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都不貴，但是整整齊齊的顯然是很懂禮的樣子。趙家收下既不覺得有負擔，又覺得自己受到了尊重。

趙吉就對王氏道：“人家能夠做到如今也不只是靠著撈偏門，也是有自己的本事的。光是這過節送禮我就學到了一手——富有富的送法窮有窮的送法，我去給那些布莊的大老板送禮，他們看得起的我負擔不起，我負擔的起的人家看不起。這時候按照王嬸子的來，既不會打腫臉充胖子，那些老板看了也覺得我們是既尊重又懂禮。”

這樣說著他就重新整理給別人的禮，趙鶯鶯看到了也覺得不錯——不是說王婆子送禮的手段不錯，而是覺得自家爹爹不錯。他并沒有受過這種程度的禮節交往的教導，這時候做的不夠好也不能苛責。但是他知道自己能如何改進之后就立刻做出行動，顯然這已經是一個人能夠成功的品格了。

端午節當然是過的熱熱鬧鬧了，不只是因為這一天有好吃粽子——其實趙家在端午節之前就開始吃粽子了。最關鍵的是這一天有社火可以看，如果不嫌路遠的話還可以出城去看賽龍舟。

趙蒙倒是想去看，不過家里大人都有事，女孩子們怕熱也不肯去。最終只有他一個，然后攏著一個巷子里十幾個半大小子一起去看。

回來之后就給大家學賽龍舟的熱鬧：“那龍舟的龍頭有不同的顏色......不過實在是太熱了，還有一條龍舟打鼓的熱暈了，賽龍舟還沒有開始就輸了。”

龍舟上除了劃船的還有一個打鼓的，這個打鼓的責任重大，他負責整條船的劃動的節奏。慢了不行，因為那會輕易被人超過去。快了也不行，第一那會擾亂劃船手的節奏，第二前面劃得快費力多，后面就沒有力氣了，這樣是無法得到最終的勝利的。

趙鶯鶯聽的有趣，只不過想到有一個鼓手熱暈過去的事情又覺得十分不妙——又是一件說最近天氣熱的事情了。

第65章

這些年不知道怎么的, 氣候越來越怪。冬天南方也能見到大雪已經毫不奇怪了，另外其他季節也有自己的奇異。譬如說夏季熱的早熱的厲害, 總要旱個一兩回, 這也成了常態。

這種事放在北方當然會引起極大的重視，但放在南方，特別是水網密布的地界, 那就激不起一個小水花了。因為南邊有許多河流滋潤，連綿不絕的水流供給河岸兩側。即使天氣再干再熱, 只要沒到一滴雨都不下的地步，就不至于有什么災。

去年就有一場小旱災, 也是莊稼正需要水的時候天上萬里無云不下一滴雨。放在北方那一定是赤地千里, 但是在揚州這個地界, 河里的水井里的水總不會空的。只不過田間地頭麻煩一些, 水位比田地還低了, 進水也不能夠, 只能靠人力擔水，或者畜力拉水。

這種法子對付旱地還行, 對付水田就有點不夠了。所以才說去年有個小旱災——凡是地勢高的水田都糟蹋了。至于其他的田地，也比往年收成有不如。但是總的來說, 至少吃飯是沒有問題的。

至于說發生旱災渴死人這種事，對于揚州的男子漢和婦女那就是天方夜譚了——他們生在水窩子里，全天下旱死了，他們這里也是最后死的。

趙鶯鶯也知道這個道理，所以前些日子感覺天氣熱的不同尋常心中不安, 那時候只覺得自己是不是想太多了。于是幾次想到這件事都輕輕放過，直到端午節后一日聽到方婆子一句話。

“天氣太熱了，聽說北邊也是這樣熱的。我們這邊只不過是熱而已，但是魯地已經旱起來了——我幾個老姐妹正打點行囊，雇上幾個鏢師，打算去一趟魯地，這時候那里的丫頭小子便宜。”

方婆子那時候是坐穩婆的，同是三姑六婆之一自然認得交好許多的牙婆。而牙婆只在本地小打小鬧是賺不了什么錢的，若是想賺個大差價，要么就是和大戶人家的管事走通了人脈，這樣日常做幾戶人家就夠了！

那些大戶人家買丫頭都很大方了，外頭十來兩一個的，稍微收拾齊整一些，教兩下規矩給送去，立刻身價倍增。要是買收房的妾室那就是大買賣中的大買賣，幾百兩銀子都打不住。

至于說有了幾百兩為什么不干脆買個瘦馬，那也是不同人家口味不同。有的人家講究一些，就算是妾室也只要良家出身。這樣一來，瘦馬當然就不能進門了。

但是這種和大戶人家連結的好事不是人人都有的，有的時候還不只是自身手段的問題，更多的時候是有沒有那個際遇。所以更加踏實的做法是勤懇做事，平常多去鄉間收孩子，等到災荒年間就往受災的地方跑。

那些地方的孩子，有的時候半斗米就可以換走一個。這個時候買下這個孩子對于這個孩子的家庭來說甚至是一種‘運氣’，因為這意味著家里少一個人吃飯，而且多了半斗米的糧食。而這個孩子跟著人伢子走，人家買他走當然不會讓他餓死，這就是保住一條命了。

聽上去是在給人伢子說好話，其實不是的，只不過就事論事，特定環境之下的真實情況就是這樣。

真到了那種境況，還真是買走一個就活一個。只不過也不是人人都有機會被買走的——人伢子自然都是優先買走小孩子的。然后是黃花閨女，再然后是有些姿色的婦女，最后則是有一把力氣的青壯年。至于老人家，肯定是沒人要的，不要錢也一樣。

