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無論是走陸路的薛輕煙一行,還是走水路的楊慎行三人,只要出了真沄地界就是邊境,無論身后尾隨的是哪方勢力,都絕不敢冒著造成東寧方面誤會的風(fēng)險輕易越過。
沈蔚心知楊慎行做事一向周全,既他已提前安排船只前來接應(yīng),那便一定會來。
于是她也不著急,只是忽地瞪向身側(cè)的楊慎行:“等等!你先前說,他們的目標(biāo)是你……和國禮?”國禮比使團(tuán)還先出城,并不在儀仗之中,那些人早晚會發(fā)現(xiàn)這個事實的啊!
“薛主簿不就成了泄憤的靶子?!”苗金寶在前頭聽了一耳朵,立刻驚恐回頭。
楊慎行輕笑:“你們以為張吟的身份為何會恰巧在出使之前被揭開?”
張吟剛剛以張宗巡嫡孫的身份襲了護(hù)國將軍銜,眼下正是舉國矚目、朝野關(guān)切的大紅人,是以無論哪一方勢力都不敢輕易動他,否則誰也不好說會引發(fā)什么后果。
“你是說,張吟會跟上使團(tuán)儀仗?那萬一他不跟呢?萬一他根本不知此行內(nèi)情呢?”深秋的江邊暮氣濕熱,沈蔚一手握著椒圖刀輕抵在腰間,一手在臉頰畔猛扇著風(fēng),只覺自己的腦子糊成豆花了。
“若他不知,就自會有人將薛輕煙此行有危險的消息及時傳達(dá)給他,讓他不得不跟。”楊慎行笑得胸有成竹。
苗金寶也退過來攏在沈蔚身旁,好奇地向楊慎行詢道:“可是……屆時他們發(fā)現(xiàn)您不在儀仗之中,國禮也不在,即便那些人不敢拿張吟怎么樣,也難說會不會就對薛主簿……”
“你覺得,張吟會眼睜睜看著旁人在他面前對他的‘未婚妻’下手?”
張宗巡將軍當(dāng)年與柳江薛家有兒女姻親之約,此事幾乎是隨著張吟的身份一同浮出水面的。
眼下張吟與薛輕煙雖名分未定,可不管他作何打算,若任由薛輕煙出事,無論是良心還是名譽上,他都過不去這個坎。
當(dāng)初挑破張吟身份的這一步棋時,楊家已將各種可能都算了進(jìn)去,無論張吟是不是個君子,他都一定會護(hù)下薛輕煙。而使團(tuán)中的其他隨行官員,出于各種錯綜復(fù)雜的原因,對方是絕不會下手的。
“你們這些文官啊……”
沈蔚直聽得嘖嘖搖頭,與苗金寶對視一眼,齊聲道:“陰險,十分陰險。”
說笑間,先是幾滴雨落入江心,泛起圈圈漣漪,不多時便有大雨說來就來。
三人趕忙避到渡口邊空置的茶棚下,繼續(xù)耐心等待前來接應(yīng)的船只。
“有馬蹄聲。”沈蔚徐徐轉(zhuǎn)身看向聲源來處,將刀出鞘存許,眉目間不自覺地散發(fā)出肅殺的冷凝與警醒。
苗金寶應(yīng)聲擋在楊慎行身前。
楊慎行轉(zhuǎn)頭瞧了瞧雨中逐漸暗下的天色,隱隱見遠(yuǎn)處江面上有黑點正在往這頭行進(jìn),心中開始計量。
按腳程來算,先前尾隨使團(tuán)的那隊人馬被張吟擋在西郊山道,不該這么快就追過來的……
“不是之前那隊人,”沈蔚側(cè)耳聽得馬蹄聲不同,輕聲道,“大約三匹馬……”
苗金寶環(huán)顧四周,渡頭周圍并無可藏身之處,便挺直腰豁出去了:“二打三,拖到接應(yīng)的船來,沒問題的!”
“錯,是一打三,”沈蔚頭也不回,鎮(zhèn)定地對苗金寶交代,“待會兒無論發(fā)生什么,你唯一的任務(wù)就是在楊大人身邊寸步不離,護(hù)著他上船。”