谋斫?,早年定過親,可沒等成親,那準相公就去世了,婚事只能作罷,李崇表姑一輩子都沒再找人,所以膝下無子無女,臨死前把她一輩子積累的所有財產(chǎn)全都白紙黑字過給了平日與她最為親近,對她最孝順,她最喜歡的侄兒,也就是李崇了。
那時候李崇十五六歲,大小伙子,他表姑指名給他的錢,李家總不好搶了充公,想著李崇也算是李家小輩里最有出息的,幾乎沒什么波折,就把財產(chǎn)全部歸攏到了李崇個人名下,不受李家公賬影響,任他隨意花銷。
這件事是李莞當(dāng)年聽老夫人身邊一個醉酒的嬤嬤提起過,其實想想就該明白,李崇不可能沒錢,醉生夢死十多年,喝的酒沒有十萬也有八萬,要全都靠著李家,哪兒支撐的下來?
不過以前她跟李崇慪氣,不想多搭理他,連跟他說話都覺得討厭,別說跟他伸手要錢了,在府里哪怕遇著困難事兒,寧愿自己咬咬牙頂過去,也絕不叫一聲苦,再到后來她成親,李崇把李莞她娘留給她的那一大筆錢給了她,李莞有了錢,更加不會惦記李崇手里的了。
但是,現(xiàn)在向李崇要她娘留下的那筆錢顯然不現(xiàn)實,所以李莞只能曲線救國,非常時期行非常事,還是那句話,女兒跟父親伸手要錢,天經(jīng)地義!她也是后來才想明白,其實李崇對她也不見得是沒有情義的,只是他自我厭棄,懶得表達,后來蘇姨娘進門,他發(fā)憤圖強,中了狀元,跌破所有人眼鏡,可謂震驚四座。
便是那時候,李莞和宋策談了好久都沒成的親事終于定了下來,李崇除了給她娘親留下的那筆財產(chǎn)之外,他自己還拿了兩箱平日收藏的古董畫作,一并給李莞帶去宋家,說是要給將來她和宋策的孩子們。
再后來,李莞出嫁之后沒多久,李崇就莫名其妙的死了,據(jù)說是老毛病犯了,酒桌上喝死的,特別不光彩。父女倆直到李崇死之前都沒有好好的坐下聊過,更別說解開心結(jié)了。
“那咱們還要去跟貴喜家的買炭嗎?”春蘭問道。
所有人看向李莞,李莞把兩千兩的銀票和五百兩的銀票收好,站起身往內(nèi)室去,揮揮手留下一句:“用不著,有人會送上門的?!?
果然,李莞進屋之后沒多久,攬月小筑外便有了聲響,管家親自提著貴喜家的過來找李莞賠罪,貴喜家的臉上有巴掌印子,臉頰腫起來老高,跪在垂花門前磕頭求原諒。
李莞自然不會出面,只讓人把她給打發(fā)了。管家在旁邊又是賠不是,又是自責(zé),說了好一通,親自下場,把攬月小筑柴房里的碎炭搬走,換上了成色一新的銀絲炭。
貴喜家的在四姑娘手里吃了大虧,不僅丟了自己的差事,還連累一家子老小都被趕出了李府,求爺爺告奶奶也容不得半點情面,管家暗地里給貴喜家的透了底,說并不是夫人要趕他們,而是八爺下令要趕的,八爺雖然好酒長醉,但他清醒時候說的話,就是老夫人出面也扭轉(zhuǎn)不來。
一番大動靜之后,李莞在李家名聲大作。人人只當(dāng)四姑娘是個娘死爹不愛的軟柿子,沒想到人家一開口,就讓從來不管事的八爺動手,這么一來,足以威懾那些還在肚子里釀著壞,準備要欺負李莞的人,至少讓他們知道了,四姑娘也不是孤身一人,再不濟,背后總還有個親爹罩著呢。
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李家在大興府頗有根基,祖輩有人當(dāng)過官,有人從過商,積財不少,有田地,莊園,出息還不錯,算是當(dāng)?shù)仫@貴之家,而如今一代人,老太爺那一輩的兄弟里,就數(shù)老太爺李賢和二老太爺李放這兩門最為得意。李賢這房留在大興,李放那一房則去了京城定居。
老太爺李賢乃辛酉年同進士,由恩師范閣老舉薦入朝,先入國子監(jiān)為舍人,三年后擔(dān)任國子博士,為皇子,世子,宗親,及入得國子監(jiān)的天下學(xué)子們授業(yè),朝廷正經(jīng)五品官員。
二老太爺李放則在翰林院為院士,管著大典編修事宜,在宋策的父親,翰林院首座宋亦民宋大人手下為官好幾載,后來宋亦民卷入一樁案子,丟了官職,流放西北,便是李放繼任的翰林院首座。
京城與大興府不過半日路程,李家家眷未隨李賢入京,仍舊留在大興老宅。世人提起的大興李家,便是李賢一門。
李家的兒郎,大多以從文,李賢有三個兒子,二老爺李韜,五老爺李光,還有就是八老爺李崇。二老爺李韜乃是武德一年的舉人,再往上便沒有進益,如今在李家家學(xué)中,為李家及旁支子弟們授課,五老爺李光則是秀才,在大興府中最出名的絡(luò)繹書院里教書,兩位老爺都有點子承父業(yè)的意思。
唯有被李家公認的神童八老爺李崇,如今是越活越回去,成天醉生夢死,不事讀書,配合他往年的天才名聲,便如那明珠蒙塵,名劍斷刃,令人扼腕。
李莞手里有了點錢,不能坐吃山空,總得干點什么才行。
