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寧嬤嬤瞧了眼葶宜，見她蹙眉耷下眼角，一副不愿理會的模樣，忙提聲道：“請二奶奶進來。”

這府宅遲早是二房天下，不管大奶奶愿不愿意，這都是毋庸置疑的事實。她不贊成大奶奶與其交惡，祝氏為人溫柔和善，已算是極好相處的妯娌。大奶奶如今因著大爺的死而存了怨，行事乖張任性太過，她作為身邊輔佐之人，不能不替主子多打算。

更何況，夫人還專門派了心腹嬤嬤陪同過來，這明顯就是一種敲打。大奶奶若是繼續執迷不悟下去，只怕要闖出難以挽回的禍事來。

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祝琰在院中與眾管事打了招呼，見著她出現在菀香苑，眾人面上表情各異。

這些管事婆子平素四處與人打交道，對內對外都在行，個個精明，慣會瞧眼色。這些年在葶宜手底下辦事，知道大房的行事作風。雖性子蠻橫些，但對底下人不算刻薄，在她手下成長起來的一批管事，只要差事辦的牢靠，個個腰包頗豐。于她們來說，自然希望能保持現有的平衡。若是換了個主子來領事，興許他們行事也要受拘束。遠的不提，至少這個年節的油水抽成便要謹慎。一年到頭眾人就指著這回撈筆大項，這時候上頭易主，對他們顯然沒什么好處。

上回冬衣一事，算一次試探，也算一次投誠。

二房肯忍氣吞聲，用私己錢補了這筆虧空，這無疑是個良好的信號，說明府里上下還都忌憚著大房。

可今日韓嬤嬤陪著二奶奶一來，眼前的情況似乎又不明朗了。

祝琰及韓嬤嬤被請入進去，雪歌捧著紙墨筆硯小心跟上。

葶宜坐在窗下，正在挑選將要佩戴的花釵，祝琰一進入，就見她招手道：“二弟妹，你來的正好，瞧瞧我今兒這身衣裳最襯哪支釵子？”

祝琰上前瞧了一回，指著一支赤金攢蓮花步搖，“嫂子適合瑰麗大氣的妝扮，身上穿的是素錦，底色有一點織金，顏色搭配得上，又添幾分熱鬧，瞧來不至太過素凈。”

葶宜瞭了眼侍婢，“聽見沒？還不替我簪上去？”

宋淳之過世不足半載，葶宜還穿著縞素，外裳妝花緞子，素藍底捻金絲，里頭清一色的素白。

相識之初，她曾是府中妝扮最濃艷張揚的人。如今喪夫喪子，鮮亮的衣裳鎖進柜中，只得縞裳素面示人。

正是為此，祝琰才一直避其鋒芒，不愿爭執。她素來無心權勢，有些事遲一日早一日本無礙，就算一同操持庶務又有什么不能夠呢？

“二弟妹過來這樣早，還未用早膳吧？”不等祝琰回答，葶宜已張羅著命人把湯點擺進來。

“清早廚上煮了雪耳燕窩，牛乳酥酪，都是我慣吃的東西，二弟妹陪我用些？”

抬眼瞥見韓嬤嬤，又是一番客氣，“媽媽長在夫人跟前，少來我這屋里，今兒難得不用上值，待會兒咱們幾個好生說陣子話。我記得媽媽素來喜歡摸摸牌，叫寧婆子陪著你，待會兒吃了早膳，摸兩把。”

何嬤嬤忙道“不敢”，躬身回道：“奴婢是奉夫人之命，一同來幫襯奶奶理事的，豈敢偷閑？”

這算是個不太婉轉的催促。葶宜面上含笑，卻不接這話頭，眼見屋子里擺上湯粥點心，在炕上鋪了滿案。

主人家熱情招待，自然不好推辭，祝琰臉上帶笑，不緊不慢地陪著葶宜在桌前用了湯點。

一面吃用東西，一面說起前些日子時興的香粉來，葶宜在這上頭是行家，“……月珩館什么都好，就是舍不得用好的珍珠末子。要涂上臉的東西，哪里敷衍得？那些個底下珠池里供出來的歪瓜裂棗小珠子，研出來的粉末不夠細，光澤也差些。要我說，得用南珠……”

說了好一陣話，眼看就要到了上院的晨省時間，院子里回事的婆子們顯然候得太久，隔窗能聽見她們低低的議論聲。葶宜半點不著急，祝琰也半句不催促，仿佛說來學理事不過是個由頭，妯娌二人便如許久未曾相見的手帕交一般，先要好一番敘舊。