而這些從災區買來的人口帶到揚州，或者別的平安地界，那身價就立刻不同了。以揚州為例，正常的年景，一個什么都不會的七八歲小丫頭是七八兩銀子一個——這都能買多少米了。

至于那些手上有手藝的，或是會燒飯，或是精通女紅，那價錢更是沒有一個定例，全看手藝好壞的程度。真正價高的，上百兩也打不住。還有長的漂亮的，這也不必說了。

方婆子的這一句話提醒了趙鶯鶯，她總算記起來她忘記什么了——那是上輩子的事了，當時她年紀小，才剛剛到宛平縣劉家一年不到。就是八歲這一年的夏天，隔壁人家新買了一個小丫頭。

這個小丫頭倒不是像趙鶯鶯買來是給沒孩子的人家‘招孩子’，人家那是給家里伺候使用。

她當時在廚房里燒火，聽到隔壁人家的婦女相當得意地與劉家的女人說起自己生意經：“你們別看買一個小丫頭要十來兩，齊整一些的就要十幾兩。實際上這是一門只賺不虧的買賣！”

“花十兩銀子買來，從此之后家里就有人使喚了。這一使喚就是十年左右，中間只要管吃管住管穿就可以了，除了吃飯用點心，不要把人整的面黃肌瘦，其他的就隨意了。你們說說這能花多少錢——這一切等到小丫頭十八歲的時候，無論是賣給老漢做小老婆，還是賣到窯子里去，至少都是幾十兩起價了。”

趙鶯鶯當時年紀小，不曉得什么叫窯子，但是小老婆她總歸是知道的，那可不是什么好話！

本來這件事她是不應該有這么多記憶的，但是因為一個意外她知道了那個小丫頭是揚州人，她的同鄉，這就記到了如今。

她也只和那個小丫頭有過那么一次說話的機會，只是聽說她是揚州來的便問道：“你是揚州來的？那怎么到了宛平，難道你是拐子拐來的？”

趙鶯鶯自己是拐子拐來的，就以為小丫頭也是拐子拐來的。但是小丫頭搖了搖頭，面色平靜地告訴她：“不是，是揚州今年大雨下了兩個月，揚州城里沒事，但是周圍鄉下全完了，收成完了，房子也完了......我家快餓死了，沒辦法只好把家里女孩子都賣了。我們是在揚州被賣的，一起的還有我大姐二姐，只不過不知道他們被賣到哪里去了。”

因為是關于家鄉的消息，所以即使時間久遠她也一直記得。這輩子把上輩子的事情放下了，倒是一時想不起來，但是有方婆子一句話做引子，趙鶯鶯立刻回憶起來。

揚州大雨，周圍全完了，賣兒賣女！

趙鶯鶯想到這件事立刻就能從椅子上跳下來，只不過這時候家里人都在，她突然有什么反應很是奇怪，所以強忍了下來。等到回了屋子，她就在房間里走來走去，具體想這件事。

首先，揚州估計沒事，這至少讓她放心一大半——雖然這么說不對，但事實就是如此，趙鶯鶯更多時候只能想到自己一家人，然后就是熟識的街坊鄰里親朋好友。而這些人都生活在揚州，不管怎么說，至少性命無憂。

實際上想也知道，揚州這種地方輕易也不會出事。

首先這里就不是常常出事的地方，不像齊魯、晉中、冀中、甘陜這些地方，不是旱災就是決堤，好容易收成好一年，其實也沒有多少存糧——因為這些地方地力大多很薄，再加上地主催逼的緊，底層農民其實是沒有好日子的。

其次，就算百年一遇的，揚州出事了，朝廷也不會放著不管。這里可不是那些籍籍無名之地！這里是全國最繁華富庶的地方之一，上百萬的人口，八大鹽商，占全國稅賦的比例......無論哪一樣拿出來都是不可小覷的。這里不是不會出事，應該說是朝廷不會讓這里出事。

更何況揚州富庶，這樣讀書人就多。讀書人多，朝廷里做官的人就多，那些官老爺們能坐視家鄉出事不管嗎？還不是趕緊督促賑災辦事！

揚州既然不會有事，至少不會有性命攸關的事情，那么會對他們的生活有什么影響——趙鶯鶯腦子里面一條一條地過，想到什么就拿筆記下來。

第一，最明顯的，物價一定會上漲。其中最明顯的顯然是糧食，一旦發生災荒，第一件事都是一樣的，那就是糧價上漲。不管朝廷怎么嚴厲懲處都沒有用——趙鶯鶯記得，自己曾在長春宮見過皇帝發脾氣，就為了災區糧商哄抬糧價，根本不管朝廷的明文。

當時這件事砍了許多腦袋，包括一個知府官，幾個縣令官，以及一大批糧商。甚至一些沾邊的糧商也因此受到了罰銀的處理，至于具體罰銀多少，全看沾手的糧食有多少斤。

但是沒有用的，只要利潤足夠，這些糧商和官員還是會鋌而走險。趙鶯鶯沒讀過什么書，但是揣摩人心還是會的。

趙鶯鶯心里打定主意，到時候一定要提前想個由頭讓家里人買一些糧食，這只是給自家吃而不是囤積居奇。

不是趙鶯鶯不知道這個能賺錢，只不過她心里過不了那一關。發這種人命財，她是做不到的——雖然那種時候她不做自然有人去做，她避開這個根本沒有意義，但是圖個心安！

第二，那時候揚州城的治安恐怕不會太好。到時候或者住回到趙家小院，或者將外婆一家接到自家來住。家里可只有趙吉一個成年男丁，其他的都是老弱婦孺，實在是太危險了。所以還是人多住在一起安全，真有個什么事還有人搭把手。<script>chapter1();</script>