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家里要殺雞吃席面，自然不能漏了老兩口，不年不節的日子，吃雞肉的時候可不多。難得碰到這樣的機會，過了這個村沒這個店，錯過就太可惜了，順便接他們回來拔雞毛。

對此兩個臭小子最興奮，從堂屋一路哇啦鬼叫到后院，他們可體會不到親娘痛失母雞的遺憾，只知道有雞肉吃了。

這個年紀正是肚大如牛的時候，每到飯時抱了碗筷不舍得松手，塞多少都感覺填不滿。

若是能有好飯菜，再添一碗不在話下，多了不嫌多，少了倒是會嫌少，半大小子吃窮老子。

杏娘聽著屋子里的鬼吼鬼叫，又添了一瓢涼水倒進鍋里，轉身點燃灶膛。

第193章

天一放晴,趁著早晚天氣涼爽，農人們便要出門鋤草、松土、埋肥。

周鄰早起在河邊晃蕩了一圈，給他爺爺起了幾口豪子,拉了兩片漁網。不到裊裊炊煙升起,周家小子從府城回來的消息像長了翅膀,飛進壟上家家戶戶的灶臺旁。

見過他的人無不瞠目：看這小子少時的模樣,估摸著長大后不是個矮個子,可這也太高了吧,跟塊門板有什么區別。

定睛仔細一瞧，還別說，這大高個,這寬厚的肩膀，比門板還好使,小毛賊見了指定害怕。

關于周家小子這兩年在外的經歷也是眾說紛紜，各抒己見。

“周家大孫子在外頭肯定掙錢了,要不然不能長這么高，這得吃多少雞鴨魚肉啊，鄉下地方可經不住他這么吃,家底子都能給吃光。”

顯然周鄰的大高個給人的直白映象是吃得多長得快啊,這都不用猜測,只要長腦子的都能想到。

有艷羨的，自然有懷疑的，眾口難調嘛！

“那可不一定，自古以來升官發財是件大喜事,誰家不得大肆操辦，大張旗鼓地祭拜先祖？我要是發達了榮歸故里，我能從鎮上一路鞭炮放到家,叫人都知道我家出了個能人。

照我看周家小子也就是在外頭混了口飯吃，他回家穿的衣裳也是粗麻布，連個棉布都不是。回來后也是悄摸摸在家打魚摸蝦的，要不是見他大早上拉漁網，都不知道他從府城回家了？”

“誰說不是，出人頭地哪是那么容易的事，人生地不熟的，在外頭混口飯吃都難，我看他呀，也就這樣了。”

鄉鄰們嘰嘰咕咕說得熱鬧，卻沒人敢到他跟前確認，無他，一條壟上的人都覺得此周鄰非彼周鄰也。

之前周家的那個小船家是他們自小看到大的，整天笑瞇瞇神氣活現，曬得黑黝黝如泥鰍在水里游蕩，跟個小大人一樣操持家里家外，照顧年邁的爺爺。

而現在的周鄰，怎么說呢，只可遠觀呀，人還是那么個人，眉眼也是沿著少時的輪廓長得更硬朗、更鋒利。

明明相貌變化不大，可硬是叫人打心底覺得這個小伙子不簡單，不是一個能隨意打趣、玩笑的人。

顯然叢孝并不在此行列，不就是小少年長大成了人，肩寬體闊身板壯實了嘛，這有什么好奇怪的？

誰還能一直眉清目秀，臉上的胎毛清晰可見，時光易逝催人老，黃毛小兒也有脫胎換骨的一天。

何況他在外走動闖蕩十幾年，大風大浪經歷得不多，這樣見怪不怪的事著實算不上稀罕。

“鄰哥兒，你這一走就是兩年，可是都在府城討生活？”

家里殺雞是大事，既能犒勞一家子老少的五臟廟府，又能置辦席面宴請客人，還能多吃一頓雞肉，免得母雞們病死后落得個棄尸荒野的下場。

周老爺子爺孫理所當然請來叢家做客，叢孝也有閑情一解連日來的疑惑。

“那倒沒有，”周鄰笑著道，“最初半年一直在府城，幫著東家卸貨、清點貨物、盤賬……后來師傅們見我得用，就帶了我四處跑船。

東家的貨物大半走水運，沿著荊江往南，來往便利，路途順暢。有時也走陸路，咱們這里還好說，一望無際連個坡都沒有，外頭好些地方都是山，翻山越嶺走起來才叫難。”

“好小子，有出息！”叢孝拍了一把他的肩膀，言語里滿是贊嘆。

“想當初你爹就是給人當護衛，來往交際的朋友，走過的地方，都是咱們這些野小子們想都不敢想的。那會子個個艷羨得眼紅，可眼紅也沒法子，你爹人高馬大膽氣足，為人講義氣、通情理，走到哪里都有朋友。

現如今你繼承了你爹的衣缽，走南闖北，見多識廣，將來的成就自不在話下。你爹九泉之下也會欣慰，當真是虎父無犬子，你爺爺養了個好孫子。”

說到這里，他又捏了捏對方結實的臂膀，驚嘆道：“你這個體格子，嘖嘖……確實是塊闖蕩的料，長得可真好，在外頭不會被人欺負。”

他當初要是有這身板，也不會成天縮在山上給人使喚得團團轉，少不得趁著閑暇下山轉悠兩圈，長長見識。

可年少時瘦削的體格唬不了人，身份低微，在外走動無端受人欺辱，圖惹是非，還是躲在山上清閑的好。

周鄰哭笑不得，自打他在壟上露了面，見過的人無不滿面嘆息，活似碰見黑熊下了山。

要他說真的沒那么夸張，他只是長高了些許，比之前硬朗，并不如何肥壯，怎么個個當他有如蛇蝎了呢？

周老爺子笑吟吟坐在一旁，一雙老眼目不轉睛看著孫子，老人家頭發花白，面容消瘦，看著似乎越發蒼老了。

人一旦上了年歲，不論身子骨如何保養，頭發率先開始發白。起初黑頭發多，白的少，漸漸的黑白參半，到后面白發占了大頭，直至占據整個頭顱，人也就真的老了。

白頭發代表了老人，似乎不會有什么變化了，然而隨著一天過一天，一年過一年，老人頭上的白頭發也一天比一天更白。

那是一種說不上來的感覺，只會在時隔很久之后，陡然見了，不自覺喟嘆一聲：他好像更老了，頭發更白了。

周老爺子雖然年老體衰，身形也愈加單薄，但是精神頭倒意外的矍鑠，好似冬日田埂上的一顆老白楊，掉光了葉子，枝干凋零，可周身的風骨越發顯赫。

自打孫子回了家，他的嘴角就沒合攏過，成天笑瞇瞇樂呵，眼睛里像含了一汪水，骨子里的精氣神全活了過來。

“小子一長大心就野了，一出去撒野兩年不著家，全然忘了家里還有個老頭子等得望眼欲穿。

這還得虧老頭子心寬命硬想得開，要不然等他在外頭耍夠了想回家時，家里哪還能剩下一根草？”

周鄰聞言神色一暗，望著爺爺的眼神滿是心疼。

叢三老爺坐在一旁安慰：“孩子回來了就好，想那么多做什么，小子們在外頭吃苦受罪學本事，總好過在家里渾渾噩噩，混吃等死。你家小子還算好的，想當初小七出去那會……

不瞞你說，我都已經做好了最壞的打算，只當這個兒子死在了外頭。可我連給他撿尸骨的地兒都找不著，東南西北也摸不清，這可上哪找去？