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蔚，對這種帶了敵意的尾隨有著近乎本能的靈敏，任是他們一路藏頭露尾的刻意落了些許路程，她依然從一開始便有如芒在背的感知。

“原是怕你們在半路改道，才未設(shè)伏而是尾隨，沒料到沈大人深藏不露啊，”灰衣人漸漸定了心神，倒也不再遮掩，徑自開始復(fù)盤自己這方的疏漏之處，“如此想來，大約在范陽時，我就已將人跟丟了？”

九月初三當(dāng)夜，使團(tuán)在衛(wèi)城范陽的官驛過夜……實(shí)在是輕敵了！

灰衣人的主人在推演整個過程時，從頭到尾未將那個平庸至極的沈蔚放在眼里，竟讓對方鉆了這樣大一個空子。

此刻細(xì)細(xì)想來，范陽有沈家的產(chǎn)業(yè)，也有眾多以沈蔚名義收留的劍南鐵騎陣亡將士遺屬，沈蔚想在范陽城內(nèi)瞞天過海，根本不費(fèi)吹灰之力！

薛輕煙笑著拱手抱拳，向那灰衣人行了個有些走形的江湖禮：“沈大人托我轉(zhuǎn)告，承讓了。”

使團(tuán)車隊(duì)中的隨行眾官已陸續(xù)下了馬車，在侍衛(wèi)隊(duì)成員的保護(hù)下列隊(duì)于薛輕煙身后。

灰衣人的嗓音中有些挫敗的惱意，咬牙道：“諸位大人留下儀仗車馬及國禮，便可自行離去了。”

“多謝。”薛輕煙昂首淺笑，舉步向前。

灰衣人出京時接到的指令是，只要留下楊慎行及國禮即可，不必要誰性命。眼下雖楊慎行脫逃，至少留下了國禮，也算他不辱使命，沒必要對薛輕煙及她身后這些文官下毒手。

可他瞧著眼前的架勢，這群文官像是瘋傻魔障，明明沒了車馬，沒了國禮，沒了儀仗，竟像要兩手空空走到東寧？！

灰衣人于心不忍，清了清嗓子，怔怔道：“薛大人，前路叵測，不如返程。”

薛輕煙并不停步，笑意映著灰衣馬隊(duì)劍刃寒光，不急不躁：“國之大事，雖死，必至。”

她是太常寺主簿薛輕煙，她是本次使團(tuán)的副使，她愿篳路藍(lán)縷以啟山林，用雙腳丈量從此處到東寧王城的千里之行。

這大約就是所謂文官的骨氣吧？灰衣人對此報(bào)以輕嗤，卻不再理會薛輕煙一行，只振臂一揮，示意身后的手下上前檢查儀仗中的國禮。

就在這電光火石之間，灰衣人驀地想起薛輕煙先前那抹奇怪的笑意，如夢初醒。

他頓時大喝一聲：“國禮并不在儀仗之中！”

隨即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭朝那正加快步伐試圖往道旁林間藏身的薛輕煙揮劍而去。

薛輕煙回頭一見灰衣人追來，忙大聲喊道：“張吟！再不現(xiàn)身，你的未婚妻便要埋骨此處了！”

話音剛落，一道如魅般的身影似是從天而降，長劍狠狠擋住灰衣人殺氣騰騰的劍鋒，并將灰衣人自馬背挑落。

同時伴著一聲認(rèn)命的嘆息。

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真沄城南郊，浣紗渡。

“像是要下雨了，”苗金寶將手遮在眉骨上，向江面張望著，“船怎么還不來？”

真沄是邊陲小城，通常在日落之前便會關(guān)閉城門，因此來往這江上的船只總是早早靠岸進(jìn)城。此時夕陽已沒入山間，渡口再無旁人，江面上空空蕩蕩，全無白日里的熱鬧喧囂了。

九月初三那日，因沈蔚發(fā)現(xiàn)有人尾隨，當(dāng)夜使團(tuán)眾人入駐范陽城內(nèi)的官驛后，楊慎行便召集使團(tuán)眾官簡單說明的情況及后續(xù)安排，隨后在沈蔚與苗金寶的陪同下趁夜出城，連日跋涉，繞小道直奔真沄南郊，打算按原定計(jì)劃自水路往東寧王城與薛輕煙一行匯合。