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趙鶯鶯沒見識過孫氏這樣的婦人,應付不了,也不該應付。再怎么說那也是個長輩,趙鶯鶯做侄女兒的要她的強,她立刻能撒潑出去,讓滿巷子的人都知道。王氏可不會讓女兒吃這個虧!
這種事王氏是有老了經驗的,才不管孫氏干嚎些什么,轉身就把東西收進了大柜子里。然后一把大鎖掛上,鑰匙小心收在腰上。
“二嫂不必在這里說這種話,咱們在一個院子里過生活,誰不知道誰呢!二伯是不是差著一件夏衣我沒眼睛看?況且就是差了夏布做衣裳,二伯自然有兒有女來孝敬,單單找我家鶯姐兒算什么!”
孫氏見再找不到便宜,憤憤甩手走了,臨走前看她大女兒站在院子里像個木頭人一樣,剛才看了一路,竟也不知道來幫她。心里更加憤恨,當即擰著她的耳朵扯她進西廂房。
“你是死了還是怎的?只會站在那里,沒看見別人都欺負到你娘頭上來了——讓你娘因為幾尺夏布遭人搶白!果然就是一個賠錢貨,好歹你堂妹還能帶財回來,你若是也能,我不是用不著受這份氣!”
“沒用的東西,當初為什么養活你!要是你當初有出息一些,好歹被王婆子看上,我賺些銀子,也不枉生你一場!”
那邊叫罵不覺,王氏和宋氏兩個都皺眉,更不要說趙貴趙吉兄弟兩個了——要知道孫氏的大女兒也是他們侄女兒,那是姓趙的人,這樣被罵,他們這些嫡親叔伯難道高興?
只是不能勸,人家是正經當娘的,甚至不是后娘。有這樣一條,除非是當家的趙福發話,不然誰能勸?根本站不住腳跟。
只是說話實在太難聽了,方婆子咳了一聲隔著窗戶中氣十足道:“老二家的,說什么渾話!那樣的話可是說得的!那是我大孫女,你是打得教訓得,可說到王婆子那件事,還沒吃夠我的教訓?”
方婆子可是婆婆,就算分家了,轄制媳婦兒,制不制得住是一回事,能不能制又是另一回事了。至少她現在做這件事理直氣壯,讓孫氏的聲口弱下來不少。
“王婆子是怎么一回事?”趙鶯鶯扯了扯姐姐趙蓉蓉的衣袖,小聲問她。
她本來是對這二伯母沒有分毫興趣的,她只愿多享受一點兒家庭的溫暖,等到魂魄回去心滿意足。但不知是不是因為身子是個七歲孩子,等到與家里漸漸熟悉起來后,就顯露出了一點孩子性子,譬如這好奇心。
在皇宮已經十年的鶯鶯早就沒有好奇了,在皇宮里好奇就是嫌自己活得太長了,這個道理誰都懂。所以十年光景,足夠她變得極會裝聾作啞。
但她這一次偏偏就心念一動問了出來,等到反應過來自己問了什么已經是后來的事情了。
趙蓉蓉倒是不奇怪妹妹問這個事兒,小孩子當然有好奇心。只是這件事不好同妹妹說,于是拿出長姐的派頭點點她的額頭:“小蘿卜頭,這事兒不該你問,那王婆子是專門養小姑娘的,若是跟了她去,蕙蕙姐就不是咱們家的人了。”
孫氏的大女兒名叫趙蕙蕙,比趙蓉蓉大了不到一歲,同時也是他們這一輩年紀最大的女孩子。
別人以為趙鶯鶯聽不懂,但是趙鶯鶯什么都明白,當初孫氏是要賣女兒啊!只是明白過來就更加驚訝了——生女不舉的事情她知道,許多貧苦人家只要生了女兒就會放在馬桶里溺死。
但女兒同樣是娘身上的一塊肉,就算到了萬不得已,下手的也不會是親娘。
何況長大了的女孩子,養育了幾年感情更深,要不是吃不上飯,絕沒有賣親身女兒的!
趙鶯鶯怔住了,原來除了走投無路之外,還有這樣會被自己的親人賣出去的孩子。
她轉頭看了看爹爹和娘親,王氏這才注意到趙鶯鶯臉色不好,連忙把她抱起來。又與趙貴和宋氏道:“大哥大嫂,真是讓你們看笑話了。”
趙貴只是憨憨一笑,宋氏則是明白了意思:“別和老二家那個拎不清的費神,說人話她都不懂,你先照看鶯姐兒吧,指不定又被嚇著了。趕明兒再看,若是還這樣,請前頭哪個婆子過來收一收驚。”
然后就拉著趙貴回了正房——她也羨慕那些好東西,不過就是普通婦人那樣的羨慕,在心里過幾遍。至于孫氏那樣的事情,她做不出來。
王氏就抱著鶯鶯洗漱收拾,只是無論如何鶯鶯都不肯離開她。她只得與趙吉道:“吉哥,鶯姐兒只怕是嚇著了,今晚就帶著她同我們一道睡罷!”
