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第25章

公雞打鳴的聲音斷斷續續響起,天還是青灰色的，叢孝穿衣起床，這一晚上就沒怎么睡著。

“怎么起這么早？”杏娘睡眼惺忪地含糊問了一句,翻個身又睡著了。

“我去看看葉兒。”叢孝穿上布鞋,轉頭一看,媳婦又迷了過去,他失笑搖頭,替她掖好被角。

西屋隔間的床上一個小人兒睡得憨甜,手腳大攤，眉目舒展。叢孝坐在床邊摩挲著女兒的小手，滿是愛憐。

這是他的第一個孩子,縱使是個女孩，對他來說也是不一樣的存在。彼時迎娶心儀姑娘的叢孝滿心歡喜,小夫妻倆濃情蜜意，這個孩子的誕生更添喜意。

剛出生的嬰孩捧在掌心,像一只大老鼠，皺皺巴巴的。初為人父的新奇很快被孩童沒日沒夜的啼哭打破，他不懂一個如此瘦弱的小東西,還沒他一只胳膊長,怎能發出那樣高亢的哭聲。

這哭聲吵得他心煩,迫不及待卷了行李去上工。

再回來已是幾個月后的事情了，當初小猴子樣的嬰孩長成了個白胖模樣，也不那么愛哭了。胖墩墩的露出一口沒牙的小嘴巴，活脫脫跟他在府城做工時看到的小彌勒佛神像一個神態,一逗就笑，還會牙牙學語，讓人見了心生歡喜。

一別幾月,叢孝是想念這個在夜里也哭嚎的女兒的，在府城聽不見那哭聲，可也還是睡不好。

似乎總能聽見她哭狠了沒人抱，沒人哄，于是哭得越發可憐了。他心里充滿了內疚、后悔，這是他的骨血，他血脈的延續，誰都有資格嫌棄她吵，他卻不能。

抱著一種補償的心態，叢孝日日不離手的把女兒抱在手上，夜間也能心平氣和地換尿片。被人打趣大男人成天抱著個孩子像什么樣，他也毫不在意。

每次離開都依依不舍，等下次回來又變了個樣貌。

幾年后媳婦先后生下兩個男孩，叢孝不再皺眉苦臉地抱怨，心平氣和地伺候媳婦坐月子，洗尿片、哄孩子得心應手。可他仍是對女兒充滿虧欠，就像是贖罪，向曾經的那個嬰孩道歉，他格外心疼這個女兒，關注她的成長。

最后撫摸了幾下女兒的額頭，叢孝起身走了出去。

看媳婦收拾行囊，叢孝滿心不舍，這一次呆在家的時間太長了，久到他不想離開家，“要不等收完菜籽再走？”

“那就走不成了。”杏娘手上不停，仔細把衣裳疊整齊，“收完菜籽點黃豆，收蠶豆，點芝麻，林林總總，農活哪有到頭的時候。”

天色大亮時，叢孝帶著媳婦準備的衣裳鞋襪，兩小壇辣醬，一布袋干菜出發去了縣城，帶著家人依依不舍的想念、期盼。

當家的一走，杏娘心里空落落的不得勁，人在家時不覺得如何，這一離家就覺得哪都不順手，少了拿主意的人。雖說成婚這么久，早該習慣才是，可每次還是要緩幾日才能回過神。

“娘！娘！”小兒子的大喊在門外響起，伴著“噔噔噔”的腳步聲，小身影沖了進來，“你看這是什么？”

黑乎乎堅硬的外殼，頭上長兩根黑白相間的觸角，是一只大天牛。

青果驕傲地炫耀：“姐姐抓的，給我了。”

“嗯！乖，拿著玩吧。”被小兒子一打岔，杏娘也沒了傷感的心思，還不如想想晌午飯吃什么菜的好。她牽了小兒的手去灶房，經過院子時看見叢三老爺在井邊磨鐮刀。

“爹，地里的菜籽是不是要割了？”