韓嬤嬤拿不準祝琰究竟是什么意思，幾番打眼色示意，對方卻只含笑不語。

及至二人攜手一同去往上院給嘉武侯夫人請安，留待滿院的婆子們焦急不已。

在嘉武侯夫人處又耽擱有半個多時辰，等再回到菀香苑，日頭已經升到了中天。

又慢慢飲了一盞茶，葶宜才問起都有誰在外面。信口指了幾個婆子進來，回的都是類似的話。

“陽曲那邊的一筆賬要不回，說是東主遇難，鋪頭給官府封了。賬上略算了下虛數，得有五六千兩之多……”

“前些日子莊子上鬧鼠患，將上好的幾十張皮子都給嗑爛了，那邊年節前又趕著要貨。若是沒法按時供貨，預計抵賬的款額就收不回，還得多賠一倍的定錢。”

葶宜蹙眉斥道：“你們是怎么辦事的？鋪子田莊交給你們管，平素問起你們，一味邀功要賞，個個能耐，到得年底要收成要營收，你們就這也有難處，那也使不得，一個個來為難我，要我給你們收拾爛攤子，當我是什么？你們手底下的粗使，聽吩咐的下人？”

說得幾個婆子都忙跪下來，你一言我一語的哭訴難處和忠心。

葶宜氣的臉泛白，侍婢們忙上前遞茶遞水，替她順氣拍背。

那邊祝琰一直靜息聽著沒吭聲，這會兒見葶宜不發問，便接過話頭道：“幾位媽媽允我插句話。”

幾個婆子同時轉臉望著她。

祝琰目光落在雪歌手里的紙頁上頭，“剛才王媽媽說，莊子鬧鼠患，是哪個莊子？什么時候出的事？媽媽說的那幾十張皮子，是何時定出去的，買家是何人？損失清算過不曾？總數是多少？”

又問另一個婆子道：“陳媽媽說，陽曲那邊的債戶出了事，這賬欠了多久，上一回去要賬是什么時候，誰去的？可見過官府封鋪的公文？回話的又是那東主的什么人？”

婆子們下意識瞧向葶宜，見她閉目支頤一副頭痛的模樣，顯然不準備搭腔。陳婆子勉強笑道：“回二奶奶，陽曲那邊的債戶跟咱們家是老熟人，常年從東頭貨行賒貨，原先也沒拖欠過款數，興許這回是真遇了難。”

祝琰笑道：“對不住，我初學理事，好些事不清明，我才剛問的那幾個問題，還煩媽媽說清楚。”

陳婆子兩腮跳了跳，擠出個為難的笑來，“哎喲，二奶奶若有興趣知道鋪子里的事，來日往鋪子里走一趟，老婆子專找個掌柜跟二奶奶細說。如今著賬數要不回，下一筆支出已經預著了去處，兩相對不上，影響了家里年節辦大宴，可怎么了得？還請大奶奶盡快拿個主意。”

葶宜這時方開口，“我拿主意，我拿什么主意？拆東墻補西墻，這里虧空一點，那里多開支了幾毫銀子，一筆一筆堆成爛賬，指著我貼私己錢替你們遮掩！”

她抬手指了指祝琰和韓嬤嬤，“趕巧今兒二弟妹跟韓媽媽在旁，可親眼瞧見了我平素日子是怎么過的。只有各院跟我要東西要錢提條件，何曾有人知道我的為難。”

韓嬤嬤開口欲說幾句緩和話，卻聽祝琰溫聲道：“嫂子別著急，這兩處雖虧缺，旁處興許還有富余，總賬還沒瞧，院子里那些媽媽們也還沒回事，嫂子別太憂心，千萬仔細身體。”

葶宜剛抿上茶盞，一個不小心，吞了一口滾熱的茶，從舌尖到喉嚨，一路火燒火燎咽了下去。

正在這時，外頭侍婢來傳，說安瑞伯府的大奶奶和肅遠將軍府的韓少夫人進了上院，夫人請兩位奶奶過去說話。

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作者有話說：我盡量在標題寫清楚本章內容，有的崽崽會覺得宅務事無聊不愛看，可以跳過，可能是我寫的比較無趣。我這本在簡介也說了節奏會比較慢，可能始終能力有限，無法寫出特別精彩的劇情

第47章 認親（安瑞伯府大小周氏……

“原是我母親要親自過來拜會夫人的,正趕上族里有遠客上門，因此不得前來，托付我姊妹二人,向夫人致禮。”