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張秀秀不敢去開趙鶯鶯的柜子和箱子，便去看別的。這一回看中了趙鶯鶯放在桌上的針線笸籮，里面有花花綠綠的彩線，做到一半的鞋腳，幾塊零碎的尺頭，以及一整套的縫衣針繡花針。

“這是你的？”

趙鶯鶯本來正在鋪床，聽張秀秀和自己說話。便轉身看過，點頭道：“是我的，怎么了？”

“你這么早就學針線了？”張秀秀覺得挺驚訝的，她才學針線半年，大概知道幾種飛針走線的方法而已。她娘對她的要求就是逢的線跡要直，她練習了半年就已經有些樣子了，娘和大姐都說她有天分。

要知道縫線要直，這即是最基本的，也是最困難的，很多人練了一輩子，縫出來的線跡也算不上筆直。

趙鶯鶯比她小一歲上下的樣子，她還以為她是初學，正要指點一二，但一看她的手藝就睜大了眼睛。雖然不過是做鞋而已，但是看那下針走線，她說不出來個好，但對比她知道的手藝最好的大嫂也要強出許多！

“我六歲之前就學針線了，我娘抓女紅抓的緊。”趙鶯鶯也不想太尷尬，便順著她的話道：“我小妹現在還不滿六歲呢，已經被我娘開始押著學了?！?

張秀秀點點頭，大概是覺得趙鶯鶯挺好說話的，便問道：“你們住在城里是不是每日只要做些針線就夠了？我聽人說城里的姐兒都養的細皮嫩肉，因為你們不用做粗活兒，都是些房里的細活兒?！?

粗活兒和細活兒是一個很粗略的劃分，一般來說，內房的事務，譬如女紅，譬如說抹桌撣塵，譬如鋪床疊被，這些就是細活兒。凡是內房之外做的事情，都稱之為粗活兒。

趙鶯鶯搖頭：“也不是，你去人力市場那邊看就知道了，有好些家里境況不好的女孩子，和家里兄弟一樣要出來做事。有手藝的還好一些，沒有手藝的自然也是做的那些粗活——就是我們在家的也沒有你想的那樣，我娘要織綢，我家的家務大都是我姐擔起來的?！?

“家務算什么，家務就是細活了?！睆埿阈銦o所謂道。

這也算是實話了，在農戶中，一家人愛惜女兒的體現就是未嫁的女兒不用下地。平常地里的活兒再多，女兒也可以呆在家里，做飯、洗衣裳、喂牲口家禽什么的。而這樣就已經是嬌養了，能讓鄉間別的伙伴羨慕死。

趙鶯鶯因為不習慣同張秀秀睡的關系，晚上睡的很遲，而且一直睡不實。第二天到了點之后她又自動醒來，而她一旦醒來就絕對睡不著了。

小心翼翼下床，穿好鞋襪。趙鶯鶯打算洗漱完畢之后就去廚房幫忙——因為家里染坊開門早的關系，家里的早飯一向開的早。

“你就起了？”張秀秀模模糊糊道。

“嗯，我去廚房幫忙，你先睡吧。”趙鶯鶯輕聲回答，不過她的回答并沒有回音，再看張秀秀，原來已經蒙在被子里重新睡著了。

趙鶯鶯上廚房幫忙，也就是這會兒才知道，家里對于張家來客已經有了主意。

她聽王氏對趙蓉蓉道：“這一回你爹沒有心軟，拿住了！”

趙蓉蓉遞過去切好的小蔥，笑著道：“那都是娘的功勞，娘的主意拿的穩著呢。爹一看娘這樣，當然知道怎么辦！”

趙蓉蓉年紀越來越大，王氏有心從各種世情上都教一教她，所以才會把這件事也拿出來說。趙鶯鶯也算是沾了長姐趙蓉蓉的光，于是趕緊豎起耳朵也在一旁聽起來。

“一開始那張家大姑好大的口氣，張口就要十兩銀子。也不知道她怎么開的了這個口，十兩銀子咱們住在城里都能用上半年了。他們住在鄉下花銷更小，恐怕三戶人家節儉一些，都能撐上半年了。”

二十兩銀子足夠一個普通的家庭在揚州頗為充實地過上半年，而鄉下，東西沒有城里貴，而且菜蔬等很多東西都不必買。如果足夠節儉的話，張家三兄妹三家過上半年確實不是不可能。

而現實情況是，張家三兄妹只不過面對著青黃不接而已。所以等到這一短暫的時間過去就會有新米收獲，到時候手頭也就寬裕了——應付這一短短的時間，哪里用得著十兩銀子。

趙吉和王氏并不打算給多少接濟，也不怕張家兄妹如何說。要知道他們雖然是同母異父的兄弟姐妹，但是一個姓趙一個姓張，在世人眼里，這就是毫不相干的人了。這種求上門的，自家幫忙是自家大度。不幫忙的話也實屬正常，并沒有什么好說的。

