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不成想他又突然回來了,我那時真真覺得白撿回來個兒子。老天爺保佑,這個丟了的兒子竟然又找回來了,將來就是到了地底下我也能合眼了,總算沒有辱沒先祖。”
一番話說得眾人都笑起來,前塵往事像隔了一層霧,朦朦朧朧看不清楚。
可真要睜大眼睛仔細搜尋,總能描摹出具體的輪廓映象,年輕時覺得困難無比過不去的坎,時至今日再回首,也不過如此罷了。
只管往前走就是了,總能活出個人樣。
說笑一回,叢孝又問周鄰:“那你這次回來可有什么打算,也跟你爹似的給人跑船運貨嗎?”
周鄰挺了挺肩膀,打起精神:“不了,幫人運貨不是個長久的行當,成天風里來雨里去,也是趁著年輕混口飯吃而已。爺爺年紀大了,我總不能整天在外頭東游西蕩沒個數,讓他老人家擔心。
這次回來我打算在縣里謀個營生,之前東家的生意大半在府城,來我們這個縣少,但也不是沒有。我想著有熟人牽頭好辦事,在我們縣先找個鋪面,站穩腳跟應該不難。”
叢孝點頭贊同:“你想的很周到,你爺爺下半輩子可就指著你活呢,萬事穩妥為主。跑船雖說來錢快,可過日子不是這么過的,孤家寡人一個也沒意思。”
聽到他說要去縣里謀生,叢孝忙忙地介紹老朋友陳牙人。
“……是個忠厚老實的中人,不欺生不瞞下,有一說一。我在縣里這么多年,跟他打交道再沒出個岔子,是個值得交往的,你只管找他。”
“那敢情好!”周鄰一臉感激。
“我這幾天正在發愁呢,縣里人生地不熟的,城門朝哪邊開都不知道。多虧有七叔您指點,小子也不至于兩眼一抹黑胡亂折騰,七叔您可真是我的大貴人。”
“哈哈!”一通馬屁拍的七叔大樂,越發來了興致。
當下滔滔不絕說個不休,全然忘記了眼前之人是從更繁華的府城歸來,哪里會被小小的縣鄉困住。
大人們聊得熱火朝天,喧嘩鬧騰,小子們也不甘示弱。
叢家的兩個小子去過最遠的地方是鎮上,連縣里的邊都沒挨過,更別說府城,以及府城之外更遠的城鄉。
單縣城對他們來說已是遙不可及的存在,比天邊的云彩還不可觸摸。
好容易碰到一個才從府城回來的熱乎人,稀罕極了,一邊一個挨著周鄰,見縫插針地問各種稀奇古怪的問題。
“周鄰哥,你在府里運貨可遇到過危險,像話本里說的那些攔路打劫啊,占山為王什么的。他們那些人是不是會說,此山是我開,此路是我開,要想從此過,留下買路財,哈哈!”
青皮急急駁斥:“都說是水運了,哪里來的山路?依我看是水匪才對,那些水匪可厲害了,聽說有些在水底下能憋一炷香時間不冒頭,比水底下的烏龜還厲害。”
“那也沒我厲害,”青果大言不慚,“我是這條壟上憋氣時間最長的,誰都比不過,朱家的幾個小子比我還大了好幾歲呢,都是我的手下敗將。”
“你吹牛才是這條壟上最厲害的,打遍天下無敵手,誰都比不了……”
周鄰還沒說話,這兩個先吵了起來,隔著一個大高個伸手比劃,揮來舞去,比一群鴨子還吵嚷。
坐在屋檐下折菜的青葉,聽到堂屋里的吵嚷,心里暗自得意:話本子的故事哪里能當真,做買賣肯定會碰到攔路搶劫的。
可那些人都是悄悄躲在暗處,趁人不備搞偷襲,怎么可能面對面打劫?
這又不是打戰,還興個戰前喊話,當面鑼對鑼,鼓對鼓的,自然是怎么陰險怎么來。
周鄰給她寫過的信里還說過這事呢,兩個弟弟就是少見多怪,見識太少了,還沒她見多識廣,看來還是要多念書啊!
灶房里杏娘喊了一聲,“哎,來了!”青葉起身端了菜簍子走進去。
第194章
回鄉的游子愛吃什么菜,杏娘心里門清,畢竟她家男人之前就是這樣過來的。
大魚大肉倒是其次,要緊的是那個風味,地地道道的本鄉本土農家菜。
連手指長的小魚苗都得是河里現撈上來的,一離水就上鍋,活蹦亂跳帶著本地特有的水汽,出鍋時只聞著味就能咽口水。
有閨女在一旁打下手,杏娘準備一桌席面毫不費力,不到太陽正當空,色香味俱全的小菜已擺得滿滿當當。
打頭的自然是一海碗香辣燉雞坐鎮,紅艷艷的醬汁把肉塊也染成了赤色,肉香撲鼻。
另有葷菜千張炒肉絲、炸胡椒鱔魚絲、香煎小鯽魚,素菜有清炒滑藕片、青椒炒毛豆、清炒蓮蓬、煨南瓜,還有兩碗醬菜坐落在盤子空隙。
都是一桌子上不了大臺盤,在鄉里卻能饞得人走不動道的小菜,油煙一起,嘴里的唾液不由自主泛濫。
周鄰眼睛發亮看著一桌時令小菜,由衷贊嘆:“七嬸,您的手藝可真好,我在外頭別的都還好,就想念家里這口吃的,想得夜里睡覺都不安生。
也不知道怎么回事,外面的瓜菜都沒咱們這里的鮮活,吃起來干巴巴無滋無味,總是少了那么兩分甜口。”
叢孝哈哈大笑,十二分的贊同:“往常我也這樣說,結果他們都不相信,說我嘴刁貪吃。看看,鄰哥兒也這樣說,可見我沒撒謊,咱們這里的魚肉菜蔬就是比外頭的敞亮,味道更鮮。”
杏娘笑瞇瞇解下圍裙:“喜歡吃就多吃點,嬸子這里大魚大肉差點,這些農家小菜管夠,你要是不嫌膩,天天過來嬸子家吃也行。”
說笑打趣了幾句,杏娘端起一個托盤去前院,盤子里也盛了菜,跟飯桌上的菜色一樣,只不過是小碗裝的。
“那你們就先吃吧,燉罐里還有雞塊和南瓜,不夠吃再去添。”
周鄰眼睛一閃,忙站起身問:“您這是要去哪,不坐下來一起吃嗎?勞您忙糟糟累了一早上,坐下來一起吃吧!”
“不了,不了!”杏娘腳步不停,徑直走出灶房。
“你們坐一桌正好侃大山,我跟葉兒去房里吃,你不用管我,坐下來好好陪你爺爺喝一杯。櫥柜里還剩了半壇黃酒,要你七叔把酒盅拿出來,慢慢吃慢慢喝,別著急。”
一面說著一只腳已經踏上堂屋門檻,聲音漸漸遠去。
閨女不愿意去灶房,她正好也嫌一桌子男人吵得慌,娘倆個躲在房里吃更清凈。