上一世她是嫁去宋家以后,才在京城開設(shè)店鋪,對京城里街面的發(fā)展情況和商業(yè)走勢倒是了解,可如今她在大興,今后也不可能再嫁給宋策,那樣一來,就真得好好想想今后的路該怎么走了。
李莞從小就沒有讀書的興趣,不過她天生算賬快,對數(shù)字很敏感,行商于李莞而言,也許是一條好的出路。如果她能像表姑奶奶那樣把生意做大,就算不嫁人,手里有錢,將來做個瀟瀟灑灑,痛痛快快的老姑奶奶也很好嘛。
李莞打算去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),讓院子里的阿成去馬房套了一輛馬車,帶著銀杏就出門了。
李莞十六歲嫁去京城的,十六歲之前,大都生活在大興府,大興府的街道跟印象中沒什么太大變化,這里是歷朝中都,雖不及京城乃重中之重,卻也繁華。
這年頭南北商貨還沒有盛行,整個大興府能喊的上號的商行沒有幾家,這跟如今朝廷的水域政策有很大的關(guān)系,這一任的運河使康大人年事已高,是個保守之人,墨守成規(guī),不愿推陳出新,許是任上時間快到,不求有功,但求無過,既不開拓水域路線,還對水域上的船只往來控制十分嚴格,要一套特別特別繁縟的文書令辦下來,才能在運河行舟,而且對運送物品也有很多限制,江南的絲綢,茶葉,陶瓷等只有那些大的商行能走,小的商行是想都別想的。
倒是下一任運河使褚公良褚大人,戶部出身的大人,腦子就是靈活,思想開明,上任后大刀闊斧變了水域政策,投入大量的人力物力,開拓運河,規(guī)劃路線,造碼頭,搞運輸,讓運河從南至北,從北至南熱鬧起來,百姓們生活好了不是一星半點,有一些受運河影響而發(fā)跡的商戶們,私下里都奉褚大人為財神爺,那年開始,國內(nèi)的稅收經(jīng)濟就開始呈倍成倍的增長。
不過等到褚大人上任,開拓運河,改變水域政策,至少還得要過三四年,這三四年間,南來北往的貨商依舊是要走陸路的。
但不管走水路還是走陸路,李莞都清楚的知道北貨南調(diào),南貨北調(diào)這其中有多少利潤可圖,而這幾年里,因為運河還沒正式大規(guī)模通商,很多貨物不能無限量供應(yīng),造成了市場上貨品物以稀為貴的局面,也就是說,這幾年里,把南貨運送到北邊來販賣,因為這類東西少,所以很容易賣出高價。
當(dāng)然了,這又是另外一種商行模式了。
第6章
榆林街是大興府最繁華的街道,以街尾那一片榆樹林而得名。街道兩側(cè)商鋪林立,各色旗幡艷幟斜插在店鋪門前,叫賣聲不斷,李莞小時候最喜歡逛的就是這條街,嫁去京城之后就再也沒有機會來過。所以她對這條街的記憶始終沒變,有很多好吃的小吃風(fēng)味,好看的衣裳首飾,人來人往。
李莞眼饞糖葫蘆,打發(fā)銀杏去買了兩根,用袖子遮著咬下一顆含在嘴里慢慢的融化,在榆林街上轉(zhuǎn)悠。
“銀杏,咱家的衣裳鋪子是哪間,我怎么好像找不到了呢。”
李家有兩間衣裳鋪子在這榆林街上,都是當(dāng)年表姑奶奶留給李崇的,表姑奶奶很會做生意,她留下的兩間衣裳鋪子里的布料永遠是最鮮艷好看的,衣裳款式也最新穎,只是李莞整條榆林街都要走完,也沒見著印象中那家客似云來的衣裳鋪子。
銀杏在街上左右看了一遍,指著不遠處說道:“喏,不就在那兒?!?
李莞順著銀杏指的方向看去,那家鋪子門開的雖大,可門面卻比左右店鋪差遠了,看著也不知道多少年沒有正經(jīng)裝點修繕過了,門口的朱漆柱子都褪色成深褐色了,并且漆皮斑駁,李莞緩緩走到那店門前,抬頭看了一眼似乎有點歪的牌匾,上頭幾個黑底燙金的字也沾上了厚厚的灰,‘大興綢緞莊’五個字看起來說不出的蕭條。
“是這兒嗎?”
盡管店名沒錯,可這落差未免也太大了,讓李莞著實不敢相信。
銀杏倒是沒有李莞的感觸:“是這兒沒錯。每回王嬤嬤帶我們出來都要在這里嘆兩聲氣呢。”
確實該嘆氣。如果曾經(jīng)見識過這家店鋪的繁華。
店面已然這樣破敗,里面就更加沒什么好看的了,伙計趴在柜臺上打著哈欠干瞪眼兒,老半天也沒個人進去。
李莞若有所思的離開,循著腦中的印象,把榆林街上表姑奶留下的幾家店鋪全都看了一遍,除了街口的茶樓人還稍微多一點,其他的店鋪,什么飯莊、酒肆、書畫鋪子,無一例外是綢緞莊那副蕭條景象。
當(dāng)年這些店鋪都是表姑奶奶一手開設(shè)的,留給李崇,是她老人家的一片心意,可李崇卻無心打理這些,看著樣子,可能連管都懶得管,任其破敗蕭條下去,這樣的店鋪,每年非但沒有盈余,還要額外貼入花銷,要是表姑奶奶泉下有知,約莫一定會后悔,當(dāng)年怎么會選了個李崇來托付她產(chǎn)業(yè)的。
心情復(fù)雜的逛了半天,眼看日頭偏西,銀杏提醒李莞:
“姑娘,咱們該回去了。逛了一整天,回去指定挨數(shù)落。”
李莞抬頭看看,確實夕陽西下,有些菜販子,果販子已經(jīng)賣完了東西,開始收拾背簍菜籃,準備回家了。