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“那么，”她試探著問：“李政的生母，與宮中那位皇后……”

“是孿生姐妹，”益陽長公主回答她，徐徐道：“太子之母為姐，青雀之母為妹。”

鐘意猶疑片刻，還是道：“何氏一族祖上乃是十二將軍后嗣，聲威赫赫，生下雙胎也非不吉之兆，怎么從來都不知道皇后還有個孿生妹妹？”

“因為小何氏出生沒幾日，便被送走了，”益陽長公主道：“除去何家頂層的幾個人，誰也不知道，即便是皇后，也是在及笄之后，才知曉自己還有一個妹妹的。”

鐘意不解道：“怎么會？”

“這便是個很長的故事了，”益陽長公主半靠在塌上，目露沉思：“事情的起源，要追溯到幾十年前，那時候，何家夫人剛剛懷孕……”

“何家太夫人生有三子二女，長子便是何皇后的父親，何家夫人的丈夫，而次子向來體弱，成婚不過一年，便因病過世，也未留下一子半女。

那時候，何家夫人已經生下了現在的齊國公，但對于大家族而言，永遠沒有嫌兒子少的，更別說何老夫人還有另一個念頭——她不忍次子泉下孤單，香火斷絕，便盼著大兒媳婦再生一子，過繼到次子名下去，因這緣故，自從得知長媳有孕，便開始求神拜佛，光請神婆，希望能一舉得男。”

鐘意聽益陽長公主娓娓道來，禁不住問了一句：“這位太夫人……”

“你也覺得有失體面，是不是？”益陽長公主笑了，又問道：“你可知安國公府世子與世子夫人林氏的那樁姻緣，是怎么來的？”

鐘意心中微生訝異，卻還是答道：“林氏之父曾為安國公出生入死，他死之后，便將女兒托付給安國公，后者便叫兒子娶了她。”

“何家那位太夫人，也是這般嫁進去的，故而行事有些小家子氣，上不得臺面，”益陽長公主道：“何家老太爺遵從父命，不得不娶了她，但其實很厭惡這個發妻，若非她肚子爭氣，連生了三個兒子，下場只怕不會太好。”

鐘意聽得云里霧里，又道：“這同何氏姐妹倆，又有什么關系？”

益陽長公主笑道：“你聽我說下去，便會明白了。”

“何家太夫人一心為長媳求子，海量的銀錢撒出去，倒引了許多方士前去，不過這些人多半是騙子，當不得真，收了錢之后，便道何家夫人懷的是兒子，哄得何家太夫人心花怒放，拿了大筆賞錢離去，何家老太爺十分不滿，還為此訓斥過妻子幾次。”

“直到有一日，有個跛足道人到了何府，說是聞名而來，為何家夫人相面的，他穿的襤褸，極不體面，原是進不了何家門的，只是正遇上何家太夫人，投了眼緣，便叫他見了長媳，為之相面。”

益陽長公主說到此處，停了半刻，方才繼續道：“那跛足道人說，何家夫人腹中懷的，是個女兒。”

鐘意聽得疑惑，道：“一個女兒？”

“是，”益陽長公主深吸口氣，道：“一個女兒。”

鐘意詫異道：“可后來……”

“何家太夫人很不高興，心道別人都說是兒子，為何只有你說是女兒？她也沒表露在面上，吩咐人看茶，便打算叫人送他走了，哪知那道人卻道，女郎未必不如男兒，言說何家上空處云彩有至尊之氣，若所懷為男，便是天子，若所懷為女，即可為皇后，何家夫人腹中懷的，正是未來的皇后。”

鐘意聽罷，驚駭難言：“真有人能相的這么準嗎？”

“再則，”她猶疑道：“那道人不是說，何家夫人腹中只有一個女兒嗎？”

益陽長公主笑而不答，繼續道：“何家太夫人聽聞長媳腹中懷的是女兒，原本還怏怏，知曉那孫女將做國母，卻轉怒為喜，那道人又有幾次推測，俱無不準，何家太夫人吩咐人重賞那跛足道人，又設宴款待。