又抱怨:“不是我說,之前鶯姐兒回來的時候還不是這樣的。就是二嫂這人,在孩子面前也好大的煞氣。平常還好,今日鶯姐兒本就是受到過驚嚇了,再經她這一遭,好孩子也壞了。”
趙吉心里也不高興,只是他一個大男人家不好說些嫂子的長短,只胡亂應著。
昨晚徹夜未眠尋找鶯鶯,今日又一通勞累。趙吉夫妻兩個自然是早早地吹燈上床,把鶯鶯放在了兩人之間,就閉眼要睡。
只是王氏似乎像是想起什么了一樣,見鶯鶯似乎睡了,小小聲與趙吉商議:“我看了知府夫人同她家幾位少奶奶給鶯鶯的東西了,我琢磨著保存綢緞要花力氣,我們家也沒有什么力量做這種事,還不如送到綢緞莊賣了。到時候換成銀子,替鶯姐兒存起來,你說好不好?”
她也不是要趙吉應她,只是自顧自算賬:“那些小玩意小玩具之類的,就留給鶯姐兒蓉姐兒他們幾個耍。倒是銀項圈、銀鐲子、金銀錁子實惠,都是錢。我算計了一下,這上頭也是二十幾兩銀子。”
趙吉實在是疲勞了,偏王氏還在她耳邊直嘮叨,只得翻身背對著她:“我說你計較這些做什么,這些都是人送給鶯姐兒的。咱們好好攢著,將來給鶯姐兒傍身就是了。難道你還要把這些補貼在別處?”
趙吉對兒女的教養很在意,最重視的就是一碗水端平,至少要表面上端平。一樣東西一個孩子有,另一個孩子也必然有。但是這一次這筆財卻不是他這個當爹的賺的,而是人家貴人送給鶯鶯的,他自然做不到把鶯鶯的東西分給她的兄弟姐妹。即使鶯鶯年紀不大,并不懂這有什么不同。
“吉哥你話說到哪里去了,難道我是這樣端不平的娘。我只是算這個數出來,心里有個底罷了。”
趙鶯鶯其實并沒有睡著,她昨日睡的飽,這時候還早,其實沒什么睡意,只不過是裝作睡熟了的樣子而已。所以也就把娘親和爹爹的對話,從頭到尾聽到了耳朵里。
黑夜里她微微閉著眼睛,臉頰上卻已經濕了一片。咬著嘴唇并不能不哭出來,只是抑制住了哭聲而已。
真好啊,她回到了家人身邊,而家人都是很好很好的家人。這樣的話,她也能夠無怨無悔地死去了。
睡在娘親與爹爹中間,是一種十分安心的氣味——趙鶯鶯知道那是最普通的香胰子和驅蚊香的味道,相比起皇宮里使用的那些一兩金子一錢的精貴香料,簡直是一個天一個地。但她就是安心,她知道這是她的家。
沉沉地睡去,趙鶯鶯直到第二天早上也是嘴角彎彎的,大概是因為已經滿足了吧!看著她這個樣子,王氏和趙吉自然不會叫醒她。只是小心地穿了衣裳鞋襪,走出了臥室。
王氏拿了一領圍裙往腰上圍,見大女兒已經起來了就對她囑咐:“鶯姐兒還睡得沉,你記得待會兒吃飯的時候再去叫她,也不許芹姐兒去鬧。鶯姐兒這時候最該好好休息,把魂兒養牢靠。”
蓉姐兒溫順地點頭,然后就掀開自己屋子的門簾子,先去帶著同睡一個屋子的最小的妹妹起床——趙家小院的一天開始了。
第10章
夏天天亮地早,其實看時間并沒有多遲,然而外頭已經天光大亮了。趙鶯鶯是在恍恍惚惚中被一個輕柔的聲音叫醒的,她以為一切都已經結束了,一個已死之人要去他該去的地方。
但是睜開眼睛后,她看到是大姐趙蓉蓉,這當然不可能是陰曹地府——這時候她總算肯正視一件事了,她或許并不是什么臨死之前回光返照,也不是死了之后走了魂,非要做個夢來求一個圓滿。
雖然聽起來是無稽之談,但事實在眼前,她可能真的回到了小時候!實際上如果不是太過于震驚,她應該早早就意識到的。夢境什么的,怎么可能在細微處都這樣真實,真實到了不可能是虛偽的。
怎么做到的她不知道,上輩子的二十幾年她并沒有信過神佛,不是信徒,也就無所謂是神佛之力了。那么,到底是怎么回事?
她怔怔地愣神,然而外面家家戶戶已經起身,忙著做早飯、忙著上工的聲音交雜在一起,偶爾還有孩童嘻笑的聲音。嘈雜、有序、生氣勃勃,這樣她忽然就不想追究了。
追究了又有什么用呢?這也不是她一個再普通不過的人能夠做什么的事。她微笑著傾聽外面的聲音——無論如何,這是上天賜給她的機會,她終于改變了自己的命運。她會努力生活,平平淡淡而幸福安康地過新的一生。
趙蓉蓉看見了鶯姐兒的臉色變化,一開始是非常擔憂的,她以為真像爹娘擔憂的,妹妹受了驚,只怕要走了魂。后頭鶯姐兒臉色生動起來,這才放下心,當之前那個是起床的時候有些發懵。
“鶯姐兒,快穿衣穿鞋,要吃早飯了,不好讓爹娘和奶一起等你。”趙蓉蓉沒有上手幫她穿,這個年紀的孩子已經會很多事了,其中自然包括自己穿衣洗漱。趙蓉蓉只是替她把牙刷牙粉熱水之類的準備在堂屋里,她穿好了直接洗漱,方便的多。