“嗯，我早起去瞅了一眼，是時候開鐮了，明天早上去割。”叢三老爺一邊回答，一邊用手指在刀口上來回撥動，瞇著眼看了半晌，灑幾滴水在磨刀石上繼續磨。

……

油菜籽的莖稈略微發黃，下半部分是黃綠色，果莢表皮凹凸不平。兩指一捻，紅褐色的籽粒顆顆飽滿，如同吸飽了水的露珠，渾圓飽滿。

正是割菜籽的好時機，再被太陽曬兩天，果莢變黃就容易在地里開裂。割菜籽比割稻谷輕松，畢竟油菜桿高，腰不用彎得那么低。

杏娘跟叢三老爺倆人割了兩個早晚，成捆的油菜籽攤開晾曬在家門口的打谷場，暴曬幾天就可以碾出來了。

“豌豆苞谷，豌豆苞谷”布谷鳥的叫聲遍布鄉間田野，灰色鳥兒展翅低飛，巡視著莊稼地，提醒人們蠶豆成熟了。

果莢剛飽滿的蠶豆連皮都是嫩的，在加了蔥花、蒜瓣的油鍋里清炒一下就可食用，家家戶戶的灶房都飄出蠶豆的清香。

夕陽已不見了蹤影，天邊殘留著火紅的余霞，映得大地一片明亮，看來明天又是一個好天氣。

端著飯碗的老人三三兩兩的坐在河邊的樹墩子上，邊扒飯邊話家常，碗里的菜大同小異，誰家吃了肉一目了然，惹來一陣艷羨。

叢五老爺正嘮嗑的起勁：“那條蜈蚣足有小蛇那么長，我還尋思蛇怎么長腳了，莫不是要飛升成仙了？仔細一看是條蜈蚣，嚇得我一鏟子過去給它砍成了兩截，都成兩半了還扭動呢，我再一陣亂剁，砍個稀爛。可惜那時年輕不懂事，多好的泡酒材料啊，生生的糟蹋了。”

一想起這件事，叢五老爺就一臉懊惱，心痛得哆嗦。他老人家沒別的愛好，唯獨鐘情于泡酒，越是稀奇古怪的東西越寶貝。年輕時碰到的這條蜈蚣成了他心里的隱痛，到老再沒遇見過這么大只的，可惜了，可惜咯！

周圍的人聽得一片咋舌，“這得是多大只啊，說不定人家差一步就羽化飛仙了，結果被你一鏟子給了結了，你說說你，這不是造孽么？”

叢五老爺滿臉不服氣：“它能不能成仙我不知道，但凡晚了那么一步，成仙的就該是我了，我還不下狠手，等著你們吃席呢。”

說得眾人哄然大笑，正樂呵呢，忽然聞到一股強烈的、濃烈到不可忽視的臭味，那氣味是如此的熟悉。

扭頭一看，只見朱青水擔著兩桶糞水走了過來。兩只桶裝的滿滿的，臭不可聞，臭也就罷了，關鍵是他一走一蕩，走一步蕩一下，桶里的糞水就跟開花似的落了一地，真真是人走了臭味還香飄十里，可不是熟悉的很。

氣得叢五老爺破口大罵：“朱老四，你個混球，你他娘的從小就不干人事。”

朱青水自顧走自個的路：“我怎么不干人事了？我干的可都是正經事，誰有我這么勤快，天都快黑了還要去菜園澆糞。”

“你眼里還有沒有個長幼尊卑了，沒看見這么多人在這吃飯么？你搞這么一出，誰還吃得下？”

兩桶滿滿的糞水可不輕，擔著說話費勁，朱青水索性在經過人群時放下糞桶，扶著扁擔轉過身跟叢五老爺理論：“叢五爹，這事吧您老可怪不著我，吃個飯您老恨不得把碗端到鎮上去嘮嗑，您要是在自個家里吃，我再怎么臭也臭不到您啊！”

“個混小子！”叢五老爺罵罵咧咧起身，橫起筷子就要過來抽人，“我看你是皮癢了是吧，今兒替你老子給你松松皮。”

朱青水多機靈一人，矮下身子擔起桶就大步走開。他這一快不打緊，桶里的糞水更是成片的往下潑，氣得余下的人也罵聲四起，捏著碗筷拿起小板凳走人。

河對岸的女人們把這一幕看得清清楚楚，英娘笑罵自家男人：“一要他做事他就出洋相，他就不是干正事的料，糞水都快灑光了。”

青葉也在菜園幫她娘澆水，天氣越來越熱，幾天不下雨，地里的土結成板塊，菜苗曬得怏搭搭的。

杏娘在一旁鋤草，兩天不打理草就長得飛快。用鋤頭鋤松了，還要撿起葉子和根莖扔到路上暴曬，或是拿回去喂豬，若是留在地里過一夜，這些雜草就又重新扎下根。