哪知宴席過半，何家老太爺便歸府了，聽聞此事，勃然大怒，言說婦人癡愚，為人所騙，何家太夫人向來懼怕丈夫，慌忙推脫，說是受了那道人蒙騙，何家老太爺未必不知她在撒謊，卻順勢將火氣撒在那道人身上，吩咐侍從打斷他四肢，扔到了荒野之中。”

鐘意驚叫一聲：“啊！”

益陽長公主微微沉了面色，道：“說也奇怪，那跛足道人被丟出去不久，便下起大雨來，電閃雷鳴，何家人心有不安，便吩咐人去斬草除根，再出府門，去棄掉那道人的地方去找，只有一灘血跡，人卻不見蹤影。”

“大雨下了三日才停，等到天氣放晴，何家人也松了口氣，門房處卻有人送來一封信，說是寫給何家老太爺的……”

相隔多年，鐘意隱約能察覺到何家人當時的不安，果不其然，益陽長公主繼續道：“是封血書。”

“信上說，何家夫人會生下一雙孿生女兒，一個身負天命，會成為皇后，母儀天下，給予何家無限尊榮，而另一個，先天不詳，會給何家帶來傾家之禍。”

“信的末尾說，倘若這二女中有一人未曾及笄便夭折，厄運便會在那之后到來。”

鐘意聽得心神不寧，當時翻閱這封血書的何家人，想必更是心中惴惴，最終，她道：“何家人信了嗎？”

“半信半疑。”益陽長公主道：“那時何家夫人有孕未及四月，最有經驗的產婆也無法確定，她是否懷有雙胎。你該知道，家族有產下雙胎記錄的人，后代再有雙胎的幾率才會高，但無論是何家還是與何家夫人相關的姻親，無一人產下雙胎，而對于普通人而言，生下雙生子、且同為女兒的幾率，何其之小？”

她莞爾道：“假若是你，你會怎么做？”

鐘意略加思忖，反應過來：“等。等何家夫人順利生產，倘若真是一雙女兒，便可確定那封血書為真——至少，絕不能叫兩個女兒提早夭折。”

益陽長公主輕嘆口氣，道：“何家也是這么做的。”

鐘意默然，半晌，才道：“那之后……”

益陽長公主道：“何夫人產下了一雙女兒。”

鐘意完全可以想象，得知這個消息時，何家人心中的惶恐與不安。

“何家老太爺不知怎么辦才好，同兒子商量過后，便決定聽天由命，在兩個女嬰中擇選一個留下，盡全力栽培，另一個遠遠送走，安排人照看，叫她自幼出家，算是舍棄，”益陽長公主徐徐道：“抽簽決定，全看天意，最終被留下的，是姐姐，而妹妹，便被何家忠仆帶走，往山中去建了道觀，叫她在那兒出家。”

只因為一場抓鬮，一封血書，姐妹二人卻迎來了截然不同的命運。

鐘意眉頭微蹙，道：“青檀觀，原是何家修的嗎？”

“是，但那時候，他們選擇叫小何氏出家的道觀，并不在這兒，而是在祖地南陽，”益陽長公主道：“那是何家經營了數代的心腹之地，既安全，也隱蔽，絕無后顧之憂。”

鐘意聽得入神，催問道：“后來呢？”

“后來？”益陽長公主思忖片刻，道：“后來，何家開始按照他們自己的心意，來栽培這兩位女郎。”

“大何氏聰慧異常，早早便顯露出超乎常人的敏達。琴棋書畫，詩詞禮儀，沒有任何能挑出毛病的地方。人都說白玉微瑕，可她真的一絲瑕疵也沒有——這叫何家老太爺驚喜極了。”

“而小何氏，何家人雖也叫她讀書識字，待遇與配置同大何氏相較，卻是天壤之別，就天資而言，她也不如姐姐，何家人不怒反喜，令人傳授她道門諸多經文，想叫她心如止水，此生再不肯入紅塵才好。”

“但人的心，是沒有辦法被束縛的，母親的心也一樣。”<script>chapter1();</script>