“我和你爹和他們說定了，先給他們買些糧食回去。至于剩下的要靠他們自己掙——你爹在街面上人頭還算熟，請人接手幾個零工倒不難?！蓖跏弦幻鏀噭渝伬锏暮?，一面道。

趙鶯鶯聽著覺得自家爹娘這個主意更好，前者救急，后者則是讓他們自食其力，不至于養大這些人的胃口。有了這個例子，哪怕他們今后還會找上門來，也不怕了。大不了照著第一次的來，給他們介紹事做唄。

當然，也不能說趙吉和王氏沒有在中出力氣。要是哪一個揚州城外來的都可以在揚州找到事做，那那些左近鄉里縣里的不都不過來了。所以說，揚州雇工賺錢，人人都想來做，卻不是人人都做上了的。

趙吉和王氏不是什么大人物，但是讓認識的人請零工的時候優先考慮自家親戚卻是很簡單的事情。

張家兄妹兩個也是看清了，自家這些同父異母的弟弟們，唯一有點指望的趙吉也不是隨意搓扁揉圓的性子。他們的打算是不可能成功的，還不如干脆按照趙吉說的，在揚州做一些日子的工，攢下一點兒錢。

有了這個打算就好做事了，兄妹兩個一個先留在揚州這就開始做事，另一個帶著糧食和口信回去。這一次再來就不只是自己一個人了，而是帶出了三四個人。

除掉家里要留下伺弄田地的，其他的空余人手全都被帶到了揚州。他們是打算趁著這一次趙吉愿意給他們介紹活兒做，干脆就做一段時間的工。攢下錢來的話，今年不管收成如何，都是不用發愁了。

張家人開始在揚州城里做工賺錢，趙鶯鶯一家算是消停了——一開始的時候他們還想一起住進趙家。對此王氏嚴防死守，她大概是想起了原先在趙家小院的時候，和處不來的人一個屋檐底下，那種滋味再不想重來。

但是這里堵住了，卻不能全堵住。隔三差五張家人就要來趙家一趟，而且全趕在吃飯的點上，其中的寓意簡直不言自明。

王氏對此深惡痛絕，本來決心這段時間不燒好菜。但是發現張家人就算是再一般的菜色也滿意的很，只要有的吃就好，反正下一次照來不誤。

趙家連著吃了好幾日沒滋味的飯菜，就連方婆子都有意見了。王氏最終一思量，決心今天做一道好菜——昨日晚飯張家人才來過，總不至于今天中午又來吧！

“今天讓你們見識見識娘的手藝?！蓖跏弦贿呎f話一邊在腰上系圍裙。

她今天可是從菜市場買了一尾一尺多長的鰣魚——對，就是那個可以做貢品的鰣魚。趙鶯鶯上輩子在皇宮都沒吃過幾次，原因自然是鰣魚作為貢品也算是難得的一種了。

首先吃鰣魚有季節，鰣魚其實就是時魚。春夏之交的時候鰣魚沿長江洄游產卵，到鎮江、揚州一帶的時候是鰣魚最肥美的時候。所謂貢品，也就是取這個時節揚州鎮江的鰣魚而已。

其次魚鮮難以保存，即使是靠水養，靠冰存，一路由南到北，能留下來的鰣魚也不多了。

不過好在這里是揚州，吃魚便宜，又是產鰣魚的好地方。所以即使是鰣魚這種珍品，趙家也承擔的起價錢。

王氏順手就教導趙蓉蓉：“看著些，學著做鰣魚的機會可不多。”

揚州鎮江這邊大戶人家有用烹調鰣魚的手藝試新婦的傳統，但也只能是大戶人家了。因為鰣魚價貴，即使是揚州、鎮江這種產地，也不是普通人家能夠經常享用的。

鰣魚味鮮，最好的吃法就是吃他的原味。王氏顯然是懂得的，做的是清蒸魚。除了鰣魚本身，只用了筍片、香菇、小蔥做配，清清淡淡到了極點。但是就是這么清清淡淡的鰣魚，趙鶯鶯知道味道有多好！

正在趙鶯鶯準備端魚上桌的時候，外頭忽然傳來了一陣聲響。趙鶯鶯這些日子也算是訓練出來了，一聽就知道這是張家人又來了。什么也不說，先把鰣魚藏進櫥柜里。

王氏是看著趙鶯鶯這么做的，卻沒有說什么，顯然她對于這些常來自家吃白食的人已經忍無可忍了。

藏好了鰣魚，趙鶯鶯就看到王氏眉頭一皺：“日日來頓頓來，這么下去我們自家還過不過日子了？不行，我要想個法子！”

第62章<script>chapter1();</script>