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但是這樣的話又不能說完全沒有道理，至少真到了要命的關頭，趙吉和王氏真不能撒手不管——無論趙福和孫氏有多可惡，他們總歸是趙吉嫡親的二哥和二嫂。這就像是長在肉上的瘤子，割不掉的。

王氏聽了這些話反應就大了，當即氣的渾身發抖。指天發誓道：“她居然有臉說這種話！我今日算是見識了。沒有最無恥只有更無恥啊！那我也把話撂在這兒，要是我和孩子他爹真的命里不好攤上這種事，她盡可以賴上我家。孩子他爹和我不能眼睜睜地看他們去死，但是端人家的飯碗就有難處要受，那時候她就等著瞧我的手段吧！”

這話...說的也很在理。趙福和孫氏如果真的要靠趙吉和王氏吃飯了，總不可能還當大爺一樣吧？就算他們想當大爺，也要看王氏是不是紙糊的，王氏可不是那么好對付。

不過這都是真的走到那一步才用考慮的，王氏雖然存了糧食，但是她并不想真的用上這些糧食——覆巢之下焉有完卵，揚州亂起來，他們家又能獨善其身嗎？不能的。

但是天不遂人愿，越是期盼什么就什么越不來。王氏的期待，或者說整個揚州的期待并沒有什么用，天上依舊是一滴雨不肯下，熱的難受。而糧店呢，沒有等來朝廷平抑糧價而開倉放糧的通知，只等到了東家讓依舊慢慢漲價。

糧價的漲幅并不劇烈，至少沒有一天大變樣這種事。但是每天漲一點兒，每天漲一點兒，始終見不到底。這種方法讓人始終抱有一種僥幸，同時也慢慢讓人絕望，等到回過神來更加無法下定決心去買糧了。

糧價已經很高了！

但是之前便宜的時候沒有買，在最開始漲的時候沒有買，在漲了一段時間但還可以承受的時候沒有買，于是現在也沒辦法去買了——買糧是一大筆錢！這個決定注定要做的很艱難了。相比之下，祈禱糧價要跌，這是一個更簡單更容易做的事情。

這種心態可以理解，但是面對這樣大的事情，人要做出更符合家庭利益的決定就不能完全依靠這些心態，更多的時候要講究理智判斷。如同壁虎斷尾，認清形勢之后迅速做出決定。

一條尾巴與性命，哪一個更重要？銀子和一家人的生存，又哪一個更重要？

第69章

今年的夏天是這樣炎熱干旱, 天上見不到一絲雨，地上已經干的冒煙了。一開始還好, 揚州這種地方總不會少一口水喝的, 但是越到后面越是人心惶惶。不會少一口水喝并不能代表什么，糧價漲起來了，大家一樣難熬。

這些日子外面甚至有些不太平, 趙吉偶爾會聽每日來家里做事的潘師傅和其他小工說起外面的情況。有些不那么安分的小子已經打起了殷實人家和糧鋪的主意，特別是糧鋪, 已經有幾家被人摸走了糧食。

“都是深夜里動的手，一定有幾個人一起合伙。有人拉車, 有人放哨, 有人爬墻鉆窗, 等到搬運出來立刻推車跑掉, 然后就地分糧。只要沒有被當場抓住, 事后沒有什么痕跡, 糧店的人報官也沒用。”

不過遭這樣事兒的糧店大多是小糧店，真正的大糧鋪人家是有大糧倉的！這樣的糧倉十分嚴實, 不只是能防賊，還能防水火呢！用的是糯米汁黏合, 一旦密封大門，水淹一遍不透水，火烤一邊不著火。

這樣的糧倉可不是三兩個小毛賊能打主意的，就算是江洋大盜來了對著這樣的糧倉也得犯難——他們往往只能逼迫糧店的人交出鑰匙開門。一般的小毛賊都是偷偷摸摸的，哪里敢做這種事。

不過外面或許有這樣那樣的不平靜, 但對于趙家的一家老小來說，一切都沒什么不同。他們安安穩穩地住在家里，在聽說外面最近風聲不好，王氏甚至徹底勒令幾個孩子任何時候都不許出門。

在這種幾乎徹底與外界隔絕中，除了天氣又熱又干，很不正常之外，趙家的日子和過去竟沒有什么不同，一切都按部就班。

在釀甜酒兩日之后，趙鶯鶯小心地打開瓦罐，中間挖出來的那個小坑里面已經積滿了水！按照王氏教她的，這就是甜酒釀成了。

“娘，甜酒成了哩！”趙鶯鶯高興地說了一聲，也不要家里其他人幫忙，她自己就燒火準備煮甜酒。

趙鶯鶯家的灶臺是一個大灶臺，上面有兩個大灶眼和一個小灶眼，這一次趙鶯鶯用的就是小灶眼。

小灶眼上放著一只中等大小的缽，加入適量的甜酒之后趙鶯鶯就往里面兌水。等到水燒的翻滾起來，趙鶯鶯又放進了綿密的白砂糖。她吃這種淡甜酒的時候并不喜歡放太多糖，因為那會把已經很淡的甜酒味兒徹底遮蓋住。

