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當然，更不能讓地窖蓋凍上。

這些做完了，何田才去大米的窩棚，把它放出來，給它食物。

打掃完大米的窩棚，一直忙個不停的何田滿頭是汗。

她回到屋子，稍事休息，把昨晚吃剩的魚湯熱了熱吃進肚子，又提上工具出門了。

何田給大米身上套上繩套，繩套的下端拴上掃雪的木耙子，趕著它向河邊走去。

她走在大米身后，用木鏟把木耙子沒清理干凈的雪推向兩邊，再從背后的背簍里抓一把腐葉灑在地上。

到了通往河邊的小路，這一段路，大米沒法幫忙了，何田只能自己動手。

但何田不打算仔細打掃那條路了。這一次的雪雖然很大，但很快會化掉，下一次大雪來臨時，就是她鋪上栗子刺球的時候。所以她只是用木耙子隨便地掃了掃，灑上腐葉。

何田趕到河邊，是為了在河面上打洞。

山澗毫無疑問很快就會完全凍住，到時候要取水，捕魚，都要依靠河面上的冰洞。

在河面第一次結冰時，用一端削尖的粗木棒敲出冰洞，河面再次結冰時如法炮制，兩層冰層間就會形成一個空腔，把木樁留在冰洞里，之后每隔一兩天用力搖晃，這個冰洞里的水就會一整個冬天保持流動。

為什么不把雪融化了當做食水呢？因為要耗費很多木柴。而木柴是很寶貴的。冬天被大雪覆蓋的木頭當然可以再砍下來當燃料，但是它們會很潮，很難燒得起來。燒出的煙刺鼻嗆人。

為什么不就吃儲存的食物呢？干嘛還要敲冰洞捕魚呢？因為在森林里居住的人——其實不止森林里的人，哪里的人都一樣，如果不做好準備，在意外發生時就很難生存下來。

這些，都是何田小時候問奶奶的問題。

何田敲好了冰洞，向霧氣茫茫的河面望去。

只一夜時間，河面目所能及的地方似乎都凍上了，只有河心的河水還在流動。

但她知道，那只是假象。要整個河面凍得堅硬，可以駕著馴鹿爬犁橫跨河面，還要大約一兩周的時間。

到那時，她就可以到河對岸的林子，把捕捉貂鼠的陷阱設在那里。

河對岸的林子也是何田捕獵的范圍。

春天時，在河水平緩的日子，她劃著獨木舟過去，在林中做好松木拱門陷阱，尋找適合做陷阱的樹洞，做好標記，修葺林中的狩獵小屋，準備干柴。之后，河水漲高，流速變快，再要過去，就不能冒險劃獨木舟了，要繞很遠的路，差不多要走上兩天。

回到小屋，何田又喝了一杯紅棗姜茶驅寒。

她對著窗外的林子發了會兒呆，決定帶著大米到林子里走走。

前天她發現橡樹林里有野兔出沒的蹤跡，在那里設了個鐵夾陷阱。也許經過一夜大雪，會捕到一只饑寒交迫的兔子？

何田給兩只獵槍填好鉛彈，帶上一壺姜茶和一粒烤土豆出發了。

臨出門前，她把一只陶鍋放在蓋上鐵蓋的爐火上。鍋里放的是兩碗水，一顆完整的小洋蔥，三四粒干栗子，和一只野鴨架子。

野鴨是秋天打到的，去毛去掉內臟，把胸肉和兩條鴨腿切下來，剩下的就是鴨架子了。把它們一起腌制風干，鴨架可以用來做湯，鴨胸和鴨腿準備再冷一點的時候和野米、香菇、蘿卜一起蒸來吃。

腌過的鴨架子已經有了很足的咸味，和栗子、洋蔥一起加水放在陶鍋里，擱在加了鐵蓋的爐子上。爐火不會太燙，一直保持在七、八十度，鴨架子上的肉不厚，慢慢煨燉，五六個小時之后，風干的肉就軟了，栗子和洋蔥里的甜味也出來了。這時再把火爐上的鐵蓋拿開，大火煮開，滾上二十分鐘半個小時，鴨湯就做好了，蘿卜會中和鴨湯的油膩，同時讓湯的味道更豐富。配著烤土豆也好，或者在湯里加上土豆粉絲也好，都非常美味。

作者有話要說：　　晚上好。希望大家已經吃過晚飯了。

第8章 蘿卜辣椒水

經過一夜風雪，何田熟悉的這片林子在早上已經完全變了模樣，樹上掛著厚厚的棉絮似的雪，在她和大米經過的時候，有時會簌簌飄下，有時會一整團啪嗒一下落下來，地面上的積雪在陽光的照射下漸漸開始融化，形成一層薄而脆的殼，踩在上面發出像蛋殼被踩碎的聲音。

山澗幾乎完全被凍上了，但隔著七八厘米厚的冰層，似乎還能看見水流在緩慢地流動。山澗邊的枯草尖端掛著水晶球似的冰珠，這些冰珠把草壓得都垂在地上。

大米倒挺喜歡這樣的天氣。

下過雪之后，會比平時稍微暖和一點，它慢吞吞走在林間，時不時低下頭，用鼻子把雪層拱開，啃食藏在下面的小樹枝和草皮。

何田在靴子外面套了蒲草編的草鞋，草鞋地上綁上前端向內翹起的薄木板，木板加大了腳的面積，前端翹起的木板防止雪濺到草鞋上，這樣走在雪地里就省勁兒多了。草鞋里放了一層用木槌捶軟的細草。這種草的草莖只有兩三毫米粗細，捶軟了之后能起到很好的保溫作用，能隔冷隔濕又不會發霉，用來做草墊子和草鞋都很好，不過只有夏天在沼澤附近才能采到。

她今天出來，主要也是想試試今年夏天做的這雙蒲草鞋怎么樣。

蒲草的草莖比放在鞋里保暖的細草草莖粗得多，有接近七八毫米甚至一厘米那么粗，用它做的草鞋只能用一冬天。但是蒲草鞋在下雪天很有用，套在靴子外面，能保持靴子不被雪沾濕。

何田從前的草鞋都是奶奶做的，她自己從沒做過一雙完整的鞋，最多編個鞋底。今年夏天，她反復試驗，最后抱著破釜沉舟的心把去年的草鞋拆開一只，琢磨了好一陣子，終于編出一雙草鞋。

現在看來，這鞋做成功了。

在雪地里走了這么久，完全沒一絲要散架的跡象，好好地保護著腳，沒讓一點雪滲進鞋里。

奶奶要是看到，應該很高興吧。

她正得意欣賞自己的鞋呢，信步亂走的大米在不遠處哼哼地打了幾個響鼻，像是發現了什么。

何田立即端起獵槍，警惕地看向被雪覆蓋的樹叢。

她沒有發現什么。

再看向大米時，她愣了一下。

大米身前的雪地上，有一團紅色。

那紅色比秋天的楓葉還要鮮艷，在陽光下微微閃耀金光。

那絕不是什么樹葉的顏色。

何田一步步走過去，離大米還有兩三米遠的時候，她看清了——那是一個躺在白雪下的人。那片鮮艷的紅色，是這人身上的衣服，沒有被雪完全掩埋，還露出一點，布料里不知織進去什么，陽光一照，反射出金光。

何田蹲下來，捏住這紅色的一角，用力一抖，覆蓋在其上的雪紛紛跌落在地上。那是件紅色的披風。那個人背風靠在樹，把披風蓋在身上抵御風雪。