挖了兩勺就停手。

因為這個時候甜酒是滾燙的，白糖撒進去立刻就融化了。趙鶯鶯也不管，只熄了灶里的火，等到淡甜酒微微放涼之后就從缽里轉入到一個平常裝水的帶蓋瓦罐。

這個瓦罐應該是可以給做事的人送水的，兩邊的耳朵上還系著繩子，方便提著。而現在正好方便了趙鶯鶯，把這繩子系在井里的繩子上，一下就把淡甜酒安穩吊在水井里了。

等到晚上的時候再把瓦罐提起來，這個時候甜酒已經很涼了——瓦罐外壁擦干水擺放在竹床上，不一會兒就沁出了一層水珠。

趙鶯鶯捧著碗一下就喝掉了小半碗，家里人也喜歡上了這種稍微帶一點兒甜酒味兒的甜水。王氏計劃道：“都是之前端午節包粽子剩下的糯米，平常也沒有多少用的地方，還有幾斤？還不如都做了甜酒。”

一家人正計劃的時候有人敲門。

之前趙鶯鶯家乘涼是不關院子門的，不過隨著情形越來越不好她家也關門了。畢竟他們家日子好，關上門還好，要是讓人看在眼里，說不定會有什么麻煩。譬如現在外面作亂的小毛賊，很可能就會找上門。

“誰呀！”王氏站起身問了一聲。

外面傳來一聲熟悉的婦人聲音：“趙三嫂子，是我！寶珠她娘！”

知道是熟人王氏才把門閂抬起來：“這個時候怎么來了？難道有什么要緊事？”

寶珠她娘姓鐘，沒出嫁的時候人都叫她鐘二娘。她是趙鶯鶯她娘王氏沒出嫁時候就認識的，后來兩人又前后腳嫁到了太平巷子。因為這個緣故，兩個人的交往還算是密切。

“進去再說進去再說。”鐘二娘拉扯著王氏，一定要進院子，似乎是這件事怕被人知道一樣。

一進院子自然看到了趙家其他人，幾個孩子都問好。趙蓉蓉作為長女立刻給鐘二娘到了一碗淡甜酒待客，鐘二娘笑瞇瞇地接了。

“噯！蓉姐兒這兩年越發出挑了，也不曉得哪一個有福氣能得了去。”轉過頭又和王氏道：“我認得幾個人家，都是殷實之家，現在正在為兒孫打算婚事。左看一個不中意，又看一個不中意，我冷眼看著，他們眼光高，只有我們蓉姐兒這樣的才成——你有沒有這個意思。”

鐘二娘一句沒有提之前趙蓉蓉被退婚的事情，就好像趙蓉蓉現在不需要躲風頭一樣。她只是一個勁地夸贊趙蓉蓉，末了喝了一口淡甜酒，道：“趙三嫂子家殷實，現在還能用糧食釀甜酒。”

對此王氏的點頭也不是，不點頭也不是，只能搖頭道：“說的太過了，只不過是端午節剩下的一些糯米而已。蒸飯吃，我家沒人吃得慣糯米飯。孩子又正好想吃這一口了，我也就做了。”

鐘二娘顯然也不是來說這個的，這只不過是一個引子，她很快轉而道：“我曉得趙三嫂子家里糧食充裕，我有一件事不好說出口，只不過現在實在是日子過不下去了。就是紅著臉不要，我也得把這話說完。”

“趙三嫂子，你家能不能借我家一些糧食！”

似乎是怕王氏不肯，她立刻拍胸口道：“等到糧食沒這么緊俏了，我家一定立刻還你！我的信譽你是知道的，就當是幫幫朋友了。”

趙鶯鶯當時嘴里正包著一口淡甜酒，好懸沒嗆著——原來你還知道不好說出口啊，既然知道就應該不說啊！

這個時候上門借糧，如果不是自己是個傻的，就是把別人當傻的。而王氏很明顯，絕對不是一個傻的。

果然，王氏的臉色立刻冷淡起來：“寶珠她娘，你這話我可聽不懂了？你是說借糧食？借多少還多少？”

鐘二娘似乎也知道自己的要求過分了一些，但是想到家里人的期盼，想到婆婆越來越不好的臉色，只得硬著頭皮道：“街坊朋友的，趙三嫂子你就別算利息了吧...實在是我家里困難，你這一次就幫一幫，以后你有什么事兒我絕沒有二話——”

“不必說了。”王氏打斷了鐘二娘的話：“寶珠她娘，我沒和你說利息。只不過我只問你現在的糧食是什么價？等到你換我糧食的時候又是什么價？說這樣的話，難道在你眼里我就是個傻子！”

知道裝傻充愣糊弄不過去，但是想起家里的情形，鐘二娘無法。

“這糧食價格差的是有些遠，但都是糧食嘛。我們以前不是也常常借衣服穿？到時候還一樣的就是了，這有什么的。就算有什么...我們的情誼，看在過去情誼的份上。”鐘二娘的眼睛里已經有了哀求之色。

王氏嘆了一口氣，不去看鐘二娘，而是背對著她道：“這道理說不通你就和我講人情了？不成的，要是按你這么說我就借你糧食，那日子就沒辦法過了——這滿巷子的人家，說起來誰和誰都能沾親帶故，我家借誰不借誰？”